בגלל אוון מובלי, הפציעה בעין של ג'ארט אלן לא תשנה את מהלך העונה של קליבלנד קאבלירס

במרץ 2022, סנטר קליבלנד קאבלירס ג'ארט אלן שבר אצבע בידו הימנית. זה שינה את העונה של ה-Cavs. כשאלן שבר את אצבעו, אוון מובלי היה טירון כוכב. הוא לא היה מוכן למנוע את השינוי הזה.

ב-6 במרץ אשתקד, במשחק מול טורונטו ראפטורס, אלן סבל מהשבר (כמו גם חבטת ארבע) שגרם לו להחמיץ את 18 המשחקים האחרונים של קליבלנד בעונה הסדירה. לאחר מכן הוא החמיץ משחק פליי-אין מול הנטס, אבל כן שיחק מול ההוקס במה שהתברר כמשחק האחרון של הקבוצה בעונת 2021-22.

לפני הפציעה, ה-Cavs היו במקום השישי במזרח, שלושה משחקים מול הראפטורס המדורגים שביעי ומחוץ לטורניר הפליי-אין. גם הם היו במקום השלישי חודש לפני כן. עד סוף העונה הסדירה, קליבלנד סיימה במקום השמיני, שני משחקים אחורה משיקגו המדורגת שישית.

לפני הפציעה של אלן, ל-Cavs היו מספרים של קבוצת פלייאוף חוקית. הם היו רביעי בדירוג הגנתי ומקום תשיעי בדירוג נטו. כשאלן יצא, ההגנה ירדה למקום ה-18 והרייטינג נטו של הקבוצה למקום ה-20.

ה-Cavs עלו ב-8-11 על הקטע הזה. הם פספסו מקום בפלייאוף שנראה שהם מוכנים לקבל - מקום פלייאוף שהיה הראשון שלהם ללא לברון ג'יימס מאז עונת 1997-98. זה נבע במידה רבה מכך שלאלן - הלינצ'ס ההגנתי של האולסטאר - חסר זמן.

-

כעת, במרץ 2023, אלן שוב בחוץ - אם כי כנראה לא לכל כך הרבה זמן. הפעם, זה חבטת עין שספג ביום שישי בהפסד להיט. לא ברור מתי הוא יחזור, אבל לפי הצוות, אין נזק מבני לעין שלו. נראה כי זה מעיד על כך שאלן לא יחמיץ את כל הקטע האחרון של העונה כמו בשנה שעברה.

עם זאת, ה-Cavs 2022-23 שונים. הם יכולים לנצח משחקים ולעשות יותר מאשר להתמיד בחיים היקרים אם אלן מחמיץ זמן. זה לא אופטימלי - קליבלנד עדיין טובה יותר עם אלן בריא מאשר לא, וזה לא ויכוח - אבל הם יכולים יותר מאשר לשרוד. הסיבה הכי גדולה שזה נכון היא ההתעלות של אוון מובלי.

כשאלן יצא במרץ האחרון, מובלי לא היה מוכן למה שנזרקו לעברו. הוא לא שקע לגמרי, אבל הוא גם לא שחה טוב במים העמוקים שבמרכז. בתור טירון, מובלי לא היה גורם מרתיע בשפה - הוא יכול היה לחסום זריקות, אבל לעתים קרובות נהנה מנוכחותו של אלן שאפשרה לו להסתובב אחורה ולחסום זריקה מעזרה. בהתחשב בעובדה שהוא היה טירון בן 20 עם מסגרת קלה, הגיוני שהוא לא היה מוכן לספוג את נטל המשחק של דקות מלאות בחמש.

נתוני ההרכב משקפים זאת. בעונה שעברה, הרכבים עם מובלי במרכז, לפי ניקוי הזכוכית, היו +3.6 ל-100 החזקות עם דירוג הגנתי מעט מתחת לממוצע. עם מובלי בפאוור פורוורד ואלן בהגנה, הקאבס הקדימו את הקבוצות ב-3.2 נקודות ל-100 כדורים, אך החזיקו את הקבוצות ב-105.5 נקודות ל-100 החזקה.

בקיצור: כשמובלי היה הסנטר היחיד על הפרקט בתור רוקי, ההתקפה עבדה, אבל ההגנה לא שיחקה ברמה הכללית של הקאבס. כשאלן ומובלי היו על הפרקט ביחד, ההגנה הייתה עילית.

עונת 2022-23 הייתה סיפור אחר. עם מובלי במרכז, ה-Cavs הם מעל קבוצות ב-9.9 נקודות ל-100 כדורים עם דירוג הגנתי של 106.6 ל-100 החזקות. (גם העבירה טובה, ב-116.4 ל-100). לשם השוואה, ההרכבים של מובלי ואלן הם +6.8 ל-100 החזקה ומוותרים על כחמש נקודות יותר ל-100 החזקה. (עם זאת, ההתקפה קצת יותר טובה כששניהם על הפרקט.) לשם השוואה, ההרכבים של אלן בלבד הם +8.5 ל-100 כדורים העונה לעומת +4.4 ל-100 בשנה שעברה.

יש עוד כמה גורמים בהרכבים האלה מעבר לדינמיקה של אלן/מובלי. (ראה: מיטשל, דונובן מרים את הרצפה של כל הצוות.) אבל מובלי שנכנס לשנה השנייה קצת יותר גדול היה חשוב - עדיף שיחזיק מעמד עכשיו כשהוא מגן על החישוק בעצמו כי הוא יכול לספוג טוב יותר נסיעות ישרות לתוך החזה שלו . שיעור החסימה שלו ירד מעט השנה, אבל זה לא מרגיש כאילו הוא מבוסס על הסרט.

גם ה-Cavs נשענו על זה. מובלי בהרכבים המרכזיים בדרך כלל מציג את דריוס גרלנד בפוינט גארד, ובדרך כלל מציג את דונובן מיטשל בשוט גארד עם שתי כנפיים או גרלנד בתוספת שלוש אגפים. הקונספט פשוט: הרבה מקום סביב מובלי כדי שיוכל להתגלגל לתוך הצבע בהתקפה ולכסות את כולם בצד השני. ההימור בהחלט עבד.

הערה קטנה: ה-Cavs בקושי שיחקו את קווין לאב עם מובלי, אין רעש במספרים שהושפעו כך או כך מהרכבים עם לאב. זה אומר משהו עכשיו כשה-Cavs נמצאים בעידן הפוסט-אהבה שלהם.

-

שוב: אין שום אינדיקציה שאלן הולך להחמיץ זמן כמו בשנה שעברה. קליבלנד עדיין תצטרך אותו, במיוחד במשחקים שבהם הם מתמודדים עם סנטרים גדולים יותר שמובלי עדיין לא הוסיפה מספיק שרירים כדי להגן על הגוליית'ים של ה-NBA במשרה מלאה. ג'ואל אמביד מפילדלפיה עולה על הדעת, כאשר ה-Cavs מארחים את ה-76's ביום רביעי. ג'יאניס אנטטוקוונמפו מתנשא אם קליבלנד תשחק מול מילווקי בפלייאוף.

אבל חשוב לציין שקליבלנד לא תלויה באלן כמו לפני שנה. ייתכנו גם רגעים שבהם ה-Cavs יצטרכו להישען אל מובלי בחמש. חשבו על המשחקים האחרונים בסלטיקס, למשל. נגד אלן, בוסטון שמה לעתים קרובות שני מגנים בין אלן לכדור כדי למנוע ממנו חתכים קלים לתוך הצבע, שם הוא יכול לתפוס לוביות או לתפוס את הזכוכית ההתקפית. ג'יילן בראון גם בילה זמן בהגנה על אלן.

בכך, קליבלנד מנהלת פיק-אנד-רול עם אלן פחות הגיוני, במיוחד מאוחר במשחק. לעתים קרובות, המטרה של מיטשל או גרלנד להפעיל פיק-אנד-רול היא להכריח את הסוויץ' לתוך גדול. אם בראון (או כל אגף הגנה חזק אחר) נמצא שם, אין טעם להחליף.

מובלי בחמישייה הוא הקונטרה לכך, במיוחד הגרסה של מובלי שעושה הכל בהגנה והופך למבקיע אגרסיבי ורצוי בהתקפה. הוא מוכן.