ביידן בעקבות ההובלה של טראמפ מעמעמת את התחזית לסחר בארה"ב

בשנת 2021, ג'ו ביידן איכזב את האמריקאים שציפו ממנו לבטל את מדיניות הסחר הפרוטקציוניסטית של דונלד טראמפ. האם 2022 תביא מדיניות טובה יותר? כדי לברר, שאלתי שלושה מומחי סחר מובילים.

"אני מצפה לליברליזציה צנועה - צנועה מאוד - של מכסי הפלדה והאלומיניום, באמצעות הסכמי סחר מנוהל [TRQ או מכסת תעריפים] עם בעלות ברית אחרות של ארה"ב כמו יפן", אמר סקוט לינצ'יקום, עמית בכיר בלימודי כלכלה בקאטו מכון. "אלה כנראה ייראו הרבה כמו עסקת ארה"ב-האיחוד האירופי (האיחוד האירופי), כלומר איזו ליברליזציה של מכסים עבור כמות נבחרת של יבוא אבל מתחת לרמות היסטוריות ושום דבר לא קרוב לסחר חופשי. אני מצפה שכל התעריפים בסין יישארו, וזו הטלת מטבע אם ביידן יאריך את תעריפי ההגנה הסולארית בתחילת 2022. אם הייתי צריך להמר על האחרון, הייתי שם את הכסף שלי על הארכה. מלבד זאת, אני מצפה ליותר מהפרוטקציוניסט של ביידן ב-2021 בדברים כמו Buy America, חוק ג'ונס ומדיניות תעשייתית אחרת הקשורה למסחר (למשל, בהצעת Build Back Better).

מה לגבי שינויי מדיניות ארה"ב כלפי הסכמים רב-צדדיים? "אני לא 'מצפה' לזה אבל לא אהיה המום לראות את ממשל ביידן חוזר לעסוק ב-CPPTPP [הסכם מקיף ומתקדם לשותפות טרנס-פסיפיק] לאחר אמצע הקדנציה של נובמבר", אמר Lincicome. "אחרת, אולי משהו קטן ב-WTO [ארגון הסחר העולמי] אבל שום דבר פורץ דרך."

מומחי סחר אחרים רק מעט יותר אופטימיים. אדם ס. פוזן, נשיא מכון פיטרסון לכלכלה בינלאומית, אינו מצפה מממשל ביידן לנקוט בצעדים רבים להסרת מדיניות סחר פרוטקציוניסטית. "הם עשויים להחליף מערך יעדים סביר או שימושי יותר לסחר בסין מאשר הסכם ה"שלב הראשון" כביכול", אמר. "הם עשויים למצוא מקומות אחרים להחליף מכסות במכסים כפי שעשו על פלדה ואלומיניום עם האיחוד האירופי. כל מה שאומר שהם רוצים סחר מנוהל, ולא יחזירו הגנה, גם אם ישפרו מעט את צורתו".

בחזית הבינלאומית, פוזן רואה כמה אפשרויות לליברליזציה. "יש כמה מקומות שבהם אני חושב שממשל ביידן עשוי לעודד ליברליזציה של סחר בעקיפין על ידי מדיניות אחרת", אמר. "היישום של מס המינימום החברותי הבינלאומי אמור להסיר כמה עיוותים משמעותיים במסחר וכמה טענות לגיטימיות של אי צדק. צעדים חיוביים בנושא שחרור פחמן יסירו הצדקה למחסומי סחר עתידיים.

"יעדי הביטחון הלאומי עשויים לדחוף את ממשל ביידן לעודד הרחבת CPTPP (למעט סין) ושל יחסי האיחוד האירופי מזרח ודרום. הכלכלה המתלהטת עם עליית הריבית תפחית את התמריצים למניפולציה אגרסיבית של מטבעות על ידי אחרים מול הדולר. זה עשוי גם להניח את הבסיס לממשל אמריקאי עתידי להתמודד עם פחות עוינות לליברליזציה של הסחר".

"זו תהיה הפתעה נעימה אם ממשל ביידן יתחיל להסיר מדיניות פרוטקציוניסטית שננקטה במהלך ממשל טראמפ", אמר בריאן ריילי, מנהל יוזמת הסחר החופשי של איגוד משלמי המסים הלאומי. "בשנה שעברה, הנשיא ביידן שמר על המכסים הלא אפקטיביים של ממשל טראמפ על יבוא מסין, שינה במקום לבטל את ההגבלות על פלדה ואלומיניום המיובאים מבעלי ברית, וצפה מהצד איך מדינות אחרות עומדות בתור להצטרף לשותפות הטרנס-פסיפיק. זו התחלה איטית, בלשון המעטה".

ריילי לא מצפה לתנועות גדולות בנושא סחר מממשל ביידן ב-2022. "ממשל ביידן צפוי לשמור על מדיניות הסחר על האש. אם החששות מאינפלציה יתגברו, אולי זה יוביל לאיזו ליברליזציה צנועה, אבל לא הייתי מהמר על זה. הקונגרס עשוי לנקוט בפעולה בנוגע לשיטת ההעדפות הכללית, המורידה מכסים על חלק מהיבוא ממדינות בעלות הכנסה נמוכה, וחוק המכסים השונים, המקצץ את המכסים על חלק מהייבוא ​​המשמשים יצרנים אמריקאים", אמר. "אבל היא עשויה גם לאשר סובסידיות חדשות לתעשיות מועדפות ולאמץ מדיניות תעשייתית בראשות הממשלה".

ריילי חושב שיש סיכוי שאם הרפובליקנים ישתלטו על הקונגרס "אולי המחוקקים ידחו את המכסים של ביידן בצורה שלא היו מוכנים לעשות במהלך ממשל טראמפ". ובכל זאת, במבט קדימה, עתיד הסחר החופשי במפלגה הרפובליקנית נותר לא ברור. "השאלה הגדולה היא האם המועמד הרפובליקני הבא לנשיאות יהיה הנשיא טראמפ או מישהו דומה, או מישהו שמבין טוב יותר את חשיבות הסחר לעתידה של אמריקה", אמר ריילי.

עם תחילת שנת 2022, ממשלת ארה"ב נותרה נעדרת בעיקר מהתפתחויות סחר בינלאומיות חשובות. "סין מצטרפת לבעלות ברית של ארה"ב כולל יפן ואוסטרליה בהסכם סחר חדש אסיה-פסיפיק שיושק בשבת - כשארה"ב צופה מהצד", דיווח Wall Street Journal, "השותפות הכלכלית המקיפה האזורית החדשה, או RCEP, תבטל בסופו של דבר יותר מ-90% מהמכסים על מסחר בין 15 המדינות החברות בה, במה שאומרים הכלכלנים יהיה ברכה לסחר באזור."

לרוב מומחי הסחר, נראה שבעוד מדינות אחרות עסוקות בלשחק שח, מנהיגי ארה"ב משחקים דמקה - ואולי אף מגיבים לאירועים עולמיים על ידי הטלת מכסים נוספים על מערכות שחמט.