בתור PGA Tour, LIV Trade Shots, ה-TGL החדש של ליגת מחוץ למסלול רחוקה שנה מעיצוב מחדש של הגולף המקצועי

שנה מהיום, טור ה-PGA יתחיל את תחרות הגולף הקבוצתית שלו. טוב סוג של.

בין כל תשומת הלב שהוקדשה ל-LIV Tour כמפרע ומאתגר את סבב ה-PGA, ליגת גולף אפילו יותר מחוץ לקופסה תערוך את הופעת הבכורה שלה בערך באותו זמן עם התנופה בפלורידה ב-2024 ב-PGA Tour. ובמקום מתחרה לטורניר כמו אליפות השחקנים השבוע - האירוע השנתי הגדול ביותר של טורניר PGA - ההייטק TGL יהיה מוצר משלים שנועד לא רק להציג את הגולף בצורה שונה מאוד, אלא לחשוף את המשחק למשחק רחב יותר. קהל.

שנה אחת מחשיפת הפריים-טיים שלה, הנה מבט לאחור על האבולוציה הטרנספורמטיבית של TGL ומבט קדימה למה שיהיה אחד ההתקדמות פורצת הדרך בתולדות הגולף המקצועי.

מה זה בדיוק TGL?

TGL היא ליגת גולף מבוססת טכנולוגיה שתעלה לראשונה במרץ 2024 עם שש קבוצות של שלושה מקצוענים ב-PGA Tour שיתחרו בשידור חי בימי שני בערב בזירה מקורה ומתקדמת בהתאמה אישית. במקום לשחק במגרש גולף מסורתי עם דשא ירוק, האקשן יתקיים כולו בתוך מתחם בשטח של 135,000 רגל מרובע, עם שחקנים עם מיקרופון לשידורים חיים ובין 1,500 ל-2,000 אוהדים.

בעוד ששחקנים יקלעו זריקות מלאות במסלול וירטואלי, TGL רחוקה מלהיות "גולף סימולטור". במקום מפרץ חבטות טיפוסי, חשבו על משהו קרוב יותר לגודל של מסך IMAX מסיבי שמשתתפי TGL יפוצצו בו כדורים בסביבת הזירה. לאחר מכן הם יעברו למתחם משחק קצר מושקע בטכנולוגיה עבור צ'יפ, הצ'ינג וזריקות בונקר בצד הירוק.

טכנולוגיית גיל החיתוך מאחורי TGL עדיין לא הוכרזה, אבל יש כמה נקודות ששווה לנסות לחבר. הראשון הוא שמנהל הטכנולוגיה הראשי של טופגולף לשעבר אנדרו מקאוליי, שהוביל את פיתוח החוויות החדשניות של טופגולף, לקח את אותה עמדה ב-TMRW Sports ויוביל את האסטרטגיה הטכנולוגית של TGL, כולל חוויית אוהדים ותפעול מקום. בנוסף, למייסד השותף של הסיור החדש, טייגר וודס, הייתה שותפות עם Full Swing Golf, היצרנית הגדולה ביותר בארה"ב של סימולטורים מולטי ספורט, מאז 2015.

מי עומד מאחורי TGL?

השמות הגדולים ביותר, ללא ספק, הם וודס ורורי מקיירוי. שני הכוכבים חברו לנשיא ערוץ הגולף לשעבר, מייק מקארלי, בהקמת מיזם בשם TMRW Sports והנחת היסוד ל-TGL - הרבה לפני השקת סיור LIV, אגב. וודס ומקילרוי העניקו לליגה החדשה, המבוססת טכנולוגיה, רלוונטיות מיידית בהתחייבות כמשתתפים כמו גם תומכים בעלי חזון.

משקיעים אסטרטגיים נוספים מאחורי TGL הם מי אמיתי בעולם הספורט והעסקים, מג'וש אלן (NFL), סטף קארי (NBA), שוהיי אוטאני (MLB) וגארת' בייל (כדורגל) ועד לבעלי קבוצות ומנהלים בכירים בענפי ספורט מקצוענים אחרים כמו ארתור בלנק (אטלנטה פלקונס), דייוויד בליצר (פילדלפיה 76'ס וניו ג'רזי דיווילס), ג'ון קולינס (קליבלנד בראון), ג'ון הנרי (בוסטון רד סוקס, מועדון הכדורגל ליברפול ופיטסבורג פינגווינס), ועוד רבים אחרים. מעולמות הפיננסים והמדיה/טכנולוגיה, משקיעים כוללים מייסד-שותף ומנכ"ל Dynasty Equity K. Don Cornwell, פייפר סנדלר סגן יו"ר ומנהל בכיר ג'ימי דאן, מנכ"ל Highpost Capital, דיוויד גובאי, סגן יו"ר Continental Cablevision לשעבר, טים נהר. , יו"ר NBC Sports לשעבר, דיק אבסול, ויו"ר רדיט לשעבר, אלכסיס אוחניאן.

סיור PGA הוא גם שותף אסטרטגי בסיוע בפיתוח TGL, שהנציב ג'יי מונהאן מתאר כ"קונספט מיוחד במינו, כמעט בלתי נתפס".

"טייגר, רורי ואני הגענו לרעיון שידענו שהולך להיות מחמיא לסבב ה-PGA", אמר מקארלי. "ג'יי והצוות שלו לא רק אימצו את זה, הם באמת עזרו לנו לבנות את זה למה שזה יכול להפוך".

בקרוב יגיעו שותפי תקשורת ומסחר, כמו גם מבנה הבעלות של הצוות.

מי משחק?

מלבד טייגר ורורי, עוד תשעה שמות ידועים התחייבו עד כה להתחרות בעונה הסדירה בת 15 משחקים, שאחריה יהיו פלייאוף ואליפות. יהיו 18 שחקני טור PGA בסך הכל. אלו שנמצאים כעת בתמהיל חברו ל-181 ניצחונות ב-PGA Tour ו-27 מייג'ורים, כאשר שבעה מתוך ה-11 ב-10 המובילים בדירוג העולמי הנוכחי. (וודס הוא בין אלה שמחוץ ל-10 המובילים)

ג'ון רהם מספר 1 בעולם היה על הסיפון מוקדם, וכך גם אחד מחבריו הקרובים ביותר של וודס בסיבוב ההופעות, ג'סטין תומאס. המשתתפים האחרים הנוכחיים של TGL הם קולין מוריקווה, אדם סקוט, מאט פיצפטריק, מקס הומה, בילי הורשל, ג'סטין רוז וזנדר שאפלה. הקבוצות עדיין לא נקבעו, אבל הסגל הראשוני הוא הקרם של יבול PGA Tour.

"אוהדים משתוקקים לראות את השחקנים המובילים מתחרים זה בזה לעתים קרובות יותר, כך ש-TGL היא הזדמנות נוספת עבור כוכבי הגולף להתחרות", אמר מקארלי. "הסגל של TGL כולל לא רק את שחקני הגולף המובילים בעולם, אלא גם כאלה עם אישיות דינמית שהתחרותיות שלהם תשגשג בסביבה הזו".

איך תיראה הסביבה?

מבחינת חווית האוהדים, ה-TGL לא יהיה דומה לשום דבר שהציעה גולף בעבר - זירה אינטימית אך בעלת אנרגיה גבוהה עם מספר מסכים ופידים חיים לנתוני ביצועי שחקנים והימורים.

"זה כמו להיות במגרש, במשטח או בעצם כל סוג של סביבת ספורט קבוצתית שבה אתה לא צריך לזוז", אמר וודס. "ולמרבה הצער, בגולף, האוהדים צריכים לנוע בין 8 ל-10 מייל ביום בניסיון להסתובב, ואולי לא ממש לראות את מה שהם רוצים לראות. או שהם עלולים להחמיץ שאגה, להחטיא זריקה, לנסות להתקדם ולהגיע למצב שבו הם יכולים לראות משהו קורה. הנה, הם ממש יהיו שם איתנו כל הזמן, ולשעתיים בפריים טיים".

ובניגוד לטורנירי גולף דשא ירוק, הכפופים לגחמות של אמא טבע, לא יהיו עיכובים במזג האוויר.

"אין מזג אוויר קר," הוסיף וודס. "הגוף שלי מאוד מאוד אסיר תודה על זה."

מי זה הקהל?

התומכים של TGL מצפים שהליגה תטיל רשת רחבה: שחקני גולף ולא גולף כאחד. מהמרים, חנוני נתונים, טכנופילים... התקווה היא שההשפעה של TGL במשחק המקצועני היא במובנים מסוימים הרחבה של ההצלחה שטופגולף ומקומות בילוי אחרים בגולף זכו להן במגזר הגולף הפנאי, עם פנייה לצופים בכל הגילאים ובכל היכולות. רמות.

"לבוא לחוויה כזו זה פחות מאיים. זה גם אחד שאנחנו יכולים להביא למספר דורות שונים וכולם יכולים ליהנות ממנו ביחד", אמר וודס. "זה דבר אחד שאנחנו רוצים שיהיה לנו, הקיימות בהקדמת משחק הגולף. כשיש לנו זירה כזו, תהיה לנו את ההתרגשות, יהיה לנו משהו אחר, ומשהו מעורר תשוקה".

McIroy רואה הזדמנות להביא יותר צעירים לגולף באמצעות חווית TGL.

"הדבר המרגש באמת הוא הניסיון להביא את הגולף למאה ה-21", אמר מקילרוי. "זה כל כך נטוע במסורת, וזה דבר נהדר ואני חושב שאנשים מאוד מעריכים את זה במשחק. אבל (המושג הזה) מנסה לספק גולף לדמוגרפיה הצעירה יותר".

איך תיראה התחרות?

ה-TGL ללא ספק לוקח את הגולף התחרותי לרמה חדשה לגמרי, עם משחקי 18 גומות שמשחקים בתוך חלון של שעתיים ובמקום עצמאי ועתיר טכנולוגיה במכללת פאלם ביץ' סטייט בדרום פלורידה.

הזירה נבנית על ידי CAA Icon על נכס בשטח של 10 דונם ללא שימוש בקמפוס, לא רחוק מבתיהם של רבים מהמקצוענים בצדק הסמוך. סביר להניח שהקרבה הזו תתקבל בברכה במהלך משחקי הפריים-טיים של יום שני בערב, שייערכו יום לאחר הסיבוב האחרון של יום ראשון של אירועי PGA Tour ורגע לפני סבבי האימון של שלישי ורביעי לטורנירים הקרובים.

בניגוד להתמקדות האישית ב-PGA Tour, ה-TGL יהיה מכוון קבוצתי.

"העובדה שאתה לא משחק רק בשביל עצמך, זה רעיון כל כך זר עבורנו", אמר מקילרוי. "הלחץ הכי גדול שחשתי אי פעם בקריירה שלי הוא גביע הריידר הראשון שלי. פתאום מה שאני עושה לא משפיע רק עליי, זה משפיע על כולם, וזו אחריות גדולה, במיוחד אם לא באמת חווית את החוויה הזאת קודם. לעמוד שם למעלה ולדעת שכל זריקה שאתה מכה או כל פוט שאתה עלול להחור, זה לא משפיע רק עליך, זה משפיע על כל השאר בקבוצה שלך, זה עניין די גדול".

מק'ילרוי ציין כי בעוד ששחקנים מסוימים יאמצו את הפורמט, סביר להניח שאחרים ילמדו כיצד להתמודד עם יציאה מחוץ לאזור הנוחות שלהם. והפעלת שחקנים במיקרופון מוסיפה אלמנט נוסף.

"זה הולך להיות מעניין, ההתלהמות שחוזרת הלוך ושוב, האסטרטגיה שקורה", אמר וודס. "יש הרבה אסטרטגיה שחווינו במשחק בתחרויות קבוצתיות בינלאומיות שהיא כל כך שונה, שהיא כל כך שונה ממה שאנחנו עושים בכל שבוע. אני חושב שהאוהדים באמת יעריכו את זה, יבינו את זה ויחבקו את זה".

ועכשיו זה רק כשנה.