יצרניות רכב שמשקיעות בדרום כאשר רכבי החשמל משנים את תעשיית הרכב

SPRING HILL, טנ' - ג'ק וויבר יכול להצביע על תותח בשדה קרב של מלחמת האזרחים מהנוחות של ספסל מוצל בחצר האחורית שלו - סמן גלוי לעברה העשיר של ארצו. כשהוא מדבר על העיירה הקטנה שלו, זה בגלל הרעש העז של מכוניות ומשאיות בצומת מול ביתו האדום בבית החווה.

הרפתן בדימוס, בן 82, גר בספרינג היל כמעט כל חייו. הוא ראה את העיירה השקטה של ​​פעם באמצע טנסי צומחת לפרבר מתפתח של נאשוויל. האבולוציה של ספרינג היל באה במקביל לתנופת אוכלוסין במדינה, כמו גם הצגת תעשיות חדשות - בפרט חברות רכב - שהזרימו מיליארדי דולרים בהשקעות חדשות למדינה.

"זה טוב וזה רע", אומר וויבר, שמתלונן על מכוניות שפוגעות בגדר שלו ועל התנועה שהביא מפעל ספרינג היל של ג'נרל מוטורס מאז פתיחתו ב-1990. "אני בכלל לא נגד פיתוח. אני לא. אני חושב שאדם יעשה מה שהוא רוצה עם האדמה שלו".

דטרויט היא העיר ש"שמה את העולם על גלגלים", אבל עיירות כמו ספרינג היל ואחרות במדינות השכנות הן שמושכות את מירב ההשקעות מיצרניות הרכב בשנים האחרונות, כאשר סדרי העדיפויות בייצור עוברים לעתיד המונע על ידי סוללות עם כלי רכב חשמליים.

חברות רוצות יותר מתמיד לבנות רכבי EV במקום שהן מוכרות אותן, מכיוון שכלי הרכב הרבה יותר כבדים ומסורבלים למשלוח מדגמים מסורתיים עם מנועי בעירה פנימית. הם גם רוצים שמתקנים לייצור סוללות יהיו בקרבת מקום כדי למנוע בעיות בשרשרת האספקה ​​והלוגיסטיקה.

בין הראשונים שהשקיעו במדינות הדרום היה פורד מוטור בשנות ה-1950 וה-1960 בקנטקי, ואחריהם יצרני רכב זרים, או השתלות, שהתחילו עם ניסאן מוטור, שהקימה מפעל בסמירנה, טנסי, ב-1983. אחרים כגון ג'נרל מוטורס, סובארו, טויוטה מוטור וב.מ.וו הלכו בעקבותיה לאורך שנות ה-1990. עוד הגיעו מאז, כולל הודעות אחרונות של יונדאי מוטור ו ריביאן רכב לבנות מפעלים של מיליארדי דולרים בג'ורג'יה.

ככל שיותר חברות מסתכלות לדרום אמריקה, ההשקעות משנות את הנוף של הערים ברחבי האזור ושל כוח העבודה, שרשרת האספקה ​​והלוגיסטיקה של תעשיית הרכב. חברות שהקימו חנויות ראשונות בדרום זוכות ליתרונות מוקדמים על פני מתחרותיהן בצפון, ועל עולים חדשים עתידיים, על פי גורמים רשמיים.

מנהלי רכב אומרים שהם משקיעים בדרום משילוב של סיבות: עלויות אנרגיה נמוכות יותר, כוח עבודה זמין וחיות בקרבם. מדינות דרום רבות מגיעות גם עם הטבות אחרות, שעלולות להיות שנויות במחלוקת, כגון שכר נמוך יותר לעובדים, הקלות מס במיליונים וכוח עבודה לא מאוגד ברובו ברבות ממדינות הזכות לעבודה בשליטה רפובליקאית.

אבל השינוי מביא איתו גם אתגרים ייחודיים. ככל שעיר המוטור זזה ומתרחבת דרומה, היא נאלצת להתמודד עם שימור חוות מטעים היסטוריות, חשיפת שטחי קבורה של עבדים ודחיקה מאזרחים ופוליטיקאים מקומיים שאינם רגילים לתנועה או לתעשיות.

יצרניות רכב הכריזו על השקעות של 45.9 מיליארד דולר במדינות הדרום מאז 2017, לפי המרכז לחקר רכב, צוות חשיבה ללא מטרות רווח שבסיסו באן ארבור, מישיגן. זו השנה הראשונה שהדרום עלה על המערב התיכון, או אזור האגמים הגדולים, עבור השקעות שהוכרזו מאז 2010 לפחות.

מדינות במערב התיכון כמו מישיגן, אוהיו ואינדיאנה ראו 39.9 מיליארד דולר בהשקעות שהוכרזו באותו זמן.

רוב הכסף לכיוון דרום - 34.2 מיליארד דולר, או 74% - הגיע מאז השנה שעברה מיצרניות רכב מסורתיות כמו GM, יונדאי ו פורד מוטור כמו גם סטארטאפ EV Rivian. אחרים כגון פולקסווגן וניסאן ממשיכות להשקיע ולהרחיב את פעילותן בדרום, בעיקר עבור כלי רכב חשמליים חדשים.

"אנחנו בעצם עוברים את השינוי התעשייתי הגדול ביותר, הייתי אומר, שלא להמעיט בזה, בהיסטוריה של אמריקה", אמר סקוט קיוג, מנכ"ל פולקסווגן של אמריקה, ל-CNBC ביוני. במעבדת הסוללות החדשה של יצרנית הרכב בצ'טנוגה, טנסי. "זה קורה כרגע באזור הזה."

קיוג ציין את קיבולת האנרגיה והעלויות כעדיפות העליונה להשקעות החברה בטנסי, כולל הפוטנציאל למתקני הרכבה וסוללות חדשים שהחברה היא. צופי "באופן פעיל" במקומות ל. הוא ומנהלים אחרים ציינו גם תמריצים, תמיכת מס, הכשרה לעבודה וכוח אדם כמרכיבים מרכזיים נוספים.

מנכ"ל פורד, ג'ים פארלי, שם דגש דומה על העלות והזמינות של אנרגיה בספטמבר, והכריז על $ 11.4 מיליארד השקעה במפעלי רכב וסוללות חדשים בטנסי ובקנטקי.

"אנחנו רוצים לעבוד עם מדינות שמאוד מתרגשות לעשות את האימון הזה ולתת לך גישה לעלות האנרגיה הנמוכה הזו", אמר פארלי אז ל-Associated Press.

לטנסי יש את מחירי החשמל הנמוכים ביותר במדינה, על פי הנתונים העדכניים ביותר של מנהל מידע האנרגיה בארה"ב. מחיר החשמל התעשייתי הממוצע של המדינה לקילוואט-שעה עמד על 6.31 סנט נכון לחודש מאי. עלות האנרגיה התעשייתית של מישיגן הייתה 8.72 סנט לקילו-ואט-שעה, והממוצע הארצי היה 8.35 סנט.

מיסיסיפי ודרום קרוליינה היו מתחת ל-7 סנט, בעוד שג'ורג'יה הייתה 9.05 סנט - בין הגבוהים בשטח, על פי מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה.

אמנם הבדלי עלויות אלה נראים מינימליים, אך הם מסתכמים במהירות. למפעלי הסוללות החדשים של פורד תהיה קיבולת שנתית של 43 מגה וואט-שעה של ייצור. יש 1,000 קילוואט-שעה של חשמל במגה-וואט-שעה, כלומר חיסכון של עשרות אלפי דולרים בשנה.

ההרחבה דרומה צפויה להימשך בשנים הבאות, לפי AlixPartners. חברת הייעוץ העולמית צופה כי השקעות מיצרניות רכב וספקים במדינות דרום כמו אלבמה, ג'ורג'יה וקנטקי יסתכמו ב-58 מיליארד דולר עבור כלי רכב חשמליים בין 2022 ל-2026. זה כמעט פי ארבעה מ-15 מיליארד הדולר הצפויים במדינות המערב התיכון, ו-20 מיליארד דולר במקומות אחרים ב- המדינה.

"זה בהחלט ישתנה, אבל כרגע יש הרבה יותר עניין ופעילות שקורה במדינות הדרום, במיוחד עם כל יצרניות הרכב האלה שעושות השקעות בחזית ה-EV", אמר ארון קומאר, מנהל תחום הרכב והתעשייתי ב-AlixPartners.

פקידי פיתוח כלכלי במדינה מטנסי וג'ורג'יה אומרים שמדינותיהם הפכו את תעשיית הרכב בראש סדר העדיפויות בגלל משרות שרשרת האספקה ​​שבדרך כלל עוקבות אחריהן. הם גם אומרים שכלי רכב חשמליים עזרו ליישר את מגרש המשחקים להשקעות חדשות.

"זה כמעט כמו שדה הזדמנויות, שכן התעשייה הזו משתנה כי אנחנו בונים את שרשרת האספקה ​​בארה"ב לחשמול מאפס", אמר פט ווילסון, נציב היחידה לפיתוח כלכלי של ג'ורג'יה. "יש כמות עצומה של הזדמנויות."

נכון ליולי, פרויקטים הקשורים ל-EV תרמו יותר מ-12.6 מיליארד דולר בהשקעות ויותר מ-17,800 מקומות עבודה חדשים בג'ורג'יה מאז 2020, אמרו גורמים רשמיים.

טנסי מדווחת שחברות רכב הוסיפו יותר מ-43,800 משרות חדשות והשקיעו 16.5 מיליארד דולר בהון פרטי במדינה מאז 2012, המהווים כמעט 30% מהשקעות ההון הפרטיות בתקופה זו.

עם מיליארדי דולרים על הקו ועשרות אלפי משרות חדשות, מדינות הציעו חבילות תמריצים אדירות עבור החברות בצורות של קרקעות, הפחתות מס/תמריצים ותמיכה אחרת כמו התקנת שירותים וכבישים.

לדוגמה, טנסי אישרה חבילת תמריצים של 884 מיליון דולר לתוכניות של פורד להוציא 5.6 מיליארד דולר במדינה, כמו גם שירותים בעין ומענק של 2 מיליון דולר עבור שירותי הדרכה. של פורד ההשקעה כוללת מפעל חדש של משאיות חשמליות ומתקן סוללות עם הספק מדרום קוריאה SK Innovation.

בוב רולף, המפקח על הפיתוח הכלכלי של מדינת המתנדבים, אמר שפעולות כאלה נחוצות כדי להתחרות באחרים. לדבריו, כדי למשוך את פורד בשנה שעברה השקיעה המדינה שנים בצבירת קרקע מספיקה עבור "אתר מגה לרכב חשמלי" לפני הבטחת המחויבות של יצרנית הרכב.

"אנחנו אומרים לצוות שלנו כל יום להמשיך לגייס. האם מספיק, מספיק?" אמר לואיס לקראת נסיעה ליפן לגיוס רכב ביוני. "ככל שיש יותר חברות מעולות שקוראות לטנסי הביתה, כך הנחיתה תהיה רכה יותר כשנפגע בגזירת הרוח הבאה שעומדת להתפתח סביב המיתון הבא."

אבל לא כולם מסכימים שתעשיית הרכב צריכה להתרחב דרומה לאזורים כפריים. ריביאן התמודדה עם דחיפה בולטת מאז הכריזה על תוכניות בשנה שעברה לבנות א מפעל של 5 מיליארד דולר כ-45 מייל מזרחית לאטלנטה, ג'ורג'יה.

למרות שהרבה פוליטיקאים משבחים אותם, כולל המושל בריאן קמפ, כלי חדשות מקומיים מדווחים שתושבי האזור הכפרי מודאגים מהאופן שבו זה ישפיע על הקהילה שלהם. אחרים, כולל פוליטיקאים, מתנגדים להטבות מס של 1.5 מיליארד דולר ותמריצים אחרים שהציעו פקידי מדינה ומקומיים לריביאן.

"[גנרל צבא האיחוד] שרמן וחייליו הרסו את הקהילה שלנו. עכשיו החברה הירוקה הזו, כביכול, באה להרוס אותה שוב", אמרה ג'ואלן ארץ לחדשות NBC במאי. ארץ הוא נשיא קבוצת No2Rivian הבסיסית, שלדבריה גייסה למעלה מ-250,000 דולר ושכרה עורכי דין באטלנטה כדי להילחם במפעל. "אנחנו רוצים לשמור את זה בדיוק כמו שהוא."

בניית מפעלי הרכבה מסיביים באזורים כפריים מסורתיים יכולה גם להיות כרוכה בסט ייחודי של אתגרים.

לפני עשרות שנים, כאשר GM בנתה את מפעל ספרינג היל שלה, החברה חשפה בית קברות לא מסומן של עבדים. GM שילם עבור העברת השרידים לאתר קבורה סמוך.

"כשאנחנו משקיעים בנכסים, אנחנו משקיעים גם בקהילות, בהיסטוריה ובתרבות שלהן", אמרה GM בהצהרה שנשלחה בדוא"ל ל-CNBC. "בכל פרויקט בניין או שיפוץ, אנו מצפים להיתקל בבלתי צפוי, ואנו מנסים לעבוד עם חברי הקהילה כדי למצוא פתרונות שיתאימו לצרכים הייחודיים של כל מצב. במקרים רבים, כמו בספרינג היל, הממצאים הבלתי צפויים משתלבים גם בהיסטוריה שלנו".

זו לא הייתה הפעם הראשונה ש-GM פעלה סביב אתר כזה. בשטח של המפעל שלה בדטרויט-המטרמק, יש בית קברות יהודי פעיל שהחברה הסכימה לבנות סביבו כשבנתה את המפעל בשנות ה-1980.

על פי הדיווחים, בית קברות נוסף הועבר בסמירנה, טנסי - ממוקם כ-28 מייל צפונית-מזרחית ל-Spring Hill - כאשר המפעל ומסילות הברזל של ניסן נבנו שם בתחילת שנות ה-1980.

מאז נבנה מפעל Spring Hill Assembly של GM, החברה גם שמרה על שני מטעים היסטוריים כחלק מעסקאות קרקע שבוצעו במהלך הבנייה. הוא עדיין מקיים אחד בשם היינס הייבן, שאורוות הסוסים ההיסטוריות שלו הפכו למרכז קבלת פנים ושימשו לאירועים אחרים. השטח שמסביב משמש כיום לחניית עובדים במהלך בניית החברה מפעל סוללות חדש בסך 2.3 מיליארד דולר, ליד הצמח המקורי.

האתר השני, שנקרא Rippavilla, יושב מעבר לרחוב מהמפעל ונתרם על ידי החברה לעיר בשנת 2016. הוא מנוהל כעת על ידי ארגון ללא מטרות רווח, The Battle of Franklin Trust, המחויב לשימור מלחמת האזרחים ולחינוך.

"האנשים האחרונים שהיו הבעלים של ריפאווילה התעקשו מאוד שהם רוצים שזה יהיה אתר היסטורי. הם לא רצו שיקרה למה שקרה להיינס הייבן, שהייבן נמצא בבעלות GM ומסוגל להשתמש בו איך שהם רואים לנכון", אמר אריק ג'ייקובסון, מנכ"ל הארגון.

ג'ייקובסון מזכה את GM בחיסכון ותחזוקת האתר בצורה של 100,000 דולר בשנה עד 2016, אז הסתיימה עסקה של 10 שנים לתחזוקת הנכס. GM אמרה שהיא ממשיכה לתמוך באתר.

בעוד שיצרניות הרכב אולי יצטרכו לנווט בשדות הקרב של הדרום, הם לא צריכים לדאוג כל כך לגבי האיגודים הנלחמים.

United Auto Workers לא הצליחה לארגן בהצלחה מפעל יצרני רכב שאינו דטרויט בדרום, למרות עשרות שנים של ניסיונות. האיגוד הבולט גם מתמודד כעת עם אתגרים של ארגון מפעלי סוללות במיזם משותף מ-GM ופורד בדרום.

"זו תקופה קריטית מאוד עבור UAW", ריי קארי, נשיא האיגוד, אמר CNBC. "קטע השינוי הזה עוסק בעתיד שלנו. מדובר על 86 שנים פלוס של היסטוריה ארוכת שנים".

ההשקעה של יותר מ-11.4 מיליארד דולר של פורד לבניית מתקנים חדשים בארה"ב בטנסי ובקנטקי צפויה ליצור כמעט 11,000 מקומות עבודה לייצור רכבים חשמליים וסוללות.

גם בכירים ב-GM וגם בפורד אמרו שההחלטה אם להתאגד במפעלי הסוללות בארה"ב, שהם מיזמים משותפים, תוותר בידי העובדים.

בעוד הפער בעלויות העבודה הצטמצם בין יצרניות הרכב בדטרויט לבין מפעלי רכב אחרים שאינם מאוגדים, עלויות העבודה המאורגנות גבוהות יותר עבור החברות.

בתום חוזה נוכחי לארבע שנים בין יצרניות הרכב בדטרויט ל-UAW בשנת 2023, מעריך המרכז לחקר רכב עלויות עבודה ממוצעות לשעה לעובד יהיה 71 דולר עבור GM; 69 דולר לפורד; ו-$66 עבור סטלנטיס, לשעבר פיאט קרייזלר.

"יש לא מעט גישה אנטי-איגודית ששוררת ביצרניות הרכב הבינלאומיות", אמר ג'יימס רובנשטיין, פרופסור אמריטוס באוניברסיטת מיאמי אוהיו, המתמחה בתעשיית הרכב. "קצת יותר קל לעשות את זה בדרום, לשמור על האיגוד בחוץ".

תיקון: גרפיקה בגרסה קודמת של מאמר זה הציגה מצג שווא עלויות אנרגיה תעשייתיות ממינהל המידע האמריקאי לאנרגיה. הם היו צריכים להיות בסנטים, לא בדולרים.