CTO של Smartcar Sanketh Katta (משמאל) והמנכ"ל Sahas Katta (מימין) הקימו יחד את פלטפורמת ה-API לרכב ... [+]
מכונית חכמה
במירוץ להטמעת כלי רכב, פלטפורמת API מבוססת Mountain View, Smartcar דוהרת קדימה. החברה הודיעה ביום רביעי כי גייסה 24 מיליון דולר בסבב גיוס מסדרה B בהובלת Energize Ventures והמשקיעים הקיימים, Andreessen Horowitz ו-New Enterprise Associates.
האחים Sahas ו-Sanketh Katta הקימו יחד את Smartcar בשנת 2015 כתגובה למחסור בממשקים סטנדרטיים ומשאבים עבור מפתחים המעוניינים לבנות אפליקציות למכוניות. "לא הייתה מקבילה לאנדרואיד או ווינדוס למכוניות", אמר המנכ"ל, סחס קטה, בן ה-33 פורבס.
ההשקעה מגיעה כמעט ארבע שנים לאחר סבב סדרה A של 10 מיליון דולר בהובלת New Enterprise Associates ומעלה את סך המימון של ה-API ל-VC ל-36 מיליון דולר. כיום, הטכנולוגיה של Smartcar תואמת ל-22 יצרניות ודגמי רכב והמימון החדש יסייע לחברה להרחיב את התאימות שלה לכלול מותגי רכב נוספים.
בשנים האחרונות, שינוי מסיבי לכיוון דיגיטציה וחשמול בייצור רכב מיקם את המכוניות להפוך לחלק בלתי נפרד מהאקולוגית של האינטרנט של הדברים. תחזיות נתונים מצביעות על כך שעד 2025 יהיו יותר מ-400 מיליון מכוניות מחוברות על הכביש, לעומת כ-237 מיליון ב-2021, לפי סטטיסטה. ג'ון טאוג, שותף מנהל ב-Energize Ventures שכיום חבר מועצת המנהלים של Smartcar, מסכים. "עד השנה הבאה, 90% מכל המכוניות החדשות שנמכרו יהיו מחוברות לאינטרנט, לעומת 20% בלבד ב-2018", הוא אומר.
ענקית ייצור הרכב BMW השיקה גם פלטפורמת API משלה בשם ConnectedDrive. עם זאת, הפלטפורמות הללו מכוונות לבניית יישומי מידע בידור לרכב, אומר Katta, בעוד Smartcar מספקת אינטגרציה מסוג אחר.
מפתחים יכולים להשתמש בפלטפורמת ה-API של Smartcar כדי לבנות אפליקציות שעוזרות לאנשים למצוא תעריפי ביטוח טובים יותר או לשתף את מיקום המכונית שלהם עם הקרובים להם או לעזור לחסוך כסף בטעינת רכב. אחד מהלקוחות של Smartcar הוא שוק שיתוף המכוניות Turo, שמשתמש בממשקי ה-API שלו כדי לאתר ולפתוח כלי רכב לאורחים מאפליקציית Turo. בשנת 2017, קאטה גם יצרה צ'טבוט או "טסלבוט" בשם אילון שיכול לשלוט בתכונות הנעילה של טסלה באמצעות מסנג'ר פייסבוק.
באשר לחלק מהמתחרים שלה כמו אוטונומו, שאותה האשימה בגניבת עין באפריל 2019, קאטה אומרת שהם עברו מסלולים שונים. "כמה שחקנים בשוק שהלכו בדרך של חיפוש למכור מערכי נתונים על הנהיגה של אנשים, ההתנהגויות שלהם למשווקים ולמפרסמים", הוא אומר. Smartcar לא מוכרת נתוני משתמשים אך מאפשרת למשתמשים לסקור ולאשר נתונים שהם רוצים לשתף עם האפליקציות שלהם.
הובאו על ידי אב יזם במשק בית טכנולוגי הממוקם בעמק הסיליקון, האחים קטה זיהו בעיה מרכזית בתעשיית הניידות: אי שוויון. "זה יקר להפליא לרכוש רכב, לתחזק רכב או לתקן אותו ולבטח אותו", אומר מנכ"ל Smartcar. חומרה היא לא הפתרון, הוא מסביר. זה "מפתחי תוכנה שמעמידים אפליקציות זמינות שפותרות את הבעיות הללו באמצעות פתרונות חדשניים."
מקור: https://www.forbes.com/sites/rashishrivastava/2022/01/19/api-platform-smartcar-raises-24-million-to-help-connect-cars-to-consumers/