כששרשרת האספקה ​​מתדרדרת, מגמת מכירות רובוטים ניידים אוטונומיים עולה

זו עונת השיא לתנועת משטחים בכל רחבי העולם.

ולמרות שרוב הפעילות הזו עדיין מבוצעת על ידי בני אדם הנוהגים במלגזות, יש, סוף סוף, כמה עדויות להטמעה משמעותית יותר של טכנולוגיית אוטומציה מתקדמת של מחסנים, במיוחד השימוש ברובוטים ניידים אוטונומיים (AMR).

אלו הם רובוטים שנועדו לתפוס, לגרור ולאחסן משטחים מ/אל רציפי העמסה.

כתת-קטגוריה, AMRs שולטות בשוק אוטומציית המחסנים שעשוי לעלות על 40 מיליארד דולר בחצי העשור הקרוב, עם קצב צמיחה שנתי מורכב של 15%, על פי דו"ח עדכני של LogisticsIQ.

מומחה מהימן אחד בתעשייה, שמצטט סטטיסטיקות מכירות רובוטים ברחבי העולם שנאספו ממגוון מקורות, והתמקד במגזר המחסנים, טוען שבשנת 2020 היו בערך 60,000 הזמנות לרובוטים מוכנים למחסן וכי כ-75% היו עבור AMRs; בשנת 2021, הזמנות אלו קפצו ל-100,000, כאשר הזמנות AMR מייצגות 80% מהן.

ארה"ב אחראית על כשליש מהזמנות הרובוטים הללו. תחזיות לשנת 2022 מצביעות על כך שכאשר הכל נאמר ויעשה, יירשם קצב גידול רובוט נייד של מחסן של לפחות 30% (מעל 2021). ההערכות של מקור תעשייה מהימן אך ללא שם מתבססות באופן אנקדוטי.

"הזמנו 20 הזמנות של רכבים לשנה הבאה", אמר קרייג מלוי, מנכ"ל וולטהאם, מסצ'וסטס, Vecna ​​Robotics.

עד לשנה האחרונה, רוב החברות, כולל ספקי לוגיסטיקה של צד שלישי, בדקו כמה AMRs באתר אחד, והרגישו נוח במה שמלוי תיאר כ"צירוף תוכנית ניסיון".

אתגרים הקשורים ומביאים למגיפה, כמו זינוק בפעילות המסחר האלקטרוני ומחסור בכוח אדם, יצרו צווארי בקבוק בשרשרת האספקה ​​והולכים, ואילצו את מפעילי הלוגיסטיקה להאיץ את קצב האוטומציה בתוך מוקדי הפצה במהלך השנתיים האחרונות.

"כעת יש לנו לקוחות מרובים שמפעילים עשרה כלי רכב או יותר ומחפשים להגדיל את הציים האלה", אמר Malloy של Vecna.

לא פחות מ-200 חברות, ברחבי העולם, מייצרות AMRs. אין לבלבל סוגים אלו של רובוטים עם קודמו של AMR, רכבים מודרכים אוטומטיים (AGVs), קטגוריה המתייחסת לרובוטים המעבירים משטחים של סחורה לאורך נתיב מוגדר מראש ודורשים פיקוח מפעיל.

אין לבלבל בין AGVs או AMRs לבין מלגזות בנהיגה עצמית שהן רכבים מסורתיים עם תוכנה שיכולה להפעיל אותם באופן אוטונומי. למרות ש-AGV ו-AMR שניהם דומים למלגזות בנהיגה עצמית, AMR, מצידן, כוללות דברים ברמה אחרת לגמרי - באמצעות חיישנים מתוחכמים, בינה מלאכותית, למידת מכונה וטכניקות תכנון מסלולים ממוחשבים כדי לנווט בסביבה שלהם, ללא חיבור למסלול קבוע .

מכשירי AMR מצוידים במצלמות ובחיישנים כך שאם הם חווים מכשול בלתי צפוי בדרכם הם יכולים להאט, לעצור או לנתב מחדש ולהמשיך הלאה.

החל משנת 2020, GEODIS, מפעילת שרשרת אספקה ​​עולמית, שיפרה את תהליך האיסוף, המסירה וההפקדה של חומרים באחד ממרכזי ההפצה העמוסים ביותר שלה בדאלאס. GEODIS פרסה צי הכולל מספר משאיות משטחים אוטומטיות (APTs) של Vecna, סוג של AMR, וכן מערכת תזמור צי מנוהלת בתוכנה, אמר סמנכ"ל ההנדסה שלה, אריק דאגלס.

ה-AMRs של Vecna ​​ב-GEODIS מבצעים מספר משימות מפתח. הם מפנים את דלתות המזח המיועדות ומביאים משטחים למקומות איסוף ושחרור (או "P&Ds") בכל המתקנים השונים שלהם כדי להגדיל את התפוקה הנכנסת וזמן ה"מעגן למלאי", בעבודה לצד נהגי מלגזות. על ידי שימוש ב-AMRs כדי למנוע נסיעה אופקית ולהפחית נסיעות לרציף, הפרודוקטיביות השתפרה בכ-30%.

"מאז GEODIS הרחיבה את הפתרון למתקנים אחרים וממשיכה לעבוד עם Vecna ​​על הזדמנויות חדשות", אמר דובר Vecna.

בינתיים, XPO LogisticsXPO
ונסטלה, שעובדות לצד שותפת הטכנולוגיה Swisslog Logistics Automation, חשפו בשנה שעברה מרכז הפצה אוטומטי לחלוטין בשטח של 638,000 רגל מרובע בבריטניה.

המתקן, הממוקם ב-Segro East Midlands Gateway, מרכז רכבות בלסטרשייר, זכה לכינוי "מחסן ההפצה הדיגיטלי של העתיד". הוא תוכנן מאפס להפצת מוצרי נסטלה תוך שימוש ברובוטיקה מתוחכמת, מערכות מיון אוטומטיות ואנליטיקה חכמה של XPO.

Tiger Global Management ביצעה לאחרונה הימור על אוטומציה של מחסנים - והובילה סבב של 65 מיליון דולר בסדרה C עבור Vecna.