מאחורי Ty Lue, LA Clippers הם כעת מלכי הקאמבק של ה-NBA

לעולם אל תספר לטי לו את הסיכויים. הם לא יהיו חשובים לו.

קהילת ה-NBA גילתה את זה ביוני 2016, בדיוק כשהבאזר האחרון נשמע במשחק 7 של גמר ה-NBA. לאחר שהוביל את ההגנה על הקאבלירס שלו - בזמן שצעק מפורסם על לברון ג'יימס במחצית ואתגר אותו לנעול בהגנה - לו לא הצליח להחזיק את רגשותיו. הוא רץ על הרצפה כשזרועותיו מורמות לשמיים.

למרות שהוא היה בקרבת כמה שחקני גולדן סטייט התלו את ראשם בתבוסה, ללו לא היה אכפת. הוא הרוויח את רגע החגיגה, שהיה למעשה חוויה חוץ גופית עבור בן ה-39. לו הגיע לפסגת ההר כמאמן ראשי שהגיע משורשי עיירות קטנות, כבר יודע שלא יקבל את הקרדיט על קאמבק היסטורי של 3-1 בשלב הגדול ביותר. כצפוי, זה יהיה לברון ג'יימס וקיירי אירווינג שיקצור את היתרונות האלה.

מאז אותה סדרה בלתי נתפסת ניצחון על קבוצת העונה הסדירה הגדולה בהיסטוריה, ה אגדת לו רק גדל. מוניטין האימון שלו זינק בחמש השנים האחרונות, כשבני דורו ומבקריו מעריכים את הברק הטקטי שלו, מנטליות נטילת הסיכונים והיכולת לתקשר ביעילות עם שחקניו.

לאחר שנשלל מכל קרדיט או שבחים על עבודתו בקליבלנד באופן לא הוגן והטיל את האשמה על כל הפסד, התסריט התהפך. כהונת האימון הראשית השנייה של לו החלה רק לפני 14 חודשים בלוס אנג'לס, כאשר הוא ירש את חברו הוותיק, דוק ריברס. מבחוץ, החלפת האימון התקבלה בכמה גלגולי עיניים. הקהל הלאומי ברובו לא ראה בזה שדרוג משמעותי בזמנו, בהתחשב בכך שלוו כבר היה בצוות האימון במהלך עונה שבה הקליפרס לא עמד בציפיות.

עם זאת, בשנה הקלנדרית האחרונה, Lue's Clippers שיפרו לחלוטין את זהות הזיכיון. ההשפעה שלו על חדר ההלבשה יצרה סביבת עבודה שמעצימה כל חבר בקבוצה, כולל שחקנים בחוזי מינימום או עסקאות דו כיווניות.

מלבד הגישה הכללית שללו נושא על בסיס יומי, הרקורד שלו של לחלץ את הקליפרס מפיגור עלוב ולהישאר חיובי בכל מצוקה הוא מה שמהדהד עם הקבוצה. זה משתרע גם מעבר לשחקנים. זה מוכר ומוערך על ידי חברי הצוות שלו שעוזרים לו עם תוכנית המשחק, מכיוון שכולם יודעים שקולם יישמע והרעיונות שלהם לא יפסלו.

הכבוד והאמון שלו זכה בקבוצתו קיבלו תוקף בנסיעתם לגמר המערב ביוני האחרון.

אבל אל תטעו בעניין. הרצף האחרון של ניצחונות קאמבק מדהימים ותפנית במחצית השנייה רק ​​מוסיפה לתמיכה החזקה שיש לו מהשחקנים שלו. בדיוק כשחשבתם שלוס אנג'לס לא יכולה לעלות על הקאמבק של 25 נקודות במשחק 6 בגמר המערב מול יוטה, הם ביקשו מאיתנו שוב ושוב להחזיק את הבירה שלהם.

ביום שלישי, הקליפרס המשיכו לזעזע את יקום ה-NBA - במיוחד מהמרים, שכנראה סבלו מהתקף לב כשהם צופים בהם מתעצמים שוב.

בלי פול ג'ורג', קאווי לאונרד ומרקוס מוריס (שלושה מתחילים), לו כבר היה חסר ידיים באמצע טיול הכביש המפחיד הזה בן שמונה משחקים. הקליפרס התגלגלו לוושינגטון די.סי בתקווה לחזור מהפסד בניו יורק.

באמצע הרבעון השני, היה ברור לוושינגטון היו תוכניות אחרות. הוויזארדס נהנו ממכות, והובילו את הקליפרס ב-35 נקודות.

כשנותרו 1:20 לסיום הרבע השני, הקבוצה של לו פיגרה 66-31. רוב אוהדי הקליפרס שנכחו כנראה התחרטו על הרכישה שלהם, והשחקנים של לו היו פשוט שטוחים בשני קצוות המגרש. אי ההתאמה ברמת האנרגיה ניכרה בין שני ההרכבים.

רג'י ג'קסון, השחקן בעל השימוש הגבוה ביותר של הקבוצה עם ג'ורג' ולאונרד בחוץ, פתח 1 מ-9 מהשדה. איביץ' זובאץ' פתח ב-0 מ-5. ניק באטום, שכבר רשם סכומים גבוהים של דקות לקראת המשחק הזה, לא נראה שיש לו מספיק פופ מבחינה הגנתית.

אף אחד משלושת הפותחים האלה לא שיחק דקה אחת במחצית השנייה. לו עשה משהו שמעולם לא פחד לנסות, אבל מה שלהרבה מאמנים מקצועיים לא היה האומץ לעשות.

הוא הרכיב את הוותיקים שלו וסמך על התורמים הצעירים שיתנו להם חיים. אם היה להם את המיץ ההתקפי לחזור למשחק, זה היה יוצר סיפור מגניב. אם הייתם מבקשים מלו את האמת הכנה, הם כנראה לא היו מנצחים, אבל זה לפחות ישמש כרגע למידה לכל המעורבים. בנוסף, הוותיקים שלו יכולים לנוח לגב אל גב כבר בלילה הבא באורלנדו.

באופן דומה לקאמבק של 22 הנקודות של הקליפרס בעונה שעברה מול אטלנטה, העתודה של לו עשתה דחיפה. הכישרון הצעיר שלהם הניע את הקבוצה קדימה, אט אט הוביל את הוויזארדס.

בסוף הרבע השלישי, לוס אנג'לס כבר צמצמה את הפיגור מ-35 ל-17. כשנותרו עוד 12 דקות לסיום, לו היה צריך לקבל החלטה אם להחזיר את שלישיית ג'קסון-באטום-זובאק, או לרכוב עליה. עם הידיים החמות.

במרץ האחרון נגד ההוקס, הוא בסופו של דבר אפשר לפותחים להיכנס שוב למשחק ברגע שלוק קנארד וטרנס מאן סיפקו ניצוץ.

הפעם? הוא התגלגל עם הרובים הצעירים, כולל קנארד ומאן.

ג'יי סקרוב נכנס 17 דקות לאחר שהופיע רק ב-14 משחקים עד לאותו שלב. ג'סטיס ווינסלו, שלא הצליח להישאר על הפרקט בגלל מאבקים התקפיים, שיחק 23 דקות. הרוקי ברנדון בוסטון ג'וניור רשם 20 דקות, ומרכז הגיבוי אייזיאה הרטנשטיין קיבל את ההנהון על זובאץ' במורד הקטע.

במחצית השנייה שהותירה את וושינגטון המומה לחלוטין, הרוטציות של לו עבדו. הקליפרס התגייסו כדי להרוס את הוויזארדס 80-49 ב-24 הדקות האחרונות כדי להבטיח ניצחון של נקודה אחת.

ההתמוטטות של היעילות של LA בשני החצאים היה פשוט פסיכוטי.

• מחצית ראשונה: 36 נקודות על 50 החזקות (דירוג התקפי 72.0)
• מחצית שנייה: 80 נקודות על 57 החזקות (140.4 דירוג התקפי)

"הקבוצה שלנו ממשיכה לגרוט", אמר לו לאחר המשחק. "אני וצוות האימון שלי, אנחנו פשוט מוצאים דרכים ומוצאים שילובים שהולכים לבטל את זה ולעשות את זה".

להצליח להילחם בחזרה מירידה של 35 נקודות זה דבר אחד. על פני השטח, זה אמור להיות החלק המרשים ביותר בניצחון הקאמבק של הקליפרס ביום שלישי.

אם תסתכל על מה שהתרחש בפועל בדקה האחרונה של הפעולה, הוא המקום שבו תראה את מושחת הלסתות הגדול ביותר.

הקליפרס פיגרו 113-105 כשנותרו 36.8 שניות בלבד לאחר שקנטביוס קאלדוול-פופ קיבל דאנק מעבר לאחר מעבר אאולט של קייל קוזמה. באותו רגע, הסתברות הזכייה של הוויזארדים הייתה של 98%, לפי דגם חי של ESPN.

כמה החזקות לאחר מכן, כשהקליפרס נכנסו לכדור כאשר וושינגטון הובילה 115-109 עם 10.8 שניות בלבד על השעון, הסתברות הניצחון של הוויזארדס עלתה לכמעט 99%.

קבוצות פשוט לא מפסידות בתרחישים האלה. הם מביאים בחשבון יתרון ביתי בֶּאֱמֶת לא להפסיד.

עם זאת, לא כל קבוצה הולכת נגד טיי לו או לוק קנארד, שהיו שני מצילים מדהימים עבור הקליפרס בשתי העונות האחרונות.

למרות שלא נותר פסק זמן, 10.8 שניות עדיין מרגישות כמו נצח לקבוצה עמידה. קנארד קיבל את הנכנס 35 רגל מהסל, הבחין ב-KCP עומד ממש מחוץ לקשת ה-3, והחליט לעצור. הוא החזיר טריפל הביתה עם הסתברות של 29% בלבד, לפי CourtVision של קליפרס, וקיצץ את הגירעון ל-115-112:

כאשר דנים בתפנית המטורפת הזו, רבים יצביעו על השלושה האחרונים של קנארד. אבל זה היה חשוב לא פחות, וזה הדגיש את קבלת ההחלטות המהירה שלו. אם הוא לא מתרומם מגובה 35 רגל, הזריקה הופכת הרבה פחות פתוחה לאחר דריבל או שניים. זו הייתה ההזדמנות הטובה ביותר שלו להפוך את זה למשחק של חזקה אחת, והוא ניצל את השטח.

לצד שלל מזל טוב, ניצחונות מופלאים מצריכים גם החלטות של ירידת ראש של הקבוצה היריבה. זה נכון בכל מקרה. רק תראו את הפאלקונס חונקים את יתרון הסופרבול שלהם במהלך החזקות ההתקפיות שלהם.

עבור הוויזארדס ביום שלישי, הפסד היה יכול להימנע. לאחר הפצצה העמוקה של קנארד, וושינגטון נקראה להפרה של חמש שניות בצד הנכנס... לאחר פסק זמן כדי לוודא שזה לא יקרה. זה פשוט בלתי נסלח.

הוויזארדס גם פיספסו את החזקה האחרונה של המשחק, מכיוון שהם אפילו לא ניסו לפגוע בג'סטיס ווינסלו כשהקליפרס העלו את הכדור ברצפה. לבראדלי ביל הייתה כל ההזדמנות לחטוף את ווינסלו ולאלץ את השופטים לבצע עבירה, מה שהיה שולח יורה גרוע לקו ולמעשה מסיים את המשחק.

במקום זאת, הם נתנו לווינסלו להצעיד את הכדור במעלה המגרש, למסור אותו לצלף של 3 נקודות בקנארד, ולאחר מכן בחרו להכשיל אותו בפעולת הקליעה:

זה לא משנה אם יש סבירות של 25% לזריקה בניסיון הזה. זה לא משנה אם קנארד לא היה מאוזן וסופג מגע. אם אתה לא מכבד את אלי הכדורסל ותסרב לשחק בו בצורה חכמה, אתה תישרף. קנארד הקרח את המשחק על הקו, והשלים את משחק ארבע הנקודות.

העובדה אולי המגוחכת ביותר בניצחון הקאמבק: הקליפרס יצאו לריצת 11-2 ב-36.8 השניות האחרונות של המשחק. לאחר שקלע רק 13 נקודות ברבע השני. הם השלימו באופן לגיטימי על מתיחה גרועה של 12 דקות בפחות מ-40 שניות.

מתי זה קורה בכלל?

זה היה רשמית הקאמבק השני בגודלו בתולדות ה-NBA, אחרי רק יוטה ג'אז של 1996-97, שהתגבר על פיגור של 36 נקודות כדי לנצח את דנבר נאגטס.

• 1996-97 ג'אז: ירידה של 36 מול דנבר, ניצחה בארבעה.
• 2021-22 קליפרס: ירידה של 35 מול וושינגטון, ניצחה באחד.
• 2009-10 קינגס: ירידה של 35 מול שיקגו, ניצחה בארבעה.
• 2020-21 סלטיקס: ירידה של 32 מול סן אנטוניו, ניצחה בשלושה (OT)
• 1975-76 ווריורס: ירידה של 31 מול מילווקי, ניצחה באחד.

תחת Lue, הקליפרס רגילים לזה. הקבוצה לכאורה לקחה את זהות המאמן שלה, מסרבת לדאוג ללוח התוצאות ולא הולכת עד שהאבק ישקע.

"אני לא מתכוון להפסיק. אני לעולם לא אוותר," אמר לו. "לא משנה כמה הנסיבות קשות. כשבאתי ממקסיקו, מיזורי, אתה אף פעם לא מוותר. אתה תמיד מנסה להילחם ולהמשיך לדחוף. רציתי להחדיר לבחורים האלה, ולהרבה מהחבר'ה האלה יש את זה".

חיילים משוחררים, במיוחד אלה בתחילת שנות השלושים לחייהם כאשר רמת הגאווה עדיין גבוהה במיוחד, עלולים להיזעזע בקלות על ידי ספסל אקראי. בנוסף, הרבה מתחילים לא היו פתוחים ל"שליחת הודעה" של המאמן שלהם או לניסיון להעביר נקודה על ידי בחירה לשחק מולם עם בחורים בסוף הסיבוב.

עם זאת, הכל שונה עבור הקליפרס. בחזקה האחרונה, סרג' איבאקה, ששיחק רק ארבע דקות, חוגג עם הספסל. ג'קסון קופץ כל כך גבוה באוויר, שכמעט חששת שהוא ייפצע. זובאק מתרוצץ במעגלים עם ידיו על ראשו. הספסל כולו מפגין את התרוממות הרוח שלו בזמן שהצרחות שלהם נתקלות בחוסר אמון אמיתי.

"החבר'ה שלנו מריעים - לא משנה מי במשחק - אנחנו הולכים לעודד אחד את השני", אמר לו. "לא משנה מי משחק. זה מה שהמתחילים שלנו עשו. הם פשוט המשיכו לדבר עם הצעירים וכל הזמן אמרו להם להישאר עם זה".

הוותיקים של הקליפרס נושאים את עצמם בענווה והראו כמה הם תומכים בכל הנוגע לטירונים ולתורמים מהספסל. ג'קסון הוא חלק מונומנטלי מאותה אחווה, שכן הוא יוצר איזון אידיאלי בין שובבות ושמירה על ריכוז.

לו הזכיר שג'קסון נכנס לחדר ההלבשה במחצית ביום שלישי, כשהקליפרס בפיגור 66-36, ואמר, "אנחנו בדיוק איפה שאנחנו רוצים להיות!"

למרות שלואו לא התרגש ברגע זה, זה הראה בדיוק מה הקליפרס בנו בשתי העונות האחרונות: קבוצה שלעולם לא מאמינה שהיא גמורה. הם לעולם לא יסכימו עם הפסד אם יישאר זמן על השעון.

במידה מסוימת, המשחק ביום שלישי הזכיר לי את סדרת הסיבוב הראשון של Cavaliers-Pacers 2017. משחק 3, ליתר דיוק.

בחוץ באינדיאנפוליס, לוה'ס קאבלירס פיגרה 74-49 במחצית. זה היה חור של 25 נקודות, וקליבלנד בקלות רבה יכלה להתהפך ולהתכונן למשחק 4. הם כבר היו בעלי יתרון 2-0 בסדרה וידעו שהם כוח על אנושי בשם לברון ג'יימס, שלא הולך להפסיד סיבוב הפתיחה.

כשהבין שהקבוצה שלו מתבשלת בהגנה, לו עשה את הבלתי מתקבל על הדעת. הוא בחר לרכוב עם הספסל שלו, שכלל את דרון וויליאמס מבוגרת, קייל קורבר, צ'נינג פריי ואימאן שומפרט. הוא צייד את הבחורים האלה עם לברון למתיחות ממושכות.

האם זה היה כדי להוכיח נקודה? אוּלַי.

האם זה פשוט מנסה לשים את החלקים ההגנתיים הטובים ביותר סביב המנהיג שלהם? אולי.

האם זה היה אמיץ לשחק רק שני שחקנים מקסימום, קיירי אירווינג וקווין לאב, פחות מ-10 דקות במחצית השנייה? בהחלט.

אבל, ללו לא היה אכפת אפילו מהתפיסה. היה לו אכפת רק מדבר אחד - לעשות כל מה שנדרש כדי להחיות את האנרגיה של הצוות שלו.

הקאבלירס העלו את אינדי ב-30 הפרש במחצית השנייה, 70-40, ונמלטו עם ניצחון של חמש נקודות בחוץ. הוא הקיף את לברון ביורים ובחבר'ה שישאירו הכל על הרצפה כי העבודה שלהם הייתה תלויה בזה. וזה עבד.

זה הפך מיד לקאמבק הטוב ביותר במשחק בודד בקריירת האימון של לו:

הוא לא ידע שהיא תעקוף על ידי מהפך של 37 נקודות מול יוטה, גם בפלייאוף:

לסיום, אף אחד בדעתם היו מצפים שקבוצה תתגבר שְׁלוֹשָׁה פיגור של 24 נקודות פלוס בעונה אחת.

הקליפרס כבר השיגו את זה, ושלושתם התרחשו בשבועיים האחרונים. הם פיגרו ב-25 מול דנבר ב-11 בינואר, רק כדי לחזור ולהבטיח ניצחון:

נגד בן חסותו של לו, דוק ריברס, הקליפרס מצאו דרך להילחם בחזרה בפילדלפיה למרות שמצאו את עצמם בגומה של 24 נקודות באמצע הרבע השלישי:

וכמובן, ייתכן שהתוצאה של יום שלישי לא תחזור על עצמה. אני בטוח שנראה קאמבק של 35 נקודות בשלב מסוים בעתיד, אבל סביר להניח שלא קבוצה שפיגרה שש כשנותרו 10.8 שניות:

לטוב ולרע, זה הפך למומחיות של לו. הוא אף פעם לא מודאג מהביקורת החיצונית או הבדיקה הכבדה הנוגעת להחלטות אימון במשחק. הוא יודע שהוא אף פעם לא בסכנה לאבד את חדר ההלבשה, או ששחקנים ירגישו חוסר כבוד על ידי ספסל במחצית השנייה, בעיקר בגלל הזמן שלוקח לו בתחילת העונה כדי לבנות את האמון של כולם.

"זה סוג התרבות שאנחנו רוצים להגדיר כאן", אמר לו כשנשאל על היכולת של הקבוצה להסתגל.

לחשוב מחוץ לקופסה ולהתרחק ממה שנחשב "מסורתי" הוא הדרך שבה לו מעדיף לאמן. באותו אופן שאריק ספולסטרה שגשג במיאמי וניק נורס הפך למאמן חדשני של טורונטו, לו מפגין את החוזקות שלו בלוס אנג'לס.