סיפור שרק אח יכול לספר' מציג את האמונה והנדיבות של פרסלי

בילי סטנלי היה בן שבע כשהכיר את אלביס פרסלי. זה היה ב-1960, באותו יום שבו עבר לגרייסלנד עם אחיו הצעירים ואמו די סטנלי פרסלי, אשתו השנייה של ורנון פרסלי, אביו של אלביס. שבע עשרה שנים מאוחר יותר, הוא יתאבל על מותו של אחיו החורג, האגדה שהתייחסה אליו ואל אחיו כאל משפחה.

בספרו החדש האמונה של אלביס: סיפור שרק אח יכול לספר (נכתב עם קנט סנדרס), סטנלי חולק סיפורים אישיים ותובנות שלא סופרו על האמונה, החסד והנדיבות של אלביס פרסלי.

"הספר הזה הוא לא רק הניסיון שלי לשתף את המסר שאלביס נתן לי", אמר סטנלי בהודעה לעיתונות. "אני גם רוצה לחשוף את הסיפור האמיתי של אדם גדול. מאחורי הנצנצים והזוהר, מעבר לסרטים ולמיליוני תקליטים שנמכרו, עומד אדם המונע על ידי אמונתו באלוהים. לא הכרתי אותו כמעריץ, כמפיק הוליוודי, או את מספר אינספור האנשים שרצו חלק ממנו. הכרתי אותו כאח. אני רוצה שתראה את האיש שנתן כל כך הרבה מעצמו - כמעט יותר מדי. אדם שחשב שעדיף לתת מאשר לקבל".

מחבר רבי המכר של הניו יורק טיימס של אלביס, אח שלי שיתף פרטים על ספר זיכרונותיו החדשים והשנים הראשונות עם אלביס בראיון שנערך לאחרונה. סטנלי אומר שהוא התבקש לכתוב ספר נוסף הקשור לאלביס לאחר שהרהר על חווית סף המוות שלו מהתקף לב ושבץ ב-2018. אלביס, אח שלי התמקד בהשפעה של ההתבגרות עם אלביס בחייו, האמונה של אלביס מונע על ידי רצונו של סטנלי לחלוק סיפורים המדגישים את אמונתו של האיש הנדיב והאדיב שהכיר.

"הדבר על אלביס שרוב האנשים ראו הוא שהוא באמת דאג לכולם. ואתה יודע, כשאני אומר את זה, אנשים שהוא אפילו לא הכיר, היה לו אכפת מהם. ו...הם ראו ש...זה הגיע דרך המוזיקה שלו, וההופעות שלו ודברים כאלה. הם ראו אדם שבאמת אכפת לו מאנשים באופן כללי", אומר סטנלי.

בעוד שסיפוריו מתייחסים לאמונה ולנצרות שאלביס אימץ, השתקפויות וסיפוריו של סטנלי מציירים גם תמונה מאחורי הקלעים של החיים בתוך גרייסלנד ועולם באור הזרקורים ומחוצה לו.

סטנלי אומר שאלביס קיבל את פניו ואת אחיו מהרגע בו ורנון פרסלי הציג אותם. "הוא מושיט יד ומרים את שלושתנו באותו זמן ואמר, 'אבא תמיד רציתי אח קטן, עכשיו יש לי שלושה'".

במהלך 17 שנותיו עם אלביס, סטנלי היה מלקט הדרכה דתית, משמעת אבהית וטיפים לדייטים מאחיו החורג, ומאוחר יותר עבד על צוות הכביש של אלביס.

"שמעתי את סיפורי האימה של משפחות מעורבות... אני לא יכול להתייחס לזה כי זה הפוך לחלוטין ממה שעברתי. אלביס לא היה צריך לקבל אותנו, אבל הוא קיבל", אומר סטנלי שמציע לקוראים הצצה פנימית לחייו עם אלביס.

"הוא שיחק הרבה תפקידים בסרטים וכאלה, אבל זה שהוא באמת נהנה היה לשחק את האח הגדול", מציין הסופר שהיה בחתונה של אלביס ופרסיליה פרסלי. הוא לא ראה את פריסילה פרסלי או ליסה מארי פרסלי מאז הלוויה של ורנון פרסלי ב-1979.

האם סטנלי מאמין שאלביס נאבק באמונותיו הדתיות ובהתנהגויות אישיות סותרות?

"תאר לעצמך, אתה הדבר הכי חם עלי אדמות. זה אלביס. אף אחד אף פעם לא אומר לך 'לא'. יש לך את השטן על כתף אחת ואלוהים על השנייה. והמלחמה המתמדת המתרחשת באמצע. אז כן, אני מתכוון, הוא היה בן אדם. הוא היה הראשון שאמר לכולם, 'אתם יודעים, אני לא מושלם'".

לגבי הביוגרפיה הפופולרית של 2022 אלביס, סטנלי אומר שדעתו לא רלוונטית כל עוד המעריצים נהנים ממנה. אבל האלביס שהכיר היה מאושר ואוהב יותר ממה שהסרט שידר.

ממה סטנלי מקווה שהקוראים לוקחים ממנו האמונה של אלביס? "אני מקווה שיש להם תחושה טובה יותר לא רק לגבי עצמם, אלא גם לאלביס... הוא הוצג בכל כך הרבה דרכים שונות. זאת אומרת, הכל אבדון וקדרות. אבל הספר הזה הוא לא זה. זה על אלביס מאושר...אני רוצה שאנשים ידעו שאלביס היה אדם מאושר מאוד. והוא הרגיש, אתה יודע, שהוא מבורך. וזה מה שאני רוצה שאנשים יראו".