נוסעים נראים בדלפקי הצ'ק-אין של Delta Air Lines בנמל התעופה הבינלאומי הארטספילד-ג'קסון אטלנטה לקראת חופשת הרביעי ביולי באטלנטה, ג'ורג'יה, 1 ביולי 2022.
אליהו נובלאג ' רויטרס
הטיסות, תאמינו או לא, נעשות זולות יותר.
מחירי הטיסות ירדו ב-1.8% מתווך עונתיות ממאי עד יוני, לפי נתוני האינפלציה האחרונים בארה"ב. פורסם בשבוע שעבר. מחירי הנסיעה היו אחת הקטגוריות הבודדות שירדו בתקופה שבה המחירים לצרכן ורד בקליפ המהיר ביותר מזה יותר מארבעה עשורים.
הזינוק בנסיעות באביב ובקיץ - אפילו במחירים בשמיים - היווה ברכה לחברות התעופה, והעלה את ההכנסות מעל רמות 2019, גם כאשר חברות התעופה טסות פחות ממה שהן טסו לפני המגיפה, על פי דיווחים אחרונים מחברות גדולות כמו דלתא איירליינס ו אמריקן איירליינס.
כעת נשאלת השאלה: עד כמה הביקוש יהיה עמיד לאחר שיא הקיץ, כאשר מובילים ומטיילים כאחד מתמודדים עם אינפלציה מתמשכת ודאגות מהאטה כלכלית?
מנכ"לים מדלתא ועד פי מורגן בשבוע שעבר אמרו שהצרכנים ממשיכים לבזבז בזבזנות על נסיעות. אבל העלויות הגדלות יכולות להשפיע על תקציבי החופשות של משק הבית ועל התיאבון של החברות לשלוח עובדים לנסיעות עסקים.
זינוק בעלויות כבר מכביד על השורות התחתונה של חברות התעופה ותעריפים גבוהים מאלצים חלק מהנוסעים לשנות את התוכניות שלהם.
בן מרנס, יועץ תקשורת בן 62, אמר שהוא ואשתו ביטלו את תוכניות חופשת הקיץ שלהם בגלל מקרה חירום משפחתי שקרה קצת לפני סוף השבוע הרביעי ביולי.
כוונתם של בני הזוג הייתה לטיול לדנבר או לסיאטל, אבל הם לא נוסעים לאחר מוות במשפחה פירוש הדבר היה כרטיסים ברגע האחרון מביתם במילווקי לניו יורק כדי להשתתף בהלוויה - שלדברי מרנס היו בערך 980 דולר ליחידה.
"המחיר מופקע", אמר מרנס לפני הטיסה חזרה מנמל התעופה לה גוארדיה בניו יורק.
פחות טיסה, יותר הכנסות
דלתא רשמה רווח של 735 מיליון דולר ברבעון השני על הכנסות של 13.82 מיליארד דולר, עלייה של 10% במכירות לעומת התקופה המקבילה של 2019. חברת התעופה אמרה כי מכירות נסיעות ארגוניות מקומיות, פיגור לחלק ניכר מההתאוששות של התעשייה, זינקו ל-80% מרמות 2019.
דלתא מקרינה מושתק יותר עם זאת, גידול בהכנסות ברבעון השלישי. החברה צופה שההכנסות יגדלו ב-1% עד 5% בהשוואה לרמות של 2019, ואמרה כי היא תגביל את צמיחת לוח הזמנים שלה עד סוף השנה - אמצעי שיכול בתורו לשמור על מחירים גבוהים אם הנוסעים הביקוש העזה למושבים נמשך.
"אנחנו גם מכירים בכך שכדור הבדולח שלנו הוא רק כשלושה עד ארבעה חודשים כרגע והוא לא מגיע עד הסוף כמו שאנשים היו רוצים שנחשוב", אמר בסטיאן. "אבל כל מה שאנחנו רואים אומר לנו שאנחנו חייבים לברוח."
אֲמֶרִיקָאִי ו יונייטד איירליינס היו גם אופטימיים ואמורים לדווח על תוצאות הרבעון השני ולספק תחזית למשקיעים ביום רביעי וחמישי, בהתאמה. אמריקן חזתה ביום שני צמיחה של 22.5% בהכנסות ברבעון השני לעומת 2019 עבור שלושת החודשים שהסתיימו ב-30 ביוני, עלייה מההערכה הקודמת שלה לעלייה של 20%, בלוח זמנים קטן יותר.
פעולות החלקה
ובכל זאת, חברות התעופה יצטרכו לנווט סדקים בשוק העבודה הלוהט וחששות לגבי חולשה כלכלית עם התפוגגות עונת השיא של הנסיעות.
"בבוא הנפילה, ההשפעה של אינפלציית העלויות על ההכנסה והתקציבים לפי שיקול דעת של צרכנים ונוסעים עסקיים עלולה להוביל לריכוך הביקוש המצרפי לנסיעות אוויריות", כתב אנליסט התחבורה של Moody's Investors Service, ג'ונתן רוט בחודש שעבר. "עם זאת, אילוצי הקיבולת הנוכחיים יגנו על חברות התעופה מפני קיבולת גדולה מדי, אם זה יקרה".
חברות התעופה בארה"ב קיצצו במידה רבה את לוחות הזמנים לאחר שנגסו יותר שיכלו ללעוס באביב ובקיץ. ספקים רבים מכרו לנוסעים לוחות זמנים רק כדי לבלום את הטיסה מאוחר יותר, שכן מחסור בכוח אדם ואתגרים אחרים הניעו אותם לחייג חזרה.
דלתא, אמריקן, יונייטד, ג'טבלו איירווייס, ספיריט איירליינס ואסקה איירליינס הטילו כל אחת מהן.
הירידה העונתית בטיסות עשויה לעזור לחברות התעופה לשפר את הפעילות ולהציע יותר מרחב נשימה להכשיר את אלפי העובדים החדשים שלהן ללא מטמון הקיץ.
בסטיאן של דלתא אמר שהספקית שכרה 18,000 אנשים מתחילת 2021, שזה בערך המספר שאיבד במהלך המגיפה כאשר היא קראה לצוות לבצע רכישות.
"בעוד שיש לנו למעלה מ-95% מהעובדים הדרושים לשחזור קיבולת מלא, יש לנו אלפים בשלב כלשהו של תהליך הגיוס וההכשרה", אמר בסטיאן בשיחה הרבעונית של החברה.
סאות'ווסט איירליינס, מצדה, אמרה השבוע שהיא שכרה 10,000 עובדים מאז ינואר כדי להביא את בסיס העובדים שלה ל-61,000, יותר מאשר במהלך 2019.
אליזבת בראיינט, סגנית הנשיא הבכירה של אנשים, למידה ופיתוח של סאות'ווסט, הוסיפה "גיוס עובדים והכשרה יישארו במוקד לאורך 2022".
פעולות חלקות יותר עשויות להקל על חששות הנוסעים לגבי עיכובים ושיבושים ולשמור על ביקוש גבוה. אבל בינתיים, טיסה פחות פירושה עלויות גבוהות יותר, שלעתים קרובות מועברות לצרכנים.
"אנחנו נושאים במידה רבה את העלות המלאה של חברת התעופה כשרק 85% מהטיסות שלנו שוחזרו", אמר בסטיאן.
עם הביקוש חזק, חברות התעופה עדיין יכולות לגבות תעריפים גבוהים יחסית - ההיפך הוא הנכון, וזו הסיבה שהיו כל כך הרבה מציאות בתחילת המגיפה כאשר רוב המטיילים הפוטנציאליים נשארו בבית.
בנוסף, ירידה בהוצאות הצרכנים או ירידה בשוק העבודה עלולים להוזיל את מחירי הטיסות ואת הכנסות חברות התעופה.
"כרגע לאנשים יש רק כסף לשרוף", אמר אדם תומפסון, מייסד חברת הייעוץ Lagniappe Aviation. "ברגע שלאנשים כבר אין כסף לשרוף, אתה צריך לשכנע אותם שהם רוצים לקנות את המוצר שלך."
מקור: https://www.cnbc.com/2022/07/17/airfares-cool-as-peak-summer-travel-season-fades-now-what.html