המחסור בפורמולת תינוקות החמיר בעקבות קניות בוטים שרכשו מלאי

Wכאשר קווין קארה התחיל לשמוע על המחסור בפורמולה לתינוקות, הוא הבין שיש לו יתרון על פני רוב ההורים. לרשותו עמד בוט מחשב שסורק את האינטרנט כדי למצוא את אבני החן הנדירות ביותר: במקרה הזה, קמעונאי שרק הוציא למכירה פורמולה לתינוקות. זה נתן לו את היכולת לקנות לפני כל אחד אחר, לא משנה כמה נואש הם לחצו על כפתור הרענון.

קארה, בן 25, שאין לו ילדים, החליט להשתמש בכוחותיו לתמיד. הוא אומר שהוא עזר לשלושה אבות לקנות פורמולה לתינוקות שלהם. "אני עושה כמיטב יכולתי לעזור למי שאני יכול", אמר. "החיסרון הוא שהרבה אנשים קונים את זה עם בוטים כדי למכור מחדש באיביי במחירים מוערכים, וזה מטורף."

הוא ראה אחרים מתפארים במעלליהם למכירת פורמולה לתינוקות בכמה קבוצות "מבשלים" בדיסקורד, פלטפורמת הודעות, שבה אנשים שמשתמשים בבוטים כדי לקנות דברים באינטרנט מחליפים טיפים וסיפורי הצלחה. הבוטים הפכו לכלי נפוץ עבור אלה שמחפשים לשים את ידם על פלייסטיישן 5 או זוג נייקס במהדורה מוגבלת. קארה החל להשתמש בבוטים במהלך הימים הראשונים של המגיפה כדי לתפוס כרטיסי כדורגל לאחר שהבין שסיכויי ההצלחה שלו קלושים אם הוא לא ישתמש בכרטיס. מאז הוא השתמש בבוטים כדי לקנות קונסולות משחקי וידאו, חלקי מחשב ופריטים אחרים שקשה למצוא.

נכון לעכשיו, הפריט הקשה ביותר למצוא באמריקה הוא פורמולת תינוקות, שאזלו מהמלאי שלהן בשבוע הראשון של מאי, על פי Datasembly. המחסור נדלק על ידי א זיכרון מרצון מאחד היצרנים המובילים במדינה, אבוט, לאחר שארבעה תינוקות שצרכו את הפורמולה שלו חלו. החברה סגרה את המפעל הראשי שלה בארה"ב לבדיקה, ואמרה כי לאחר סקירה יסודית של כל הנתונים הזמינים אין ראיות לקשור את הנוסחאות שלה למחלות. המפעל נותר סגור, אך עשוי להיפתח מחדש בתוך שבועיים, בכפוף לאישור מנהל המזון והתרופות. יצרנים אחרים נרתעו להגביר את הייצור, אך הם לא הצליחו לעמוד בביקוש.

בובי, סטארט-אפ, ראה את מספר הלקוחות שלה כפול בשבוע שלאחר הריקול של אבוט ונאלץ לסרב לקוחות חדשים מתחילת החודש. שותפת הייצור שלה, פריגו, פועלת בתפוקה מלאה. "אנחנו לא יכולים לייצר יותר ממה שאנחנו מייצרים כרגע", אמרה המנכ"לית לורה מודי.

זה יוצר מצב נואש, בשל לשחקנים גרועים שמחפשים להרוויח כסף. "אנשים בהחלט משתמשים בבוטים כדי למצוא פורמולה לתינוקות", אמר סיריל נואל-טאגו, חוקר אבטחה ראשי ב-Netacea, חברת אבטחת סייבר המתמחה בזיהוי רובטים. "בעוד כמה scalpers עושים את זה כדי להרוויח מהמצבים המצערים, scalpers מסוימים מציעים את השירותים שלהם בחינם כדי להילחם באחרים."

בעוד שסקלפרים עשויים להחמיר את המצב, לא ברור כמה מהם חוטפים את ההיצע מאחיזתם של ההורים ומוכרים אותו מחדש במחירים גבוהים יותר. רוב הקמעונאים הטמיעו מגבלות קפדניות על מספר הפחיות שאדם יכול לקנות.

ממשל ביידן דחק בקמעונאים ביום חמישי להקדיש משאבים נוספים לניטור התנהגות טורפת בכל הנוגע למכירת חלבונים לתינוקות. נציבות הסחר הפדרלית ותובעים כלליים של המדינה נקראו לפעול נגד הפחתת מחירים ושיטות שוק לא הוגנות, כמו צדדים שלישיים שמוכרים מחדש חלבונים לתינוקות בתעריפים גבוהים.

אפילו הבוטנים מתלבטים לגבי האתיקה, ושואלים אם זה מקובל להשתמש בבוטים לקניית פורמולה לתינוקות אם זה לשימוש אישי, למשל. "זה נשמע כל כך רע להגיד בקול רם", אמר אחד מחברי קבוצת טבחים בשם Acquired Wealth, שבדרך כלל משתמשת בבוטים כדי לקנות נעלי ספורט, קונסולות משחקים וכרטיסי מסחר. הוא סקר את הקבוצה האם מקובל שאחיינית שלו תשתמש בבוט כדי לקנות פורמולה לתינוק שלה. על ידי כך, היא תוכל לחסוך זמן בנסיעה בחיפוש אחר מלאי בחנויות.

בקבוצה אחרת לאספני כרטיסי ספורט, שנקראת Card Purchaser, חברי הקבוצה נראו מודעים מדי לפיתוי להשתמש בבוטים כדי לעשות רוע, כשאחד מצלצל: "כל מי שיגיע לכאן כדי להעיף ייקרא החוצה ויתפוצץ. אנחנו, אבא [sic] צריך את הדף הזה!"

הקבוצה הקימה ביום רביעי עמוד שעוקב אחר אתרים כמו Target ו-Walmart כדי למצוא חידוש מלאי של פורמולות לתינוקות לאחר שכמה אבות פרסמו בקבוצה שהם מתקשים לרכוש פורמולה לילדיהם. כעת הם מקבלים התראות כאשר פורמולה חוזרת למלאי, כולל מותגים מבוקשים כמו Nutramigen Hypoallergenic Infant Formula, המשתמשת בפורמולה נטולת לקטוז עבור תינוקות אלרגיים לחלב פרה. לאחר מכן הם חייבים ללכת לרכוש את הפריט בעצמם, באופן ידני.

זו לא הפעם הראשונה (או האחרונה) שבה בוטים רודפים אחרי מלאי חם. בעונת החגים שעברה, הם תפסו לוחות שנה וערכות לגו, אמר תומס פלאט, ראש מחלקת המכירות ב-Netacea. במהלך מכירת Black Friday שלה לפני שנתיים, Walmart חסום יותר מ-20 מיליון ניסיונות של בוטים שניסו לקנות פלייסטיישן 5 רק ב-30 הדקות הראשונות שהם היו במבצע.

"כולם יודעים בתעשיית הקמעונאות שבוטים הם המגפה של העולם המקוון", אמרה ג'ייני ווייטסייד, מנהלת הלקוחות הראשית לשעבר של Walmart.