חברות התעופה מבטלות טיסות לפני חג המולד

חברות תעופה ביטלו מאות טיסות השבוע, כאשר סופות חורף, קור עז ורוחות עזות גרמו לנסיעות בארה"ב לקראת סוף השבוע של חג המולד.

חברות התעופה קרצו יותר מ-4,300 טיסות בארה"ב מיום רביעי עד שישי, לפי אתר המעקב FlightAware. תקופה זו כוללת את זמני הנסיעה העמוסים ביותר של חברות התעופה לפני חג המולד, שהוא יום ראשון.

 שני שדות התעופה המרכזיים של שיקגו - או'הייר ומידוויי - ונמל התעופה הבינלאומי של דנבר היו בעלי החלק הגדול ביותר של טיסות שבוטלו ביום חמישי. חברות התעופה הזהירו כי השלג, הקרח, הרוחות העזות והטמפרטורות הקרות עלולים להשפיע על הנסיעה מסיאטל לבוסטון לצפון קרוליינה.

הביטולים ביום רביעי היוו כ-2% מלוח הזמנים של חברות התעופה בארה"ב, בעוד שכ-30% מהטיסות עוכבו ב-47 דקות בממוצע, כך עולה מנתוני FlightAware. השיבושים החמירו במהלך יום חמישי.

אֲמֶרִיקָאִי, מערב, מאוחד, דלתא, רוח, JetBlue, אלסקה וחברות תעופה אחרות הוציאו פטור ממזג האוויר לעשרות יעדים ברחבי הארץ, המאפשרים לנוסעים לשנות את יציאתם מבלי לשלם עמלת שינוי או הפרש בתעריף.

חברות תעופה באופן שגרתי יבטלו טיסות לפני מזג אוויר גרוע, כך שמטיילים, צוותים ומטוסים לא יהיו תקועים בנמלי תעופה ברגע האחרון, מצב שעלול לגרום לשיבושים לכדור השלג.

מזג האוויר עלול לפגוע במה שחברות תעופה ציפו להיות ימי נסיעה עמוסים כדי לחתום על שנה סלעית. יונייטד אמרה כי היא צופה כי חגי סוף השנה יהיו עמוסים יותר מחג ההודיה עם 440,000 נוסעים ביום בממוצע. הספק הצפוי ל-2 בינואר יהיה היום העמוס ביותר מאז מגיפת קוביד התחיל.

שיבושים במהלך האביב והקיץ ממזג אוויר גרוע וממחסור בכוח אדם עוררו זעקה מצד לקוחות ופוליטיקאים, וגרמו לחברות התעופה לקצץ את לוחות הזמנים שלהם.

בסוף השנה שעברה ובתחילת 2022, גל האומיקרון של קוביד השבית את הצוותים והוביל למאות ביטולי טיסות.

אמריקן איירליינס, מצידה, מציעה שכר נוסף לצוותים לעבודה בחופשות שיא כדי לחזק את כוח האדם.

"הכל בידיים על הסיפון כדי להבטיח שהלקוחות שלנו יטופלו במהלך עונת הנסיעות בחגים, כולל כאשר מזג אוויר קשה יגיע", אמר אמריקן בהצהרה. "קריטי להכנות שלנו היה להתאים את גודל חברת התעופה למשאבים הזמינים ולתנאי התפעול העומדים בפנינו, כמו גם היכולת להגיב במהירות כדי להעלות את הלקוחות שלנו לדרכם ברגע שמזג האוויר יתבהר".