על רקע האינפלציה הגבוהה ביותר מזה ארבעה עשורים, מחוקקים במדינה מבקשים להקל על הנזק

מדד המחירים לצרכן של לשכת העבודה לסטטיסטיקה לדווח שפורסם ב-10 ביוני הראה שיעור אינפלציה של 8.6% ממאי 2021 עד מאי 2022. זה אומר שארה"ב חווה את שיעור האינפלציה השנתי הגבוה ביותר מאז דצמבר 1981.

הבית הלבן של ביידן מכיר כעת באינפלציה היא האתגר העיקרי שלו, אך הוא מציע חקיקה ו קידום תקנות שמבקרים טוענים כי יחריף את עליית המחירים. לדמוקרטים בקונגרס יש הציג תוכנית זה כולל כמה רפורמות להורדת אינפלציה שגם הרפובליקנים יכולים לעמוד מאחוריהן, כמו ביטול מכסים והפחתת חסמים רגולטוריים שאינם מכסים למסחר ולמסחר. מושלים ומחוקקי מדינות, בינתיים, נקטו השנה בפעולה כדי לסייע לקזז את ההשפעות השליליות שיש לאינפלציה על הבוחרים שלהם.

בשתי מדינות - ג'ורג'יה ומיסיסיפי - חוקקו לאחרונה מחוקקים חקיקה שמאפשרת לעובדים לשמור על אחוז גדול יותר ממשכורתם באמצעות הפחתת שיעור מס ההכנסה, גם תשים קץ להעלאות מס בלתי חוקיות הנובעות מאי הצבת מס ההכנסה של המדינה. סוגריים לאינפלציה. רוב המדינות עם שיעורי מס הכנסה מדורגים מדדו את מדרגות מס ההכנסה שלהן לאינפלציה. זה מונע מה שמכונה זחילת סוגריים, שבה משקי בית נדחפים למדרגת מס הכנסה חדשה עם שיעור גבוה יותר בגלל עליות שכר אינפלציוניות ולא ריאליות.

"ברמה הפדרלית, ה מס הכנסה מתאים יותר מ-40 הוראות מס לאינפלציה, כולל שיעורים (באמצעות רוחב סוגריים) ובסיסים (ניכויים, פטורים והוראות אחרות), כגון מדרגות מס הכנסה פדרליות, הניכוי הסטנדרטי, או זיכוי מס הכנסה (EITC)", מסבירה קרן המס. "מדינות רבות בונות התאמת יוקר המחיה למדרגות מס ההכנסה האישיות שלהן, ניכויים סטנדרטיים, פטורים אישיים ותכונות אחרות של קודי המס שלהן. תנועה שהחלה בשלוש מדינות - אריזונה, קליפורניה וקולורדו - ב-1978 התרחבה כעת ל חצי מכל מדינות."

בעוד שרוב המדינות עם מערכת מס הכנסה פרוגרסיבית מדפיסים סוגריים לאינפלציה על מנת למנוע זחילת סוגריים, 13 מהן לא עושות זאת. המדינות שאינן מציבות מדרגות מס לאינפלציה הן אלבמה, קונטיקט, דלאוור, ג'ורג'יה, הוואי, קנזס, לואיזיאנה, מיסיסיפי, ניו ג'רזי, ניו יורק, אוקלהומה, וירג'יניה ומערב וירג'יניה. מחוקקים בכמה מ-13 המדינות הללו נקטו השנה בפעולה כדי להגן על הבוחרים שלהם מפני זחילת סוגר.

"רק בשתיים מתוך 13 המדינות שאינן מציינות מדרגות מס לאינפלציה - ניו ג'רזי וקונטיקט - מחוקקים רפובליקנים הציגו לאחרונה חקיקה לשנות זאת", מס בלומברג דיווח במרץ. "בית המחוקקים של מרילנד שוקל הצעת חוק מצומצמת יותר עבור קשישים בלבד. ניו יורק שוקלת התאמת יוקר המחיה לפנסיה של עובדי ממשלה לשעבר, ומערב וירג'יניה מחפשת למחוק לחלוטין את מס ההכנסה האישי שלה".

לרוע המזל עבור משלמי המסים ב-Garden State הנאבקים באינפלציה, המדד חקיקה בניו ג'רזי לא זז מאז מרץ. "המושל פיל מרפי (ד') לאחרונה כתובת תקציב הדגישה את החשיבות של הקלות במס לתושבי ניו ג'רזי", ג'אנל פריטס מקרן המס כתב במרץ. "הגנה על התושבים מפני העלאות מס בלתי חוקיות עקב אינפלציה תהיה כלי נהדר לעשות בדיוק את זה".

עם זאת, יש חדשות טובות למשלמי המסים במיסיסיפי ובג'ורג'יה, שתיים מתוך 13 המדינות עם מדרגות מס הכנסה מדורגות שאינן צמודות לאינפלציה, והן שזחילת המדרגות תפסיק בקרוב להיות בעיה עבורן. הסיבה לכך היא שהחקיקה שנחקקה על ידי המושלים טייט ריבס (ר-מיס.) ובריאן קמפ (R-Ga.) באביב הקרוב תעביר את מדינותיהם למס הכנסה אחיד, מה שיגרום להעלאה בסוגיית השחתת הסוגריים.

מחוקקים בתשע מדינות עד כה חוקקו הקלות במס הכנסה בשנת 2022 שיסייעו למשקי בית להתמודד עם אינפלציה על ידי כך שיתנו להם לשמור על אחוז גדול יותר מתלוש המשכורת שלהם. לאחרונה, מחוקקים בדרום קרוליינה העבירו חבילת הקלות מס לפשרה ב-15 ביוני שתפחית את שיעור מס ההכנסה העליון של דרום קרוליינה מתחת ל-7% בפעם הראשונה מאז ששיעור זה נקבע ב-1959. חבילת המס שנשלחה למושל הנרי מקמאסטר (R) דסק יפחית את שיעור מס ההכנסה העליון של דרום קרוליינה מ-7% ל-6% במהלך חמש השנים הבאות, תוך איחוד שלושת הקבוצות התחתונות לאחד הממוססים ב-3%.

דרום קרוליינה היא אחת ממדינות מס ההכנסה המדורגות שמצמידות את מדרגות המס לאינפלציה, אך התאמת האינפלציה השנתית מוגבלת ל-4%. זה אומר שבעולם עם אינפלציה של 8.6%, המדד של דרום קרוליינה לא עומד בקצב האינפלציה, מה שגורם לזחילת סוג מסוים. מחוקקים בדרום קרוליינה יכולים לתקן זאת על ידי העברת חקיקה להסרת מכסת אינדקס האינפלציה שלהם.

מדרגות מס ההכנסה של דרום קרוליינה הוצמדו תחילה לאינפלציה בשנות ה-1980. ההוספה לאינדקס בוטלה לאחר מכן, אך הוחזרה לאחרונה. פי ל-Tax Foundation, אם דרום קרוליינה הצמידה את דרגותיה לאינפלציה מאז אימוץ השיעור של 7% ב-1959, הריבית הגבוהה הזו הייתה מגיעה למעל 85,000 דולר כיום, במקום לפגוע באלו שמרוויחים פחות מ-17,000 דולר בשנה.

מחוקקים בדרום קרוליינה יכולים גם להגן על בוחריהם מפני אינפלציה על ידי העברת חקיקה למעבר למס אחיד כפי שעשו המחוקקים בצפון קרוליינה, ג'ורג'יה, איווה, מיסיסיפי, אריזונה וקנטקי. למעשה, מעבר למס שטוח הוא קפיצת מדרגה פחותה בדרום קרוליינה מאשר ברוב המדינות. הסיבה לכך היא שדרום קרוליינה היא אחת מ-10 המדינות היחידות עם מס הכנסה מדורג, שהשיעור הגבוה ביותר שלה מגיע להכנסה מתחת ל-20,000 דולר. נכון לעכשיו שיעור מס ההכנסה העליון של דרום קרוליינה של 7% מגיע להכנסה שנתית של $16,040 עבור רווקים ומשותפים, כלומר רוב העובדים כבר משלמים את שיעור מס ההכנסה העליון על רוב הרווחים שלהם.

בדרום קרוליינה עדיין יהיה שיעור מס ההכנסה הגבוה ביותר בדרום מזרח ארה"ב גם לאחר שהורדת המס שעברה השנה תיכנס לתוקף. זו הסיבה שכמה מחוקקים בדרום קרוליינה כבר אמרו שהפחתת המס שעברה השנה צריכה להיחשב כצעד ראשון ושצריך לעשות יותר עבודה כדי לטפל בפגמים בקוד המס של המדינה. הורדת שיעור מס ההכנסה האישי לרמה קבועה של 3%, אותו שיעור שבו הכנסה עסקית מועברת מחויבת במס בדרום קרוליינה, תיראה בעיני רבים כיעד הגיוני עבור מחוקקי מדינת פאלמטו בישיבות החקיקה הבאות. מעבר למס הכנסה קבוע של 3% יפטור את המחוקקים מהצורך שלהם להסיר את תקרת ה-4% שלהם על אינפלציה של מדרגות מס.

סיבה נוספת לכך שהמחוקקים בדרום קרוליינה ייטו להתבסס על הפחתת המס שנשלחה לאחרונה לשולחנו של המושל מקמאסטר היא שמחוקקים במדינות אחרות הבהירו שהם לא נחים על זרי הדפנה. הוגשה חקיקה בצפון קרוליינה, למשל, להפחית שוב את שיעור מס ההכנסה של המדינה, ולהוריד אותו ל-2.5%, שיתאים לשיעור מס ההכנסה שאליו הולכת אריזונה. סקרים אחרונים מצביעים על כך שהצעות כאלה, מלבד טיעוני מדיניות, יוצרים פוליטיקה חכמה.

מועצת המדיניות של דרום קרוליינה שוחרר סקר ב-4 ביוני מצא 77% מהנשאלים חושבים שחשוב להפחית את מס ההכנסה של המדינה, כאשר 54% אמרו שהקלה בשיעור מס ההכנסה של המדינה היא חשובה מאוד. המרכז לרעיונות אמריקאים וקרן החינוך של GOPAC, בינתיים, שוחרר סקר ב-8 ביוני מצא תמיכה עצומה בהצעה להפחית שוב את שיעור מס ההכנסה של צפון קרוליינה, ולהוריד אותו ל-2.5% עד 2030. סקר חדש זה מצא תמיכה בהפחתת מס ההכנסה של המדינה שנעה בין 74% ל-77% בארבע המדינות התחרותיות מחוזות חקיקה נבדקו. בהתבסס על סקר זה, אין זה מפתיע שהקיצוצים במס ההכנסה שאושרו לאחרונה בצפון קרולינה ובדרום קרולינה עברו שניהם בתמיכה דו-מפלגתית. צפו לראות מחוקקים במדינות נוספות שואפות להפחית ולשטח את מסי ההכנסה האישיים בחודשים ובשנים הקרובים. אף על פי שבחירות אמצע הקדנציה הן ראשונות, התכנון כבר מתבצע במדינות רבות לישיבות החקיקה של 2023, שבמהלכן האינפלציה צפויה להישאר אתגר מרכזי.

"למושל גלן יאנגקין (R) יש הזדמנות מצוינת להתבסס על הקלות מס של 4 מיליארד דולר שאושרו השנה עם חבילת המשך לרפורמת מס המטפלת בסוגיה העיקרית העומדת בפני משקי בית, האינפלציה, על ידי הצמדת מדרגות המס של המדינה למדד המחירים לצרכן", אמר. ריאן אליס, נשיא המרכז לכלכלה חופשית וסוכן רשום ב-IRS מווירג'יניה. "אפילו טוב יותר, המושל יאנגקין צריך לעקוב אחר הצלחותיו הראשונות בקדנציה עם חבילת רפורמת מס לשנת 2023, שתוריד את שיעור מס ההכנסה האישי של וירג'יניה לרמה קבועה של 5%. ההדרגה של שיעור מס הכנסה אחיד של 5% ומטה על פני שנים מרובות ובהתבסס על טריגרי הכנסה שהושגו, יעמיד את וירג'יניה על בסיס תחרותי הרבה יותר ביחס למדינות כמו צפון קרוליינה, טנסי, פלורידה, טקסס ואריזונה. יתר על כן, על מנת להגן על משקי בית מפני מיסוי על רווחים אינפלציוניים, הבית הלבן הרפובליקני הבא צריך להצמיד את רווחי ההון לאינפלציה. הצמדת רווחי הון לאינפלציה תספק גם הקלות מס ברמת המדינה, מכיוון שמדינות עומדות בהגדרה הפדרלית של הכנסה. כשלון זה היה ההזדמנות החמיצה הגדולה ביותר של ממשל טראמפ, לפחות בכל הנוגע למדיניות מס".

סקר של קרן Pew שוחרר במאי גילה שהאמריקאים מציינים את האינפלציה כאתגר העליון שעומד בפני המדינה. האינפלציה הגבוהה ביותר מזה יותר מארבעה עשורים הטילה מה שהוא למעשה העלאת מס גדולה ובלתי חוקית שפוגעת בכל המשפחות. גרוע מכך, מדובר בהעלאת מס אפקטיבית שהיא רגרסיבית, וגורמת את הנזק הגדול ביותר למשקי בית בעלי הכנסה נמוכה שיכולים להרשות לעצמם לפחות את העלויות הנוספות. הנשיא רונלד רייגן אמר פעם כי "האינפלציה אלימה כמו שודד, מפחידה כמו שודד חמוש וקטלנית כמו רוצח". זו הסיבה שמחוקקים במדינה, למרות שאינם יכולים לטפל בשורשי האינפלציה, מחפשים וימשיכו לחפש דרכים להגביל את הנזק ולקזז את הכאב שגורמת האינפלציה הגבוהה לכלכלותיהם ולבוחריהם.