קו תחתון
מוטציה קטנה עלולה להפוך את נגיף הזיקה לזיהומי יותר ומסוגל יותר להימנע מחסינות קיימת, על פי מחקר עמיתים שפורסם ביום שלישי ב- דוחות סלולריים, המדגיש את הסיכונים המתמשכים מנגיף ששטף את אמריקה הלטינית ב-2015, הניע משבר בריאות עולמי והותיר אלפי ילדים להיוולד עם מומים מולדים ונזק מוחי.
מיקרוצפליה היא מום מולד הקשור לנגיף הזיקה שבו תינוקות נולדים עם ילדים קטנים באופן חריג ... [+]
גטי אימג'ס
עובדות מפתח
זיקה עוברת מוטציות במהירות כשהיא נעה הלוך ושוב בין המארחים האנושיים שלה לבין היתושים, מחזור שהחוקרים חיקו על ידי החלפת הנגיף שוב ושוב בין תאי יתושים לעכברים כדי לראות כמה מוטציות ישנו את התנהגות הנגיף.
החלפת חומצת אמינו אחת בלבד - סוג של כימיקל חיוני לכל החיים ומהווים את אבני הבניין המשמשות לייצור חלבונים - אפשרה לנגיף הזיקה ליצור יותר עותקים של עצמו ולעזור לזיהומים להשתלט ביתר קלות, מצאו החוקרים, עם שכפול מוגבר של הנגיף בתאי אדם, יתושים ועכברים.
שיעור שכפול גבוה אצל יתושים או בני אדם "עלול להגביר את ההעברה הנגיפית או הפתוגניות - ולגרום להתפרצות חדשה", אמר המחבר הראשון של המחקר, ד"ר חוסה אנג'ל רגלה-נאווה, פרופסור חבר באוניברסיטת גוודלחרה, מקסיקו.
הווריאציה המוטנטית יכולה גם להימלט מההגנה מפני זיקה בעקבות הדבקה בדנגי, וירוס מובחן אך דומה מבחינה ביולוגית, אמרו החוקרים, בהתבסס על ניסויים בעכברים.
אם גרסת הזיקה תהפוך לנפוצה בבני אדם, אנו עלולים להתמודד עם בעיה דומה עם חסינות, הזהיר שותף במחקר פרופסור סוג'אן שרסטה, אימונולוג ויראלי במכון לה ג'ולה לאימונולוגיה.
שרסטה והחוקרים האחרים כבר בוחנים דרכים להתאים חיסונים וטיפולים עתידיים של Zika כדי לנטרל את המוטציה המסוכנת ומקווים שהבנה טובה יותר של האופן שבו המוטציה עוזרת לשכפול הנגיף בצורה יעילה יותר תעשה את ההבדל.
רקע מפתח
נישא על כנפי היתושים, וירוס לא ברור ראשון גילה ביער הזיקה של אוגנדה בשנת 1947 סחף את אמריקה ועורר פאניקה בריאותית עולמית בשנת 2015. בעוד שהנגיף גורם ללא או לתסמינים קלים בלבד עבור רוב המבוגרים הנדבקים בו, הוא יכול לעורר לידה רצינית פגמים אם מדביקים מישהו בהריון. ההתפרצות התהפכה נסיעות וגרם לפקידים לעשות זאת לִפְצוֹר אנשים לדחות להביא ילדים. המחלה אפילו התפשטה בתוך יבשת ארה"ב, מַבְחִיל יותר מ-200 אנשים בפלורידה ובטקסס ומשפיעים על אלפי נוסעים נוספים ובשטחי ארה"ב, לפי נתוני ה-CDC. הסוכנות טוענת כי לא היו דיווחים מאושרים על מחלת נגיף הזיקה בטריטוריות ארה"ב מאז 2019. ארגון הבריאות העולמי אומר שסך הכל 86 מדינות וטריטוריות דיווחו על עדויות לזיהום זיקה הנישאת יתושים. למרות המאמצים המתמשכים, אין כיום חיסון לנגיף.
מה לצפות
המגיפה הבאה. מומחים מאמינים שהמגיפה הבאה עשויה להיגרם על ידי וירוס כמו זיקה. בסוף מרץ, ד"ר סילבי בריאנד, מנהלת צוות ההיערכות העולמי למפגעים זיהומיות ב-WHO, אמר המגיפה הבאה "סביר מאוד" תיגרם על ידי קבוצה של פתוגנים הנקראים arboviruses, המופצים על ידי פרוקי רגליים כמו קרציות ויתושים. המשפחה כוללת זיקה, קדחת צהובה, צ'יקונגוניה ודנגי וכבר מהווים בעיה משמעותית בבריאות הציבור באזורים טרופיים רבים. "יש לנו גם כמה איתותים שהסיכון הולך וגדל", אמר בריאנד, והצביע על שיעורים גדלים של דנגי וקדחת צהובה מאז שנת 2000.
לקריאה נוספת
זיקה ודנגי בין וירוסים שעלולים לעורר את 'המגיפה הבאה' (טֵלֶגרָף)
אנשים נגד יתושים: מה לעשות עם הרוצח הגדול ביותר שלנו (אפוטרופוס)
מקור: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/04/12/a-single-mutation-could-make-zika-virus-more-infectious-and-able-to-break-through- חסינות-חוקרים-להזהיר/