חנות רטבים חמים/תבלינים מיוחדים פורחת בבום קינגסטון, ניו יורק

כ-90 קילומטרים צפונית לעיר ניו יורק, קינגסטון, ניו יורק, עיר עגומה של פעם כ-23,000 תושבים, חזרה, מונעת על ידי בניו-יורק בית שני ומושתלים שיכולים כעת לעבוד מהבית. ורחוב צפון פרונט בשכונת סטוקאד בקינגסטון הוא המקום שבו ריצ'רד (רם) ראג'קומאר פתח את Ram's Valley Outpost, חנות התבלינים והרוטב החריף שלו ב-2020.

יליד טרינידד וטובגו ותושב קינגסטון, ניו יורק, ראג'קומאר אומר שרוטב חריף ותבלינים "נמצאים בדמי ובתרבות שלי". לדבריו, החנות מציעה כ-30 רטבים שונים מסוגים שונים כולל רטבי ברביקיו, רטבים חריפים, צ'אטני, רטבי מרינרה ומשחות שום מותסס.

עסקי נישה כמו חנות התבלינים של Ram's Valley Outpost יכולים לבסס מוניטין, לבנות מכירות ולשגשג.

הוא השיק את Ram's Valley כעסק בשנת 2016, החל בשווקי איכרים בסאוגרטיס, ניו יורק, Vassar College, ו-Uptown Kingston.

ואז ראג'קומאר חשב שהגיע הזמן לפתוח חנות קמעונאית. "לאף אחד לא הייתה חנות תבלינים בעמק ההדסון", ציין. ותבלינים מזינים; הם "משפרים את המערכת החיסונית שלך, כולם טבעיים, מלאים בפרוביוטיקה, טובים לבטן שלך, ואין להם כימיקלים או חומרי מילוי", הוסיף.

עם זאת, הוא פתח במהלך המגיפה ונאלץ לטרוף כדי להישאר בעסקים. חסידים נאמנים שקנו את התבלינים שלו אפשרו לו לשלם את שכר הדירה.

למרות שלעמק רם יש עסק מקוון, המכירות הללו קטנות למדי, ולמעשה, כשלושה רבעים מהכנסותיו נובעות משוק האיכרים והשאר מחנות קמעונאית ושירותי קייטרינג. עסקים נאספו בסופי שבוע בחנות מכיוון שכמה תיירים מוצאים את קינגסטון כיעד.

האנשים הקאריביים גדלים על רטבים חמים ונמשכים לטעמים מתובלים יותר, כיאה למכסה המנוע הסקוטי שמתדלק עוף טמבל. אמריקאים רבים בוחרים ברטבים המתונים יותר כמו סלסת צ'ילי ירוק והאלק ירוק.

רוב הלקוחות שלו מריינים עוף או בשר בקר ברטבים שלו לצורך מנגל או הכנת ארוחות, או משתמשים בו כרוטב חריף לשים על האוכל לאחר הכנתו.

כשנשאל כמה מוצרים הוא מציע בחנויות שלו, השיב שהוא לא יודע את המספר המדויק. "מאות מהם" זה כל מה שהוא יכול לומר.

כשנשאל לתאר את שוק היעד שלו, ראג'קומאר אומר שזה "אנשים שתומכים בעסקים מקומיים ויש להם סקרנות לגבי הרטבים החמים שאני מכין. אני פונה לכל מי שיש לו בלוטות טעם".

בעמק רם יש חמישה עובדים שעוזרים בניהול חנות הלבנים וגם עובדים בצד ראג'קומאר בשווקי האיכרים השונים.

בנוסף, הוא עורך חתונות, מסיבות ימי הולדת ואירועים. הודי ממורשת, הוא גם מכין מנות רוטי. והוא גם מייצר את הפלפלים שלו בגינה שלו.

"אני חקלאי, יצרן, יצרן, קייטרינג. אני עושה קצת מהכל", הסביר ראג'קומאר.