חברות התעופה מתחו ביקורת על הימור על דלקים חלופיים

FARNBOROUGH, אנגליה - בכירי חברת התעופה בתערוכת התעופה הבינלאומית ב- Farnborough International של בריטניה מהמרים על השימוש במה שנקרא דלקים תעופתיים בר קיימא כדי להפחית את השפעת האקלים שלהם, אומרים שהטכנולוגיה כבר זמינה ובסופו של דבר ניתן להגדיל אותה כדי לעזור לתעשייה להגיע לאפס פליטות נטו עד 2050.

קמפיינים דוחקים בהם "להיות אמיתיים", עם זאת, ופוסלים את התוכניות כ"לא מציאותיות לחלוטין" במסלולי הצמיחה הנוכחיים. במקום זאת, אמצעי ניהול ביקוש נתפסים כדרך היעילה ביותר עבור תעשיית התעופה להפחית את השפעת האקלים שלה בטווח הקרוב.

זה בא כשהמנהיגים בתעשיית התעופה והחלל והביטחון מתאספים בחום קיצוני ב-Farnborough International Airshow, המופע האווירי הגדול הראשון של בריטניה מאז תחילת מגיפת קוביד.

בתערוכת הסחר בת חמישה ימים, שהחלה ביום שני, נראתה אלפי משתתפים מתאספים בדרום אנגליה כדי לדון בעתיד התעופה.

בהשוואה למגזרים אחרים, התעופה תורם קטן יחסית לפליטת גזי חממה בעולם. למרות זאת, הוא מוכר כאחד הצומחים ביותר - ומספר הטיסות צפוי לגדול בקצב מדאיג במהלך העשורים הקרובים.

אם תעופה היא ליישר קו עם הסכם האקלים של פריז ולבלום את החימום העולמי, התעשייה תצטרך להתרחק לחלוטין מדלקים מאובנים בטווח הארוך.

אחת הדרכים שבהן המגזר מבקש להחליף דלק סילוני מאובנים קונבנציונלי היא על ידי חקירת השימוש בדלק תעופה בר קיימא, או SAF.

כריס ריימונד, קצין קיימות ראשי ב בואינג, מאמין ש-SAF יהווה "מרכיב הכרחי" בסיוע לתעשייה להגיע לאפס פליטות נטו עד אמצע המאה. "זה לא גשר," אמר ריימונד בתדרוך עיתונאים ביום שני. "נדרש SAF. זה SAF וכל מה שאנחנו יכולים לעשות".

בהתבוננות על התחזית של בואינג לגבי SAF עד שנת 2050, אמר ריימונד, "המסלולים האלה לייצור דלקים אלה ישתפרו ונקיים יותר ככל שיהיה יותר חשמל מתחדש [ו]ככל שמקור המימן הופך מתחדש יותר מכיוון שאנו מייצרים אותו לעתים קרובות יותר באמצעות אלקטרוליזה. ורשתות אנרגיה מתחדשת".

"זהו ספקטרום שמניע חדשנות גדולה כרגע - והכל SAF", אמר ריימונד. "תחשוב על זה כעל הימים הראשונים של SAF כל הדרך ל-SAF הטהור [כוח לנוזל) הטהור, שיוצר רק מימן ירוק מחשמל מתחדש ולכידת פחמן ישירה באוויר."

דלק תעופה בר קיימא, או SAF, הם מקורות אנרגיה "העשויים מחומר גלם מתחדש", לפי יצרנית המטוסים איירבוס. הוא אומר שחומרי הזנה הנפוצים ביותר "הם גידולים מבוססי או משומש שמן בישול ושומן מן החי".

יש חששות גדולים בחלק מהרבעים שספיגה מוגברת של SAF עלולה, בין היתר, לגרום לכריתת יערות משמעותית וליצור לחץ על יבולים החיוניים לייצור מזון.

"הדבר העיקרי שיש לזכור שלא כל ה-SAF נוצרו שווים, והקיימות שלהם תלויה לחלוטין בבר-קיימא של חומרי הזנה ממנו הם עשויים. עם SAF, השטן באמת נמצא ב[פרטים]", אמר מתאו מירולו, קצין מדיניות תעופה ב-Transport & Environment, ל-CNBC בטלפון.

"הדבר הראשון שאנו מחפשים, ואני חושב במיוחד על חברות תעופה, הוא הכרה בכך שהאמינות של תוכניות ה-SAF שלהן תלויה בביצוע הבחירות הנכונות בכל הנוגע לסוג ה-SAF או לסוג חומרי הזנה. הם עשויים ממנו," אמר מירולו.

מחוקקים אירופיים הצביעו בדוחק מוקדם יותר החודש לאסור את השימוש בחומרי דלק ביולוגיים שנויים במחלוקת מהמנדט הירוק של דלק תעופה של האיחוד האירופי, המכונה ReFuelEU. ההחלטה הייתה בברכה כצעד חיובי לקראת שחרור הפחמן של המגזר ושיפור האמינות של תוכניות האקלים של הגוש.

"הדעה שלי לגבי זה היא שאנחנו צריכים ללכת הכי מהר שאנחנו יכולים להכניס דלק תעופה בר קיימא עכשיו, כדי להגביר את התעשייה הזו עכשיו. זו באמת הזדמנות טובה מאוד להפחית את פליטת הפחמן בתחילת הנתח של 30 שנה שאנחנו מדברים עליה", אמר מנכ"ל איירבוס, גיום פאורי, ביום שני בפאנל בתערוכת התעופה הבינלאומית של פארנבורו.

פיורי אמר כי הציר הראשוני לדלקי תעופה בר-קיימא יתבסס ככל הנראה בעיקר על דלק תעופה מבוסס ביו, אך בסופו של דבר הם יוחלפו בדלקים "מתוחכמים יותר" מכוח לנוזל, או דלק אלקטרוני.

"כנראה בטווח הארוך - בעוד עשורים רבים - נמצא דרך אופטימלית מאוד של אנרגיה בת קיימא, אבל במעבר, הדרך המהירה היא להשתמש ב-SAF, והם זמינים עכשיו", אמר פאורי.

נורמן בייקר, יועץ קמפיינים ומדיניות ב-Campaign for Better Transport, היה חד משמעי במסר שלו למנהלי חברות התעופה המהמרים על SAF כדי להגיע לאפס פליטות נטו עד 2050.

"הם צריכים להיות אמיתיים", אמר בייקר ל-CNBC בטלפון. "אני לא מאמין ש-SAF בר קיימא. זה מונח שמשמש את התעשייה בדיוק כמו כשחברות הטבק דיברו על סיגריות דלת זפת".

אחת מבעיות הליבה של הסתמכות על SAF כדי להפחית את השפעת האקלים של התעופה בטווח הארוך, טוענים פעילים, היא שהיא מאפשרת לענף להמשיך לצמוח בשיעורים שאינם תואמים את משבר האקלים המעמיק.

"גם אם דלקים אלטרנטיביים יתפתחו כמתוכנן, וגם אם המחירים אכן ירדו והזמינות תגדל, הרעיון שהם יהיו זמינים כדי לאפשר לתעשייה להמשיך במסלול הצמיחה הנוכחי שלה אינו מציאותי לחלוטין," אלתיאה וורינגטון, קמפיינר בארגון הצדקה האקלימי Possible, אמר ל-CNBC בטלפון.

"זה פשוט לא כדאי לעלות עצומה בפליטות עכשיו ולקוות שתוכל לתקן זאת בקסם תוך כמה עשורים", אמר וורינגטון. "זה פשוט לא יעבוד."