Baratunde Thurston על הערך של 'אמריקה בחוץ' והכוח של PBS

בכל כך הרבה מובנים, America Outdoors עם Baratunde Thurston היא לא סדרת ההרפתקאות או הטבע הממוצעת שלך.

סדרת השישה של PBS, שהופיעה לראשונה בפרק הראשון שלה ביום שלישי, 5 ביולי, 2022, מתנהלת עד יום שלישי, 9 באוגוסט, 2022. סדרת הפריים-טיים לוקחת את ת'רסטון לאזורים מגוונים מאפלאצ'יה ללוס אנג'לס ועמק המוות ועד Tidewater, מערבבת הומור ותובנה על פני מגוון נושאים. מלבד היותה טלוויזיה מרתקת, היא נראית מדהים.

פגשתי את ת'רסטון כדי לדון בתוכנית שיוצרת הבנה עמוקה יותר של מערכת היחסים הנלהבת אך המסובכת שלנו עם החוץ וההבדל בין עבודה עם PBS לעומת מדיה אחרת.

סיימון תומפסון: משהו שאתה מרבה להתייחס אליו בסדרה זו הוא הילדות שלך ועד כמה שלך השפיע על האופי הסקרן שלך לגבי החיים באמריקה. אז האם הפרויקט היה משהו שתמיד רצית לעשות בעורף, או שמא יותר ההזדמנות הופיעה ויצרת את החיבור רק תוך כדי יצירתו?

בארטונד ת'רסטון: זה קצת יותר מהאחרון. הזדמנות שגילתה שזה חלום לכל החיים. מאז שהייתי בן 12, זה לא כאילו קיוויתי להנחות תוכנית חוצות בטלוויזיה הציבורית. זה בא בלי בקשה, ואז זה היה כמו, 'אוי, זו אפשרות ממש מגניבה'. כשהתחלנו לדבר על התוכנית, לפתח אותה הלאה עם חברת ההפקה ואיתי, ואז התחלנו לצלם אותה, כל הדברים האלה התחילו לחזור. מאז שהתוכנית יצאה ודיברתי עליה יותר עם אנשים כמוך, חזרו עוד יותר זיכרונות, ואני כמו, 'רגע, הייתי ילד מטורף בחוץ'. לא גדלתי בארץ איפשהו, אבל היו לי המון חוויות חוצות שעיצבו אותי, וזה הפך להיות יותר ברור.

תומפסון: איך זה שינה את הדרך שבה אתה מסתכל על הפרויקט בתוספת התגובות של האנשים שצפו בפרקים הראשונים ב-PBS?

ת'רסטון: זו עסקה הרבה יותר גדולה ממה שציפיתי (צוחק). לא הערכתי את המשמעות של ההצגה לאנשים ולכל מיני אנשים. אנשים שחורים מתרגשים לראות את המופע הזה כי לאדם שחור יש תכנית על החוץ, וזה די מגניב. אנשים שנמצאים במקומות שהצגנו, או שיש להם קשר אליהם, מתרגשים מאוד. המעריצים של Death Valley אומרים, 'אני אוהב שציינתם פרופיל של Death Valley', ואנשים משם אומרים לנו שעשינו עבודה נהדרת. הייתי קצת עצבני כי יש איזושהי אחריות לא להציג מצג שווא של שום דבר או אף אחד. יש שם קצת סיכון. כמו כן, אנשים שמעולם לא רצו ללכת למקום רואים משהו יפה ובעל ערך. אני מקווה שאנשים מרגישים את זה בשביל המרחבים שלהם, לא רק עבור קומץ המקומות שאליהם הלכנו בשישה פרקים. זלזלתי ב-PBS כרשת ובמה זה אומר. לא עשיתי שום דבר עם PBS בעבר. התארחתי בתוכניות PBS ב-15 השנים האחרונות, אבל זה שונה. הטווח והרוחב של הרשת הזו מדהימים. אנשים מכים אותי ממקומות בארקנסו וממקומות כפריים, והחברים שלי שולחים לי תמונות של תוכניות PBS באזורים שמעולם לא הייתי בהם. אני בתדפיס בוויסקונסין העליון, שם אני לא מכיר אף אחד. זה די מגניב. השחרור שלו הרבה יותר גדול ממה שציפיתי.

תומפסון: יש הרבה תוכן בכל אחד מששת הפרקים האלה בני שעה. התחלתם כבר לתכנן מה יהיו השישה הבאים שלכם? איך החלטת על ששת הראשונים האלה?

ת'רסטון: זו לא החלטה סולו, אבל יש לי כמה רצונות בכל מה שנוגע לאן אני אשמח להגיע. אני יודע של-PBS, Twin Cities PBS בפרט, מכיוון שהם התחנה שיצרה את התוכנית, יש כמה מקומות שהם מתעניינים בהם. כל מנהל כללי של תחנת PBS עכשיו רוצה שנגיע אל צוואר היער שלהם (צוחק) . יש גם מקומות שלא יכולנו להגיע אליהם בעונה הראשונה; היו הגבלות של קוביד, חלק מהאנשים חלו וחלק פשוט לא היו זמינים, אז יש רשימה קצרה. אני בטוח שלכל אחד יש את הגרסה שלו, אבל נתחיל במקומות שידענו שאנחנו רוצים ללכת אליהם אבל לא יכולנו מכל סיבה שהיא. יש את הלובינג מתוך משפחת PBS, ואז יש את ציבור הצופים. כל תיבת דואר נכנס שיש לי עכשיו מלאה בבקשות (צוחקת). אנשים עוקבים אחרי בלינקדאין ואומרים דברים כמו, 'בן דוד שלי מנהל תוכנית לילדים בחוץ' או 'יש לנו כמה מערות מדהימות כאן, אז אתה חייב לבוא ולבדוק את המערות שלנו'. כולם תומכים בקבוצת הספורט שלהם, אבל זה הקטע שלהם בחוץ, אז יהיו לנו החלטות קשות לקבל. עד לעונה הראשונה, חלק מזה היה אפוי כשהגעתי בתהליך. שרשרת היצירה, כפי שהבנתי היא ש-Twin Cities יצרו את המופע, זה היה הקונספט שלהם, והם קראו לזה; הם התקשרו עם Part2 Pictures, חברת ההפקה שפיתחה אותו ומצאה אותי. הם עשו את רוב עבודת הרגליים מבחינת מציאת כל המשתתפים, סקאוטינג, לוגיסטיקה וכל הג'אז הזה. PBS מימנה והסכימה לזה, אבל הם לא יכולים לגרום לתחנות לשאת את זה.

תומפסון: באמת?

ת'רסטון: הם יכולים להציע את זה, והם יכולים להגיד למה זה חשוב, אבל זה סוג של יקום פדרטיבי, וזה גם מרתק. כששיווקתי את זה באופן אפקטיבי, אז יכולתי לציין איך זה משתלב עם כל הדברים המגניבים שיש להם. זה היה כמו, 'אה, אני מבין. זה כמו 'ברוכים הבאים לאספסוף', אבל האספסוף הוא אנשים טובים שבאמת אכפת להם מהמשפחה?' (צוחק).

תומפסון: היית מעורב בכל כך הרבה פרויקטים והפקות במהלך השנים, אז מנקודת מבט עסקית ותעשייתית, האם הדרך של PBS הרגישה כמו דרך חדשה מאוד לעשות דברים?

ת'רסטון: היו שיעורים רבים הן בצד העסקי והן בצד היצירתי. מבחינה יצירתית, אני אוהב להיות בעולם. הייתי על במות עושה שיחות TED ודיבור בפני קהל. הייתי ב-MSNBC כמות סבירה והפכתי לקבוע בתוכנית של בריאן וויליאמס איתו ועם ביל קריסטול, וכיניתי אותנו 'The B Team', בריאן, ביל ובארטונד. דברים מסוג זה הם אנרגיה וטון שונים מאוד מרפטינג עם מישהו. אני צריך להיות הרבה יותר רגוע ופשוט להיות אני. המצלמות היו שם במקרה, אז הרבה מזה מרגיש מאוד טבעי. לעומת זאת, חלק מסביבות התקשורת שהייתי בהן הן ממש מלאכותיות, מהתאורה לשולחן ועד הספרים שמאחוריכם. במקרה הזה, הסט שלנו היה אמיתי ככל שהוא יכול להיות, אז זה הרגיש שונה פיזית, רגשית ויצירתית. עבדתי עם חברת הפקה במשך 90 אחוז מהשעות שלי, כולל הכנתה וההשמעות. כל זה הרגיש כמו לעשות את תוכנית הטלוויזיה.

תומפסון: הזכרת שהשיווק עבור אמריקה בחוץ הרגיש אחרת?

ת'רסטון: השיווק הרגיש טוב יותר מחלק מהחוויות שלי בעבר. עם כל תחנת PBS, אני מתויג בפוסטים בפייסבוק. קודם כל, אני אומר, 'נכון, פייסבוק עדיין שם בחוץ, ומיליארדי אנשים מקבלים תוכן כל יום', ואז יש פוסטים באינסטגרם וטוויטר לתחנות ארקנסו ואילינוי ומה לא שמקדמים את התוכנית שם. זה כמו צבא. זה מרגיש כמו יתרון עצום שיש ל-PBS ולעולם הטלוויזיה הציבורי. כשמדובר בתאורה הירוקה ובתהליך המימון, מדובר בצופים כמוך ובמענקים מקרנות, וזה לא היום-יום שלי; יש לי צוות שמוטל עליו להבין חלק מהדברים האלה. זה רציונלי, אם לא יותר מכל סוג אחר של מיזם תקשורתי שהייתי מעורב בו כי, ואני לא רוצה להיות חסר כבוד, אבל כל עסקי התקשורת ההוליוודיים מאוד מוזרים (צוחק). אם אתה בא מעסקים רגילים, דוח רווח והפסד רגיל של עולם, אז אתה מגיע להוליווד, אתה כמו, 'זה עסק? מה זה?' זוהי תרבות מאוד בסגנון איי גלפגוס שהתפתחה בבועה הזו, השונה משאר ארגונים עסקיים טיפוסיים. אני חושב שאם כבר, PBS עשוי להיות שפוי יותר.

תומפסון: כאשר האדם הממוצע חושב על החוץ באמריקה, הוא חושב על שטחים ירוקים ופארקים מקומיים, טיולים רגליים, פארקים לאומיים ודברים כאלה. אמריקה בחוץ מראה שהמציאות הרבה יותר רחבה מזה.

ת'רסטון: אני חושב שכולנו סבלנו מאשליה רווחית, לפחות בטווח הקצר, שאנחנו נפרדים מהטבע ומהטבע. בנינו ערים, בנינו תעשייה, ממש ייצרנו את העולם, תחילה פיזית ועכשיו וירטואלית, ומפצים זה את זה כדי לאכלס את התחום הזה ולהרגיש שזה אמיתי וחשוב. זה כאילו השעות שלך שאתה מבלה במדיה החברתית הן סופר חשובות, ואז החוץ הופך למשאב. אנחנו כורים אותו, קוצצים אותו, קוטפים אותו ומוכרים אותו, אבל מאוד מיצוי ועסקאותי ולא יחסי. אם אתה לא מרגיש מחובר עמוק לחיק הטבע, החברה גורמת לך להרגיש מרוחקת כאילו יש חלון באמצע. בחוץ מלוכלך, קר או רטוב, אבל זה הכל חווית החיים, וזה מה שהתפתחנו כדי להסתגל אליו ולשגשג בו, בתקווה לא רק לשרוד. זה נראה לי מאוד עצוב אבל מאוד נורמלי וניתן לקשר כי גם אני הייתי הרבה בבית, ועשיתי כל מיני טכנולוגיות ומדיה דיגיטלית. אני אמשיך לעשות את זה; אני לא סוחר בשם הדומיין שלי ובחיבור לאינטרנט כדי לצאת לחיות ביורטה במשרה מלאה. זה קיצוני (צוחק). אני מפנה יותר מקום להכיר בערך החיבור הפיזי הזה ולא רק בערך של הקשרים הדיגיטליים והפיננסיים שלנו. במשך דורות, ואנחנו יכולים להשתמש בתעשיית המזון כדוגמה מצוינת, לימדו אותנו בטעות ושכנענו את עצמנו שאוכל מתועש הוא הטוב ביותר. אוכל בפחית הוא אוכל מדעי, ועדיף שכולנו היינו אסטרונאוטים בשנות ה-50 מסיבה כלשהי. למה שתאכל אוכל מהאדמה המלוכלכת? אם אין לזה כימיקלים נוספים, זה לא טוב. זה היה המגרש. זה במקרה גם טוב מאוד עבור חברות כימיקלים. אנחנו מתקרבים, דברים נעים במחזוריות, ואני חושב שאם אכפת לך מהבריאות שלך, פיזית, בריאותך הנפשית, אני מקווה שהסדרה שלנו תעזור להראות שתמצא הרבה יתרונות על ידי חיבור מחדש וחיבור מחדש בחוץ, אבל זה לא טבעי עבור רבים מאיתנו. אמרו לנו שזה מיועד לצופים או להרפתקנים; זה המקום שבו נמצאים אנשים של ספורט אתגרי או יערים או אנשים שלא יכולים להרשות לעצמם דברים מודרניים. למה שתחשוף את עצמך לבאגים אוהבים? התוכנית שלנו מראה לך למה.

תומפסון: אמריקה בחוץ זה לא רק בחוץ. הוא מציג גם אלמנטים של תרבות והיסטוריה. משהו שאהבתי עולה בהמשך הסדרה כולל את המארון. מלבד העובדה שזה מרתק, הצפייה בחוויה שלך הייתה מדהימה. יש רגע שבו אתה שואל אם אתה יכול להיות לבד באחד האיים. זה היה הרעיון שלך? האם זה היה מתוכנן מראש או משהו שהרגשת באותו הרגע?

ת'רסטון: זו שאלה מצוינת. לא בחרתי את המיקום, אבל התרגשתי כשראיתי אותו בתוכנית הטיול במהלך שיחת ההכנה שלנו, כי שמעתי על הביצה העגומה הגדולה, אבל רוב האנשים בעולם או בארה"ב לא. אני חנון, ואני קורא יותר מדי, ולפעמים אתה לומד בטעות דברים (צוחק). בטעות למדתי על הביצה הזו, אבל לא את החלק הזה בסיפור, אז מעולם לא ידעתי על התנחלויות מארון ואנשים שנמלטים מעבדות ומחפשים שם מקלט, אז זה היה מיוחד. עבורי, הרבה מהקסם של התוכנית הוא הדברים שאינם במצלמה, כמו הנסיעות הארוכות בין מקומות שבהם היינו בבידוד כי לא יכולנו לחלוק מכוניות. בסופו של דבר תכנתי בטעות פסקול אודיו למסע יצירת התוכנית בצורה של ספרי אודיו. בדרך לביצה העגומה הגדולה, הקשבתי להיסטוריה של המהפכה האיטי שנקראת נוקמי העולם החדש. זה היה כל כך טוב, וזה חיזק אותי. אז אנחנו פשוט מתרוצצים דרך הביצה שנראית כמו משהו שיוצא ממנה הסיפור שלא נגמר or מערכת דגובה ב מלחמת הכוכבים, ואנחנו עולים על האי. זה היה קצת יותר עדין ממה שציפיתי. זה היה למעשה המפיק שלי, ברנט לראש, שגם ביים את הפרק הזה, שאמר, 'היי, אתה רוצה רגע ללכת לבד?' בהתחלה, חשבתי, 'למה שארצה רגע? אנחנו צריכים את המצלמות בזה,' אבל אז הייתי כמו, 'אוי'. הוא מקבל קרדיט על שהכיר בכך שאולי זה אומר משהו עבורי מלבד להיות מנחה טלוויזיה. אז חוויתי את החוויה הכי עמוקה בכל המסע של יצירת התוכנית. היה מעונן, ערפילי וגשום באותו יום, והשמש יצאה כשצעדתי על האי ההוא. בכיתי. הייתי המום ונפלתי על ברך. הרגשתי שיכולתי להישאר שם שנים, לכבד את האנשים שעשו את זה כדי שאוכל להיות כאן. לא ציפיתי לזה מהתוכנית הזו, אז כשאני אומר שהתוכנית הייתה יותר ממה שציפיתי, זה לא רק לייק, תגובות באינסטגרם או מייל אקראי. זה היה מהפך. יש בו את האפשרות הרוחנית, ההיסטורית, האבותית, אפילו הפוליטית ומלאת התקווה. הדבר שהתוכנית גם עשתה הוא, ואמרתי את זה באירוע מסיבת ההשקה שלנו בלוס אנג'לס, התוכנית עזרה לי לראות את אמריקה יפה שוב בתקופה שבה קל מאוד לראות את אמריקה כמכוערת, אכזרית, לא מזמינה ולא מסבירת פנים לכל כך הרבה. לעסוק עם כל כך הרבה שמוצאים דרכים להרגיש רצויים ומחוברים כאן, ובשבילי לראות חוטים משותפים בין אנשים שעל הנייר כל כך שונים, במובן הזה, ההצגה הייתה מתנה.

תומפסון: רציתי לדבר איתך על הפרק שמסתכל על לוס אנג'לס. זו עיר ייחודית בכל כך הרבה מובנים. איך הפרק הזה עזר לך להבין את LA יותר ממה שכבר הצלחת?

ת'רסטון: היה לי קל בתור חוף מזרחי להסתכל מלמעלה על לוס אנג'לס. אנחנו מאומנים לשנוא, כמו מונטגיס וקפולטס או ג'טס מול כרישים (צוחק). הייתי גאה בזה כשעברתי לכאן לראשונה במשך כחצי שנה ב-2014, אבל לקחתי את זה די טוב. הבאתי הרגלים בחוף המזרחי כמו הליכה שהפחידו את כולם, ואנשים אמרו, 'מה אתה עושה? איך משיגים מקומות?' מסתבר שאתה יכול להשיג מקומות עם הכישורים המוטוריים האנושיים שלך, אז זה היה כיף לפוצץ אנשים את המוח בקסם ההנעה האנושית (צוחק). דברים כמו נהר LA הרגישו לי כמו בדיחה. הייתי כמו, 'בסדר, קדימה. אתה מנסה ליצור עולם פנטסטי שבו ניקוז ביוב נקרא נהר. אני מאמריקה הישנה, ​​ואנחנו יודעים מה זה נהר. הפוטומאק, ההדסון, הנהר המזרחי, אלו נהרות. מה זה הדבר הזה? זה כמו טפטוף כשיורד גשם כל חמש שנים״. לא התעללתי מההטיה והטיפשות הזו והוצגתי מחדש ליופי של כל אזור לוס אנג'לס. אתה לא צריך ללכת רחוק בשביל זה. נזכרתי בפערים באשר למי יש גישה לגנים ירוקים וציבוריים. זכיתי לחוות את הים, ההרים, הגנים בחצר האחורית וכל כך הרבה זוויות שונות, אז זו הייתה קבלת פנים נהדרת ללוס אנג'לס שאפילו הרבה אנג'לנוסים לא זוכים לחוות.

תומפסון: אתה יכול לתת דוגמה?

ת'רסטון: שיחקתי במשחק הזה באינסטגרם בזמן שהכנתי את התוכנית הזו בקיץ שעבר, שם הייתי מעלה תמונה אחת מכל צילום. הייתי אומר, 'אני #AmericaOutdoorsPBS. תנחש איפה אני.' אז פרסמתי את התמונה הזו, והיא הייתה ירוקה שופעת על נהר שקט; זה נלקח מקיאק, ואנשים אמרו, 'אה, זה נראה כמו ג'ורג'יה. זה בטח דרום קרולינה? אה, זה בהחלט חצי האי העליון של מישיגן.' זה היה למעשה נהר LA בהצטלבות ה-405 וה-101. הפרק של LA מפתיע. הפתיע אותי לראות כמה יש. כשעשינו את מסיבת ההשקה של התוכנית, הפכנו אותה לדבר מאוד ממוקד בלוס אנג'לס. הקרנו את הפרק. זה היה עמוס מקיר לקיר, והיה לנו וילות טאקו, אחד מדוכני הטאקו הטובים בעיר, ו חברת קוקטייל הציפורניים העיקשת ממזרח לוס אנג'לס היו שם ועשו את זה בשכונה שלי, היילנד פארק. זה היה במוסך ענק עם דלת פתוחה ומאווררים; עשינו שאלות ותשובות לאחר מכן עם האורחים מהתוכנית, כולל הגולשים, הכבאי רויאל ראמי, שזה עתה קיבל חנינה על ידי מושל קליפורניה גאווין ניוסום, וזה היה כמו חג אהבה של שעה. היו לנו פעילים קהילתיים לשטחים ירוקים, גינון עירוני ושווקי איכרים בדרום לוס אנג'לס, כל כך הרבה רשתות יצאו ופגשו זו את זו. זה היה כאילו כולנו התאהבנו בעיר, וזה היה ההפך מההתנשאות ההיא בחוף המזרחי שאולי הייתי מופיע איתה. המקום הזה יפה בצורה אפית, לא רק בגלל הגלישה, אלא בגלל שיש לנו גישה לטבע כמעט בכל כיוון. אני אוהב את הפרק של LA. אין כמו בבית; זה הבית שלי עכשיו, אז אני מרגיש הרבה יותר נוח, נרגש ומבורך כאן בגלל הצילום הזה.

America Outdoors עם Baratunde Thurston משודר ב-PBS בימי שלישי בערב.