קבוצת קריקט המבחן של אוסטרליה על חוד גדולתו לאחר שהכתה את דרום אפריקה

אמנם הם התמודדו עם התנגדות ענווה, כולל דרום אפריקה חסרת שיניים באופן מפתיע, אבל אוסטרליה מרגישה על סף עידן זהב. זה פשוט עשוי להיות צוות המבחן הטוב ביותר שלהם מאז שדור הזהב שלהם הסתיים לפני 15 שנה.

הקבוצה הטובה ביותר שלהם בתקופה ההיא הייתה כנראה החבורה של מייקל קלארק במהלך תיקון סגול של 18 חודשים שהחל בסוף 2013 עם הלבנת אפר וכללה גם ניצחונות בסדרה על הודו ודרום אפריקה בחוץ. חלק גדול מההצלחה נבנה על צורתו המדהימה של מיטשל ג'ונסון המהיר, שכבש כמו כל אחד בהיסטוריה של המשחק במהלך אותה תקופה.

אבל הוא התפוגג וכך גם אוסטרליה, שמאז עלתה ויורדת. עד עכשיו. בהתבסס על פירוק דרום אפריקה, אוסטרליה לא מרגישה כמו זהב שוטים למרות שיש לה מערך חבטות מזדקן.

ההצלחה של אוסטרליה בנויה על התקפה עטורת כוכבים ומאגר של כישרון קצב. יש להם שישה או שבעה מהירים שיש להם טענות אמיתיות שהם לוחמי חזית, כאשר המהירות לאנס מוריס מתנשא כאקס-פקטור כשהקצב שלו משכר את ההיררכיה של אוסטרליה.

הוא יכול לעשות משהו כמו מה שאנריך נורטייה מספק לאין ערוך עבור דרום אפריקה כפי שהודגש במהלך מאמצי הסולו שלו בתנאים צורבים ב-MCG. למרות שדרום אפריקה הוכתה על מגרש ידידותי לחבטות, נורטייה היה האור הזוהר שלהם עם הקצב החד הקבוע שלו מעל 90 קמ"ש שחיטט את החובטים שנקבעו.

מוריס יכול לספק משהו דומה והוא שוקל ברצינות להחליף את מיטשל סטארק הפצוע המהיר למבחן הגומי השלישי בסידני. החולשה הפוטנציאלית היחידה של אוסטרליה היא בעומק הספין, והם התברכו בעמידותו של החזית ניית'ן ליון, שמטפס בטבלת ניצול השערים.

אוסטרליה עשויה להזדקק לספינר שני על מה שמסתמן כשער יבש של SCG, אבל העתודות שלה רדושות. לאחר תחילת מבחן לא מוצלח בתת-היבשת מול פקיסטן וסרי לנקה, מסתובב הרגליים מיטשל סופסון נראה מחוץ לרווחה כאשר הבוררים מסתכלים על אשטון אגר, רגיל למחצה בפורמטים הקצרים יותר, אך לא שיחק קריקט מבחן במשך חמש שנים שיא צנוע ממדרגה ראשונה.

החבטות של אוסטרליה היו תלויות במשך זמן רב לאחר 2015 על הכוכבים דיוויד וורנר וסטיב סמית'. הם הרבה יותר מעוגלים כעת עם מרנוס לבושניה שעולה לדירוג מספר 1 לאחר עלייה מהירה בשנים האחרונות, בעוד שאוסמן חוואג'ה היה גילוי כפותח השנה.

אולי יותר חשוב להצלחתם ארוכת הטווח הייתה הופעתו של טראוויס הד כמספר 6 אגרוף נגד ואלכס קארי בתור 'חובט-שומר אמין'. שניהם חיזקו אזור של פגיעות עבור אוסטרליה.

מעל הכל, לקמרון גרין בת ה-23 יש פוטנציאל להיות שחקן אול סיבוב גדול - משהו שאוסטרליה חשקה במשך עשרות שנים ואף היה חסר בימי הזוהר שלהם.

ההסתייגות הייתה שהאופוזיציה הייתה מאולפת להפליא עם דרום אפריקה מאכזבת במיוחד. בר 2001-02 נגד ללא ספק הנבחרת הטובה ביותר של אוסטרליה אי פעם, דרום אפריקה תמיד הוכיחה התנגדות נוקשה ב-Down Under וניצחה את שלושת סדרות המבחנים האחרונות שלה שם.

אבל סדר החבטות שלהם הוא צל של פעם וזו עלייה ארוכה חזרה עבור דרום אפריקה, שנראית במרחק של מייל מהיכולת להיות קבוצה מהדרג העליון בעתיד הקרוב. זו דאגה גדולה לעתידו של קריקט מבחן אם דרום אפריקה תתגלגל לבינוניות כשהפורמט הארוך כבר נאבק על עומק הכישרון ללא סיכוי למספר הנבחרות להתרחב.

אבל לעת עתה, מדובר באוסטרליה וההתעלות שלה לקבוצה פוטנציאלית נהדרת. יש להם את כל האלמנטים והם מוערמים בעצם בכל המחלקות. פט קאמינס לא הפסיד סדרת מבחנים באחריות מאז לקח את המושכות לידיים לפני 12 חודשים וגם טען לניצחון היסטורי בפקיסטן מוקדם יותר השנה.

אבל אוסטרליה תיבחן בסופו של דבר לפי ההופעות שלה בסדרות חוץ שוברות קופות בהודו ובאנגליה בשנה הבאה. הן סדרות שמגדירות עידן ואם אוסטרליה רוצה להיזכר בתור כל טיימר אז הם צריכים באמת לנצח אותם.

ימים יגידו, אבל כל הסימנים מצביעים על ריצה מתמשכת של דומיננטיות עבור אוסטרליה.