עם סיום נסיעות הקיץ, אתגר הכנסות של יחידות גדולות של חברת התעופה האמריקאית הגדולה

לחברות התעופה האמריקאיות היה קיץ עמוס, לא בלי כמה שיבושים תפעוליים. הקיץ הזה היה היו גם תעריפים גבוהים באופן מפתיע, התאמה חלקית לאינפלציה שהצרכנים רואים בכל המוצרים. לענף יש בדרך כלל גמישות מחירים גבוהה, כלומר תעריפים גבוהים יותר פירושם בדרך כלל פחות אנשים נוסעים. אבל בקיץ הזה הביקוש היה גבוה גם עם התעריפים הגבוהים. רוב חברות התעופה בארה"ב הרוויחו כסף ברבעון השני, ולכן יש שחושבים שתעריפים גבוהים עשויים להיות כאן כדי להישאר.

אבל עכשיו זה סוף אוגוסט, כלומר עונת הנסיעות בקיץ הסתיימה רשמית. העלים אולי עדיין לא שינו את צבעיהם, אבל זה הסתיו של חברות התעופה האמריקאיות. חברות התעופה מודדות הכנסות לא רק באופן מוחלט אלא על בסיס יחידה. הנפוץ ביותר הוא "RASM", או הכנסה לכל ASM. זה מודד את כמות הכסף שחברת התעופה אוספת עבור כל מייל מושב שהם מפעילים. מדד יחידה זה מקל על השוואה בין חברות שונות או תקופות זמן שונות, גם אם מספר הטיסות משתנה. חברות התעופה הגדולות בארה"ב מתמודדות עם RASM נמוך יותר, כלומר חולשה בהכנסות בסתיו הקרוב, בגלל חמש מציאות ספציפיות:

פחות מטיילי פנאי

עם סיום נסיעות הקיץ, כך מסתיים הבלאגן של מטיילי הפנאי. אבל זה יותר מסתם ירידה עונתית רגילה, שכן הקיץ הזה הציג את מה שכינו כמה "נסיעת נקמה". הרעיון כאן הוא שאחרי שני קיצים שבהם רבים נשארו בבית, או קרוב לבית, בקיץ הזה הייתה כמות גדולה מהרגיל של מטיילים שמוכנים לעלות לשמיים. העובדה שתעריפים גבוהים לא הרתיעו את הביקוש תומכת בדעה זו.

התעשייה תקבל מבט טוב יותר על מה עשוי להיות ביקוש נורמלי לפנאי שיכול לקרות בחג ההודיה או בדצמבר. חלק גדול מהביקוש בקיץ ובסתיו שעבר היה לראות משפחות, מכיוון שהזמנת מלונות לא הייתה כל כך חזקה ואנשים היו מוכנים להתאסף עם המשפחה גם כשלא מוכנים להיות בקרבת הרבה זרים. לכן, היבט "הנקמה" של עומס הפנאי בקיץ כנראה לא ישוחזר כאשר ביקוש טיפוסי משפחתי מגיע עם חופשת השנה המאוחרת.

החזרות רגישות למחיר

חברות תעופה משמשות לעתים קרובות בשיעורי כלכלה כדוגמה לענף רגיש מאוד למחירים. חברות תעופה זולות השתמשו במציאות הזו כדי להוזיל את המחירים וליצור ביקוש חדש, במקום רק לגנוב חלקים מאחרים. חברות תעופה ראו לקוחות מחליפים יעדים כאשר המחירים למקום אחד נמוכים יותר מאשר למקום אחר שנחשב דומה. כאשר המחירים לקנקון גבוהים יותר מפונטה קאנה, למשל, יותר אנשים מופיעים ברפובליקה הדומיניקנית.

בקיץ הזה נרשמה הפסקה בגמישות הזו, אך רגישות המחירים צפויה לחזור לשגרה כעת לאחר שנסיעות הקיץ הסתיימו. בדוחות הרווחים של הרבעון השני, רוב חברות התעופה דיברו על היקפים נמוכים יותר מאשר ב-2019 אך על הכנסות גבוהות יותר, כתוצאה מהמחירים הגבוהים יותר. הסבירות שמחירי הפנאי יוכלו לשמור על הרמות הגבוהות בקיץ היא נמוכה מאוד, ולכן חברות התעופה יצטרכו להוריד את התעריפים כדי למשוך את הנפח שאולי עדיין קיים בתקופה החלשה העונתית הזו. פחות נוסעים לפנאי שכל אחד משלם פחות מפעיל לחץ רב על מדד ההכנסה ליחידה.

נוסעים עסקיים לא ימלאו את כל הפער

חברות התעופה הגדולות בארה"ב נהגו לגרום לסתיו לעבוד, כי בעוד שנסיעות פנאי יורדות תמיד בסוף הקיץ, נוסעים עסקיים מילאו את החלל עד לחופשות של סוף השנה. נוסעים עסקיים לא יצרו את נפח בסיס הפנאי, אלא היו משלמים פי שלושה עד חמישה עבור הכרטיסים שלהם. משמעות הדבר היא שמקדמי העומס בתעשייה ירדו מעט, וחברות תעופה יטוסו קצת פחות וינצלו את הזמן הזה לתחזוקת מטוסים נחוצה וחופשות צוות.

יחד עם דיווח על נפחים נמוכים יותר בתעריפים גבוהים יותר, חברות התעופה הגדולות בארה"ב כל אחד מהם דיווח על נסיעות עסקים ב-70%-80% מהיקפי 2019. כמו בסיס הפנאי, כמה חברות תעופה דיווחו על הכנסות עסקיות גבוהות יותר בתעריפים גבוהים אפילו מהרגיל לקבוצה זו. בעיית הכנסות גדולה עבור חברות התעופה הגדולות בארה"ב היא כמה מהרווחים בהכנסות ימלאו הנוסעים העסקיים בסתיו הקרוב. התמקדות טרום-מגיפה בתערוכות ובכנסים בתקופה זו מעידה על כך שהנסיעות בסתיו 2022 לא יהיו כה גדולות מכיוון שנפחי התערוכות עדיין לא חזרו לרמות של 2019. דברים אחרים המעכבים את הנסיעות העסקיות, כולל נוחות מוגברת עם שירותי וידאו ועסקים המתמקדים בקיימות, ישפיעו גם על הנסיעות העסקיות של הסתיו הקרוב. השורה התחתונה היא שאי אפשר לסמוך על נוסעים עסקיים באותו זמן כמו שנת 2019 כדי שהסתיו יעבוד, כלומר חברות תעופה צריכות לטוס אפילו פחות או לקבל RASM נמוך יותר עבור הטיסה שהן בוחרות להפעיל.

חלש יותר מגבלות דולר אמריקאי על נסיעות בינלאומיות

חברות התעופה בארה"ב קיבלו דחיפה בינלאומית גדולה ביוני, כאשר ארה"ב הפסיקה לדרוש בדיקת קוביד שלילית לפני העלייה לטיסה לארה"ב. השינוי הזה מלווה בגידול במספר הטיסות הבינלאומיות שהוזמנו, וראו חברות תעופה מיהרו להוסיף נסיעות. זה הגיוני, שכן הסיכון להיתקע, במחיר שלהם, להישאר שבוע נוסף לערך היה סיבה מספקת לא לטוס בינלאומי. חלקם העריכו כי לנסיעות בינלאומיות בסתיו תהיה עונת נקמה משלה בסתיו הקרוב, שכן טיולים מסוג זה היו קשים בשנתיים האחרונות.

בדיוק כמו שלתעשייה הזו יש את האופק הבהיר הזה, הם נפגעים עם היחלשות הדולר האמריקאי מה שמייקר את הנסיעות הללו עבור נוסעים בארה"ב. כל מה שמטיילים בארה"ב היו קונים, כולל המלון והאוכל שלהם, יקר יותר בגלל זה. בעוד שהטיול יכול לקרות כעת ללא סיכון קוביד גדול, הטיול הוא הרבה יותר יקר. רגישות המחיר שחוזרת לנסיעות פנים-ארציות עשויה להשפיע גם על נסיעות בינלאומיות, ולכן חברות התעופה הגדולות בארה"ב שמציעות את רוב הנסיעות הללו לא יכולות לצפות שניתן יהיה לקזז את החולשה המקומית עם החוזק הבינלאומי.

נסיגות מבצעיות גורמות לחלק מהמטיילים להמתין עד לאביב 2023

בנוסף לכל ההשפעות המקרו-כלכליות הללו, גם חברות התעופה האמריקאיות המשיכו לפעול בצורה לא אמינה בעיקר בגלל מחסור בכוח אדם. ההסתברות של ביטול הטיסה שלך עלה משמעותית, וחברות תעופה משכו את לוחות הזמנים של הסתיו בניסיון לפעול בצורה אמינה יותר. הטיסה הפנימית ראתה זאת בקיץ, אבל התעריפים הגבוהים אפשרו לחברות התעופה לעשות זאת עם פחות סיכון. זה מסוכן במיוחד עבור עסקים, שעשויים לבחור להשתמש בווידאו במקום לטוס בסתיו הקרוב בהתחשב בשיעור הביטולים המוגבר. כמה עסקים כבר אמרו שהם ימשיכו לעכב את נסיעות העובדים שלהם עד שהאמינות של תעשיית התעופה תחזור.

כשמוסיפים את המציאות הזו לנושאים האחרים שהוזכרו, זה מצביע על כך שחברות התעופה הגדולות בארה"ב צפויות להלם RASM אמיתי בסתיו הקרוב. חברות התעופה עשויות להסתכל לאביב 2023 לפני שיוכלו להתחיל לראות איך נראה נורמלי חדש עבור הביקוש לנסיעות אוויריות. זה ככל הנראה יכלול בסיס פנאי שאינו גדול באופן יוצא דופן מהנורמות העונתיות וחוזר לרגישות מחירים גבוהה, ונסיעות עסקיות שמתיישרות במשהו כמו 80% מהנפחים של 2019.