בארי בונדס ורוג'ר קלמנס לא הצליחו להיבחר להיכל התהילה בשנה האחרונה לזכאות

שבועות בלבד לאחר שפורסם הדו"ח של הסנאטור לשעבר ג'ורג' מיטשל על היסטוריית הסימום של הבייסבול בדצמבר 2007, ערך קנקן היאנקיז לשעבר רוג'ר קלמנס מסיבת עיתונאים ביוסטון, טקסס עם עורך דינו ראסטי הארדין.

קלמנס, זוכה שבע פעמים בפרס Cy Young ו-MVP לשעבר, ניצל את ההזדמנות כדי להכחיש עוד יותר את הטענות בדו"ח מיטשל, ששם אותו כמשתמש בסמים משפרי ביצועים במהלך הקריירה שלו בליגה הבכירה. בסיום מסיבת העיתונאים של יוסטון, קלמנס ערך שאלות ותשובות קצרות עם התקשורת הנאספת, והפך כועס כאשר הנושא של היכל התהילה של הבייסבול הועלה.

"אתה חושב ששיחקתי את הקריירה שלי כי אני מודאג מהיכל התהילה הארור?" אמר קלמנס באותה מסיבת עיתונאים בינואר 2008. "אני יכול לתת תשובה של חולדה גם על זה. אם יש לך הצבעה וזה בגלל זה, אתה שומר את ההצבעה שלך. אני לא צריך את היכל התהילה כדי להצדיק את זה שהנחתי את הישבן שלי על הקו ושיחררתי את הזנב שלי".

למעלה מעשור לאחר שהשמיע את ההערות הללו, קלמנס לא צריך לדאוג יותר לגבי "היכל התהילה הארור" - בשנה האחרונה שלו לזכאות בהיכל התהילה של איגוד סופרי הבייסבול של אמריקה, קלמנס לא קיבל 75% ההצבעה הדרושים לבחירה לקופרסטאון. בן זמנו הבייסבול, המלך ההום-רוץ, בארי בונדס, שגם הקריירה שלו עטופה במחלוקת PED, לא הצליח לזכות בבחירות בשנה האחרונה שלו בקלפי.

רק הדיוויד אורטיז המיועד לשעבר בבוסטון רד סוקס נבחר על ידי הכותבים כאשר תוצאות היכל התהילה הוכרזו ביום שלישי.

עבור קלמנס ובונדס, הדיון בן 10 השנים של קופרסטאון מגיע לסיומו לא רשמי - שני הגברים עדיין יכולים להיבחר על ידי ועדת ותיקים בעתיד - ושוב מביא את שיחת ה-PED בראש ובראשונה.

גם בונדס וגם קלמנס שיחקו בתקופת "עידן הסטרואידים", שמקיף גם תקופה שבה לא הייתה תוכנית בדיקות סמים בליגה המייג'ור בייסבול וגם אחרי שאחת יושמה, החל משנת 2004. קלמנס ובונדס שיחקו בפעם האחרונה בליגה הבכירה ב-2007.

המאשימה הראשית של קלמנס הייתה מאמנו האישי לשעבר, בריאן מק'נמי, שהתראיין עם מיטשל מתוך הבנה שהוא "עומד בפני סכנה פלילית אם הוא מסר הצהרות כוזבות", על פי חלק אחד מדו"ח מיטשל. בונדס הוגש כתב אישום על ידי חבר מושבעים פדרלי בקשר לתיק הסחר בסטרואידים של BALCO.

בונדס, 57, וקלמנס, 59, עמדו שניהם למשפט בבית משפט פדרלי באשמת עדות שקר ושיבוש. בונדס הורשע בסעיף אחד בלבד (שיבוש מהלכי משפט), והרשעה זו בוטלה מאוחר יותר. קלמנס זוכה מכל הסעיפים במשפטו ב-2012.

"כל אנשי התקשורת שמכירים אותי ועקבו אחרי הקריירה שלי..." אמר קלמנס דומע מחוץ לבית המשפט הפדרלי בוושינגטון די.סי. לאחר זיכויו, לפני שעצר ל-23 שניות. "השקעתי הרבה עבודה קשה בקריירה הזו".

ובכל זאת, פסקי הדין של חבר המושבעים וההרשעה שבוטלה של בונדס לא השפיעו מעט על דעתם של כותבי בייסבול רבים כשהגיע הזמן לשקול מועמדות להיכל התהילה של בונדס ושל קלמנס. בהזדמנות האחרונה שלהם לבחירה, בונדס גרף 66% מהקולות בעוד קלמנס קיבל 65.2%, לפי התוצאות הרשמיות של BBWAA. שני הגברים עלו רק במעט בנקודות האחוז מהתוצאות של השנה שעברה.

איגרות חוב, בנוסף להפחתת 762 הום ראנים בקריירה, זכו בשבעה פרסי MVP. קלמנס ניצח ב-354 משחקים והיו לו 4,672 חבטות. עדיין יש להם את כל הפרסים והתקליטים על שמם, אבל אין לוח של היכל התהילה. בעוד שנציג מטעם בונדס לא החזיר הודעה להערה, קלמנס פנה לטוויטר כדי לפרסם הצהרה על תגובתו לתגובת האול. דבריו אינם שונים כל כך מאלה שהשמיע ב-2008.

"היי כולכם! חשבתי שאמסור לכולכם הצהרה כי זה שוב הזמן הזה בשנה", פרסם קלמנס ביום שלישי בערב בחשבון הטוויטר הרשמי שלו. "אני ומשפחתי שמנו את ה-HOF במראה האחורית לפני עשר שנים. לא שיחקתי בייסבול כדי להיכנס ל-HOF. שיחקתי כדי לעשות הבדל דורי בחיי המשפחה שלי. לאחר מכן התמקד לזכייה באליפויות תוך החזרה לקהילה שלי ולמעריצים.

"זו הייתה התשוקה שלי. נתתי את כל מה שהיה לי, בדרך הנכונה, עבור המשפחה שלי ועבור המעריצים שתמכו בי. אני אסיר תודה על התמיכה הזו. אני רוצה להודות למי שהקדיש את הזמן להסתכל על העובדות ולהצביע עבורי. אני מקווה שכולם יכולים עכשיו לסגור את הספר הזה ולשמור את עיניהם קדימה ולהתמקד במה שבאמת חשוב בחיים. הכל אהבה!"