BA.2 מדבק יותר, אך מחוסן פחות בסבירות להפיץ אותו, מגלה מחקר

תת-השונות האומיקרון BA.2 מטבעה מדבקת יותר וטובה יותר בהתחמקות מחיסונים מכל זן אחר של קוביד, אך אנשים מחוסנים אינם מעבירים אותה בקלות כמו הלא מחוסנים, על פי מחקר דני שפורסם ביום ראשון.

התת-שורית החדשה, שהפכה דומיננטית במהירות בדנמרק, התפשטה בקלות רבה יותר על פני כל הקבוצות ללא קשר למין, גיל, גודל משק הבית ומצב החיסון, כך מצא המחקר. ההסתברות שהתת-וריאנט יתפשט בתוך משק בית הייתה 39% עבור BA.2 בהשוואה ל-29% עבור BA.1, תת-השונות המקורית של אומיקרון שהייתה דומיננטית ברחבי העולם החל מ-19 בינואר, לפי ארגון הבריאות העולמי.

המחקר, בהובלת צוות מדענים המזוהה עם אוניברסיטת קופנהגן ומשרד הבריאות הדני בין המוסדות האחרים, טרם הוגש לביקורת עמיתים. חוקרים פרסמו את ממצאיהם לפני שהם נבדקים על ידי מומחים אחרים בתחום בשל אופייה הדחוף של המגיפה.

BA.2 מדבק יותר מתת-השונות המקורית BA.1 בקרב אנשים מחוסנים וגם בקרב אנשים לא מחוסנים, אך העלייה היחסית ברגישות לזיהום הייתה גדולה יותר באופן מובהק בקרב אנשים מחוסנים מאשר אנשים לא מחוסנים. זה מצביע על כך שהוא אפילו טוב יותר בבריחה מהגנת חיסון מאשר BA.1, שכבר היה מדבק משמעותית מכל וריאנט אחר של קוביד, לפי המחקר.

שיעורי ההעברה בקרב אנשים לא מחוסנים היו גבוהים יותר עם BA.2 בהשוואה ל-BA.1, מה שמצביע על כך שאנשים לא מחוסנים נושאים עומס ויראלי גבוה יותר עם BA.2. למרות שאנשים מחוסנים לחלוטין נוטים יותר לחטוף BA.2 מאשר הזן הקודם, הם נוטים פחות להפיץ אותו לאחרים, מצאו חוקרים.

אנשים שקיבלו מאיץ היו אפילו פחות סיכויים להעביר את הנגיף מאשר אנשים שחוסנו לחלוטין.

"זה מצביע על כך שלאחר זיהום פורץ דרך, החיסון מגן מפני העברה נוספת, ויותר מכך עבור BA.2 מאשר BA.1", מצאו המדענים.

המחקר גם ציין כי הרגישות הגבוהה יותר לזיהום וההעברה הגדולה יותר של BA.2 תגרום ככל הנראה להתפשטות נרחבת יותר של הנגיף בקרב ילדים לא מחוסנים בבתי ספר ובמעונות יום.

זה מרגיע ש-BA.2 בדרך כלל מתון יותר בהשוואה לגרסה הדלתא, אמרו המדענים, והחיסונים מגנים מפני אשפוזים בבתי חולים ומחלות קשות.

"השילוב של שכיחות גבוהה של תת-שורי תמים יחסית העלה אופטימיות", כתבו המדענים, תוך שהם מציינים את החשיבות של מעקב אחר BA.2.

יותר ממחצית המדינות בארה"ב זיהו BA.2, עם סך של 194 מקרים מאושרים בפריסה ארצית עד כה, על פי מסד נתונים עולמי של גרסאות Covid. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, בהצהרה ביום שישי, אמר כי BA.2 מסתובב כעת ברמה נמוכה מאוד בארה"ב

"נכון לעכשיו אין ראיות לכך שהשושלת BA.2 חמורה יותר מהשושלת BA.1", אמרה דוברת ה-CDC, קריסטן נורדלונד.

דנמרק, מדינה של 5.8 מיליון איש, מדווחת על ממוצע של כ-46,000 מקרים חדשים ביום, על פי נתונים שנאספו על ידי אוניברסיטת ג'ונס הופקינס, עלייה של 18% במהלך השבוע האחרון וכמעט כפול מהרמה של לפני שבועיים. האומה הסקנדינבית דיווחה על 80 אשפוזים חדשים ביום שני עבור סך של יותר מ-1,000 אנשים המאושפזים כעת עם קוביד.

דנמרק מדווחת על ממוצע של כ-19 מקרי מוות מקוביד ליום, שנמצא במגמת עלייה אך הרבה מתחת לשיא המגיפה של כ-36 מקרי מוות יומיים שנרשמו בחורף שעבר, על פי נתוני הופקינס.

טרואלס לילבאק, יו"ר ועדת המעקב אחר גרסה של קוביד בדנמרק, אמר שמערכת הבריאות בארצו תוכל להתמודד עם האשפוזים, אך מדינות עם שיעורי חיסונים נמוכים יותר עלולות להתמודד עם דרך קשה יותר.

"אם אתה בקהילה או חי במדינה שבה יש לך שיעור חיסונים נמוך, אז בטוח יהיו לך יותר אשפוזים בבית חולים ומקרים חמורים יותר ואז יותר ללכת לטיפול נמרץ", אמר לילבאק.

בדנמרק, יותר מ-80% מהאוכלוסייה מחוסנת במלואה ויותר מ-60% קיבלו מנת דחף. בארה"ב, 63% מכלל האוכלוסייה מחוסנים, וכ-41% מהחוסנים קיבלו דחף, על פי ה-CDC.

ארגון הבריאות העולמי עדיין לא סימן את BA.2 כגרסה נפרדת של דאגה מ-omicron. עם זאת, פקידי ארגון הבריאות העולמי הזהירו כי גרסאות חדשות כמעט בוודאות יופיעו עם התפשטות אומיקרון בקצב חסר תקדים ברחבי העולם. מריה ואן קרכוב, המובילה הטכנית של ה-WHO ב-Covid-19, אמרה בשבוע שעבר שהגרסה הבאה תהיה יותר מועברת, אבל זו שאלה פתוחה אם היא תהיה חמורה יותר.

"הגרסה הבאה של דאגה תהיה מתאימה יותר, ומה שאנחנו מתכוונים בזה הוא שהיא תהיה יותר מועברת כי היא תצטרך לעקוף את מה שמסתובב כרגע", אמר ואן קרכוב. "השאלה הגדולה היא האם גרסאות עתידיות יהיו חמורות יותר או פחות."

המנכ"לים של פייזר ומודרנה חוששים גם שגרסה חדשה עלולה להופיע כשהחסינות מפני חיסונים יורדת עם הזמן. פייזר עורכת ניסוי קליני של חיסון אומיקרון בבני 18 עד 55. החברה מצפה שהזריקה תהיה מוכנה עד מרץ. Moderna השיקה ניסוי קליני של מינון דחף ספציפי לאומיקרון במבוגרים מעל גיל 18.

מחקרים בעולם האמיתי מרחבי העולם - כולל ארה"ב, בריטניה ודרום אפריקה בין היתר - מצאו כי אומיקרון בדרך כלל אינו גורם לאנשים לחולים כמו וריאנט הדלתא הקודם. עם זאת, אומיקרון מתפשט כל כך מהר עד שהוא מעמיס על בתי חולים כבר עמוסים מדי.

ארגון הבריאות העולמי והיועץ הרפואי הראשי של הבית הלבן, ד"ר אנתוני פאוצ'י, אמרו כי מיגור קוביד אינו סביר. עם זאת, מנהל ארגון הבריאות העולמי לאירופה, הנס קלוגה, אמר בשבוע שעבר כי אומיקרון "מציע תקווה מתקבלת על הדעת לייצוב ולנורמליזציה".

מנהיגי בריאות הציבור ומדענים ברחבי העולם מקווים שחיסונים וחשיפה המונית לאומיקרון ייצרו כל כך הרבה חסינות באוכלוסיות שפחות אנשים יהיו רגישים לנגיף, מה שעלול להפוך אותו לפחות מפריע לחברה. עם זאת, פאוצ'י אמר שאין ערובה לכך שוריאנט האומיקרון יעזור לסיים את המגיפה.

"אני מקווה שזה המצב. אבל זה יהיה המקרה רק אם לא נקבל גרסה אחרת שחומקת מהתגובה החיסונית של הגרסה הקודמת", אמר פאוצ'י לפורום הכלכלי העולמי מוקדם יותר החודש.