עם שחר 2023, יש צורך בהנחיה לגבי זיכוי מס ניטרלי לטכנולוגיה במסגרת חוק הפחתת האינפלציה (IRA)

בין ההוראות הרבות של חוק הפחתת האינפלציה (IRA) שנחתם לחוק על ידי הנשיא ג'ו ביידן ב-16 באוגוסט 2022, אחת המשמעותיות ביותר היא החלפה של זיכוי מס השקעות באנרגיה נקייה (ITC) ואשראי מס ייצור רוח. (PTC) עם Clean ITC ו-Clean PTC חדישים לטכנולוגיה. זיכוי מס חדשים אלה יחולו על כל מתקן לייצור אנרגיה "אפס נטו" שיוכנס לשירות ב-1 בינואר 2025 או לאחר מכן. החוק, שמטרתו להשיג הפחתת% 40 בפליטות גזי חממה (GHG) מעל רמות של 2005 עד 2030, משפר 30 שנות מדיניות של אנרגיה נקייה על ידי מעבר ממערכת שתומכת בטכנולוגיות ספציפיות למערכת שתעדף את התוצאות. מכאן ואילך, זה היעד, לא המסע.

רישאב אגרוואל, מוותיקי התעשייה ומחברו של ספר שייצא בקרוב על טכנולוגיות הפקת אנרגיה נקייה, הסביר את חשיבות השינוי: "ה-Clean ITC ו-PTC מבטיחים ליישר את שדה המשחק בין טכנולוגיות אנרגיה דלת פחמן שונות כמו שמש, רוח , ביו-אנרגיה, גרעין, סוללות, לכידת פחמן ואחרים על ידי עידוד השקעות בטכנולוגיה המשפיעה ביותר. זה מעודד חדשנות מתמשכת במספר ענפי טכנולוגיה במקום מסגרת יעילה פחות מתאימה לכולם".

השטן נמצא בפרטים, עם זאת, והמנגנונים והסטנדרטים הספציפיים הנדרשים ליישום Clean ITCs ו-PTCs ב-IRA עדיין לא הוגדרו. המעשה מפנה משרד האוצר האמריקני ישתמש בגישת "ניתוח מחזור חיים" מעריסה עד שער (LCA) כדי לחשב ולפרסם רשימה שנתית של שיעורי פליטה עבור טכנולוגיות שונות. בעוד שה-LCA הוא כלי יעיל לאפשר השוואות בין תפוחים לתפוחים בין מסלולי ייצור חשמל שונים, הסתמכות על תוצאות LCA להסמכת ITC ו-PTC מובילה לאתגרי מדידה, דיווח ואימות (MRV) קשים. נורמות סביב תנאי גבול, תהליכי איסוף נתונים וגורמים אחרים הופכות את הביצוע של מדיניות מבוססת LCA למורכבת מבחינה פוליטית וטכנולוגית. לדוגמה, הפליטות הנובעות משינויים עקיפים בשימוש בקרקע הנגרמים על ידי ייצור דלק ביולוגי מוצגות בטבלאות בכמה משטרים רגולטוריים. נשלל באחרים, כמו הוראת האנרגיה המתחדשת של האיחוד האירופי.

פרטים אלו חשובים ויכולים להפוך או לשבור את היכולת של מגוון רחב של טכנולוגיות לזכות לזיכויים. כשאנחנו נכנסים לשנת 2023, היעדר ההדרכה על מתווה תוכנית התמריצים, כולל שיעורי פליטות עבור מגוון מערכות טכנולוגיות, מוסיף אי ודאות לפריסת טכנולוגיות חדשות ומשפיעות רבות. למרות שהכנסתם של זיכויים אלה ב-2025 עשויה להיראות רחוקה, הפיתוח והבנייה של מתקני אנרגיה חדשים יכולים להימשך בקלות שנתיים או יותר. התכנון צריך להתחיל כבר עכשיו, וללא הדרכה, פרויקטים רבים וטובים ייאלצו להמתין מהצד יותר מהנדרש כדי להבהיר את מעמדם התמריץ.

מפת דרכים לקובעי מדיניות בוושינגטון זמינה בצד הנגדי של המדינה: תקן דלק נמוך פחמן מוצלח של קליפורניה (LCFS) התוכנית, מיושם בשנת 2011 ועדיין פועל כיום, ה-LCFS מכוון להפחתת פליטות באמצעות גישה טכנולוגית-אגנוסטית הדומה לזו של IRA, כאשר ההבדל העיקרי הוא שהתוכנית של קליפורניה מכוונת במיוחד למגזר התחבורה שלה. בבסיסה, תוכנית LCFS משתמשת ב-LCA כדי להעריך פליטות של גזי חממה "מהבאר לגלגל" עבור דלק או טכנולוגיה מסוימת על ידי טבלאות הכמות המצרפית של גזי חממה המשתחררים תוך כדי ייצור, זיקוק, שינוע ובסופו של דבר שימוש בדלק או טכנולוגיה ספציפיים. התוצאה, מה שמכונה "עוצמת הפחמן" (CI) של הדלק או הטכנולוגיה, מאפשרת השוואה טכנולוגית-אגנוסטית. פתרונות CI נמוכים יותר מקבלים יותר זיכויים, ולכן הם בעלי תמריצים יותר, מאשר חלופות פחות משפיעות. יצרני דלק מלוכלכים יותר עם ציוני CI מעל רמות המנדט חייבים לקנות זיכויים כדי לקזז את הפליטות שלהם, וליצור שוק.

התוכנית זכתה להצלחה רבה, ועוררה השקעה במגוון רחב של טכנולוגיות, החל מביוגז מחלב, דלק ביולוגי מהדור השני, לכידת אוויר ישירה, שמש, אחסון סוללות ומימן, עם השפעות מינימליות בלבד על העלות במשאבה. האופי האגנוסטי הטכנולוגי של ה-LCFS מתבטא בעובדה שכמעט 20 מיליון טונות של קרדיטים שנוצרו בשנת 2021 לפזר בצורה הומוגנית על פני אתנול, ביו-דיזל, דיזל מתחדש, ביו-מתאן וחשמל. לאור הצלחתה, אורגון, וושינגטון, קולומביה הבריטית וקנדה כבר יושם או יישם בקרוב תוכניות בסגנון LCFS, בעוד מדינות רבות אחרות ומדינות ארה"ב שוקלים מדיניות דומה.

על מנת ליישם בהצלחה את המדיניות הטכנולוגית-אגנוסטית של IRA, הסוכנויות הפדרליות המופקדות על ניסוח התקנות סביב תוכניות Clean ITC ו-PTC צריכות לפנות ל-LCFS לקבלת הנחיות. חידושים בתוכנית קליפורניה, כולל הסתמכות על תהליך LCA סטנדרטי (מנומול עם ה דגם GREET משמש לחשבונאות פחמן) מספקים נקודת התחלה טובה. המנגנונים לאימות פליטות פרויקט בודדים באמצעות רשת מבוססת של 3^rd מאמת LCA של הצדדים יכולים להיות מבוססים באופן דומה על התוכנית המוצלחת של קליפורניה. הזמן להתחיל לעבוד על מבנים רגולטוריים חשובים אלה הוא עכשיו: תהליך מדויק ויעיל לחישוב והסמכה של ITCs ו-PTCs נקיים יסייע למשוך השקעות למערך מגוון של טכנולוגיות נקיות, מה שהופך יעדי אפס נטו לטווח ארוך יותר מעשיים ובמחיר סביר. .