עד כמה שזה יהיה כואב, בוסטון סלטיקס צריכה עכשיו לשקול להעביר את מרקוס סמארט

אם יש אמת בכדורסל סביב ניו אינגלנד, זה שמרקוס סמארט מביא לבוסטון סלטיקס יותר ממה שהסטטיסטיקה שלו מעידה. הוא היה חלק מכריע במה שהסלטיקס בנו מאז שהרכיבו אותו בדראפט ב-2014: הוא השחקן בעל הקדנציה הארוכה ביותר והגרעין הרגשי של הקבוצה. ובכל זאת, כשמגיע מועד הטרייד של ה-NBA בפברואר, ייתכן שסמארט לובשת חולצה של קבוצה אחרת.

זה לא שסמארט עשתה משהו לא בסדר. להיפך, האמת היא - מבין השחקנים שנראה שבוסטון מוכנה להיפרד מהם - הוא עשוי להיות הצ'יפ הכי יקר שיש להם. ברגע זה, לסלטיקס אין תוכנית לפצל את ג'ייסון טייטום וג'יילן בראון, והדיווחים אומרים שההעדפה החזקה שלהם היא להמשיך ולפתח במהירות את הסנטר הצעיר רוברט וויליאמס.

זה משאיר את סמארט כשחקן בעל הפרופיל הגבוה ביותר שהם יכולים לשלוח לקבוצה אחרת, לפחות לעת עתה. הסלטיקס נאלצו לחכות עד ה-25 בינואר לפני שהם יכלו להתחיל בעסקאות לאחר שהחתימו את סמארט על חוזה לארבע שנים של 77 מיליון דולר בעונת החוץ. החוזה הזה, למרבה הפלא, העלה את הסיכוי שהוא ייסחר בשם גדול (או לפחות גדול) במקום פחות, שכן כללי תקרת השכר המפותלת של ה-NBA דורשים משכורות תואמות.

יותר מכדי לפספסבוסטון סלטיקס עדיין לא יכולה לסחור במרקוס חכם, אבל זה כבר לא מתקבל על הדעתBy האנטר הרגיש

במה הם יעניינו? יש שני צרכים בולטים לצוות הזה. סמארט הוא לא פוינט גארד טהור וגם לא הגיבוי דניס שרדר, שחקן חופשי הממשמש ובא שהקבוצה נואשת לסחור עבור אולי כל דבר. עם זאת, בהתחשב במאבקי הקליעה של הסלטיקס לאורך העונה - במיוחד מקו השלוש - אולי יהיה יותר הגיוני להדביק את סמארט ולראות איזה סוג קליעה הם יכולים להחזיר ממנו.

למעשה, הסלטיקס ככל הנראה כבר ריחחו באשר לביצוע עסקה עם סמארט. ג'ייק פישר של Bleacher Report דיווח לאחרונה שהסלטיקס בחנו טרייד פוטנציאלי עם אטלנטה הוקס על קאם רדיש וקווין הורטר שלא הלך לשום מקום. ההוקס בסופו של דבר שלחו את רדיש לניו יורק ניקס במקום.

כעת, הסלטיקס פשוט קבוצה טובה יותר כאשר סמארט זמינה לשחק. הניצחונות של הקבוצה על וושינגטון וויזארדס וסקרמנטו קינגס, שני המשחקים הראשונים שסמארט שיחקה לאחר היעדרות ממושכת, היו בחלקם קבוצה שעושה את מה שהיא אמורה לעשות: לפוצץ קבוצות נחותות במגרש הביתי שלה. מה שהפך את זה למעודד הוא ש... ובכן, הם לא עשו את זה בזמן האחרון.

ובכל זאת, הצוות הזה נסוג בבירור והוא זקוק נואשות לטלטלה: הסטטוס קוו פשוט לא עובד יותר. הפסד החוץ אמש 108-92 להוקס היה דוגמה מושלמת: הסלטיקס הורידו את היתרון של ההוקס לנקודה בודדת רק עבור שפל התקפי ממושך כדי להפוך אותו מכסיס ציפורניים לניצחון נוח של ההוקס תוך דקות ספורות. הם הלכו 35% מהשדה ו-19% אכזריים מעבר לקו השלוש.

חלק מהחטאים של הסלטיקס טמונים ברגליהם של השחקנים. חלק מזה ניתן לייחס לעובדה שהמאמן הראשון איימה אודוקה, שממשיך לקבל החלטות מפוקפקות במשחק, לומד בעבודה בשוק תקשורתי מאוד לא סלחן. ובכל זאת, חלק מזה בהחלט נמצא בסגל: הסלטיקס לא יכולים פשוט להמשיך עם אותם שחקנים ולקוות לתוצאות שונות.

השיא של הסלטיקס עומד כעת על 25-25, מה שמרגיש בדיוק נכון: זו קבוצת .500 וכבר די הרבה זמן. זה די ברור, בשלב זה, שהפתרון לטווח ארוך לבעיות הצוות, בהנחה שהוא אכן קיים, יצטרך להגיע מחוץ לארגון.

בראד סטיבנס, נשיא הכדורסל הרוקי של הקבוצה לא צריך להחליף את סמארט רק בשביל לעשות עסקת דד-ליין. לדעת כמה הגיע סטיבנס לאהוב ולסמוך עליו במהלך כהונתו כמאמן ראשי, סביר להניח שהוא מעריך את הגארד יותר מדי מכדי לעשות דבר כזה. עם זאת, אם השחקן הנכון יהיה זמין, נראה שהסלטיקס כעת מוכנים יותר מתמיד להקריב קורבן קשה.