אלכס רודריגז ומני רמירז במהלך משחק אולסטאר ליגת הבייסבול ה-78 ב-AT&T Park ב- ... [+]
גטי אימג'ס
בשנת 2017, שחקן הבסיס השני של היכל התהילה המנוח, ג'ו מורגן, שלח מכתב לחברים המצביעים באיגוד סופרי הבייסבול של אמריקה, וקורא לקבוצה לא לבחור שחקנים הקשורים לשימוש בסמים לשיפור הביצועים.
"משתמשי סטרואידים לא שייכים לכאן", כתב מורגן. "שחקנים שנכשלו בבדיקות סמים, הודו בשימוש בסטרואידים, או שזוהו כמשתמשים בחקירת המייג'ור ליג בייסבול על שימוש לרעה בסטרואידים, המכונה דו"ח מיטשל, לא צריכים להיכנס. אלו הם שלושת הקריטריונים שרבים מה- (היכל התהילה) שחקנים ואני חושב שהם צודקים".
מורגן, שמת ב-2020, כתב גם במכתב שאם משתמשים בסטרואידים ייבחרו לקופרסטאון, אותם היכל התהילה שכבר נחקק ידלג על טקסי החניכה, במקום לחלוק במה עם רמאי סמים.
כצפוי, המכתב של מורגן עורר ביקורת מכל קצוות הבייסבול לאחר שהפך לציבור, כשסופרים רבים בכו צביעות והצביעו על עידן המשחק של מורגן כאשר נגע ה"ירוקים" - או הממריצים - חלחל לבתי המועדונים.
ומה אם משתמש בסטרואידים/PED כבר הוכנס?
אפילו חברו להיכל התהילה של מורגן ובן זמננו הבייסבול, ווילי מקובי המנוח, הסתכסך עם "חברו הטוב" מורגן. סן פרנסיסקו כרוניקה כַּתָבָה. מקובי הגן על המלך ההום-רוץ בארי בונדס, אשר מקושר לסטרואידים ול-PEDs דרך הקשר שלו עם פרשת הסחר בסטרואידים הפדרלית של BALCO.
"המכתב הזה שכתבה מורגן בטוח לא יעזור לבארי", אמר מקובי כרוניקה, בהתייחסו למועמדות להיכל התהילה של בונדס. "אבל אני שמח לשמוע הרבה מהכותבים אומרים שהמכתב לא ישפיע על ההצבעה שלהם כי אני יודע שהרבה ממנו מכוון אליו. לא הייתי יותר מדי שמח מזה. אתה תמים אם אתה לא חושב שזה היה מכוון לבארי".
אבל כמעט שש שנים לאחר שליחת מכתבו של מורגן, תוצאות ההצבעה של BBWAA עבור מועמדים מוכתמים ב-PED נטו, על פי רוב, לרצונותיו של מורגן. בשנה שעברה, בונדס ורוג'ר קלמנס - שניים מהשחקנים הבולטים הקשורים לעידן הסטרואידים - לא הגיעו לרף ה-75% הדרוש לבחירות. זו הייתה ההופעה העשירית והאחרונה של גברים כאחד בקלפי BBWAA.
ועדת העידן העכשווי - המורכבת מהיכל התהילה, מנהלים וסופרים ותיקים - דחתה גם את בונדס, קלמנס ורפאל פלמיירו (שנכשל בבדיקת סמים ב-2005) כאשר הפאנל הצביע על שמונה מועמדים בסתיו האחרון. רק פרד מקגריף נבחר לקופרסטאון מבין הקבוצה שכללה גם את דון מטינגלי, קורט שילינג, אלברט בל ודייל מרפי.
הסימן האחרון לכך ששימוש בסמים בבייסבול עדיין משפיע על קבלת ההחלטות של חברי BBWAA הוא תוצאות היכל התהילה של 2023. אלכס רודריגז ומני רמירז - הראשון שריצה השעיה מ-PED העונה והאחרון שנכשל פעמיים בבדיקת סמים במהלך קריירת המשחק שלו - סיימו שניהם עם 35.7% ו-33.2% מהקולות, בהתאמה.
זו הייתה השנה השנייה בקלפי עבור רודריגז והשביעית עבור רמירז. שחקן הבסיס השלישי סקוט רולן היה השחקן היחיד שנבחר על ידי הכותבים לכיתה של 2023.
רודריגז בן ה-47 היה MVP של הליגה האמריקאית שלוש פעמים ויש לו 696 הום ראנים בקריירה, אבל הודה ב-2009 שעשה שימוש בחומרים אסורים בכל שלוש השנים שבהן שיחק בטקסס ריינג'רס (2001-03). האחרונה מבין שלוש העונות הללו הייתה כאשר זכה ב-MVP הראשון שלו.
לפני קבלתו, הוא אמר לעיתונאית השידור קייטי קוריק בראיון ב-2007 שהוא מעולם לא השתמש בסמים משפרי ביצועים. לאחר מכן ספורטס אילוסטרייטד דיווח בתחילת 2009 שרודריגז נכשל בבדיקת סמים במהלך שנת הבדיקות של הבייסבול (2003).
בשנת 2013, רודריגז קיבל השעיה היסטורית של 211 משחקים מהקומישינר דאז באד סליג על הפרת הסכם הסמים המשותף שנבע ממעורבותו בשערוריית הסימום ביוגנזה של דרום פלורידה. רודריגז נאבק באיסור ובסיום הדיון בבוררות שלו, הוא אמר למנחה הספורט הוותיק מייק פרנצ'סה שהוא מעולם לא השתמש ב-PED ושהוא לא צריך "לשרת סיבוב אחד" מהשעייתו.
בורר עצמאי הפחית מאוחר יותר את עונשו של רודריגז ל-162 משחקים, כל עונת 2014, אותם ריצה א-רוד.
רמירז, בן 50, היה 12 פעמים כוכב ה-MVP של ה-World Series, זכה בשני תוארי אליפות העולם עם הרד סוקס ויש לו 555 הומרים בקריירה וממוצע חבטות של 312. אבל שני בדיקות סמים שנכשלו בסוף הקריירה שלו היו חשובות עבור מורשתו של רמירז לאחר המשחק, ממש כמו שהבדיקה החיובית של פלמיירו ב-2005 טרפדה את סיכוייו בהול.
ככל שכותבי בייסבול צעירים יותר מצטרפים לשורות אוכלוסיית ההצבעה של BBWAA, ייתכן שהדעות על סטרואידים ו-PEDs יתרככו עם הזמן. אבל עד שזה יקרה, שחקנים עם קישורי סימום משלמים מחיר גבוה.
"אני מקווה שהסטנדרטים של היכל התהילה לא יורדו עם חלוף הזמן", כתב מורגן. "במשך למעלה משמונים שנה, היכל התהילה היה מקום להסתכל אליו, שבו האולמות המקודשים מכבדים את אלה ששיחקו את המשחק חזק ונכון. אני מקווה שזה תמיד יישאר ככה".
מקור: https://www.forbes.com/sites/christianred/2023/01/27/baseball-hall-of-fame-candidates-linked-to-ped-use-still-suffer-in-voting-results/