רציף יבש, מכרז והדרכה יכולים לקדם את הסאב AUKUS החדש של אוסטרליה

בעוד המוקד הציבורי העיקרי של אוסטרליה, בריטניה וארצות הברית (AUKUS) הסכם הביטחון שבמרכזו הרכישה והתפעול של אוסטרליה צוללות גרעיניות, AUKUS מניחה בבירור את הבסיס לשיתוף פעולה עמוק ורחב הרבה יותר במערכות צבאיות ובידע. מבחינת AUKUS, "הפרויקט המשנה" בעל הפרופיל הגבוה עשוי להיות רק חלק מינורי ממאמץ גדול בהרבה, שכן השותפים ב"נאט"ו הטכני" המוחלט הזה לוקחים על עצמם מערך גדול יותר של "סיכון גבוה/גבוה -תגמול" פרויקטים שיהיו מרתיע מדי עבור כל מדינה אחת לעשות לבד.

ההתחלה של מערכת היחסים הזו כבר מתפתחת. לוקהיד מרטין מתוצרת ארה"ב מסוקי MH-60R Seahawk ונורת'רופ גרומןNOC
פלטפורמות סיור ימיות בלתי מאוישות של MQ-4C Triton הם הולכים לאוסטרליה, בעוד של בואינג אוסטרליה MQ-28 Ghost Bat Loyal Wingman, רעיון קרב בלתי מאויש, מגיע לאמריקה. הניצחונות המצטברים הללו - שבהם המדינות השותפות מצליחות ליישר קונספטים, לבחון פלטפורמות ואז להפיץ את הפתרונות הללו ברחבי האזור - עוזרות ל-AUKUS להכות שורשים כעובדה של חיים באוקיינוס ​​השקט.

נכון לעכשיו, העברות טכנולוגיות דו-צדדיות בין השותפים של AUKUS מתנהלות היטב. אבל ככל שחילופי הטכנולוגיה מעמיקים, והטכנולוגיות שעל כף המאזניים מתפשטות לתוך הסודות הקריטיים ביותר של הארסנל המערבי, אירוע בודד - אובדן מידע תעשייתי מרכזי לסין, פריצה בלתי צפויה, הפרת תקנות בינלאומיות בנשק או סתם טעות אבטחה פשוטה עלולה לסכן במהירות את כל המאמץ.

בהתחלה, Keep It Simple

בכל מסחר של ידע צבאי מבצעי, טכנולוגיה מסווגת ומטרות לחימה סודיות, יש הרבה עבודה משעממת וכואבת מבחינה ביורוקרטית שצריכה להיעשות בתיאום מבני אבטחה, הגנות תעשיות ביטחוניות ושיטות עבודה בתעשייה הביטחונית.

לעתים קרובות מתעלמים מהעניינים האחוריים המורכבים הללו בבורסות הטכנולוגיה עד שהם חוזרים ונושכים את המשתתפים. בברית המבוססת על חילופי טכנולוגיות, פגיעויות המשרד האחורי הללו הולכות להיות הקישור החלש ביותר, הניתן לניצול בקלות, בין בעלי ברית. זה המקום שבו סין תרכז כמות עצומה של אנרגיה.

לדליפות יכולות להיות השלכות גדולות. בשנת 2016, מידע טכני על צרפת לייצוא נרחב סקורפןצוללת מסוג e נגנב ושוחרר, מטלטל את מאמצי החליפין הטכנולוגיים של צרפת-הודו ומהדהד לעסקת הצוללות של אוסטרליה בשווי 50 מיליארד דולר עם צרפת.

התרוצצות לחילופין נמהרים של טכנולוגיית צוללות סודית לא תועיל לאף אחד מחוץ לסין. במקום זאת, זרם קבוע של פרויקטים פשוטים ופחות רגישים יכול לעזור להכין את שותפי ההגנה הלא מסורתיים של אוסטרליה - החדשנים הקטנים, בוני הספינות ואחרים - לנהל מידע מאובטח מאוד על צוללות גרעיניות, ולחזק את הבסיס התעשייתי של אוסטרליה למקום שבו היא יכולה לשמור ולהפעיל את הפלטפורמות התת-ימיות החדשות שלהם מה"יום הראשון".

במקום צוללת גרעינית חדשה, התחלה טובה עבור AUKUS עשויה להיות רציף יבש מוסמך ומוכן לצוללות גרעיניות. אחרי USS קונטיקט (SSN-22), א זאב ים צוֹלֶלֶת, נתקל בתכונה תת-ימית בשנת 2021, רציפים יבשים מוכנים לתת הפכו לסחורה חמה ברחבי האוקיינוס ​​השקט.

Austal USA, חברה בת של חברת בניית ספינות ממערב אוסטרליה, Austal Limited, היא, לאחר שזכתה בחוזה של 128 מיליון דולר לחיל הים האמריקאי לבנות רציף יבש צף, בעמדה טובה לתמוך בדרישה זו. העברה מאובטחת של תוכניות רציף יבש של ארה"ב לאוסטרליה, ולאחר מכן בניית רציף יבש חדש בפרת', שם צפויות להיות צוללות אמריקניות מבוסס קדימה וצריך גישה לרציף יבש, הוא צעד ראשון פשוט. טכנולוגיית המזח היבש היא, כשלעצמה, לא סיכון אבטחה גדול, אבל הפרויקט הפשוט הזה מציע הזדמנות שאין כמותה לזהות בעיות פוטנציאליות מוקדם - והיא תקדם את יכולתה של אוסטרליה לתמוך בצוללות מכל סוג במערב אוסטרליה.

צעד פשוט נוסף יהיה לבנות א בסיס תמיכה במכרז צוללות, ואחריו הפקתו של מכרז צוללות אוסטרלי. כלי התחזוקה והתמיכה הלא רומנטיים הללו הם חלק מהנכסים המבוקשים ביותר של אמריקה. בסיס קדמי, הכולל סדנאות תמיכה נלוות, מקום לינה של צוות וקבלן, ושירותי חוף מאובטחים הדרושים לתמיכה בתחזוקת צוללות גרעיניות, מעניק לאנשי התחזוקה האוסטרליים הזדמנות מושלמת להצל ולהתאמן עם מתחזקות ארה"ב. מספנות מקומיות יכולות להתחיל לגייס, לבדוק, ועל ידי עבודה לצד צוות אמריקאי על סיפון המכרז, הן יכולות להתחיל להכשיר כוח עבודה מוכן.

מכרז חדש של כלי שיט אוסטרלי, שנפרס לאוקיינוס ​​השקט, יכול לעבוד עם יחידות השטח של AUKUS תוך הרחבת הטווח המבצעי של הצוללות הקונבנציונליות והכליות הבלתי מאוישות של אוסטרליה. אחרי המביך התמוטטות של HMAS אדלייד בטונגה מוקדם יותר השנה, פלטפורמת תחזוקה ניידת אמורה להיות קלה למכירה באולמות האוגוסט של קנברה.

ולמרות שהפרויקטים האלה אינם צוללות גרעיניות מפוארות בפני עצמם, כולם עוזרים ל-AUKUS להתחיל ברגל ימין. האתגר הוא עבור שותפי AUKUS לשמור על התמקדותם בעבודה המשמימה והמלוכלכת של בדיקת הלחץ של המסגרות הבירוקרטיות המורכבות הנדרשות לשיתוף טכנולוגיה בסיכון גבוה. העבודה הפשוטה של ​​רכישת רציפים יבשים, מכרזים והדרכה הם דרכים מצוינות עבור קו המאמץ התת-ימי של AUKUS להתחיל.