הערת מחקר של Citibank לאחרונה משכה את תשומת לבי.
"סה"כ היצוא גולמי גולמי ונוזל אחר הגיע לשיא של 11.128 מיליון חביות ליום, יותר מהתפוקה הכוללת של רוסיה או ערב הסעודית", כתבו אנליסטים של Citi ב-1 במרץ. "יבוא הנפט הנפט נטו של ארה"ב ירד לשפל שלא נראה מאז. שנות ה-1950".
לא תשמעו את ממשל ביידן מתפאר בפיתוחי הדלק המאובנים הללו, אבל הם מתקבלים בברכה בכל זאת. ייצור אנרגיה נוסף בארה"ב יפעיל לחץ כלפי מטה על מחירי הבנזין והחשמל ויהפוך את ארצות הברית לפגיעות פחות מול המאמצים הרוסיים להשתמש באנרגיה כנשק.
אמריקאים רבים חושבים ש"עצמאות אנרגטית" של ארה"ב היא נחלת העבר, כשההתמקדות של הנשיא ביידן באנרגיה ירוקה עוקפת אותה. אבל סיטי מדגישה נתונים שמראים שהתלות האמריקאית באנרגיה זרה המשיכה לרדת תחת הנשיא ביידן, אפילו הרמות הטובות ביותר שהגיעו תחת הנשיא טראמפ, שדגל בדלקים מאובנים.
עצמאות אנרגטית של ארה"ב היא א שם קצת שגויכיוון שהוא מרמז שהעם יכול לייצר את כל האנרגיה הדרושה לצריכה עצמית, מבלי לקנות ממדינות זרות. זה לא עובד ככה. אנו מייבאים סוגים מסוימים של דלק לאזורים מסוימים כי זה זול יותר או יעיל יותר משליחת מוצר אמריקאי לשם. אותו דבר עם יצוא: יצרנים אמריקאים יכולים לפעמים להרוויח יותר ממכירה בחו"ל מאשר בבית. שוקי האנרגיה הם מורכבים, ואין זה הגיוני להגביל את הייצור או הצריכה למקורות מקומיים.
אבל מידת התלות באנרגיה זרה כן משנה, והמגמה הזו משתפרת באופן דרמטי כבר שנים. מהפכת הפראקינג יצרה פריחה בייצור הנפט והגז הטבעי בארה"ב החל בסביבות 2011, וזה נמשך, עם הפרעות בודדות בלבד (כגון מגיפת COVID). בשנת 2015, הנשיא אובמה חתם על חוק המתיר את יצוא נפט גולמי אמריקאי לראשונה מזה 40 שנה. הייצור בארה"ב עלה עוד יותר, עם פתיחת שווקים זרים חדשים שהובילו קידוחים נוספים שבמקרה הועילו לאמריקאים באמצעות מחירים נמוכים יותר.
בשנת 2019, ארצות הברית הפכה לא יצואנית אנרגיה נטו לראשונה מאז שנות ה-1950. כלומר, במונחים של כל צורות האנרגיה - נפט, גז, פחם, מוצרים מזוקקים וכן הלאה - ארצות הברית מייצאת יותר ממה שהיא מייבאת, כפי שנמדד ב-BTUs. ארצות הברית נשארה יצואנית אנרגיה נטו מאז. המגמה לא השתנתה כשביידן נכנס לתפקיד, למרות שכן דלקים מאובנים מופקעים ו חתם על חקיקה גורפת להגברת האנרגיה הירוקה.
בתור אלוף באנרגיה ירוקה, ביידן נחת בנקודה לא נוחה בשנה שעברה כשמחירי הנפט עלו והבנזין הגיע ל-5 דולר לליטר, מה שהרגיז את הנהגים. ביידן דחק בחברות האנרגיה האמריקאיות לייצר יותר נפט וגז, תוך התעלמות מהכלכלה הבסיסית המכבידה על התעשייה. הרווחיות של תעשיית האנרגיה הייתה איומה במשך כמה שנים עד 2021, ואילצה את המקדחים להשקיע פחות בייצור חדש ולהגביר את התשלומים לבעלי המניות. הדחיפה העולמית להחלפת דלק פחמן בחומרים מתחדשים דיכאה עוד יותר את ההשקעה החדשה בדלק מאובנים. ביידן כנראה יודע את כל זה, אבל קל מבחינה פוליטית להרוס חברות נפט שאמריקאים אוהבים לשנוא.
עם זאת, מחירים גבוהים יותר שנגרמו על ידי שווקים גלובליים הדוקים והמלחמה של רוסיה באוקראינה מביאים יותר אספקה אמריקאית לשוק, בכל מקרה. מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה צופה תפוקת נפט בארה"ב של 12.5 מיליון חביות ליום בשנת 2023, עד ל-12.6 מיליון חביות בשנה הבאה. זה יעלה מעט את ה שיא 2019 של 12.3 מיליון חביות ליום. גז טבעי הוא לעתים קרובות תוצר לוואי של קידוחי נפט ורצון צפוי להגיע לשיאים חדשים בהפקה השנה והשנה הבאה, גם כן.
[עקוב אחר ריק ניומן בטוויטר, להירשם לניוזלטר שלו or השאירו לו פתק.]
הוספת קיבולת אנרגיה מתחדשת משפרת את עצמאות האנרגיה, מכיוון שלא ניתן לייצא אנרגיה סולארית ורוח בפני עצמם. אפשר לייצא חלק מהחשמל שהאנרגיה המתחדשת מייצרת, אבל זה לא מעשי בקנה מידה. מקורות אנרגיה מתחדשים יעלו ככל הנראה מ-22% מייצור החשמל בארה"ב ב-2022 ל-26% עד 2024, לפי Intl. סוכנות האנרגיה (IEA), כאשר המניה הזו צפויה להמשיך לעלות.
כל זה לא אומר שמחירי האנרגיה יצנחו, למרבה הצער. הסנקציות הנוגעות לפלישה של רוסיה לאוקראינה מתחילות לנגוס, כאשר ההפקה הרוסית של נפט וגז טבעי עשויה לרדת השנה. "מאזן הנפט המסופק היטב בתחילת 2023 עלול להתהדק במהירות מכיוון שהסנקציות של המערב משפיעות על הייצור והיצוא הרוסי", IEA יעץ בסוף פברואר. פתיחתה מחדש של סין לאחר שנה של השבתות הקשורות ל-COVID עשויה גם להגביר את הביקוש העולמי לאנרגיה ולדחוף את המחירים למעלה. מחירי הנפט נקבעים בשווקים הגלובליים וארה"ב יכולה להשפיע על כך רק על ידי תוספת להיצע העולמי.
חברות האנרגיה בארה"ב גם אינן מוכנות לסבסד מחירים נמוכים על ידי ייצור יתר, כפי שעשו במהלך השנים שקדמו למגיפת הקורונה ב-2020. זה חל במיוחד על בתי זיקוק, שבנייתם ושדרוגם יקרים. קיבולת הזיקוק בארה"ב למעשה ירדה מעט מאז 2020, כאשר המפעילים סוגרים מתקנים עם ביצועים נמוכים.
מנכ"ל שברון, מייק וירט אמר בשנה שעברה הוא לא חשב שהתעשייה תקים אי פעם עוד בית זיקוק נפט בארה"ב כי הרגולציה קשה מדי וההחזר על ההשקעה לוקח יותר מדי זמן. צוואר בקבוק זה יכניס רצפה למחירי הבנזין ויעלה את הפער בין המחיר הסיטונאי של הנפט למחיר הקמעונאי של מוצרים מזוקקים כמו בנזין. ביידן יש התלונן על שולי רווח גבוהים יותר עבור בתי הזיקוק, אבל הוא לא עשה שום דבר כדי לצמצם את הבירוקרטיה או את העלות של בניית בתי זיקוק חדשים.
כשהייצור בארה"ב של נפט וגז טבעי בארה"ב מגיע לשיאים חדשים, כך גם היצוא. ביידן איים לעשות זאת לַעֲצוֹר ארצות הברית ייצוא אנרגיה אם המחירים המקומיים יהיו גבוהים מדי, אבל זו עמדה פופוליסטית ללא שיניים. הרעיון הפשוט הוא שיצוא יותר משאיר פחות אנרגיה לאמריקאים, ולכן מעלה מחירים. אבל קודחים אמריקאים היו מייצרים פחות, ואולי הרבה פחות, אם הם לא היו יכולים להרוויח כסף באמצעות יצוא. ושוב, ההשפעה הגדולה ביותר על המחירים הקמעונאיים אינה אספקת אנרגיה גולמית, אלא יכולת זיקוק הדוקה.
יצוא האנרגיה הנוסף של ארה"ב, בינתיים, עוזר לאירופה להתמודד עם ההשבתה הכמעט מוחלטת של הגז הטבעי מרוסיה. ועוד נפט אמריקאי בשווקי העולם יעזור לשמור על יציבות מחירים אם הייצור הרוסי יירד, כצפוי. ארצות הברית לא יכולה לשמור את כל האנרגיה שלה לעצמה, אבל הוספה לקיבולת הגלובלית טובה לאמריקאים, בכל מקרה.
ריק ניומן הוא בעל טור בכיר עבור Yahoo Finance. עקוב אחריו בטוויטר ב @rickjnewman
מקור: https://finance.yahoo.com/news/america-is-more-energy-independent-than-ever-160020814.html