האינפלציה הזו שהבנקים המרכזיים נלחמים בה במערב עם העלאות ריבית אגרסיביות עלולה להכניס את הכלכלה לתוכה שֵׁפֶל , כלכלנים ומנהיגים עסקיים כבר הזהירו. כתוצאה מכך, קיים חשש שצרכנים יעכבו רכישות מתוכננות של מוצרי טכנולוגיה.
לדוגמה, משקיעים חוששים שצרכנים ידחו את רצונם להחליף מכשירי אייפון חדשים לימים טובים יותר. בנוסף, מיקרוסופט (MSFT , אלף בית (GOOGL , אמזון (AMZN ומטה פלטפורמות (META , יריבותיה של אפל סימנו בעבר שההידרדרות בכלכלה משפיעה עליהן.
אבל המנכ"ל טים קוק הציע בשבוע שעבר שאפל משחקת בליגה משלה.
"אייפון צמח ב-10% ברבעון הרביעי ל-4 מיליארד דולר", הזכיר קוק לאנליסטים במהלך שיחת הרווחים. "ביקוש הלקוחות היה חזק וטוב יותר ממה שציפינו שיהיה."
בכל זאת יש בעיה, הוסיף אז: אספקה.
"מבחינת המוצרים החדשים, ה-14 וה-14 Pro ו-Pro Max, זה עדיין מוקדם מאוד. אבל מאז ההתחלה, היינו מוגבלים על 14 Pro ו-14 Pro Max ואנחנו ממשיכים להיות מוגבלים היום", אמר המנכ"ל.
"ולכן אנחנו עובדים קשה מאוד כדי למלא את הביקוש. קשה לומר מה יהיה התמהיל עד שנוכל לספק את הביקוש כי עד אז לא נוכל לקבוע את התמהיל המדויק. אבל אנחנו עובדים קשה מאוד כדי לעשות את זה".
ל-Apple Watch יש את אותה בעיית אספקה, הוסיף קוק.
"האולטרה - היה מוגבל באספקה והוא ממשיך להיות מוגבל באספקה במהלך הרבעון הזה עד כה. ולכן אנחנו עובדים קשה כדי לספק את הביקוש, להביא את המוצרים האלה ללקוחות", אמר קוק.
התפרצות קוביד חדשה בסין נראה שיהיה יותר מסובך מהצפוי לעמוד בביקוש מאחר ומקרים של קוביד-19 זוהו זה עתה במפעל של פוקסקון בסין. פוקסקון היא אחת הספקיות הגדולות של אפל. לסין יש מדיניות אפס קוביד שמשבשת את שרשראות האספקה.
סרטוני מדיה חברתית מראים אנשים, שלדעתם הם עובדים במפעל פוקסקון בעיר ג'נגג'ואו שבמרכז סין, קופצים על גדרות החברה כדי ללכת הביתה.
סטיבן מקדונל, עיתונאי ב-BBC, פרסם כמה סרטונים.
לפי שעה פוקסקון עדיין לא אמר כמה מקרים של קוביד-19 זוהו במפעל. לחברה 200,000 עובדים במתחם Zhengzhou שלה.
בשבוע שעבר דווחו כמעט 200 מקרים של קוביד בז'נגג'ואו, בירת מחוז הנאן, שאוכלוסייתה מונה יותר מ-10 מיליון.
על פי רויטרס, הוחלט על נעילה חלקית.
פוקסקון אמרה ביום ראשון שזה לא ימנע מהעובדים לעזוב. היא אמרה לתקשורת שהיא שומרת על "ייצור רגיל" כשהחברה מגבירה את קצבי הייצור של אייפון 14.
"הממשלה הסכימה לחדש את הסעודה בארוחות כדי לשפר את הנוחות ושביעות הרצון של חיי העובדים", אמר פוקסקון.
ולמי שרוצה לחזור הביתה, פוקסקון "משתפת פעולה עם הממשלה כדי לארגן כוח אדם וכלי רכב כדי לספק שירות החזרה מסודר מנקודה לנקודה לעובדים מהיום".
קשה לדעת מה תהיה ההשפעה של ההתפרצות החדשה הזו. אבל לפי רויטרס , בצטט מקורות ללא שם, ייצור מכשירי האייפון של המפעל עשוי לרדת ב-30%.
לא אפל ולא פוקסקון הגיבו מיד לבקשת תגובה.
מדיניות אפס קוביד-19 של סין דוחפת את הרשויות לנעול סגירות ברגע שמדווחים מקרים בעיר או באזור. זה משבש את תפקודם של מפעלים שבהם חברות נאלצות להיות יצירתיות, עם אור ירוק מהרשויות, כדי למנוע הפסקות ייצור הרסניות.