AST SpaceMobile פורסת אנטנת לוויין BlueWalker 3

מיזם קישוריות לוויין לטלפון חכם AST SpaceMobile הודיעה ביום שני כי האנטנה הרחבה של לוויין הניסוי ששוגר לאחרונה נפרסה בהצלחה - אבן דרך קריטית בפיתוח החברה של רשת עולמית לספק שירות פס רחב 5G.

הלוויין BlueWalker 3, ששוגר על רקטת Falcon 9 של SpaceX בספטמבר, פרס את האנטנה שלו בגודל 693 רגל מרובע - אותה מכנה החברה המערך הגדול ביותר אי פעם שנפרס במסלול נמוך של כדור הארץ.

"לכל אדם צריכה להיות הזכות לגשת לפס רחב סלולרי, ללא קשר למקום מגורי או עובד. המטרה שלנו היא לסגור את פערי הקישוריות שמשפיעים לרעה על מיליארדי חיים ברחבי העולם", אמר יו"ר ומנכ"ל AST SpaceMobile Abel Avellan בהצהרה.

החברה היא בין מתמודדים מרובים שמנסים ליצור שירות עולמי כזה, שוק לא מנוצל שכבר מזמן היה חלום לתקשורת לוויינית.

הרשת של AST תהיה מורכבת מקבוצת כוכבים של 168 לוויינים, כשהחברה אמרה שהיא תגיע לכיסוי עולמי ברגע שכ-110 יהיו במסלול. BlueWalker 3 מייצג את לוויין הניסוי השני של AST עד כה, והיא מתכננת להתחיל לפרוס את לווייני BlueBird המבצעיים שלה בסוף השנה הבאה.

חברת הלוויין פורסם דרך SPAC בשנה שעברה וגייס עד היום למעלה מ-600 מיליון דולר. AST צברה מספר שותפויות טלקום ניידות עבור השירות שלה, כולל AT & T, Vodafone, Rakuten ועוד.

כריס סמבר, נשיא הרשת של AT&T, אמר בהצהרה ביום שני כי החברה "מתרגשת" ש-AST הגיעה ל"ציון הדרך המשמעותי הזה".

"בעבודה עם AST SpaceMobile, אנו מאמינים שיש הזדמנות עתידית להרחיב עוד יותר את טווח ההגעה של הרשת שלנו, כולל למיקומים מרוחקים ומחוץ לרשת", אמר סמבר.

מניית AST SpaceMobile זינקה ב-18% במסחר לפני השוק, אך נפלה זמן קצר לאחר הפתיחה ביום שני על רקע נפח מסחר כבד - בתחילה הפכה לשלילית לפני שחזרה לחיוב. מניית החברה עלתה ב-11% מהסגירה הקודמת של 8.83 דולר למניה נכון לסגירה ביום שישי.