בן אנד ג'ריס ממריץ את הלקוחות לעשות לובי למען חוקים מחמירים יותר

ענקית הגלידה, בן אנד ג'ריס, מעוררת את מיליוני לקוחותיה בדחיפה חדשה של לובינג לאמצעי בטיחות נוקשים יותר בנשק לאחר היריות ההמוניות בחודש שעבר באוולדה, טקסס ובאפלו, ניו יורק.

כריסטופר מילר, ראש האקטיביזם העולמי בחברת הגלידה, אמר בראיון ל-CNBC כי החברה קראה ל-8 מיליון מעריצי פייסבוק ול-515,000 עוקבים בטוויטר שלה לעשות לובי של מחוקקים לחוקי בטיחות חזקים יותר בנשק.

האקטיביזם של בן אנד ג'ריס בנושא אקדחים מגיע כאשר מנהיגים עסקיים לוחצים על הקונגרס לשינויים בחוקי הנשק בעקבות ירי המוני מרובים, כולל אחד שגבה את חייהם של 19 ילדים ושני מורים בבית ספר באוולדה, טקסס. מיליארדר אלון מאסק אמר ל-CNBC שהוא רוצה בדיקות רקע של אקדח "הדוק". במכתב פתוח שפורסם ב-Dallas Morning News, מנהיגים עסקיים אחרים מטקסס התקשר לבדיקות רקע נוספות, חוקי דגל אדום והעלאת גיל המינימום לרכישת אקדח ל-21.

בן אנד ג'ריס נוסדה על ידי בן כהן וג'רי גרינפילד בסוף שנות ה-1970, ומרכזה בוורמונט עם חנויות ברחבי העולם. מאז, כהן וגרינפילד היו תומכים פוליטיים קולניים במגוון רחב של מדיניות, כולל חוקי נשק, זכויות הצבעה ושירותי בריאות. יוניליוור היא חברת האם שלהם. איש כספים נלסון פלץ, תומך רפובליקני, הצטרף לאחרונה לדירקטוריון שלה.

כאשר "חקיקה מגיעה לרצפה, אנו בוודאי נעודד את המעריצים שלנו לפנות לקובעי המדיניות שלהם כדי לתמוך בחקיקה [בטיחות נשק]", אמר מילר ל-CNBC כשהסביר את תוכניות החברה לתמוך בהצעות הנשק הנדונות בקונגרס.

בית הנבחרים אמור להצביע השבוע על חשבון בטיחות בנשק כי מעליות גיל הרכישה של רובים חצי אוטומטיים מ-18 עד 21, מגביל את גודלם של מחסני תחמושת רובים ומספק תקנים לאחסון אקדחים בטוח. מנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר, DN.Y., טרם קבע הצבעה על חקיקה בנושא בטיחות נשק.

מילר אמר גם שיצרנית הגלידה מתכננת לנתק קשרים עם ספקים שעבדו עם תעשיית כלי הנשק.

"נוודא שבהמשך לא נעבוד עם גורמים שמאפשרים את התעשייה", אמר מילר לאחר שנשאל על אחת ממשרדי עורכי הדין החיצוניים שלה, Shook, Hardy & Bacon, שיש לה מפעל גדול של טבק, אלכוהול ונשק חם. "אני חושב שבוודאי נהיה מתחשבים יותר לגבי סוג ספקי השירות איתם אנו עובדים בעתיד."

נציגי שוק, הרדי ובייקון לא החזירו בקשות להערה. לאחר פנייתו למשרד עורכי הדין לגבי עבודתו עבור בן אנד ג'ריס, קטעים באתר האינטרנט שלה מראים עבודה קודמת בחברת ורמונט ופרטים של הגדולים שלו תרגול טבק, אלכוהול ונשק חם נראה שהוסרה.

בן אנד ג'ריס מתח ביקורת פומבית על מחוקקים על חוסר מעש לאחר הירי הקטלני באוולדה ובבאפלו.

"יש להפסיק את סוג האלימות הזה של נשק באמריקה. אבל המנהיגים שלנו מגיבים יותר ללובי הנשק מאשר למשפחות האבלות של אינספור קורבנות. חוסר הפעולה שלהם לטפל באלימות בנשק הוא, בעצמו, פעולה ומעשה אלימות", נאמר בהודעת החברה לאחר הירי באווואלדה. הירי בבאפלו עזבו 10 הרוגים ושלושה פצועים.

בן אנד ג'ריס קראו ללקוחות ליצור קשר עם "חבר הקונגרס שלהם ולדרוש פעולה להפסקת אלימות הנשק", ועודדה אותם לבקש מהמחוקקים לתמוך באיסור על נשק צבאי בסגנון תקיפה ומגזינים בעלי קיבולת גבוהה, לפי ההצהרה. החברה מתכננת להמשיך בלחץ הלובי המקוון בזמן שהצעות חוק ופתרונות נדונים בקונגרס, אמר מילר.

"יש לנו פלטפורמת פעולה דיגיטלית שמאפשרת לאנשים לבצע שיחות לגבעת הקפיטול. זה מאפשר להם לשלוח מיילים למושליהם, למחוקקי המדינה שלהם ולחברי הקונגרס. זה מאפשר לאנשים לצייץ ולפרסם הודעות ברשתות החברתיות לנבחרי הציבור שלהם", אמר מילר.

זו לא הפעם הראשונה שבן אנד ג'ריס הופכת פוליטית במאבקה למען חוקי נשק חזקים יותר.

מילר אמר ל-CNBC שהחברה תומכת בחוקי הנשק שעברו על ידי המחוקקים במדינת ורמונט בשנת 2018. בזמנו, המושל הרפובליקני פיל סקוט חתם על צעדי חוק המחמירים את חוקי הנשק של ורמונט, לְרַבּוֹת קונים צריכים לעבור בדיקות רקע נדרשות.

האקטיביזם הפוליטי של החברה כרוך בעלויות מסוימות.

לאחר שבן אנד ג'ריס החליטו להפסיק למכור גלידה בשטחים הפלסטיניים הכבושים על ידי ישראל, המושל הרפובליקני של פלורידה רון דסנטיס והממשל שלו נִרגָשׁ להפסיק את ההתקשרות עם חברת האם יוניליוור וחברות הבנות שלה.