דובים שוכרים את וורן של עשרת הגדולים, צעד נוסף לקראת אצטדיון חדש

שיקגו ברס שיחקו 103 עונות אך מעולם לא היו בבעלותם אצטדיון משלהם. נראה שזה עומד להשתנות, עם העסקתו של הנשיא החדש קווין וורן, הפיתוח האחרון בתהליך.

בוורן, נראה שמשפחת מקסקי שכרה את המנהל שימלא תפקיד מוביל בתכנון מתחם חדיש בארלינגטון הייטס, הממוקם בפרברים הצפון-מערביים של שיקגו.

הוא מגיע עם קורות חיים שמובילים עם כהונתו הקצרה כממונה על ועידת עשרת הגדולים. אבל עבור יו"ר ברס ג'ורג' מקסקי, החלק המשמעותי ביותר ברקע של וורן הוא שעורך הדין בן ה-59 עבד בשלוש זכייניות NFL.

וורן, שהחל את הקריירה שלו בסנט לואיס ראמס, עבד עבור דטרויט ליונס לפני שהצטרף לפירמת עורכי הדין הבינלאומית גרינברג טראוריג. הוא ייצג את משפחת וילף ואת קבוצת הבעלות של מינסוטה ויקינגס ברכישת הוויקינגים, ולאחר מכן הצטרף לצוות כסגן נשיא בכיר לענייני משפט ומנהל מנהל ראשי. הוא מונה למנהל התפעול הראשי ב-2015, והפך ל-COO השחור ב-NFL.

וורן היה מעורב מאוד בתהליך שהוביל לפתיחת אצטדיון הבנק האמריקאי ב-2016, בנוסף למטה ולמתקן האימונים הסמוכים של הקבוצה.

"קווין הוא איש של יושרה, כבוד ומצוינות, שכולם הם ערכי ליבה קריטיים של שיקגו ברס, ואנו מברכים על נקודת המבט והמחשבה המגוונת שלו להוביל את הארגון בעל המעמד הזה", אמר מקסקי. "הוא מנהיג מוכח שהרבה פעמים יצא מאזור הנוחות שלו כדי לקרוא תיגר על הסטטוס קוו לצמיחה ושגשוג לא שגרתיים. בתפקיד זה, וורן ישמש בעמדת המנהיגות העיקרית של הזיכיון כדי לעזור להביא את גביע אליפות הסופרבול הבא הביתה לאוהדי ברס".

הקשר של וורן לדובים דווח בתחילת החודש. איאן רפופורט מ NFL.com דיווח ביום חמישי על ביצוע העסקה, והצוות הודיע ​​על כך מאוחר יותר באותו היום.

בעוד וורן יפקח על כל המבצע של הדובים, ויחליף את טד פיליפס הפורש, הוא מגיע בזמן שבו הזיכיון מתמקד בבניית אצטדיון.

הדובים רכשו זכויות על המגרש בן 326 דונם שבו פעל מסלול הסוסים של ארלינגטון פארק. הצוות השיג עסקה לרכישת המגרש מתאגיד צ'רצ'יל דאונס.

יש עדיין כמה מכשולים לפנות לפני שהצוות עוזב את החייל פילד, שהיה הבית שלה מאז שעזב את ריגלי פילד, אותו חלקה עם הקאבס. ראש עיריית שיקגו, לורי לייטפוט, חשפה לאחרונה תוכנית שעשויה להוסיף כיפה לאצטדיון השוכן בקמפוס המוזיאונים של העיר, לצד אגם מישיגן, אבל נראה שקבוצת הבעלות של ברס מעדיפה התחלה חדשה באדמות שלה.

אתר ארלינגטון פארק נהנה מגישה לרכבת מהעיר ומהפרברים, כמו גם חניה ומקום לפיתוח מסחרי. חוזה השכירות של הקבוצה עם Soldier Field נמשך עד 2033. ה- Chicago Tribune דיווח כי הוראה בחוזה החכירה תאפשר ל-Bears לעזוב את האצטדיון מול האגם ב-2026, בקנס של 84 מיליון דולר. עלות זו יורדת בשנים שלאחר מכן.

בעוד שלברס יש מקום לשכפל את האצטדיונים החדשים ביותר של ה-NFL, בעיקר אצטדיון SoFi בלוס אנג'לס ואצטדיון AT&T בארלינגטון, טקסס, האקלים של המערב התיכון מצביע על אצטדיון בנק אמריקאי כמודל לפחות באותה מידה. הוויקינגים אירחו את הסופרבול XXLI.

פיליפס המליץ ​​על וורן כמחליפו. נותר לראות כמה השפעה תהיה לוורן על הסגל ועל אסטרטגיות בניית הצוותים של הדובים.

השפעתו של פיליפס פחתה כשהברס שכרו את ריאן פולס להחליף את ריאן פייס כג'נרל מנג'ר לאחר עונת 2021. פולנים דיווחו ישירות למקאסקי, לא פיליפס, אבל וורן נמצא בבירור מעל הפולנים בשרשרת הפיקוד של הצוות.

זהו חורף קריטי עבור הדובים, שלא רק מחזיקים בבחירה הראשונה בדראפט, אלא גם מוצבים להוסיף מספר ותיקים בעלי השפעה רבה באמצעות סוכנות חופשית. פייס עלה בדראפט 2021 כדי לבחור את הקוורטרבק ג'סטין פילדס, ונותרו לפולנים ולמאמן הראשי מאט אברפלוס להחליט אם הם מרגישים בנוח לבנות סביבו או שהם צריכים לנסות להשתדרג עם הבחירה הראשונה.