גמר גביע העולם T20 בין הודו לפקיסטן עשוי להפוך לתחרות הכי מטורפת של קריקט אי פעם

האם זה באמת יכול לקרות? האם כתוב בכוכבים שהיריבות העזות הודו ופקיסטן ישחקו בגמר מונדיאל T20 חלומי במגרש הקריקט של מלבורן עם 100,000 מושבים?

לאחר שתי תבוסות כדור אחרונות שוברות לב להתחיל את הטורניר, כולל ל-a וירט קוהלי בראשות הודו ב-MCG סוער, תקוותיה של פקיסטן נראו עזות עד - באופן אופייני לרכבת הרים לקבוצת הקריקט הכספית המסורתית הזו - הם התחילו להשתולל.

עם זאת, פקיסטן עדיין דרשה ברד מרי בדמות הולנד שניצחה את דרום אפריקה, כנראה נבחרת הכושר של התחרות. באחת התהפוכות הגדולות בכל הזמנים, המשך מגמה בטורניר הסוחף הזה שבו המדינות הקטנות יותר סגרו את הפער על תחנות הכוח, ההולנדים גרמו לרתיחה גדולה בניצחון מפורסם כדי לגרום לגלי הלם.

זה היציאה האכזרית האחרונה של דרום אפריקה, שכנראה יש להם מזל שהספורט אינו מנוקד בראשים מדברים קולניים כמו סקיפ ביילס כדי לתייג אותם כל הזמן כ'צ'וקרים', שזה תג מצער שהם שוב תויגו עם.

כל זה הזין את האפשרות הריאלית של הודו ופקיסטן להיפגש בגמר חלומי עם הנבחרות על מסלול התנגשות משני הצדדים של ההגרלה. הודו תתמודד ביום רביעי עם אנגליה באדלייד, בעוד פקיסטן תתמודד מול ניו זילנד בסידני ביום חמישי.

הפוטנציאל של היריבות המרות להיפגש שוב - הפעם הרביעית בחודשים האחרונים כשהן לא משחקות זו מול זו בדו-צדדיים בגלל חילוקי דעות פוליטיים - עורר טורניר שסעיר את טהרני הקריקט אבל לא הצליח לרתק מיינסטרים אוסטרליה עם הטורניר שיחק לפני עונת השיא של דצמבר וינואר.

הנוכחות הייתה צנועה במשחקים שאינם מהודו, כאשר אפילו האלופה המגינה אוסטרליה משחקת בצורה מביכה מול קהל דליל. אבל הודו חיזקה את המוניטין שלה ככרטיס המשיכה הבלתי מעורער של קריקט על ידי אריזה שוב ושוב את המגרשים הגדולים המפורסמים של אוסטרליה כפי שהודגשו על ידי 82,000 שנכחו בהתנגשות ה-MCG שלהם נגד המדינה הקטנה יותר זימבבואה.

המוני כתבים מהודו נדחסו גם הם לתוך קופסאות מדיה גדושות כדי לספק להט ותוכן ללא הפסקה, רחוק מאוד ממשחקים שבהם הודו לא משחקת. לכמה מדינות, כולל החברות המלאות הבכירות בדרום אפריקה וניו זילנד, כמעט אף אחד מאנשי המדיה שלהן נסעו לשם כך. לכן נוצר חוסר איזון בסיקור, אם כי זה לא מפתיע בספורט המוטה יותר ויותר להודו הכל-יכולה.

מגיפת קוביד-19, יחד עם חברות מדיה מפושטות, ללא ספק תרמו למחסור בעיתונאים נודדים, אבל כרגע זה כמעט לא משנה כשהודו עדיין במסגרת, בעוד שאנגליה ופקיסטן גם מיוצגות טוב יחסית עם עיתונאים על הקרקע.

הפוטנציאל של גמר הודו-פקיסטן, שאיכשהו אפילו יעלה על הסצנות הסוריאליסטיות של קהל ה-MCG הצועק בן 90,000 השחקנים מלפני קצת יותר משבועיים, גרם למגפה וקצת התעלה מעל הטורניר.

עיתונאים הודים מסוחררים, שחלקם לא נרתעים מעודדות, אפילו הרגיזו שחקנים של קבוצות יריבות. "חדשות נהדרות עבורכם אם זה גמר הודו נגד פקיסטן. תראה, אני לא יודע, אנחנו רק כאן כדי לקוות לנצח ביום חמישי", אמר הכוכב בן סטוקס בתגובה לשאלת עיתונאי הודי במהלך מסיבת עיתונאים ערב חצי הגמר שובר הקופות בין הודו. ואנגליה.

אם הודו ופקיסטן ינצחו, התחרות ביום ראשון עשויה בהחלט להפוך למשחק הקריקט הכי נלהב בכל הזמנים. גמר המונדיאל היחיד של הודו ופקיסטן - ב-ODI או T20 - ביניהן היה במונדיאל ה-T20 המקורי ב-2007 - בתקופה שבה הפורמט היה בעיקר חידוש, וסחרור הכסף וכוח המשיכה ההודית הפרמיירליג עדיין היו במרחק של כמעט שנה. .

משחק הקריקט המשודר ביותר בכל הזמנים הוא לפי הדיווחים הניצחון המפורסם של הודו על סרי לנקה כדי להרים את גביע העולם 2011 על אדמת הבית עם למעלה מ-500 מיליון איש ברחבי העולם.

הנתונים לא יוודעו עד לאחר שהאירוע יסתיים ותנקה אבק, אבל יש ציפייה שגמר הודו ופקיסטן יכול להתחרות במספר מאיר עיניים זה. וסביר להניח שגם לעלות על קהל השיא בקריקט ב-MCG המפורסם של 93,000 אוהדים שראו את אוסטרליה זוכה במונדיאל 2015 נגד ניו זילנד.

תחרות הודו ופקיסטן החשובה המוקדמת יותר - כנראה משחק ה-T20 הגדול ביותר בכל הזמנים שסומן אולי הסיבובים הטובים ביותר בכל הזמנים מהשחקן הפופולרי ביותר של הדור הזה בתוך אווירת קדחת - הוציא את כולם לטירוף.

לא רק הודים ופקיסטנים נלהבים רוצים את הצוותים שלהם שם בסוף. כל אוהד קריקט טהור, עמוק בפנים, רוצה שהיריבות האפית הזו - עם פוליטיקה לוהטת כל כך ברקע רק כדי שהמשחקים ישוחקו ברוח כה מרגשת - תצוץ מחדש על הבמה הגדולה מכולן.

לאנגליה וניו זילנד, שכמעט נשכחו בלב הבלם, יש רעיונות אחרים.