אפאצ'י מכריזה על סיום הקידוח בים הצפוני שעות לאחר שבריטניה הפחיתה את המס הכבד

המאמצים של ממשלת בריטניה להגביר את ההשקעות בים הצפוני על ידי הפחתת המס על יצרני הנפט והגז ספגו מכה מכיוון שאחד המפעילים המובילים באגן האשים את ההיטל כשהפסיק את הקידוח.

השרים הציגו ביום שישי רצפת מחירים במס הרוחב בעקבות חודשים של לובינג מהמגזר, אשר טענו כי היא מרתיעה השקעות ומעמידה מקומות עבודה וביטחון אנרגטי בסיכון.

עם זאת, שעות לאחר ההכרזה אפאצ'י, מפעילת שדה הנפט של הארבעים ב-20 השנים האחרונות, אמרה כי היא תעצור את כל הקידוחים בים הצפוני, והאשימה את "סביבת המאקרו המאתגרת של בריטניה עם משטר המס והרגולציה שלה יותר ויותר יקר ומכביד".

החברה אישרה כי המהלך יוביל לאובדן מקומות עבודה באברדין. 

אפאצ'י מייצרת כ-50,000 חביות שוות נפט ביום, לפי האנליסטים ווד מקנזי, מה שהופך אותה למפעיל התשיעי בגודלו בים הצפוני.

הארבעים הוא אחד משדות הנפט הגדולים והוותיקים ביותר בים הצפוני של בריטניה, המהווה חלק מהאספקה ​​העומדת בבסיס חוזה הנפט הגולמי של ברנט, והנכס המזדקן דורש עבודה קבועה כדי לשמור על רמות הייצור.

המהלך של אפאצ'י בא בעקבות חודשים של אי שקט בקרב יצרנים בנוגע לשינויים במשטר המס, כאשר הארבור אנרג'י, היצרנית הגדולה בים הצפוני מזהירה כי תעביר את ההשקעות לארה"ב.

מפלגת הלייבור הודיעה כי תפסיק עם רישיונות גז וקידוח חדשים בים הצפוני אם תנצח בבחירות הכלליות הצפויות בשנה הבאה.

שיעור המס על מקדחי נפט וגז בים הצפוני הועלה ל-75% בשנה שעברה בשיא משבר האנרגיה, כאשר הממשלה ניסתה לגייס מזומנים כדי לסייע בהגנה על משקי הבית מפני עלייה במחירי האנרגיה הסיטונאיים.

על פי הצעדים שהוכרזו ביום שישי, הוא יחזור כעת לרמה של 40% לפני המשבר אם מחירי הנפט והגז יפלו מתחת לממוצע ארוך הטווח שלהם תחת מה שנקרא מנגנון ההשקעה באבטחת אנרגיה.

הרצפה נקבעה על 71.40 דולר לנפט גולמי ו-0.54 ליש"ט לתרמית לגז. שניהם יצטרכו להגיע לממוצע מתחת לרמה זו במשך שני רבעונים רצופים כדי להפעיל את הפחתת שיעור המס.

המהלך עורר התנגדות בקרב פעילים, שמציינים כי הצרכנים עדיין מתמודדים עם חשבונות אנרגיה גבוהים. מחירי הנפט והגז בסיטונאות ירדו באופן משמעותי בחודשים האחרונים, אך גם התמיכה הממשלתית למשקי בית ועסקים צומצמה.

ג'ורג'יה וויטאקר, פעילת אקלים בגרינפיס, אמרה שהמס "מכיל יותר פרצות מאשר גוש גבינה שוויצרית".

אבל נתוני התעשייה הביעו גם תסכול מכך שהממשלה עדיין תתפוס חלק גדול מהתשואות כשהמחירים יהיו חזקים, ואומרים שזה עדיין ירתיע השקעות בתעשייה מחזורית המועדת לפריחה ולפריחה.

דייוויד וויטהאוס, מנכ"ל קבוצת הסחר Offshore Energies UK אמר ביום שישי כי רצפת המחיר היא "צעד בכיוון הנכון", אך הוסיף כי "יצטרכו לנקוט רבים נוספים כדי להחזיר את האמון למגזר שלנו".

זה מגיע כאשר חברת הנפט הממשלתית של נורבגיה, אקווינור, ושותפתה Ithaca Energy מתכוננות להחליט אם להמשיך בפרויקט החדש והגדול שלהם בים הצפוני, Rosebank.

גארת' דייויס, שר האוצר של האוצר, אמר ש"חשוב שנבטיח השקעה באספקה ​​המקומית שלנו", והוסיף שזה יהיה "מעבר לחוסר אחריות לסגור את ברזי הים הצפוני בן לילה".

לאחר שיא של מעל 6 ליש"ט לחום בקיץ האחרון, מחירי הגז הסיטונאי בבריטניה חזרו לקצת מעל 60p לחום, רק מעט מעל הממוצע לטווח ארוך בעשור האחרון. מחירי הנפט חזרו לכ-75 דולר לחבית - בערך הרמה שבה עמדו לפני פלישת רוסיה לאוקראינה - לאחר שהגיעו ל-130 דולר לחבית בשנה שעברה.

האוצר אמר ביום שישי שהוא לא צופה שרצפת המחיר תופעל לפני תאריך הסיום המתוכנן של המס המתוכנן ב-2028, בהתבסס על תחזיות של המשרד לאחריות תקציבית, כלב השמירה הפיסקאלי. הוא אמר שההיטל גייס עד כה כ-2.8 מיליארד ליש"ט וצפוי לגייס כמעט 26 מיליארד ליש"ט עד מרץ 2028.

המהלך העלה את מחירי המניות של יצרניות הנפט ביום שישי. הארבור אנרג'י טיפסה ב-1.45% ל-2.49 פאונד. Serica Energy טיפסה ב-1.86% ל-2.46 פאונד.

Neivan Boroujerdi, בווד מקנזי, אמר: "אני חושב שזה צעד בכיוון הנכון ויכולה להיות השפעה חיובית על השקעות לטווח קצר. אבל זה לא עושה שום דבר כדי להסיר את אי הוודאות ארוכת הטווח שאפפה את המגזר".