אף אחד לא יודע מה רוסיה תעשה הלאה, כולל פגיעה פוטנציאלית במערכת המיקום הגלובלית של אמריקה (GPS). עם אישור הקונגרס של הצעת חוק הוצאות הכלים לשנת 2022 קרוב, אנשים סבירים צריכים לשאול: איפה המימון בתקציב לגיבוי GPS?
כלכלת אמריקה תלויה ב-GPS, שירות חינם המסופק על ידי הממשלה. זה חיוני למערכות ניווט לרכב, תעופה כללית, עסקאות פיננסיות, רשת החשמל, חקלאות מדויקת, מדידות ובנייה. האמריקאים משתמשים ביותר מ-900 מיליון מקלטי GPS.
בנובמבר השמידה רוסיה את אחד הלוויינים שלה, והזהירה שהיא עלולה להשמיד את 32 הלוויינים בארה"ב שמייצרים אותות GPS. זה יבטל את ה-GPS.
מכיוון ש-GPS כל כך חשוב, שלושה חוקים נפרדים, לאחרונה חוק חוסן וביטחון תזמון לאומי משנת 2018, הורו למחלקת התחבורה, האחראית על GPS אזרחי, לספק השלמה וגיבוי לשירות. עם מערכת כזו, אם הלוויינים היו מוציאים, לאמריקאים תהיה אלטרנטיבה. החוק חייב את המזכיר להקים מערכת גיבוי ל-GPS עד סוף 2020, בכפוף להקצאות הקונגרס - שעד כה לא יצאו לפועל.
הקונגרס מצביע השבוע על HR 2471, המכיל 12 הצעות חוק לשנת הכספים 2022, כמו גם מימון נוסף לתמיכה באוקראינה. מחלקת התחבורה מקבלת 103 מיליארד דולר, אך אין כספים ליישום ההנחיות הקודמות של הקונגרס לספק השלמה יבשתית ל-GPS. לאור הסכנות החדשות שמציבה רוסיה, מדובר בהשגחה חמורה.
גם חוק ההשקעות בתשתיות ותעסוקה בשווי טריליון דולר, שנחתם בחוק בנובמבר, לא ייעד מימון להשלמה יבשתית ל-GPS, שהיא הבסיסית לכל היבטי התשתית.
המגזר החקלאי מוציא מיליארד דולר בשנה על ציוד עם GPS, מה שמדגיש את חשיבותו לייצור מזון, חשוב במיוחד כעת, כאשר ייצור החיטה באוקראינה עשוי להצטמצם. נהגים משתמשים במערכות הניווט שלהם מדי יום, ולוחמי כיבוי ואמבולנסים משתמשים ב-GPS, לא במפות נייר, כדי למצוא בתים שבהם אנשים צריכים שירותי חירום.
מניעת הפעלת GPS עלולה לגרום לנזקים פוטנציאליים של עשרות מיליארדי דולרים, על פי מחלקת התחבורה.
על מנת להזניק את תהליך הגיבוי וההשלמה ל-GPS, מחלקת התחבורה פרסם בינואר 2021 דו"ח המתאר את היתרונות והחסרונות של 11 טכנולוגיות שונות לגיבוי יכולת GPS.
המחלקה עבדה באופן שיטתי עם חברות כדי לבדוק טכנולוגיות שניתן להשתמש בהן בהיעדר אותות GPS. טכנולוגיות אלו, שנבדקו באותם תנאים להשוואה בין תפוחים לתפוחים, כללו אותות רדיו יבשתיים, רשתות סיבים לתזמון, לווייני אירידיום לאותות מוצפנים ואותות Wi-Fi ותאים ללוקליזציה.
המחלקה הגיעה למסקנה שיש להשתמש במספר טכנולוגיות כדי להשלים את ה-GPS. אותות מהחלל, כולל לוויינים במסלול נמוך של כדור הארץ, בשילוב עם אלו מתחנות שידור יבשתיות, היו השילוב הסביר ביותר להבטיח לאמריקאים תמיד את השירותים החיוניים דמויי GPS הדרושים כדי לשמור על הכלכלה.
לדוגמה, מערכת המטרופוליטן Beacon של NextNav, רשת יבשתית תואמת 3GPP של משואות שידור ארוכות טווח, משדרת אות דמוי GPS בספקטרום מורשה בטווח התת-GHz.
משואות אידיאליות לערים אך פחות פרקטיות באזורים כפריים וימיים. עבור אזורים אלה, Satelles סיפקה פתרונות תזמון ומיקום באמצעות קבוצת הכוכבים אירידיום של לוויינים במסלול נמוך של כדור הארץ.
טכנולוגיה מבטיחה אחת שכבר נמצאת בשימוש באזורים שונים בעולם היא eLoran, המשתמשת במגדלים כדי לשלוח אותות. לאמריקה הייתה גרסה של eLoran עד שנת 2010, כאשר מקצצי תקציב ביטלו אותה מכיוון ש-GPS, במוחם, היה כל מה שהיה צריך. לרוסיה יש סוג של eLoran שבו היא משתמשת בפלישה שלה לאוקראינה בזמן שהיא תוקעת אותות GPS באזור כדי לבלבל את המגינים. לסין, דרום קוריאה ואיראן יש מערכות מבוססות eLoran.
דו"ח משרד התחבורה הראה שהטכנולוגיות הללו בשלות וזמינות מסחרית. הממשלה יכולה לבחור ולחכור חבילת שירותים ממספר ספקים קיימים. העלות הנוספת תהיה ככל הנראה פחות מ-10 אחוז ממה שכבר מושקע ב-GPS מדי שנה.
מאז פרסום הדו"ח, ללא ספק פותחו טכנולוגיות אחרות. הקונגרס צריך להקצות מימון למחלקת התחבורה כדי לקבוע קריטריונים לביצועים ולבקש הצעות, ואז להחליט כיצד להקים כמה מערכות גיבוי.
הפלישה של רוסיה לאוקראינה הראתה לאמריקאים ששחקני העולם לא תמיד משחקים הוגנים ושהזמן הוא המהות. לקוות שה-GPS לא יהיה ממוקד זו לא תוכנית.
מקור: https://www.forbes.com/sites/dianafurchtgott-roth/2022/03/10/america-needs-gps-backup/