בזמן ששחקנים רוסים ובלארוסים מתמודדים באליפות אוסטרליה הפתוחה, ג'ון מקנרו, בילי ג'ין קינג דוחקים בווימבלדון להסיר את האיסור

בזמן ששחקנים רוסים ובלארוסים מתמודדים על אליפויות באליפות אוסטרליה הפתוחה, אגדות הטניס בילי ג'ין קינג וג'ון מקנרו דוחקות בווימבלדון להסיר את האיסור שלה על שחקנים מאותן מדינות, כאשר קינג אמר "החיים קצרים מדי".

שחקנים משתי המדינות נאסרו ממועדון All England בשנת 2022 על הפלישה של רוסיה לאוקראינה, וכתוצאה מכך הטורניר נשלל מנקודות דירוג.

בכירים בווימבלדון שוקלים אם לעשות את אותו הדבר שוב השנה אבל קינג קרא להם לבטל את האיסור.

"פשוט תשמור על זה כמו האחרים. החיים קצרים מדי", אגדת הטניס אמרו לכתבים יום רביעי באליפות אוסטרליה הפתוחה. "אני חושב שהם צריכים לקבל פרסים. פשוט תבקש מהם לשחק ולקבל את הכסף שלהם".

שחקנים מרוסיה ובלארוס מתחרים באליפות אוסטרליה הפתוחה כעצמאיים תחת דגל לבן ניטרלי.

ארינה סבלנקה, בלארוסית המדורגת 5 בעולם, עלתה לגמר הגראנד סלאם הראשון שלה כשגברה ביום שישי על מגדה לינט הפולניה 7-6(2), 6-1.

בלארוסית אחרת, פעמיים אלופת מייג'ור ויקטוריה אזרנקה, הפסידה בחצי הגמר הקודם לאלופת ווימבלדון אלנה ריבקינה של קזחסטן, 7-6(4), 6-3.

"היא שחקנית מדהימה", אמר סבלנקה במגרש. "היא משחקת טניס מעולה, סופר אגרסיבית והיא כבר קיבלה גראנד סלאם אחד אז היא חוויתה את החוויה הזו במשחק הגמר. וכן, זה הולך להיות גמר נהדר, אני ממש מצפה לגמר הזה".

סבלנקה אמרה ביום רביעי כי אין לה "אין שליטה" על המלחמה באוקראינה.

"הייתי אומרת שזה כמובן משפיע עליי מאוד", היא אמר של איסור ווימבלדון. "זה היה קשה וזה עדיין קשה. אבל אני רק מבין שזו לא אשמתי. יש לי אפס שליטה. אם הייתי יכול לעשות משהו, כמובן שהייתי עושה את זה, אבל אני לא יכול לעשות כלום. עצם ההבנה הזו באמת עוזרת לי להישאר חזק".

ריבקינה נמצאת בגמר הגדול השני שלה למרות שהיא מדורגת במקום ה-22 לאחר שהחמיצה נקודות בדירוג על הזכייה בווימבלדון

"זה נקודות הדירוג, ללא ספק," אמר קינג. "הם חייבים לקבל את זה. ריבקינה, הם זרעו אותה 22, אבל בגלל שהיא זכתה בווימבלדון היא לא (במקום גבוה יותר).

בצד הגברים, המדורגת 18 הרוסית, קארן חצ'אנוב, תפגוש את סטפנוס ציציפאס מספר 3 בחצי גמר אחד עם אלוף תשע פעמים, נובאק ג'וקוביץ' מסרביה מול אמריקאי טומי פול באחר. ג'וקוביץ' הוציא ברבע הגמר רוסי נוסף, מספר 5 אנדריי רובלב.

ג'וקוביץ' הפציר בווימבלדון לאפשר לשחקנים רוסים ובלארוסים להיכנס לטורניר 2023, השקפה שנתמכה גם על ידי ג'ון מקנרו הגדול האמריקאי.

"ברור שזה מצב נורא שמתרחש במלחמה ואנשים מתמודדים איתה בדרכים שונות", מקנרו אמר לרויטרס.

"לא הסכמתי עם זה בשנה שעברה שווימבלדון לא אפשרה לשחקנים הרוסים או הבלארוסים לשחק. לא הייתי מסכים עם זה השנה. אני לא יודע מה הם הולכים לעשות.

"זה מצב שאף אחד לא רוצה. אז אני מקווה שמשהו ישתנה שיאפשר לשחקנים לשחק. קורה שבספורט שלנו, כמה מהשחקניות והשחקניות המובילות שלנו מגיעות משתי המדינות האלה. הם לא צריכים, אני לא מאמין, להיענש על משהו שאין להם מה לעשות איתו".

(AFP תרם דיווח)