אמזון לוחצת על מגרש המשחקים בו ניתן להתחרות עם Starlink של SpaceX

יש רעיון שרווח בחוגים פוליטיים שכאשר חברות נעשות גדולות מדי, הן הופכות בהכרח לאיום על התחרות ועל רווחת הצרכנים. הנה מקרה שבו ההיפך הוא הנכון.

אמזון בעבריתAMZN
רוצה לבנות קבוצת כוכבים של 3,236 לוויינים במסלול נמוך של כדור הארץ שתספק שירות אינטרנט בפס רחב למשתמשים מוחלשים ברחבי העולם. המאמץ נקרא Project Kuiper, והוא מבטיח מהירויות כמו כבלים עם מעט מאוד זמן חביון.

אנטנות ה-12 אינץ' שעליהן המשתמשים יקבלו פס רחב מהחלל יהיו מסוגלות לטפל ב-400 מגה-ביט של נתונים בשנייה. כאשר פרויקט קויפר, על שמו של האסטרונום ההולנדי ג'רארד קויפר, יחשוף את התמחור המתוכנן שלו בעתיד הקרוב, סביר להניח שהתעריפים עבור השימוש בשירות ישוו לטובה לאלה של Starlink של SpaceX.

מיותר לציין שהאנשים שמנהלים את Starlink אינם נלהבים במיוחד מהסיכוי לתחרות מצד אחת מחברות הטכנולוגיה הגדולות בעולם.

אין ספק בכך, אמזון היא ענקית, עם יותר מחצי טריליון דולר במכירות בשנה שעברה. בבעלותה כל מיני עסקים מעבר לפעילות המסחר האלקטרוני והמחשוב הענן הידועים שלה, מאולפני MGM ועד מערכת האבטחה הביתית של רינג ועד Whole Foods.

וזה סוג של הנקודה: אם אתה רוצה להתחרות עם אנשים כמו אילון מאסק, מייסד SpaceX וטסלה, מוטב שיהיו לך כיסים עמוקים. אמזון כן, והצהירה בפומבי שהיא מצפה להוציא יותר מ-10 מיליארד דולר על יישום פרויקט קויפר. ההסכם שלה לאבטח 92 שיגורי לוויינים משלושה ספקים שונים היא רכש החלל המסחרי הגדול ביותר אי פעם.

זוהי דוגמה לכך שהיותה חברת טכנולוגיה גדולה מאפשרת לאמזון (תורם לצוות החשיבה שלי) לטפח תחרות בשוק מתפתח חשוב. SpaceX פרסמה תחזיות מרשימות של כמה הכנסות פס רחב מהחלל עשויה לייצר עד אמצע העשור, ואמזון מחפשת את חלקה בהכנסות הללו.

אין שום סיכוי שסטארט-אפ מתחיל יכול להתחרות בשוק הזה, בהתחשב בכמות ההשקעה הנדרשת. בואינגBA
שקלו ברצינות לקפוץ לפני כמה שנים, אבל לא הצליח לסגור את התיק העסקי. אמזון מוכנה לקחת את הסיכון בין השאר כי יש לה את המשאבים להתמודד עם כל כישלון.

האתגר המיידי ביותר שעמו מתמודד פרויקט קויפר, עם זאת, אינו משאבים אלא רגולטורים. חברות שהכו את קויפר למסלול, בראשות SpaceX, דוחקות בנציבות התקשורת הפדרלית ללכת לאט בשינוי הכללים שלה לשיתוף ספקטרום כדי להכיל עולים חדשים.

אמזון טוענת שיש קיבולת מספקת ברצועות הספקטרום הרלוונטיות כדי למנוע הפרעה של עולים חדשים עם האותות שנוצרו על ידי מפעילים קיימים. הוא אומר שאם הספקטרום מוקצה ביעילות והמפעילים חולקים מידע, התחרות לא צריכה להיות הרסנית.

לכן היא טוענת למגרש שווה, ומרמזת שחברות כמו SpaceX מנסות להשתמש במשטר הספקטרום הקיים כדי להגן על היתרון התחרותי שלהן במתן שירות למשתמשים יבשתיים ממסלול.

התגובה המחודשת של SpaceX, המשתקפת בהגשה ל-FCC ב-7 בפברואר, מתלוננת כי "בעל רישיון יחיד - אמזון - מבקש שוב לעוות את ההליך הזה לאינטרס האישי שלו". הוא ממשיך וטוען שאמזון מציגה "רציונל אנטי-תחרותי" לעמדה שלה בטענה ששוק שירותי האינטרנט מהחלל יכול להחזיק רק שניים או שלושה ספקים קיימא.

מה שהטיעון של אמזון מראה למעשה הוא שהיא לוקחת סיכונים משמעותיים כדי להביא תחרות לשוק מתפתח - התנהגות הפוכה ממה שמבקרי "טכנולוגיה גדולה" עשויים לחזות.

באשר לתפיסה שאמזון היא בעלת הרישיון הבלעדית שמקדם את התביעה לגישה אחרת לשיתוף ספקטרום, זה כנראה קשור לעובדה שאמזון היא החברה היחידה שה-FCC העניק לה רישיון בסבב הביקורות האחרון שלה .

שיעור השחיקה של חברות המבקשות רישיונות בסבבים קודמים הוכח כגבוה למדי, וזה ללא ספק מעיד על גישתה של הוועדה לבקשות חדשות לרישיונות בתחומי הספקטרום המרכזיים.

לאדם מבחוץ, המחזה של שתי חברות טכנולוגיה מצליחות מאוד הטוענות לפרקטיקות אנטי-תחרותיות מצד יריביהן הוא קומי במקצת, אבל הוא מדגיש שהדינמיקה של השוק של "שירותי לווין לא גיאוסטציוניים" היא... לא כל כך שונה ממגזרים אחרים במשק.

כולם מתאמצים להשיג יתרון, והרגולטורים צריכים לברר איזה הסדר משרת בסופו של דבר את האינטרסים של צרכנים פוטנציאליים.

במקרה זה, ה-FCC צריך להגן על האינטרסים של ארגונים שהיו מצטרפים מוקדמים לשוק מתפתח, תוך קבלת פני מצטרפים חדשים שיתרמו את המחיר ואת משמעת הביצועים שרק תחרות יכולה לספק.

העובדה שאמזון מוכנה להסתכן במעל 10 מיליארד דולר כדי להיכנס לעסק החדש הזה היא לא דבר רע, זו התפתחות חיובית עבור כל מי שמאמין שהתחרות היא מרכזית בקפיטליזם מבוסס שוק.

כל מה שאמזון מחפשת עבור פרויקט קויפר הוא מגרש משחק שווה להתחרות בו. אם ה-FCC מגיע למסקנה שתוכניתה אינה מהווה סכנה ממשית באמצעות הפרעה לתפקוד של ספקים קיימים, אז כמובן שהוועדה צריכה להקל על כניסתו של פרויקט קויפר לשוק.

לעשות אחרת יפר את רוח תקדימים של מדיניות העבר, ועלול להעניק מעין מונופול לחברות שיצאו למסלול מוקדם יותר. לוועדת הסחר הפדרלית אולי יש מה לומר על זה.

כפי שצוין לעיל, אמזון תורמת לצוות החשיבה שלי.