ממשל ביידן יכריז על אבעבועות רוח כמצב חירום לבריאות הציבור

ממשל ביידן יכריז על אבעבועות רוח כמצב חירום לבריאות הציבור מאחר שההתפרצות בארה"ב הפכה לגדולה בעולם, כך אמר ביום חמישי פקיד הבריאות הבכיר במדינה.

הצהרת החירום של שר הבריאות ושירותי האנוש, חאווייר בסרה, תסייע לגייס משאבים נוספים כדי להילחם בהתפרצות, שהתפשטה במהירות מאז שרשויות הבריאות בבוסטון אישרו את המקרה הראשון בארה"ב במאי. הפעם האחרונה שארה"ב הכריזה על מצב חירום לבריאות הציבור הייתה בתגובה לקוביד-19 בינואר 2020.

ארה"ב אישרה יותר מ-6,600 מקרים של אבעבועות רוח ב-48 מדינות, וושינגטון הבירה ופורטו ריקו נכון ליום חמישי, לפי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן. המספר האמיתי של זיהומים ככל הנראה גבוה מהנתונים הרשמיים מכיוון שחולים יכולים להיבדק רק לאחר שהם מפתחים פריחה, שיכולה להימשך שבוע או יותר לאחר החשיפה הראשונית לנגיף.

"לאור כל ההתפתחויות הללו והנסיבות המתפתחות בשטח, אני רוצה להכריז היום שאני מכריז על מצב חירום לבריאות הציבור", אמר בקרה לכתבים במהלך שיחה ביום חמישי.

אבעבועות הקופים היא לעתים נדירות קטלנית ולא דווח על מקרי מוות בארה"ב עד כה, אך חולים סובלים לעתים קרובות מכאבים מתישים מהפריחה בעור הנגרמת על ידי הנגיף. שמונה בני אדם מתו מהמחלה ברחבי העולם במהלך ההתפרצות הנוכחית, בעיקר באפריקה, שם מערכות הבריאות אינן חזקות כמו ארה"ב ספרד וברזיל דיווחו על אישור הראשון מקרי מוות מהנגיף מחוץ לאפריקה בסוף השבוע.

אבעבועות הקופים מתפשטות בעיקר דרך מגע עור לעור במהלך יחסי מין כרגע. גברים הומוסקסואלים וביסקסואלים נמצאים בסיכון הגבוה ביותר להידבקות כרגע, אומרים גורמי בריאות הציבור. כ-98% מהמטופלים שסיפקו מידע דמוגרפי למרפאות זוהו כגברים המקיימים יחסי מין עם גברים, לפי ה-CDC. אבל כל אחד יכול להידבק בנגיף באמצעות מגע פיזי קרוב עם מישהו נגוע או חומרים מזוהמים. 

מדענים ופקידי בריאות הציבור חוששים שאבעבועות הקופים עלולה להסתובב לצמיתות בארה"ב אם לא יינקטו צעדים מהירים יותר כדי לבלום את ההתפרצות.

WHO הכריז על אבעבועות רוח כמצב חירום בריאותי עולמי חודש שעבר. יותר מ-26,000 מקרים של אבעבועות רוח דווחו ב-87 מדינות, על פי נתוני CDC. ארה"ב מהווה 25% מהזיהומים שאושרו ברחבי העולם. רשויות הבריאות בבריטניה התריעו לראשונה בעולם על ההתפרצות במאי לאחר שאישרו מספר מקרים שם.

ההתפרצות העולמית יוצאת דופן ביותר מכיוון שאבעבועות הקופים מתפשטות לראשונה בצפון אמריקה ובאירופה שבהן הנגיף אינו נמצא בדרך כלל. מבחינה היסטורית, אבעבועות הקופים התפשטו ברמות נמוכות בחלקים מרוחקים של מערב ומרכז אפריקה, שם מכרסמים ובעלי חיים אחרים נושאים את הנגיף. העברה בין אנשים הייתה נדירה יחסית בעבר, כאשר הנגיף בדרך כלל קופץ מבעלי חיים לבני אדם.

מחוקקים בקונגרס ובקהילות מקומיות מתחו ביקורת על קצב התגובה של הממשל הפדרלי, אך בקרה אמר בשבוע שעבר כי HHS עשה כל שביכולתו להגביר משאבים כדי להילחם בהתפרצות. שר הבריאות אמר שמדינות צריכות לעשות יותר כדי למנוע העברה, והקונגרס צריך להעביר מימון כדי לתמוך בתגובה להתפרצות.

ההתפרצויות הגדולות ביותר בארה"ב הן בניו יורק, קליפורניה, אילינוי, פלורידה, ג'ורג'יה, טקסס ו-DC. ניו יורק, אילינוי וקליפורניה הכריזו על מצבי חירום במדינה לפני ההכרזה הפדרלית.

פקידי בריאות הציבור מודאגים מכך שהנגיף עלול להתחיל להתפשט יותר בתוך משקי בית על פני האוכלוסייה הרחבה ככל שהזיהומים יעלו. אף על פי שמגע פיזי במהלך סקס הוא אמצעי ההעברה העיקרי כרגע, אנשים יכולים גם לחטוף אבעבועות רוח באמצעות חיבוק, נשיקות ומגבות ומצעים מזוהמים.

ה-CDC אישר בחודש שעבר את המקרים הראשונים של אבעבועות רוח בארה"ב בילדים, פעוט בקליפורניה ותינוק שמשפחתו נסעה ב-DC. משפחתו של התינוק אינה תושבי ארה"ב. לילדים יש תסמינים אבל הם במצב בריאותי טוב והם מקבלים את הטיפול האנטי-ויראלי tecovirimat, על פי ה-CDC. הילדים הצעירים ככל הנראה תפסו את הנגיף באמצעות העברה בתוך משפחתם, על פי ה-CDC. 

אבעבועות הקופים יכולות להתפשט גם דרך טיפות נשימה כאשר לאנשים יש נגעים בפה, אבל זה מצריך אינטראקציה ממושכת פנים אל פנים, על-פי ה-CDC. פקידי בריאות אינם מאמינים שאבעבועות הקופים מתפשטות דרך חלקיקי אירוסול קטנים כמו קוביד. טיפות הנשימה כבדות יותר ולכן הן לא נשארות באוויר כל כך הרבה זמן, בעוד שקוביד הוא וירוס מוטס, וזו אחת הסיבות שהוא כל כך מדבק.

אבעבועות הקופים התחילה בדרך כלל עם תסמינים דומים לשפעת ואז התקדמה לפריחה כואבת שיכולה להתפשט על הגוף. אבל התסמינים בהתפרצות הנוכחית היו חריגים. חלק מהאנשים מפתחים פריחה תחילה, בעוד שאחרים מקבלים פריחה ללא תסמינים דמויי שפעת כלל. לאנשים רבים יש נגעים מקומיים באיברי המין או בפי הטבעת, על פי גורמי בריאות הציבור.

חולים מתאוששים בדרך כלל תוך שבועיים עד ארבעה שבועות ללא טיפול רפואי נוסף, על פי ה-CDC. אבל יש אנשים שמאושפזים בבית החולים בגלל שהפריחה כל כך כואבת.

בשנת 2003, ארה"ב הייתה התפרצות קטנה של אבעבועות רוח עם עשרות מקרים מאושרים וסבירים בשש מדינות. האנשים חלו לאחר מגע עם כלבי ערבה מחמדים. חיות המחמד נדבקו לאחר ששכנו ליד יונקים קטנים שיובאו מגאנה. ההתפרצות בארה"ב בשנת 2003 הייתה הפעם הראשונה בה דווח על אבעבועות רוח מחוץ לאפריקה, על פי ה-CDC.

רשויות בריאות הציבור חוששות גם שככל שאבעבועות הקופים מתפשטות בארה"ב, הנגיף עלול להתבסס באוכלוסיות בעלי חיים, מה שיקשה עוד יותר על סילוק הנגיף מהמדינה.

הממשלה הפדרלית העבירה יותר מ-600,000 מנות של החיסון נגד אבעבועות רוח, הנקרא Jynneos, למחלקות הבריאות של המדינה והעיר מאז מאי. מנהלת ה-CDC, ד"ר רושל ולנסקי, הודתה בכך בחודש שעבר הביקוש לחיסון עולה על ההיצע, מה שמוביל לתורים ארוכים במרפאות ולהפגנות בערים מסוימות.

HHS תוצרת 786,000 מנות זמינות לרשויות המקומיות להתחיל להזמין ביום שישי האחרון, מה שעשוי לעזור להקל על בעיות האספקה.

ארה"ב הזמינה יותר מ-5 מיליון מנות נוספות עם משלוחים מתוכננים עד אמצע 2023. עוד 11.1 מיליון מנות נמצאות באחסון בתפזורת בדנמרק אצל היצרנית Bavarian Nordic, לפי HHS. אבל יש למלא ולסיים את המנות הללו לפני שניתן יהיה לתת אותן, מה שידרוש מימון נוסף מהקונגרס, על פי HHS.

מינהל המזון והתרופות אישר את Jynneos בשנת 2019 למבוגרים מגיל 18 ומעלה שנמצאים בסיכון גבוה לחשיפה לאבעבועות קוף או אבעבועות שחורות. Jynneos הוא החיסון היחיד שאושר על ידי ה-FDA בארה"ב. הוא ניתן בשתי מנות בהפרש של 28 ימים.

בארה"ב יש גם יותר מ-100 מיליון מנות של חיסון נגד אבעבועות שחורות מהדור הישן, הנקרא ACAM2000, שכנראה יעיל נגד אבעבועות רוח. אבל ל-ACAM2000 יכולות להיות תופעות לוואי חמורות ואינו מומלץ לבעלי מערכת חיסונית חלשה כגון חולי HIV, נשים בהריון ואנשים עם אקזמה ובעיות עור דומות.

לארה"ב אין כרגע נתונים מהעולם האמיתי על מידת היעילות של החיסונים במניעת מחלות בהתפרצות הנוכחית, לפי ה-CDC. קמפיין החיסונים מתמקד באנשים עם חשיפות מאושרות או משוערות וגברים שמקיימים איתם יחסי מין מכיוון שהם נמצאים בסיכון הגבוה ביותר להידבקות.

ארה"ב הגבירה את קיבולת הבדיקות ל-80,000 בשבוע לאחר שהעלתה מספר מעבדות מסחריות בחודש שעבר. בקרה אמר בשבוע שעבר שהביקוש הנוכחי לבדיקות הוא חלק מהקיבולת הכוללת שיש לארה"ב כעת.

בארה"ב יש גם 1.7 מיליון קורסים של הטיפול האנטי-ויראלי tecovirimat במאגר הלאומי האסטרטגי. ספקי שירותי בריאות משתמשים ב-tecovirimat לטיפול בחולי אבעבועות רוח, אך לרישום התרופה יש שכבה נוספת של בירוקרטיה מכיוון שה-FDA אישר זאת רק לאבעבועות שחורות. ה-CDC צמצם את הפעילות הגופנית בחודש שעבר כדי להקל על רופאים לרשום tecovirimat.