אמנדה סראנו שוברת מחסומי אגרוף, עושה היסטוריה ו(סוף סוף) מרוויחה שבעה ארנקים

אמנדה סראנו מעולם לא העלתה על דעתה שהיא תרוויח מיליון דולר עבור קרב. היא מעולם לא חשבה שתעמוד בראש הזירה הגדולה במדיסון סקוור גארדן. היא כנראה מעולם לא העלתה על דעתה שהיא תוצף בכל כך הרבה בקשות לראיונות בתקשורת ומסיבות עיתונאים.

אבל סראנו התעוררה מוקדם בבוקר יום רביעי, ועם כוכב יוטיוב/מתאגרף/אמרגן איגרוף ג'ייק פול לצידה, החל לקדם אותה כשהיא מדברת על הקרב שלה נגד קייטי טיילור שיכתיר את האלופה הבלתי מעורערת במשקל 135 פאונד. יותר מזה, למנצח בקרב ה-30 באפריל תהיה טענה לגיטימית להיחשב ללוחם הפאונד-ל-פאונד המוביל בעולם.

כשסראנו החלה את הקריירה שלה ב-2009, אין סיכוי שהיא חשבה שמשהו מזה יקרה.

"זה די לא ייאמן", אמר לי סראנו ביום רביעי באמצע יום של ראיונות ומסיבת עיתונאים בניו יורק. "אנחנו פורצים מחסומים. אנחנו עושים היסטוריה. אני מאוד שמחה שאני אחת מהנשים האלה. חשבתי שמשהו כזה יהיה בעתיד אחרי שאהיה זקן ואפרוש".

במקום זאת, נראה שסראנו (42-1-2, 30 KO), בגיל 33 ו-13 שנים בקריירה שלה, טובה כתמיד. היא זכתה בתחרות עולמית של שבע מחלקות (המתאגרפת היחידה שהצליחה אי פעם שהשיגה את ההישג הזה הייתה מני פאקיאו, שזכה בחגורות בשמונה דרגות משקל), והיא נחשבה זמן רב לאחת הלוחמות הטובות בעולם.

אבל גם טיילור (20-0, 6 נקודות זכות) וגם קלרסה שילדס תובעים את הכינוי המיתולוגי של פאונד-עבור-פאונד הטוב ביותר. לנצח את טיילור, במיוחד אם היא הייתה יכולה להפיל את מדליסטית הזהב האולימפית ב-2012, וזכייה בכל החגורות הקלות תעיף את סראנו על פני שתיהן.

"אני חושב שהקרב הזה הוא הקרב הכי מרגש בספורט, לא רק אגרוף נשי", אמרה טיילור במסיבת העיתונאים ביום רביעי. "זה באמת הקרב הכי טוב באגרוף כרגע".

ובכן, לא כולם חושבים כך. טיילור נגד סראנו מתרחש באותו לילה שבו אוסקר ואלדז ושקור סטיבנסון ייאבקו על תארים מאוחדים של משקל קל לנוער. DAZN, שמשדרת את טיילור נגד סראנו, אמרה שהיא תנסה לתזמן את האירוע המרכזי מוקדם יותר אז זה לא חופף עם סטיבנסון נגד ואלדז. את הקרב הזה מקדם בוב ארום מהדירוג העליון, וכשנשאל על התוכניות הסותרות, הוא אמר, "קרב טוב ככל שיהיה, אני מתכוון, בחייך. מכל סיבה שהיא אנשים לא שמים לב במיוחד לקרבות הנשים. זה כמו להשוות את ליגת העל לכדורגל נשים".

פול מיד נעלב מאוד וקרא לארום דינוזאור בספורט.

כשנשאל על ההערות של ארום (או, אולי חשוב יותר, הלך הרוח של ארום לגבי אגרוף נשים בכללותו), אמר לי פול, "זה מביך בשמו. הוא דינוזאור שלא מודע לזמנים. זה מעצבן אותי. איך הוא מסתובב ואומר דברים כאלה? אולי אצטרך לתת לו אגרוף."

פול כנראה צחק על החלק האחרון, אבל הוא רציני לחלוטין לגבי קידום אגרוף נשים. הוא אמר שפגש את סראנו, ראה כמה קשה היא עובדת, ולא האמין שמשלמים לה, כפי שהוא ניסח זאת, "אגורות על הדולר". אז, פול שם את סראנו על שניים מהכרטיסים התחתונים שלו, ולמרות שסראנו כבר היה מוכר לחובבי אגרוף הארדקור, הוא חשף בפניה חלק גדול יותר מהקהל. עכשיו, הוא מובטח שסראנו וטיילור ירוויחו כל אחד שבע ספרות עבור הקרב שלהם.

מגובה על ידי כוכב יוטיוב שיש לו יותר מ-20 מיליון מנויים ביוטיוב ועוד מיליוני עוקבים בטוויטר ובאינסטגרם, החשיפה של סראנו הייתה שווה את זה.

"בשבילי, תמיד רציתי להשתמש בפלטפורמה שלי לטוב ולקדם ולעזור לאנשים אחרים", אמר פול. "כשפגשתי את אמנדה, היא סיפרה לי את הסיפור של כמה משלמים לה. חשבתי, 'זה לא הגיוני'. זהו אחד המתאגרפים הגדולים בכל הזמנים, זכר או נקבה, נקודה. מגיע לה את השכר הזה. זהו צעד בכיוון הנכון. יום המשכורת של שבע ספרות מראה שאנחנו מתקדמים. היא כוכבת על של אמנית נוקאאוט, ואני מאיר עליה זרקור".

למרות שלסראנו יש אולי את האגרוף הגדול ביותר, פאונד עבור פאונד, מבין כל הלוחמות, זה עדיין קרב של 50/50. הסיכויים המוקדמים הראו את סראנו כאנדרדוג הקטן של +100 (טיילור התחיל כמועדף הימורים של -130), אבל נכון ליום רביעי בערב, לשני הלוחמים היו קווי כסף זהים -120.

בעוד לטיילור יש סגנון אגרסיבי שמאפשר לה לזרוק הרבה אגרופים, היא גם זמינה להיפגע על ידי יריבים. היא מעולם לא הופלה כמקצוענית, וסראנו ישמח לשנות את זה. ואם היא תצליח להשיג נוקאאוט מהסוג שפול כבש בדצמבר נגד טיירון וודלי, ייתכן שהמשכורת של שבע ספרות וההופעות שבהן היא האירוע המרכזי לא יהיו אירוע חד פעמי.

"אתה מתכוון כמו הנוקאאוט של ג'ייק פול?" אמר סראנו צוחק כשנשאל כמה חשובה הפסקת טיילור לקריירה שלה ולעתידה. "אני מתאגרף כל כך הרבה זמן, ואני מת על נוקאאוט כזה. זה יהיה נהדר. גם אם תהיה לנו הופעה נהדרת, לשנינו - אם נלך על זה והיא תיראה בסופו של דבר כמו היריבה האחרונה שלי, זה יעורר עיניים... אני יודע שהמקום עומד להיות עמוס באנשים לטינים ואיירים. אני חייב לצאת לשם ולהופיע. למה שלא תרצה להתכוונן לקרב הזה?"

קרא עוד כיסוי ארגז: