כשהעונה של נסקר מסתיימת, הדיבורים אינם על האליפות

NASCAR יצרה תקדים השבוע.

או שהם לא, תלוי בהשקפה שלך.

בואו נתפס:

במהלך מרוץ גביע ה-NASCAR של יום ראשון שעבר ב-Las Vegas Motor Speedway, בובה וואלאס, שהוביל 29 הקפות קודם לכן במירוץ, נלחם בדרכו חזרה לקדמת המגרש לאחר שניצח בשלב 1. מירוץ זה לצד זה עם קווין הארוויק נכנס פנייה 3 בהקפה 96, קייל לארסון צלל פנימה של השניים בחיפוש אחר נקודות. הארוויק, נסוג ויצא מסיבוב 4, וואלאס ולרסון היו זה לצד זה. שתי המכוניות נגעו, ווואלאס מבחוץ קפץ מהקיר. לארסון ירד לחלק הפנימי של המסלול, אבל וואלאס פנה מיד שמאלה כשהוא מחבר את החלק האחורי של המכונית של לארסון וסובב את שניהם לתוך הקיר החיצוני. הקשר סחף את נהג טויוטה כריסטופר בל שגם הוא נאלץ לצאת מהמירוץ.

ברגע שמכוניתו של וואלאס נעצרה, הוא יצא ופנה לכיוון פנייה 1 שם לארסון טיפס מהמכונה ההרוסה שלו.

וואלאס זרק את הקסדה והחל לדחוף את לרסון, שסירב לדחוף לאחור. עד מהרה הופרדו שני הנהגים וסיימו להיום. ראש הצוות של לרסון, קליף דניאלס, נשמע ברדיו של הצוות אומר שהצעד של וואלאס היה בבירור תגמול.

ביום שלישי, NASCAR השעתה את וואלאס למירוץ בסוף השבוע ב-Homestead-Miami Speedway. וההשעיה הזו הציתה מיד סערת אש במדיה החברתית עם שני צדדים ברורים.

מצד אחד היו גדודי המעריצים שנמשכו לספורט בגלל מה שוואלאס מייצג: כיום הוא הנהג השחור הבודד בספורט בסדרת גביע הליגה הבכירה שלו, והראשון שכבש שני ניצחונות, השני מגיע בספידווי של קנזס. מוקדם יותר בעונה.

בצד השני נמצאים אותם אוהדים שאינם מחבקים כל כך כשמדובר בשינויים בספורט, כאשר תת-קבוצה קטנה יותר של אלה הם גזענים לחלוטין ומתנגדים בתקיפות לכל מה שנוגע לבובה וואלאס.

וואלאס היה דמות מקטבת משהו מאז שנכנס לספורט. זאת למרות שרק רצה להיות עוד נהג במירוץ ב-NASCAR שרצה לדבר על המסלול.

אולם הגורל התערב ווואלאס הודח אל אור הזרקורים במהלך עונת המגיפה של נאסקאר בשנת 2020. בזמן שכל ענפי הספורט ישבו בצד, הפגנות פרצו ברחבי אמריקה לאחר שג'ורג' פלויד, גבר שחור, מת במעצר המשטרה. אמריקה החלה להתחשבן עם העבר הגזעני שלה.

NASCAR החליטה להאיץ גם את מאמצי הגיוון המתמשכים שלה.

זמן קצר לאחר שהספורט חזר למירוץ באטלנטה מוטור ספידוויי, וואלאס לבש חולצת טריקו "אני לא יכול לנשום", המתייחס למילים שפלויד דיבר לפני מותו. הוא עקב אחרי זה בשבועות שלאחר המירוץ על ידי פרסום בטלוויזיה הלאומית ואמר שהגיע הזמן ש-NASCAR תאסור את דגל הקונפדרציה, משהו שהספורט פלירטט איתו במשך שנים.

אבל הפעם, NASCAR הקשיבה ועשתה בדיוק את זה.

זמן לא רב לאחר מכן, וואלאס שוב הודח ללא רצון למרכז תשומת הלב. בטאלדגה היו דיווחים על כך שנמצאה לולאה בדוכן המוסך שבו תפוס הצוות של וואלאס; נאסקאר הגיבה, הודיעה לוואלאס, התקשרה ל-FBI והפכה את האירוע לפומבי מאוד.

התברר שזה כלום, ולמעשה וואלאס עצמו מעולם לא ראה את המשיכה של דלת המוסך שאולי הייתה דומה ללולאה, וזו הייתה שם לפחות מאז השנה הקודמת. אבל לפני כל מה שהיה ידוע NASCAR, הנהגים שלה ווואלאס הראו עד כמה הגיוון וההכלה בספורט הגיעו בזמן קצר מאוד. וואלאס והשדה, יחד עם הבוס דאז הזה ריצ'רד פטי שטס באותו בוקר, דחפו את מכוניתו של וואלאס לקדמת הרשת ואז התאספו במהלך הקריאה לפני המירוץ ושירת ההמנון הלאומי. זה היה רגע רגשי שנראה באופן נרחב בכלי התקשורת המיינסטרים ברחבי העולם.

מאז, וולאס הפך להיות פעיל למען ספורט למשוך מעריצים חדשים וספונסרים בדרך. התומכים החדשים האלה, שחור ולבן, משרשים את בובה וואלאס. כוכבי NFL כמו אלווין קמארה נמשכו לספורט כשקמארה שיתפה פעולה עם JD Motorsports; אגדת ה-NBA מייקל ג'ורדן הכריזה על הבעלות המשותפת שלו על 23XI Racing והבדרן האמריקאי פיטבול הפך לבעלים משותף של קבוצה חדשה אחרת, Trackhouse Racing.

בשלב זה יש לראות את העונש האחרון של וואלאס.

האוהדים של וואלאס הרגישו שאולי העונש קשה מדי; אולי דיבור חמור, אבל לא יותר.

עבור הצד השני, לא פחות מלשלוח את וואלאס לגלות נפוליאון באי אלבה למשך שארית חייו הטבעיים.

נהג אחד לשעבר של NASCAR אפילו אמר שוואלאס היה צריך להיות מורחק לשארית העונה. בינתיים, רבים מאותה קבוצת מעריצים שסירבו לאמץ את הגיוון שמגיע בספורט, ובראשם אותה תת-קבוצה קטנה, הציפו את קטעי ההערות בהתבטאויות שליליות, מלאות לשון הרע, שרבות מהן רמזו לגזע שלו.

וואלאס היה הנהג הראשון שנענש בהשעיית מירוץ מאז שמאט קנסת' ישב במשך 2 מירוצים בשנת 2015. קנסת', שלא היה בפלייאוף באותה תקופה, הוציא בפומבי מאוד את ג'ואי לוגאנו, שהיה מאוד בפלייאוף, במהלך מירוץ במרטינסוויל. לוגאנו הוביל את המירוץ באותה עת, וקנסת' ירד כמה הקפות. קנסת' אמר מאוחר יותר שהמהלך היה כנקמה על מהלך של לוגאנו מספר שבועות קודם לכן בקנזס שבסופו של דבר קנסת' התרסק ויצא מהפלייאוף.

יותר מכדי לפספסהאקטיביזם החברתי של נהג הנאסקר בובה וולאס מושך נותני חסות ושומר עליו 'עסוק טוב'By גרג אנגל

קנסת' לא מצא תירוצים והחיים המשיכו הלאה, למרות שלוגאנו לא זכה בתואר באותה עונה ואפילו לא הגיע לגמר 4.

ההשעיה לקנסת' אכן הייתה קשה אך לא נשאה עימה קנסות או עונש נקודות. באותו מירוץ, דניקה פטריק ניסתה להוציא את דיוויד גילילנד כנקמה על מגע קודם. היא נכשלה כישלון חרוץ ולמעשה סבלה יותר נזק למכונית שלה, מאשר גילילנד. עם זאת, על התגמול הזה, פטריק נקנס ב-50,000 דולר ועגן 25 נקודות נהג.

בשנת 2012 ג'ף גורדון הרס בכוונה את קלינט באויר בפיניקס. גורדון נקנס ב-100,000 דולר אך נמנע מהשעיה, למרות שהנקמה סיימה את תקוות התואר של בוייר.

לפני ההשעיה של קנסת' ושחרור גורדון-בואייר, בשנת 2011 "חנה קייל בוש", למעשה, הושעה, לאחר שהרס את רון הורנאדיי ג'וניור במהלך מרוץ משאיות בטקסס. בוש נאלץ לשבת במרוץ סדרות Xfinity וגביע באותו סוף שבוע. בשבוע שלאחר מכן הוא נקנס ב-50,000 דולר והועמד על תנאי לשארית העונה אך הורשה לחדש את המרוצים.

הנקודה היא, לפחות עבור חלק מה'שונאים', חוסר העקביות לכאורה בעונשים ש-NASCAR חילקה במהלך השנים. קנסות, נקודות, השעיות, מאסר על תנאי או סתם השעיה. או אולי רק קנס, או נקודות.

אולי לשונאים יש נקודה נכונה. פשוט על ידי השעיית וואלאס למרוץ אחד, אבל לא קנס אותו, או לקיחת נקודות זה כמעט נראה כמו סטירה על היד. אחרי הכל, בוש עגן נקודות ב-2011 ונקנס; למרות שב-2015 קנסת' לא היה, רק השעה שני מירוצים.

או אולי למעריצי וואלאס יש נקודה נכונה.

באמת נראה אם ​​כך שאין תקדימים, רק חוסר עקביות בכל הנוגע לתגמול על המסלול.

מסתבר שלפעמים אין צורך בתקדימים ב-NASCAR.

לאחר שהוכרזה על ההשעיה של וואלאס, סטיב אודונל, סמנכ"ל התפעול של NASCAR, התקשר ל"SiriusXM Speedway" של רדיו SiriusXM NASCAR ודיבר על הסיבה לכך שהגוף המטיל את הסנקציות הגיב למעשיו של וואלאס בהשעיה.

"הפעולות שלנו הן באמת ספציפיות למה שהתרחש על מסלול המרוצים", אמר אודונל. "וכשאנחנו מסתכלים איך האירוע הזה התרחש, במוחנו, באמת מעשה מסוכן. חשבנו שזה מכוון והעמיד מתחרים אחרים בסיכון. וכשאנחנו מסתכלים על הספורט והיכן אנחנו נמצאים היום ואיפה אנחנו רוצים למתוח את הקו הזה קדימה, חשבנו שזה בהחלט חצה את הגבול ובזה התמקדנו במונחים של קריאה זו".

אודונל אמר כי פקידי NASCAR בחנו נתונים וסקרו זוויות מרובות של התקרית לפני שהחליטו להשעות את וואלאס.

"כשאנחנו מסתכלים על נהגים היסטורית, זה היה מאוד נדיר אם בכלל שאנחנו משעים נהגים, אז אנחנו לא לוקחים את הפעולה הזאת בקלות ראש", אמר. "אז אנחנו רואים את העונשים שלנו ממה שצריך לקרות במסלול המרוצים. זה ספורט מונע על ידי נהגים. ברור שכולם מאוד חשובים למה שמתרחש בספורט".

אודונל ציין שהכל עניין של חציית קו.

"אבל לעתים קרובות הנהג הוא הפוקוס", אמר. "ומה שקורה על המסלול הוא מיקוד גדול. אז במקרה הזה, זו פעולה שרק לעתים רחוקות התקדמנו איתה כשמדובר בנהג.

"יש השוואות למה שעשינו בעבר, אבל כפי שתמיד אמרנו, אנחנו צריכים להגביר את הדברים במקום שבו אנחנו רואים שיש גבול שנחצה".

וואלאס לא בפלייאוף, וגם לארסון לא היה בפלייאוף, אז אולי לקחת נקודות לא יעשה הרבה הבדל. אבל אפשר להעלות את הטענה שלמרות שלא נמצא בפלייאוף, לסיים גבוה יותר בנקודות הנהג פירושו יותר כסף בסוף העונה. ואז שוב, החמצת מרוץ שלם, והנקודות שמגיעות יחד עם זה, עשויות להיות בגדר נקודות עגינה.

ההשעיה של נאסקאר לא הייתה העונש היחיד שניתן לוואלאס. בל נמצא בפלייאוף, ובהיותו נהג טויוטה, וואלאס פרסם התנצלות בפני בל, ושאר חברי טויוטה, בשיחת ועידה.

ואז יש את דני המלין, שהוא נהג, אבל גם בעלים משותף עם ג'ורדן של קבוצת 23XI Racing שוולאס נוהג עבורו. בשבת ב-Homestead-Miami Speedway, המלין אמר שהקבוצה גם נפלה על וואלאס בצורה שעוברת "מעל ומעבר" לעונשים שנגזרו על ידי NASCAR.

"הוא מבין איפה אני עומד, איפה הצוות עומד, את הערכים שאנחנו רוצים להציג במסלול המרוצים, והוא פשוט לא ייצג את זה כל כך טוב בשבוע שעבר", המלין אמר AP. "אבל, אתה יודע, בתוכנית הגדולה של הדברים, אנחנו מאוד מרוצים מההתקדמות שלו. והוא יודע שעדיין יש לו כמה דברים לעבוד עליהם כשהוא יוצא ממכונית המירוץ".

בסופו של יום, לא משנה מה NASCAR עושה, יהיו אלה שיחשבו שהם הלכו רחוק מדי, וכאלה שלא מספיק רחוקים. זה לא השתנה מאז החלה NASCAR ב-1947. וכשרק שני מירוצים יצאו לעונה, מחלוקת וואלאס היא שמכניסה את NASCAR לתקשורת המרכזית. כפי שנאמר לעתים קרובות, כל יחסי ציבור הם יחסי ציבור טובים, ולמרות שהמנהלים בהחלט מעדיפים שהדיבור יהיה על המירוצים האחרונים ועל ההקדמה למירוץ האליפות בפיניקס, NASCAR מקבלת יותר תשומת לב והמעריצים הנלהבים שלה צופים ומציצים בטוויטר , ומדברים על הספורט יותר.

יותר מכדי לפספססדרה חדשה של נטפליקס מתמקדת בשנה המרכזית עבור נסקר ובובה וואלאסBy גרג אנגל

וכל זה לא מוריד ממה שוולאס ו-NASCAR עשו כדי למשוך מעריצים חדשים לספורט ולהפוך אותו לכלול יותר. שונאים שהולכים לשנוא, וגזענים עדיין יפלטו לא משנה מה, אבל NASCAR תמשיך להטיל עונשים על סמך הנסיבות האישיות, לא על שום סוג של תקדים או רצונות מעריצים.

במאי בדארלינגטון, ג'ואי לוגאנו הרחיק את המנהיג וויליאם ביירון מהדרך כדי לנצח במירוץ. לא היו סנקציות על ידי NASCAR, כי זה היה לניצחון במירוץ. התקרית של וואלאס-לרסון לא הייתה, ווואלאס השתמש במכונית שלו כנשק.

"NASCAR דומה להורים שלך הרבה פעמים," לוגאנו אמר יום שבת. "יש שורה של, אתה יודע, אתה צריך לתת לבנים להבין את זה לפעמים, והם יבינו את זה ביחד וימשיכו הלאה - או שאמא ואבא צריכים להתערב קצת ולשלוט במצב כי זה יצא משליטה. אז אני מאמין ש-NASCAR קצת החליטה שזה יוצא משליטה".