אנדרו וויגינס מככב בתפקידו עבור גולדן סטייט ווריורס

זה בהחלט לא מרגיש כאילו אנדרו וויגינס בילה שמונה שנים ב-NBA. כשאתה עוקב אחר ההתקדמות שלו מטירון ב-2014 למתחן קריטי עבור חביב הוועידה המערבית ב-2022, אתה מבין את החשיבות של מנהיגים מהשורה הראשונה לאורך כל מסע מקצועי.

גויס לפני כמעט עשור על ידי קליבלנד קאבלירס ולאחר מכן עבר בטרייד למינסוטה, וויגינס יקפוץ ישירות לתפקיד רב שימוש עבור יחידת טימברוולבס מתקשה ולמד מיד מאחד המתחרים הגדולים בתולדות הספורט. קווין גארנט עמד לעבור למסע הפרישה שלו, אבל עדיין הרגיש מחויב לקחת את הטימברוולבס הצעירים תחת חסותו. וויגינס אולי רק היה ילד בן 19 מטורונטו, אבל הוא קיבל אוזן קשבת בכל אימון.

אפשר לטעון שלא היה מנטור טוב יותר לוויגינס בשנתיים הראשונות שלו, בהתחשב בעובדה שלגרנט היה ניסיון ממקור ראשון כנער ב-NBA. זו הייתה טעימה מוקדמת של כמה תובענית פיזית ומפחידה יכולה להיות הליגה, אבל זה היה מכין אותו לשלבים המאוחרים של הקריירה שלו.

כילד בן 22, וויגינס הפך לחברי צוות עם עובד בלתי נלאה אחר ומלך תרבות 'עכברי הכושר', ג'ימי באטלר. הצלחת הקבוצה של מינסוטה אולי נקטעה בגלל חילוקי דעות פיננסיים, אבל לכל הדעות, לבאטלר וויגינס הייתה מערכת יחסים מצוינת. באטלר יכול היה לראות את הכישרון הגולמי והפוטנציאל הדו-כיווני מהיום הראשון.

הבזק קדימה חמש שנים, ו-Wiggins מתויג כעת כמוותיק, פרוע ככל שזה נראה. אבל הוא עדיין תחת הדרכתם של מנהיגים מכובדים וגורואים הגנתיים מכובד, כלומר דריימונד גרין ואנדרה איגודלה.

עם הנחיתה בסן פרנסיסקו בפברואר 2020, לוויגינס עדיין לא היה המוניטין הגדול ביותר בליגה. למרות שלמד מגארנט ובאטלר במשך תקופה קצרה, מינסוטה הייתה זקוקה לו למלא תפקיד שהוא לא בדיוק מתאים לו. זה צריך להיות בסדר להודות בזה עכשיו.

הוא היה קולע של 20 נקודות למשחק ביעילות נמוכה יותר, ולעתים קרובות התאהב ביותר מדי שתיים משומשות. הוא רק לעתים רחוקות הראה צלעות משחק, ואיבד את הפוקוס לעתים קרובות מדי בקצה ההגנתי.

מכיוון שמינסוטה היא לא יעד לשחקנים חופשיים, הוולבס הכירו את וויגינס בהארכת הרוקי מקסימום ב-2017, והעניקו לו חוזה לחמש שנים של 147.7 מיליון דולר. הם החליפו אותו שלוש שנים מאוחר יותר כדי לעזור לבנות קבוצה מגובשת יותר סביב קארל טאון.

עד היום, מכיוון שלוויגינס יש עוד שנה אחת בחוזה בסך 33.6 מיליון דולר לפני שיגיע לסוכנות החופשית ביולי 2023, הוא עדיין נתפס ככישרון עם תשלום יתר. למרות שזה הוגן, מה שחשוב בסופו של דבר הוא איך הווריורס מרגישים כלפיו. הבעלים ג'ו לאקוב הוא זה שפדה את הצ'קים. הוא זה שאמור לשלם מספר שובר שיא בקנסות מס מותרות ומס חוזר העונה.

התפיסה הציבורית של וויגינס, כשחקן, אינה משפיעה באופן פנימי על הקבוצה. הדבר היחיד שממנו היה אכפת לגולדן סטייט כשקווין דוראנט נחלץ לברוקלין הוא לחזור משהו לעזור להם להמשיך את השושלת. הם תמיד ידעו שד'אנג'לו ראסל לא תהיה התשובה. המשרד הראשי שיחק את המשחק הארוך, וחיכה עד שאגף צעיר יתפנה לשוק.

כשהתבררה האפשרות לרכוש את וויגינס, זה לא היה מובן מאליו. אם אתה מכניס למערכת שלך אגף דינמי בן 25, בידיעה שהוא עדיין לא הגיע לשיא שלו, התקרה בהחלט שווה את העלות.

אנחנו נמצאים בפחות מ-170 משחקים בקריירת הווריירס שלו, וויגינס הוא שחקן בעל השפעה דרמטית יותר. בהשוואה לעונות הקודמות שלו, הוא מניע את הכדור מהר יותר ולא מסתפק בזריקות רעות. הוא חותך חזק את הכדור, זז במטרה, והופך את עצמו לזמין כשחברים לקבוצה לכודים.

מרכיבי קבלת ההחלטות שלו, במיוחד מתי לירות לעומת מתי לתקוף מחוץ לדריבל, חדים יותר מבעבר. אולי זו הבגרות וההתקדמות הטבעית שלו, שבדרך כלל אתה מצפה ממישהו שלומד משנות העשרים המוקדמות לחייו.

עם זאת, אתה צריך להצביע על הסביבה האלטרואיסטית, הראשונה בצוות, שהוא נמצא בסביבה על בסיס יומי. זו השנה השנייה המלאה שלו שהוטמעה בהתקפה של קריאה ותגובה של הווריורס ובתוכניות ההגנה עם IQ גבוה. למזלו, יש קול מוביל בשני קצוות הרצפה. בין אם זו שאלה על תנועה התקפית או עזרה ברוטציה הגנתית, הוא קולט נטיות מגדולי כל הזמנים.

"זה עוזר לי לראות צד אחר של המשחק", אמר וויגינס. "להיות כאן (עם) התרבות, האנשים, הארגון. והכי חשוב, פשוט להיות ליד מנצחים. בצוות מנצח, עם היכל התהילה העתידי. זה היה נהדר."

מוקדם יותר העונה, כששאלתי את המאמן הראשי של הווריורס, סטיב קר, לגבי השינויים הגדולים ביותר שהוא הבחין בו מוויגינס מאז הטרייד, הוא התרשם בבירור מההחלטיות ומהקליעה המשופרת.

"הוא פנטסטי בהגנה לילה אחר לילה", אמר קר. "אבל השינוי הכי גדול שאני רואה ממנו, בהתקפה, הוא לא החיתוך או התנועה. זה רק לתפוס ולירות. אני חושב שהיכולת פשוט לתפוס ולירות היא באמת מפתח בעבירת תנועה. אתה מנסה לשמור על הכדור בתנועה ומנסה לשחרר בחורים לקליעות פתוחות. ואם אתה פתוח, אתה פשוט יורה בזה. ברגע שהכדור נעצר ושחקנים נכנסים למהלכי הכדרור שלהם, המשחק סוג של נעצר. אני חושב שזה תחום שבו אנדרו עשה שיפור דרמטי. לא ממש הסתכלתי על המספרים, אבל זה מרגיש כאילו הוא פשוט במקום הרבה יותר נוח כשהוא רק תופס ויורה, שומר על ההתקפה".

קר הוסיף שכאשר אתה משחק בצורה כזו חופשית, אתה צריך להיות נעול בפרטים ושזה לא תהליך בן לילה.

"אני חושב שהרבה יותר נוח לו בשנה שעברה, בעונה המלאה הראשונה שלו איתנו, עם הדרך שבה אנחנו משחקים", אמר. "האופן שבו סטף ודריימונד משחקים הוא מאוד ייחודי, אז הוא התרגל לזה. כמו כל מי שמגיע לכאן, זו חוויה לימודית ולוקחת קצת זמן. אבל הוא הרים את זה די מהר והיתה לנו עונה מצוינת (בשנה שעברה).

לעניין של קר, הווריורס עזרו לוויגינס לפשט את המשחק שלו. עם קארי וגרין על הרצפה, אין עוד צורך בבידוד מרובים ברצף או במשיכות מתמודדות. מאז הגיע וויגינס למפרץ, 36.3% מניסיונות הזריקה שלו היו שלשות - זינוק אדיר משיעור הניסיונות שלו של 21.5% במינסוטה.

מתוך 874 ניסיונות שלוש נקודות שלו בשתי העונות האחרונות (כולל פלייאוף), 618 היו מזן ה-catch-and-shoot. הוא גובל ביעילות של 40% בהזדמנויות האלה, וזה עלייה משמעותית מהסוג של היורה שוויגינס נתפס.

להקשר, וויגינס קלע טוב יותר מקארי (!) בשלשות של קאץ'-אנד-שוט במהלך העונה הסדירה, וכמעט חמישה נקודות גבוה יותר מקליי תומפסון.

רק בריצת הפלייאוף של 2022 לבדה, וויגינס הוא 18 מ-46 בשלשות מבלי לקחת דריבל. למרות ש-39.1% לא מציתים את הזירה, זה די והותר כדי להיחשב מסוכן בחצי המגרש כשהם מוקפים בקארי, תומפסון וג'ורדן פול.

וויגינס הוא אופציה נפיצה ואמינה יותר ממה שהאריסון בארנס היה עבור ההרכבים הטובים ביותר של גולדן סטייט, והקליעה הנקודתית שלו גורמת לקבוצות לשלם באותו אופן. במסירת כדרור, אם אתה שולח שני מגנים לקארי על הכדור, גרין מתגלגל לשטח פתוח ומוצא יורים בצד החלש.

הנה, זה וויגינס, מתרומם כמו שצריך מהפינה כדי להבטיח שאף מגן של דאלאס לא יוכל להסתובב אליו בתפיסה:

"הוא מבין את הניואנסים של מה זה כדורסל מנצח", אמר קארי לאחר משחק 1 בגמר המערב. "רק איך להזין את הדברים הקטנים, במונחים של מאמץ עקבי בהגנה ולקחת את האתגרים האחד על אחד. להיות אגרסיבי בקצה ההתקפה, להשתמש ביכולת האתלטית שלו כדי להגיע לשפה אם הוא צריך. בטוח לירות בשלושה, להיות נוח בהתקפה שלנו".

חלק מהניואנסים האלה, כפי שפירט קארי, הוא לקרוא את חבריו לקבוצה ורק לדעת היכן להיות. זה גם עוזר שקארי מוביל בדוגמה, עושה חתכים קשים מתוך ידיעה שמגנים יקרסו וישאירו את ההיקף פתוח. אלה הזריקות שגולדן סטייט צריכה שוויגינס ייקח (ולהפיל), והוא לא התבייש:

הוא גם מנצל את כישורי היצירה שלו בכדור, במיוחד כשהווריירס עומדים בפני ערכת החלפה. בסדרה זו, הווריורס יוציאו עמוד מפיניקס בשני המשחקים הראשונים של הסיבוב הקודם. הם לא יתנו ללוקה דונצ'יץ' לרדת מהקרס. וויגינס ינסה להעביר את לוקה אליו. הוא מבין שהוא מהיר יותר, ויכול להיכנס בקלות לצבע:

ואם הפעולות העיקריות של הווריורס עם קארי וגרין לא מובילות לשום דבר, או אם דאלאס סופר אגרסיבית במסכי הכדור האלה, וויגינס מסתפק בבילוי בצד החלש עד שיזדקק לו.

בתור יוצר צד שני ואיום שלאחר העלייה, וויגינס הוא בהחלט לא קווין דוראנט. אבל הוא מיומן בשימוש בגופו ובנקודת השחרור הגבוהה לטובתו. לפעמים, המדובבים יכולים פשוט להתפנות ולראות אותו פועל:

למען האמת, אין תפקיד של וויגינס לא נוח לשחק - לפחות הגרסה הזו שלו.

"יש הרבה דברים שונים שהוא מבין שהריצת הפלייאוף הזו דורשת, והשמחה שמתלווה לזה", אמר קארי. "זה לא שהוא שם בחוץ מבקיע שלושים בכל ערב - אלה הדברים האחרים שעוזרים לך לנצח."

אפשר לטעון שהלחץ ההגנתי של וויגינס הוא יותר דחיפה לגולדן סטייט מאשר ההתקפה שלו כרגע, שהיא מרשימה מאוד בהתבסס על המוניטין שלו במינסוטה.

קיבל את המשימה של דונצ'יץ' 6'7 אינץ', בחור שלכאורה נכנס לטריפל דאבל של 30 נקודות נגד כל הגנה, אין מבחן גדול יותר למשמעת של וויגינס בעניין הזה.

המסר של קר והווריירס לאגף הדו-כיווני שלהם הוא פשוט: היו מזיק בלתי פוסק מהרגע שדונצ'יץ' מרים את הכדור בכניסה. הכריח אותו להפעיל יותר אנרגיה מכל אחד אחר. תן לאופוזיציה לדעת שאתה בכושר טוב יותר ומצוייד יותר להתמודד עם האגרה הפיזית שתהיה לכל רכוש על הסיבולת שלך.

וויגינס נשאר מחובר לדונצ'יץ' על הירך, נצמד למטפל הכדור הדינמי ולא מאפשר לו לחצות חצי מגרש בלי להירתע. ברגע שדונצ'יץ' מתזמר את הפעולה הראשונה, הווריורס נותנים לו בראש סדר העדיפויות לנתב אותו לעזרה. שימו לב כאן, איך וויגינס "מקרח" את מסך הכדור הזה (של דינווידי), שפירושו להרחיק את הכדור בכוח מהמסך ולהסיט את הפעולה לכיוון קו הצד:

זוהי הגנת עזרה מרהיבה של גולדן סטייט - תחילה עם הצגה מהירה או "פעלול" של קארי, ואז אוטו פורטר ניגש כדי לגרום לדונצ'יץ' להרים את הכדרור שלו. אפילו קבון לוני התחלף בתחרות, במידת הצורך.

אבל, זה עדיין וויגינס שמערפל את הראייה שלו, משבש את מסירת הבעיטה ומאלץ את הקוסם של המאבריקס לבצע איפוס.

הנה וויגינס מוקדם יותר ברבע השלישי, פוגש את דונצ'יץ' בחצי המגרש ולא מאפשר לו סנטימטר של הפרדה. הוא פיזי, סופג כל גבשושית ומניא אותו מלהשתמש במסך הכדור של רג'י בולוק. שימו לב איך קארי מגיע "להראות" כמעט בחצי המגרש, ובעצם מאלץ את ההתקפה של דאלאס לצד שמאל:

ההחזקה הזו ממחישה בדיוק מדוע וויגינס מרגיש בנוח לשחק כל כך קרוב לדונצ'יץ' - הוא לא צריך לדאוג שיישאב בנסיעה. וויגינס הוא מהיר יותר ואתלטי יותר, וזה לא שומר קטן ומשתנה שהוא רודף. זה אגף גדול יותר שלא מאיים על וויגינס בפעולה מצפון לדרום, במיוחד בתרחישים של אחד על אחד.

כפי שאתה יכול לראות למעלה, וויגינס לוקח את מהמורות הגוף. הוא מברך על הדחיפות מחוץ לזרוע. התוצאה הסופית היא דונצ'יץ' נכנס לפקקים, כשגרין עוזר בפינה החזקה כדי להסיר את הכדור מידיו. בדרך כלל, לעזור בצד החזק זה משהו שאתה לא עושה. אבל עם העמדה והעמדה של דריימונד, הוא יכול לשמור ביעילות על שני אנשים בו זמנית.

בכל חזקה, המטרה העיקרית היא לגרום לדאלאס לחשוב פעמיים על כל פעולה או תנועה התקפית. אתה שומע את זה כל הזמן כאשר שחקנים חוזרים על המשפט, "פשוט תגרום לו לעבוד", כפי שעשה וויגינס לאחר משחק 1.

על ידי כך, אתה מסיר את כל המבטים הקלים של דונצ'יץ' ומפתה אותו בזריקות ארוכות וקשות יותר. אם אלה יכולים להתרחש גם בשניות האחרונות של שעון הזריקה, העייפות בסופו של דבר הולכת להדביק את דאלאס.

ה-Mavs לקחו 16 שלשות עם שבע שניות או פחות על שעון הזריקות במשחק 1, וקלעו רק 18.8% על המבטים האלה. גולדן סטייט, לעומת זאת, לקחה רק ארבע שלשות בחלק הזה של שעון הזריקה. בעוד שהווריירס מחפשים לתקוף מוקדם ברוב הרכוש, לדאלאס תמיד תהיה הגישה האיטית יותר, המבוססת על בידוד.

וויגינס צריך לספק מאמצים מרובים על דונצ'יץ' ולגרום לו לשרוף את השעון. כל הגנה תחיה עם זריקה מסוג זה לאחר איפוס איפוס, במיוחד אם זה אומר שדונצ'יץ' יורה על מוטת כנפיים של שבעה מטרים:

התסיסה של וויגינס שנשאר כל הזמן מול לוקה לא נעלמה מעיניו. כל השנה, חבריו לקבוצה היו אסירי תודה על הנוער, האנרגיה וכישורי ההגנה שלו על ההיקף.

"וויגס היה בלתי פוסק, כל רכוש שהוא היה שם עליו", אמר קארי. "זה כל מה שאנחנו באמת רוצים. גם אם לוקה יש את המספרים שלו, בסופו של יום, אתה רק רוצה להרגיש שהוא צריך לעבוד בשביל כל מה שהוא קיבל. ולא לקבל שום דבר קל. אנחנו צריכים להיות מסוגלים לעזור לו, על הצד האחורי וברוטציות שלנו".

מבחינה הגנתית, וויגינס עומד בפני דילמה דומה שאיתה נאלץ להתמודד אנדרה איגודלה עמוק לתוך הפלייאוף מ-2015 עד 2019, שהייתה דבקה באיום העיקרי של האופוזיציה. לפי מי שתשאלו, דונצ'יץ' הוא השחקן הטוב ביותר בסדרה הזו.

במובנים רבים, הוא מציג את אותו אתגר שג'יימס הארדן ולברון ג'יימס נתנו לווריורס במשך שנים. הם יביאו את המגן הקטן ביותר במגרש (במקרה זה, קארי או פול) לפעולה עם מסך כדור בראש הקשת. הם יחפשו את חוסר ההתאמה וינסו להעביר את הגארדים האלה אל דונצ'יץ'. כמו בעבר עם הארדן ולברון, זה לא תמיד ציון מולם או נגדם. רוב הזמן, המטרה היא לשאוב עזרה ממקומות אחרים על הרצפה אם קארי או פול דורשים זאת, וליצור יריות פתוחות משם.

הווריורס יודעים את זה יותר טוב מכולם.

"הם רוצים לנסות להביא אותי ואת (פול) לתוך הפיק-אנד-רולס", אמר קארי. "פשוט תקשר עם וויגס ותודיע לו מאיפה זה מגיע ותהיה על חוט. אבל, בנקודת ההתקפה, וויגס הייתה מדהימה. הוא מראה למה הוא מסוגל בקצה הרצפה הזה".

התשובה שלהם? נסה לשלול את המעבר בתדירות גבוהה ככל האפשר. קר לא רוצה שהקבוצה שלו "תחליף רך", כלומר פשוט תעניק לשחקן היריב מתג ללא כל התנגדות.

במקום זאת, הם רוצים שוויגינס יעשה בדיוק את מה שאיגודלה עשה בגמר המערב 2018 מול יוסטון לפני שנפצע, ובמשחקי גמר ה-NBA הקודמים עם קליבלנד. אם הווריורס בתוכנית "הצג והחלים" שלהם, קארי צריך להתגונן בכל פיק-אנד-רול ולתייג את דונצ'יץ', ואז לסגת בחזרה לאיש המקורי שלו. וויגינס צריך לוודא שהוא נלחם דרך כל מסך ולחזור מול דונצ'יץ' ברגע שקארי נסוג. התזמון חייב להיות מושלם.

זה משחק שחמט מעניין כי קשה לקבוע את מי זה מתעייף יותר. אמנם התשישות הפיזית היא ללא ספק על שחקן ההגנה בגלל שהוא מכסה כל כך הרבה קרקע ולוקח את החבטות, אבל יש לזה גם היבט נפשי. אם אתה דאלאס, זה צריך להיות מתסכל כשאתה נלחם במשך 10 שניות כדי לקבל סוויץ' והיריב לא מתרגש.

דונצ'יץ' רואה את וויגינס בכל משחק כששניהם על הרצפה, וויגינס מחזיק מעמד בכל מגע הגוף.

על פי נתוני ההתאמה של NBA.com למשחק 1, וויגינס הוציא 43 רכוש כמגן הראשי על דונצ'יץ'. על 43 ההחזקות הללו, דונצ'יץ' עשה רק ארבעה סלים והפך אותו שלוש פעמים. הנה החלק המספק ביותר עבור גולדן סטייט: במהלך הזמן הזה, היה רק אחד ניסיון זריקת עונשין עבור דונצ'יץ' עם וויגינס עטוף עליו.

הוא באמת לא הצליח להתרחק מוויגינס. המאבס אפילו ניסו להוריד את הכוכב שלהם מהכדור, כשדינווידי קבע סיכה רחבה לדונצ'יץ' כדי לתפוס את הכדור בתנועה. עם זאת, זה היה מסך חלש מדי וויגינס התקרב למעלה, תוך שימוש בעבודת רגליים מעולה כדי לחזור אל מול האיש שלו:

זה אולי היה ניסיון לייאפ, אבל אלו לייאפים קשים ולא מאוזנים עם מגן ארוך בדרכו.

קליי תומפסון, שתמיד מוטלת עליו האחריות לשמור על מטפלי כדור מובחרים בריצת הפלייאוף של גולדן סטייט, מכיר כישרון מיוחד כשהוא רואה כזה.

"זו הסיבה שהוא היה הבחירה מספר 1," אמר תומפסון. "אי אפשר ללמד את האתלטיות הזו. אי אפשר ללמד את האורך הזה. אתה לא יכול ללמד את התזמון שלו. אני פשוט שמח שהעולם רואה מי הוא באמת, וזה שחקן כנף מדהים. הוא יהיה כזה בעשר השנים הבאות".

האם סוג זה של נטל יקבל בסופו של דבר את המיטב מוויגינס וריאותיו ככל שהסדרה תתקדם? אם תשאלו את וויגינס עצמו, הוא לא מוכן להציע תשישות כתירוץ לכלום.

"כלומר, אני מרגיש שאני עדיין צעיר," אמר. "אני לא באמת מתעייף מדי כשאני נעול ומלא מוטיבציה."