אנדרו בנינטנדי הוא שיפור עבור שיקגו ווייט סוקס, אבל לא מספיק

נותרו הרבה מחוץ לעונה, אבל עיקר פעילות הסוכנות החופשית נעשית. כמה מתמודדים ובעלי תקווה אחרים היו מאוד פעילים, אבל ה-White Sox לא נכללו בקבוצה הזו.

מלבד החתמתו של שחקן החוץ אנדרו בנינטנדי לעסקה לחמש שנים של 75 מיליון דולר, הם בעצם עמדו בליטוף. על הנייר, זה לא דבר נורא. הם אולי איכזבו עם 81-81 בעונה שעברה, אבל הסגל עדיין עמוס בכישרון.

בנינטנדי רק מוסיף לכישרון הזה, והוא צריך לספק עומק נחוץ בשדה החוץ. אלוי חימנס ולואיס רוברט אמורים להיות עמודי התווך בשמאל ובמרכז, אבל לאף אחד מהם לא היה מזל להישאר בריאים לאורך עונה שלמה, וחימנס כנראה מתאים יותר כחבט ייעודי.

בנינטנדי, שחוטף 279 בקריירה, יספק עקביות להתקפה של White Sox שהתקשתה להבקיע מספיק ב-2022. 686 הריצות שלהם זכו למקום ה-19 בבייסבול בעונה שעברה. ובנינדנדי היה מגן יציב בשדה החוץ לאורך הקריירה שלו. עוד מקום שבו ה-White Sox יכול היה להשתמש בעזרה; ב-2022 הם הוסיפו יחד ל-35 ריצות הגנתיות שנשמרו, והעמידו אותם בשוויון במקום ה-26 בליגה עם האדומים. חברה לא טובה.

באופן כללי, בנינטנדי היה חובט אמין לאורך הקריירה שלו. הוא היה מספיק טוב כדי לסיים במקום השני בהצבעת רוקי השנה ב-2017, והוא היה אולסטאר עבור הרויאלס השנה לפני שהועבר בטרייד ליאנקיז.

אין ספק שיש הרבה מה לאהוב בעסקת Benintendi הזו עבור ה-White Sox. העובדה שזה יהיה החוזה הגדול ביותר שאי פעם הוציא הארגון היא אולי גם כתב אישום על גישתו של הבעלים ג'רי ריינסדורף להוצאות לאורך השנים וגם סימן מלא תקווה לשינוי בכיוון חדש. זה האחרון יכול להיות משאלת לב, אבל אם זה לא, זה סימן טוב למה שעשוי להיות בצד הדרומי של שיקגו. המשכורת המשוערת שלהם לשנת 2023 עומדת על 193 מיליון דולר, מה שמציב אותם בשליש העליון של משכורות הצוותים. לא מתקרב למוציאים הגדולים כמו המטס, אבל רחוק מאוד מכמה מצוותי השוק הקטנים האמיתיים. האתלטיקה צפויה להוציא בשנה הבאה סכום זעום של 54 מיליון דולר, וגם האוריולס והפיראטים בשנות השישים הנמוכות. היריבה שלהם בחלוקה, קליבלנד, צפויה לקבל משכורת בשנה הבאה של רק כ-93 מיליון דולר.

שוב, יש הרבה מה לאהוב על החתימה של White Sox עם Benintendi. אבל יש גם בעיות אם זו התוספת היחידה שלהם להרכב.

תחום דאגה אחד, וחלק מהסיבה שהווייט סוקס היו צריכים יותר בעונה זו, הוא ייצור הכוח של בנינטנדי. אחוז הירידה שלו ב-2022 (.399) היה שפל בקריירה, להוציא את המספרים שהוא הציג רק ב-14 משחקים בעונת 2020. בנינטנדי קלע רק חמישה הום ראנים בעונה שעברה. זו ירידה משמעותית מה-17 שהוא פגע ב-2021 ושיא הקריירה שלו בשנת הרוקי (20).

אם הירידה הזו בכוח תימשך, זה מדאיג במיוחד את ה-White Sox כי בתור קבוצה סך ההום ראן שלהם ירדו ב-2022. הם הגיעו ל-149 כקבוצה בעונה שעברה, טוב למקום ה-22 בבייסבול. וכדי להחמיר את המצב, חוסה אברו תרם 15 כאלה, והוא ילבש מדי אסטרוס בשלוש העונות הבאות.

בהסתכלות סביב השדה, עדיין יש חור גדול בבסיס השני. אין שחקן שדה ימני אמין לחלוטין בסגל - בנינטנדי שיחק בעיקר בשדה השמאלי ואף פעם לא בימין בקריירה שלו. לווייט סוקס יש הרבה כישרון, אבל אם בנינדדי יהיה המהלך היחיד שלהם, אז הארגון תולה הרבה מתקוותיו בעונות מתחדשות מרוב שאר ההרכב.

זה לא כדי לזלזל בנינטנדי כשחקן. יש סיבה שיאנקיז בפלייאוף העבירו עבורו טרייד בעונה שעברה. אבל יש פשוט יותר מדי סדקים בבסיס ה-White Sox שצריכים לתקן לשחקן אחד בסדרתו. אפשר לטעון שעם אובדן אברו, השגת בנינטנדי היא במקרה הטוב כביסה.

עדיין ישנה אפשרות שה-White Sox יבצעו שינויים נוספים. על פי השמועות הם מתקרבים לליאם הנדריקס - המטס הם מחזר אפשרי - ובעוד שהמסחר בו ייצור סימן שאלה בקצה האחורי של הבול, הוא יכול להביא תמורה שתעזור לכמה מהבעיות האחרות שלהם.

בסופו של דבר, עד כמה שבנינטנדי הוא שחקן טוב שיעזור לכל קבוצה, לווייט סוקס יש בעיות עמוקות יותר שהוא לבדו לא יכול לטפל בהן. בקיצור, אלא אם כן הם יקבלו שנים חזרה מכמה עטלפים, כנראה עוד עונה מאכזבת עומדת על הפרק.