כמעט כל הפקידים תמכו בהעלאה של רבע נקודה

וושינגטון (AP) - כמעט כל קובעי המדיניות של הפדרל ריזרב הסכימו מוקדם יותר החודש להאט את קצב העלאות הריבית שלהם לרבע נקודה, כאשר רק "מעטים" תומכים בהעלאה גדולה יותר של חצי נקודה.

הדקות מ הפגישה של הפד מ-31 בינואר-1 בפברואר אמרו שרוב הפקידים תומכים בעלייה ברבע נקודות מכיוון שקצב איטי יותר "יאפשר להם להעריך טוב יותר את התקדמות הכלכלה" לקראת הפחתת האינפלציה ליעד של 2%.

העלייה העלתה את ריבית המדד של הפד לטווח של 4.5% עד 4.75%, הרמה הגבוהה ביותר מזה 15 שנים. זה בא בעקבות עליית ריבית של חצי נקודה בדצמבר וארבע העלאות של שלושת רבעי נקודות לפני כן.

העלאות הריבית של הבנק המרכזי מובילות בדרך כלל למשכנתאות יקרות יותר, הלוואות רכב, הלוואות בכרטיסי אשראי והלוואות לעסקים. העלאות הריבית של שלושת רבעי נקודות בשנה שעברה סימנו את הקצב המהיר ביותר של הידוק האשראי מזה ארבעה עשורים.

בפגישה החודש הסכימו בכירי הפד פה אחד ש"העלאות מתמשכות" בריבית המפתח של הפד "יהיו מתאימות", מה שמצביע על העלאות נוספות בשתי הפגישות הבאות, לפחות.

בסך הכל, הפרוטוקולים שפורסמו ביום רביעי הראו כי קובעי המדיניות של הפד הדגישו את נחישותם לשמור על ריבית גבוהה כדי לבלום את האינפלציה, גם כאשר הם בירכו על האטה מאז הנפילה.

הקונצנזוס הרחב בקרב פקידי הבנק המרכזי להמשיך ולהעלות את הריבית בולט, אמרו כלכלנים. בזמן פגישתם בתחילת החודש, רוב הנתונים הממשלתיים הצביעו על כך שהכלכלה מתקררת ושהאינפלציה מואטת בהתמדה.

עם זאת, נתונים עדכניים יותר הצביעו על התעוררות פוטנציאלית של הצמיחה וכן על לחצים מתמשכים של אינפלציה. בתגובה, פקידי הפד עשויים לאותת במפגש הבא במרץ שהם שוקלים העלאות ריבית נוספות ואת הסיכוי לשמור על ריבית גבוהה הרבה אחרי שיפסיקו להעלות אותם.

אומאיר שריף, נשיא Inflation Insights, אמר כי הוא חושב שהפד חוזה העלאות ריבית נוספות בפגישה של החודש הבא, לטווח של 5.5% עד 5.75%, גבוה בחצי נקודה ממה שצפו קובעי המדיניות בדצמבר.

הסיפור ממשיך

גם לורטה מסטר, נשיאת הבנק הפדרלי של קליבלנד, וגם ג'יימס בולארד, נשיא הפד של סנט לואיס, אמרו בשבוע שעבר שהם תמכו בהעלאות של חצי נקודה בריבית המפתח של הפד בפגישה ב-1 בפברואר. בפרוטוקול נכתב כי "כמה" פקידים תמכו בעלייה גדולה יותר. זה מצביע על כך שפקיד אחד או שניים נוספים בוועדה לקביעת התעריפים של הבנק המרכזי, בת 19 חברים, היו במחנה של מסטר ובולארד. הפד אינו חושף כיצד כל קובע מדיניות הצביע בפגישות קביעת התעריפים שלו.

ובכל זאת, הדגשת הפרוטוקולים על תמיכה נרחבת בעלייה של רבע נקודה מרמזת שהפד עשוי להמשיך להעלות את הריבית בתוספת קטנה יותר למרות שורה של נתונים כלכליים חזקים. בשבוע שעבר, תומס ברקין, נשיא הפד של ריצ'מונד, חזר על תמיכתו בהעלאות ברבע נקודות בפגישות עתידיות, גם לאחר שנתוני ממשלה חדשים הראו שהתחזית לאינפלציה הופכת מדאיגה יותר.

במסיבת עיתונאים לאחר פגישת הפד שהסתיימה ב-1 בפברואר, הדגיש היו"ר ג'רום פאוול כי האינפלציה, למרות שהיא עדיין גבוהה מדי, מתקררת בהדרגה. הוא גם הציע שעדיין יתכן שה-Fed יוכל לדכא את האינפלציה מבלי להעלות את הריבית כל כך גבוהה שתגרום לפיטורים נרחבים ולמיתון עמוק.

"התהליך הדי-אינפלציוני החל", אמר אז פאוול, בהתייחס להאטה המתמדת באינפלציה משנה לשנה משיא של 9.1% ביוני ועד 6.5% בדצמבר.

אבל מאז, רצף של דוחות כלכליים הצביעו על כלכלה עדיין איתנה למרות שמונה העלאות הריבית של הפד בשנה האחרונה. הגיוס הואץ, המכירות הקמעונאיות התאוששו ונתונים מתוקנים מראים שלחצי המחירים נשארים גבוהים ועשויים לדרוש העלאות ריבית של הפד יותר ממה שרבים שיערו.

בשבוע שעבר, דו"ח ממשלתי הראה זאת אינפלציית המחירים לצרכן עלתה מהר מהצפוי מדצמבר עד ינואר, והנתון משנה לשנה בקושי הואט בחודש שעבר, ל-6.4%.

בשלושת החודשים האחרונים, מה שמכונה מחירי הליבה, שאינם כוללים עלויות מזון ואנרגיה תנודתיים, עלו בקצב שנתי של 4.6%. זה מתחת למספר משנה לשנה ומצביע על כך שיגיעו ירידות נוספות. אבל הנתון הזה עלה מ-4.3% בדצמבר.

כשהכלכלה נראית כעת חזקה יותר והאינפלציה מתמשכת יותר, הכלכלנים צופים שהפד יעלה את ריבית המפתח שלו השנה יותר מהתחזית. רבים רואים כעת שהבנק המרכזי מגדיל את הריבית לטווח הקצר שלו לטווח של 5.25% עד 5.5%.

זה יהיה גבוה בשלושת רבעי נקודה מהרמה הנוכחית וגבוה ברבע נקודה ממה שהפד חזה בדצמבר. יש סיכוי לשיעורי אשראי גבוהים יותר עבור חברות ויחידים השווקים הפיננסיים התערערו, כאשר מחירי המניות יורדים ותשואות האג"ח עולות בחדות החודש.