לאחר שהתקבלה לעבודה בחדר הכושר היוקרתי Equinox ב-2018, רובין אירופה, מאמנת אישית שחורה, קודמה במהירות לפקח על קבוצה של 15 עובדים. אבל עד מהרה, היא טוענת, עובד לבן יצר "אווירה רעילה" על ידי הערות וולגריות שוב ושוב על גופן של נשים שחורות, כמו גם התנגדות לכך שהיא הבוסית שלו.
התעסוקה של אירופה לא נמשכה זמן רב. פחות משנה לאחר שהחלה ב-Equinox, היא פוטרה - והסיבה לסיום הייתה עיקרה של תביעה שהגישה ב-2020.
היא טענה כי היא התמודדה עם אפליה בשל הגזע והמגדר שלה, ושהיא איבדה את עבודתה מכיוון ש-Equinox נקמה בה על כך שקראה על גזענות וסקסיזם במועדון. בחדר הכושר טענו שהיא פוטרה בגלל שהגיעה באיחור 47 פעמים במהלך 11 החודשים שלה בחברה. בעוד שופטת דחתה את טענת התגמול שלה בשנה שעברה, התיק נמשך, והתמקד בסוגיות של הגזע והטיה מגדרית.
מוקדם יותר החודש, חבר מושבעים של חמש נשים ושלושה גברים צידד באירופה, ופסק לה פיצויים בסך 11.25 מיליון דולר, פסק דין הכולל פיצויים עונשיים בסך 10 מיליון דולר נגד חדר הכושר, לפי רישומי בית המשפט.
מיליוני עובדים מתמודדים עם מקומות עבודה רעילים, שעלולים להפחית את ביצועי העובדים ולהשפיע על חייו האישיים של עובד, על פי הרווארד Business Review. על פי התביעה של אירופה, חוויותיה ב-Equinox עשו לה לכאורה דה-מורל, גרמו לה ל"מצוקה רגשית משמעותית" והחריפו את הבולימיה שלה.
"חבר המושבעים שלח מסר רם לאקווינוקס שיש השלכות חמורות על תאגידים שמתירים התנהגות גזענית וסקסיסטית במקום העבודה", אמרה סוזן קרומילר, עורכת דין מטעם אירופה, בהצהרה.
היא הוסיפה, "אנו גם שמחים שחבר המושבעים מצא שלגזענות של Equinox הייתה השפעה קשה ומתמשכת על בריאותה הנפשית של רובין וכי היא ראויה לקבל פיצוי על כך".
לאחר מתן פרס חבר המושבעים, השופט הורה לשני הצדדים להיפגש עם שופט שלום כדי לדון בהסדר.
בהצהרה שנשלחה בדוא"ל ל-CBS MoneyWatch, Equinox אמרה שהיא לא סובלת אפליה "בכל צורה שהיא".
הוא ציין, "זהו מקרה של הפסקה בגין ביצועים הקשורים בנוכחות, ותו לא". Equinox הוסיפה, "[אנו] חולקים בתוקף על קביעת חבר המושבעים, כמו גם לפרס הלא צודק והמופרז, והגשנו בקשה לביטול החלטת חבר המושבעים".
מקום עבודה רעיל
Equinox ידוע כמכון כושר טוני, עם יותר מ-100 מיקומים בערים, החל מניו יורק ועד סן פרנסיסקו. חברות עשויות לעלות כמה מאות דולרים בחודש, עם שירותים כמו "חדרי קיטור אקליפטוס" וברי מיצים יוקרתיים.
אירופה עבדה במיקום של Equinox ברחוב איסט 92 באפר איסט סייד במנהטן, באותו מקום עם העובד שלכאורה עשה שפה גזענית וסקסיסטית. אירופה התלוננה בפני החברה על דבריו, אך, נטען בתביעה שלה, "במקום לטפל ולתקן את הבעיות הללו, הם כוונו [אירופה] לפעולות תגמול".
התגמול הגיע לכאורה בצורה של ציטוט בגין איחור. אירופה לא הכחישה שהיא הגיעה באיחור, אבל ציינה שעובדים אחרים עשו את אותו הדבר לעתים קרובות ולא ננזפו. בתביעה שלה נטען שהיא "מעולם לא איחרה לפגישת הדרכה עם לקוח, מעולם לא הנחתה לקוחה ממתינה, ונשארה בקביעות שעה או יותר לאחר סיום המשמרת שלה, ללא קשר לשעה שבה היא הגיעה".
האיש שהשמיע לכאורה את ההערות הסקסיסטיות והגזעניות היה בין אלה ש"הגיעו לעבודה באופן קבוע זמן רב לאחר שעות ההתחלה הרשמיות שלהם ללא תוצאות". בתביעה נטען גם כי העובד "לעתים קרובות עזב את העבודה מוקדם ללא השלכה".
זה גרם לאירופה להאמין שהיא "נבחרה לאכיפה סלקטיבית של מדיניות זמן ונוכחות כנקמה על שהשתתפה בפעילויות מוגנות משפטית", נטען בתביעה.
חודשים ספורים לאחר שהתלוננה על סביבת העבודה הרעילה של המועדון, Equinox פיטרה אותה, וציינה את האיחור שלה כסיבה לכך, נכתב בטענה.
המשפט כלל "נתוני החלקה" מעובדי Equinox אחרים שהראו שלמנהלים אחרים יש רישומי זמן ונוכחות גרועים יותר מאירופה, למרות שהיא הייתה העובדת היחידה שהייתה ממושמעת, קבע עורך דינה.
בנוסף לפיצויים העונשיים של 10 מיליון דולר, חבר המושבעים פסק לאירופה פיצויים בסך 1.25 מיליון דולר ופיצויים כלכליים בסך 16,000 דולר המייצגים פיצויים.
מקור: https://finance.yahoo.com/news/worker-claimed-flagging-racism-cost-171040808.html