אמבאני, אדאני בתנופת המימן הירוק של הודו אך נותרו מכשולים

החום הצורב של השמש יכול להעניש בימי הקיץ וקו החוף העצום של הודו הופך אותה לאתגר להגן עליה. אבל כמויות עצומות של מים ואור שמש בשפע פתחו נתיב לאנרגיה ירוקה שעלולה לשכך את התיאבון העצום של הודו לדלק.

חברות הודיות התחייבו להתחייב מיליארדי דולרים לפרויקטים של מימן ירוק - אך מומחים מזהירים שהטכנולוגיה עדיין חדשה מאוד והכדאיות המסחרית שלה לא הוכחה.  

מימן ירוק הוא דלק נקי המיוצר על ידי פיצול מים למימן וחמצן, תוך שימוש באנרגיה מתחדשת כגון אנרגיה סולארית. כשהוא נשרף, הוא לא פולט פליטה, רק מים. טוענים שוחרי איכות הסביבה זה יכול לעזור להפחית את הפחמן של תעשיות כבדות כמו זיקוק נפט, דשנים, פלדה ומלט, כמו גם לעזור לצמצם פליטות ברחבי העולם.

"בשלב זה, הטכנולוגיה לא בוגרת או זולה מספיק לשימוש נרחב", אמר ל-CNBC עמית באנדארי, עמית בכיר בתחום האנרגיה וההשקעות ב-Gateway House, צוות חשיבה ממומבאי. הוא הצביע על הדוגמה של אנרגיה סולארית שלקח כעשור עד שהפכה לבת-קיימא.

תעשיית המימן הירוק עדיין בחיתוליה ומפעלי פיילוט לחקור את הטכנולוגיה והעלויות יידרשו לפחות חמש שנים להראות תוצאות, אמר באנדארי.

"לפני עשר שנים, אם היית שואל אותי אם אנרגיה סולארית כדאית, הייתי אומר 'לא', למרות שפוטנציאל האנרגיה הסולארית היה ידוע והטכנולוגיה הייתה זמינה. זה המריא רק כשהעלות הפכה להיות דומה למקורות אנרגיה מסורתיים לאורך תקופה ארוכה", אמר באנדארי, והוסיף כי הוא לא שש למחוק טכנולוגיה חדשה.

אנרגיה מתחדשת מהווה כיום כמעט 40% מסך הקיבולת המותקנת בהודו, ה השלישי בגודלו בעולם יבואן נפט גולמי אחרי סין וארה"ב

אבל ללא אחסון אנרגיה בקנה מידה גדול, אנרגיה מתחדשת לא יכולה להפוך לחלופה בת קיימא למקורות כוח מסורתיים. 

סוללות ליתיום אינן יכולות לאגור אנרגיה בקנה מידה גדול למרות שהן נמצאות בשימוש נרחב להנעת כלי רכב חשמליים. מימן ירוק, שניתן לאחסן בכמויות גדולות, יכול להניע כלי רכב כבדים כמו משאיות למרחקים ארוכים. 

ממשלת הודו הכריזה בשנה שעברה על מדיניות מימן ירוק לאומית במטרה לייצר 5 מיליון טון של הדלק בשנה עד 2030. בפברואר היא סיפקה הקלות מס והקצתה קרקע להקמת מפעלים כדי להגביר את השקעה. 

"נדרשים שני משאבים חשובים כדי להפוך לשחקן עולמי גדול: מים וכוח זול", אמר יו"ר Celeris Technologies, Venkat Sumantran, ל-CNBC. "להודו יש קו חוף גדול עם גישה למי ים ושפע של אור שמש." 

מספר מדינות בהודו מקבלות אור שמש טוב רוב השנה, וזה מאפשר לפריסה אופטימלית לחוות פאנלים סולאריים, אמר סומנטרן, שחברת הייעוץ שלה בצ'נאי מספקת חלופות אנרגיה חדשות לדלקים מאובנים במגזר הרכב.

אבל הפיכתו לשחקן עולמי תלוי גם באיזו זול מיוצרים תאים פוטו-וולטאיים - הממירים אור שמש לאנרגיה. "יש הרבה סימנים לכך שמדיניות שתאפשר לזה לקרות מיושמת", הוסיף.

חברות הודיות המשקיעות במימן

בחודשים האחרונים, כמה חברות הודיות הכריזו על תוכניות מימן ירוק:

• בינואר, החברה הגדולה ביותר בהודו לפי שווי שוק תעשיות הודיעה כי תתחייב 75 מיליארד דולר לאנרגיה ירוקה, כולל סכום לא ידוע לפרויקטי מימן ירוק. 

• בתחילת אפריל, קבוצת גרינקו שבסיסה בהיידראבאד וג'ון קוקריל מבלגיה לבנות מפעל אלקטרוליזרי מימן שני ג'יגה וואט בהודו, הגדול ביותר מחוץ לסין.

• במרץ, בבעלות המדינה תאגיד הנפט ההודי, המהווה כמעט מחצית מנתח השוק של מוצרי הנפט של הודו, חברו לשתי חברות פרטיות כדי להשיק מיזם משותף לפיתוח מימן ירוק. יש גם תוכניות לייצור ולמכור אלקטרוליזרים המשמשים לייצור מימן ירוק.

• בנובמבר 2021, מפתחת האנרגיה הסולארית הגדולה בעולם, Adani Group, הודיעה כי תשקיע 70 מיליארד דולר עד 2030 בתשתית אנרגיה מתחדשת, כולל במימן ירוק. 

ריליאנס תעשיות וקבוצת עדני התחייבו שתיהן לייצר את המימן הירוק הזול בעולם במחיר של 1 דולר לקילוגרם, או כרבע ליטר - זה ירידה מהעלות הנוכחית של 5-6 דולר. כאשר יצרו קשר מ-CNBC, אף אחת מהחברות לא סיפקה פרטים כיצד היא הולכת להוזיל את העלויות בצורה כה דרסטית. 

מימן ירוק מזין גם את השאיפות הגיאו-אסטרטגיות של הודו.

יו"ר ריליאנס תעשיות, מוקש אמבאני, חזה שלאנרגיה ירוקה יש פוטנציאל להיות מחליף משחק. 

"כשהעץ הוחלף בפחם, אירופה עקפה את הודו וסין כדי להופיע כמנהיגה העולמית. עם הופעת הנפט, ארה"ב ומערב אסיה גברו על אחרים", אמר בוועידה בנושא אנרגיה מתחדשת בפברואר בפונה, עיר במערב הודו.  

"כשהודו תהפוך לא רק לעצמה באנרגיה ירוקה ונקייה, אלא גם ליצואנית גדולה, זה יעזור להודו להתגלות כמעצמה עולמית", אמר אז.

מתוך הכרה שיש הרבה הייפ סביב מימן ירוק, Bhandari מ-Gateway House אמר שזה לא בהכרח דבר רע.

"דבר מפתח הוא שהייפ יכול ליצור מציאות משלו. אם יש את הכמות הנכונה של הון, האינטליגנציה האנושית מוטלת על בעיה. והטכנולוגיה מתפתחת. העלויות מתחילות לרדת וזה יוצר ביקוש", אמר.

"המומנטום נמצא בצד החדשנות והעלויות יורדות. כמו כן, יש כבר ביקוש למימן ירוק, שיכול להיספג מיד בתעשיות זיקוק הנפט, הדשנים והפלדה", הוסיף.

דרושים פרויקטי פיילוט

מימן ירוק יהפוך לכדאי מבחינה מסחרית רק כאשר הוא יהיה זול יותר, ציין באנדארי. 

"אי אפשר להתחיל עם מפעל של 500 מגה וואט", אמר, והוסיף כי אפילו חברה כמו ריליאנס, שיש לה ניסיון רב בטיפול בגז מימן בבתי הזיקוק שלה, לא תשקיע במפעל ענק ללא פרויקטים פיילוטים. "אנחנו רחוקים כמה שנים מקיבולת בקנה מידה גדול", אמר.

הקשה על קו החוף של הודו באורך 7,500 קילומטרים היא גם מסובכת, אמר באנדארי.

"יש טענות אחרות על קו החוף. זה לא בלתי מיושב. יש כמה ערים ונמלים גדולים. ויש לשקול זאת מול הצורך להגן גם על מנגרובים ומערכות אקולוגיות שבריריות אחרות", אמר. 

ובכל זאת, הוא הודה שאם תצליח, דחיית המימן הירוקה תהפוך את הודו לפחות פגיעה לזעזועי מחירים בגז טבעי ובנפט.

"כרגע, הודו פגיעה לכל מיני זעזועים חיצוניים וגיאופוליטיים. עם מימן ירוק, הפגיעות הזו תפחית", אמר.