לאחר משיכת עסקת SPAC, הסטארט-אפ ברייט מכונות מגייסת 100 מיליון דולר במגמה של חידוש מפעלים

Lאיור סוזן מספרת ששרשרת אספקה ​​עצבנה, נעילות קוביד בסין ולחצים גיאופוליטיים נותנים ליצרנים אמריקאים דחיפה חדשה להקים מפעלים קרובים יותר לבית. "זה פתאום נהיה מאוד אטרקטיבי כי אנחנו יכולים לנוע מהר, ואנחנו יכולים לעזור ללקוחות לבנות משהו בסינסינטי ובסולט לייק", אומרת סוזן, מייסדת Eclipse Ventures ומנכ"לית חברת המיקרו-פקטורי Bright Machines. "זה נשמע מטורף - מי בונה אלקטרוניקה בסינסינטי ב-40 השנים האחרונות?"

לפני עשרה חודשים, Bright Machines, שבסיסה בסן פרנסיסקו, משכה את העסקה שלה בשווי 1.6 מיליארד דולר כדי לצאת לציבור באמצעות SPAC עם התפתחות השוק. המשרד סיפר פורבס ביום שני היא גייסה 100 מיליון דולר במימון סיכון בהובלת Eclipse Ventures (בתוספת 32 מיליון דולר נוספים במימון חוב) כדי לממן את שלב הצמיחה הבא שלה. ההשקעה החדשה מעריכה את Bright Machines, שמפעלי המיקרו שלה עושים אוטומציה של קווי ייצור אלקטרוניקה באמצעות רובוטיקה, המופעלת על ידי תוכנה חכמה, ב-938 מיליון דולר.

השווי הנמוך, מתחת למיליארד דולר בצד, נטישת SPAC נראית כעת כמו הצעד הנכון עבור Bright Machines. טרנד SPAC לא התערער היטב עבור חברות רבות שעברו את העסקאות שלהן. חברות טכנולוגיה רבות ראו את הערכות השווי שלהן נופלות, בעוד שמספר חברות תעשייתיות שהפכו לציבור ראו את מניותיהן קורסות. חברת המחסנים הרובוטיקה ברקשייר גריי, שהפכה להנפקה באמצעות SPAC בעסקה של 1 מיליארד דולר, שווה כעת רק 2.7 מיליון דולר, בעוד שחברת ההדפסה התלת-ממדית Desktop Metal, שבעבר הוערכה ב-337 מיליארד דולר, מציגה כעת שווי שוק מצומצם של 3 מיליון דולר. עם המימון החדש בשוק הפרטי, ל- Bright Machines יש את המזומנים להתרחב ללא הלחצים של המשקיעים הציבוריים.

"התכנסנו כדירקטוריון ואמרנו, 'אנחנו לא מוכנים להיות חברת SPAC", אומרת סוזן, שהפכה למנכ"לית באותו זמן. “לא הרגשנו שהסביבה במקום הנכון ובדיעבד צדקנו. זה היה מוקדם מדי כחברה לעשות רווחים רבעוניים".

יזמית טכנולוגיה סדרתית בתל אביב לפני שהקימה את אקליפס, סוזן לקחה את תפקידה מעמר הנספאל, מנכ"ל משותף לשעבר של AutodeskADSK
. מאז, הוא אומר שהוא ביצע מחדש את העסק, איחד את פעילות המחקר והפיתוח בסן פרנסיסקו, גוודלחרה, מקסיקו ויקום, ישראל, בפאתי תל אביב, וצימק את מיקומו באוסטין, תוך התמקדות מחדש בהנדסה. כמנכ"ל VC, הוא ממלא תפקיד כפול, אבל מניח לטווח ארוך שהוא ימצא מישהו אחר שייקח את המשבצת העליונה. "יש רק חמישה מיליארד אנשים בעלי יכולת הרבה יותר ממני", הוא אומר. "אני בטוח שאמצא מישהו למסור לו, אבל לא בקרוב."

Bright Machines בונה מפעלי מיקרו מודולריים בערים קטנות יותר בארה"ב הכוללות את שרלוט וסינסינטי.

בשנת 2018, Bright Machines השיקה בקול תרועה רמה ותוכנית להביא רובוטיקה ותוכנה לייצור, בסיוע סכום עתק של 179 מיליון דולר במימון סדרה A בהובלת Eclipse. החברה הורכבה "כדי להתמודד באמת עם הסביבה המצומצמת הזו על ידי הבאת יותר אוטומציה ותוכנה לרצפת המפעל", אמר הנספאל אז. זה היה אחד ממספר סטארט-אפים מגובים מיזמים, כולל Parsable, Tulip ו-Vention, שמטרתם הייתה להשתמש בטכנולוגיה כדי לשנות את אופן הפעולה של היצרנים.

Bright Machines צברו במהירות במהלך המגיפה כאשר יצרנים ראו את שרשראות האספקה ​​שלהם בסין נסגרות, אומרת סוזן. "עוד לפני מלחמות הסחר, השינוי הגדול ביותר שראיתי היה ברבעון הראשון של 2020", הוא אומר. "זה התחיל עם איפוס הכל."

הכנסות החברה הגיעו ל-83 מיליון דולר בשנה שעברה, עלייה של 145% לעומת 34 מיליון דולר ב-2020. מאז השקתה, היא פרסה יותר מ-100 מפעלים ב-132 מדינות, כולל ערים קטנות יותר בארה"ב כמו שרלוט, סינסינטי וסולט לייק סיטי. היא משרתת יותר מ-40 חברות ייצור גלובליות באמצעות הספקים והשותפים שלה.

האוטומציה והעיצוב המודולרי מאפשרים לחברות להקים מפעלים בעלות מופחתת בארה"ב, שם המשכורות והשכר גבוהים יותר. ב סקר אחרון מאת פורבס, Xometry ו-Zogby, 28% מבכירי היצרן אמרו שהם מחזירים את המפעלים שלהם ועוד 29% אמרו שהם קרובים לחוף, או מקרבים את המפעלים שלהם לשווקי הבית.

סוזן טוענת שאמנם הייצור המקומי יקר יותר בכ-30% בהשוואה בין תפוחים לתפוחים, "יש כאן למעשה תפוז על השולחן". מה שהוא מתכוון הוא שברגע שמוסיפים את כל העלויות האחרות ממשלוח ועד בדיקות איכות באסיה, כמו גם את הסיכונים הכרוכים בכך שלא יהיה את המוצר במקום שבו הוא צריך להגיע בזמן, הכנת דברים באמריקה יכולה להיראות די טוב.

אז גם ממשל ביידן הקפיץ את ייצור האלקטרוניקה עם חוק השבבים, עם אינטלINTC
ומיקרון מכריזה על מפעלים של מיליארדי דולרים מאז המעבר. "מבלי להיכנס לפוליטיקה, במובנים מסוימים הופתעתי מכך שהממשל הזה עושה יותר עבור ייצור על החוף ומבין איך לחדש את הייצור מאשר הממשל הקודם", אומרת סוזן. "לא משנה מי נמצא בבית הלבן, המגמה הזו לא עומדת להשתנות בארה"ב"