3 מועמדים ראויים מגדירים כבוד בבחירות הקרובות להיכל התהילה של הבייסבול

ועדת השחקנים של עידן הבייסבול העכשווי תתכנס בסוף השבוע בסן דייגו בתחילת מפגשי החורף של הבייסבול. במה שהפך לתופעה שכיחה בשנים האחרונות, מועצת המנהלים של היכל התהילה הלאומי של הבייסבול והמוזיאון שינה מחדש את הבחירות לוועדת העידן שלו, והפעם ישנו דגש חזק על רלוונטיות ומעורבות מעריצים. הודות לשלוש ועדות חדשות, קיים קו תיחום ברור שכן ועדת עידן הבייסבול הקלאסי תתמקד בהישגים לפני 1980 הכוללים את ליגות הכושים והליגות הקדם-כושיות. מועמדים שתרמו תרומות משמעותיות מאז 1980 יישקלו כעת על ידי שתי ועדות בעידן הבייסבול העכשווי שיבדקו שחקנים ולא שחקנים.

לוועדת השחקנים של עידן הבייסבול העכשווי יש קלפי שובר קופות של שמונה מועמדים המייצגים דיכוטומיה בין קדושים וחוטאים. במהלך העשור האחרון, איגוד סופרי הבייסבול של אמריקה (BBWAA) נאבק במועמדותם של בארי בונדס, רוג'ר קלמנס וקרט שילינג עד שאזלו להם הזכאות. הוספת אלברט בל ורפאל פלמיירו לקלפי זה כמו לזרוק ליטרים של בנזין על תופת מתנשאת. השגת פתרון בנושאים הנוגעים לחומרים משפרי ביצועים, אישים מפוקפקים, וגילויי מדיה חברתית מאיימים נופלים ישירות על כתפיהם של 16 ציבור הבוחרים שמונו על ידי מועצת היכל התהילה. כעת, הגיע תורם להיות הסמכות המוסרית והשומרים של יושרה, ספורטיביות ואופי כשמדובר בכבוד הגדול ביותר שניתן לשחקן בייסבול.

ההיסטוריונים של היכל התהילה ג'יי ג'ף וביל ג'יימס תיארו כיצד מקורבים פתחו את השערים לאלמוות בייסבול עבור מספר מועמדים מפוקפקים ביותר באמצעות איטרציות שונות של ועדות הוותיקים. דון מטינגלי, פרד מקגריף ודייל מרפי הם מועמדי היכל התהילה לגבוליים שזקוקים לדחיפה עדינה בכיוון הנכון. ההישגים העצומים של מאטינגלי ומרפי עומדים איתן בפני עצמם שכן אריכות ימים היא יריב אדיר. מעללי התקפה באוקטן גבוה של בני זמננו משופרים מבחינה פרמצבטית אולי האפילו על הקריירה המופתית של מקגריף, אבל עקביות שקטה והערצה מצד חברי הצוות הגדירו אדם שמכונה בחיבה "כלב הפשע". בחירת השלישייה להיכל התהילה לא תיחשב כשגיאה חמורה, אלא אירוע משמח האומר כי כבוד, מצוינות סטטיסטית ופרספקטיבה הם עדיין היסוד עליו ניצב היכל התהילה של הבייסבול כבר למעלה משמונה עשורים.

המועמדות של מאטינגלי, מקגריף ומרפי ראויות לתשומת לב מתחשבת מכיוון שהציבור לא יכול להיתפס במערבולת החומרים המשפרים את הביצועים. Mattingly ומרפי מעלים רגשות סנטימנטליים כסמלים אהובים למעריצי ה- ניו יורק יאנקיז ואטלנטה ברייבס, אבל כל אחת מהן הצליחה גרוע ב-15 בחירות ל-BBWAA. על פי בייסבול-רפרנס, הביצועים הטובים ביותר של מאטינגלי התרחשו בשנת הכשירות הראשונה שלו ב-2001, שם קיבל תמיכה ב-145 מתוך 515 פתקים אפשריים (28.2 אחוז). ההופעה הטובה ביותר של מרפי התרחשה בשנת הזכאות השנייה שלו בשנת 2000, כאשר קיבל תמיכה ב-116 מתוך 499 קלפיות אפשריים (23.2 אחוז).

Mattingly ומרפי עשו את הופעת הבכורה שלהם בקלפי לאחר BBWAA היכל התהילה בבחירות בעידן הבייסבול המודרני 2018. שניהם קיבלו פחות משבעה קולות שכן נדרשו 12 לבחירות. השמות שלהם הופיעו שוב בקלפי בעידן הבייסבול המודרני של 2020, אבל הפעם מאטינגלי ומרפי קיבלו רק שלושה או פחות קולות, כאשר 12 עדיין נחוצים לבחירות.

המועמדות של מאטינגלי הייתה נגועה בפציעה מתישה בגב שהרסה את שש העונות האחרונות של הקריירה שלו. תחושה של מלנכוליה קיימת כשמדובר ב-Mattingly שכן הדומיננטיות הדחוסה מתארת ​​ברהיטות את גילו 23-28 עונות (1984-1989). מצביעי BBWAA התמקדו בקצרה במקום להעריך את מאטינגלי כאחד משחקני הכדור הפוריים ביותר בדורו וכמי ששיחק בחן בנסיבות אינטנסיביות ולעתים קרובות כאוטיות במשך חלקים של 14 עונות (1982-1995) בברונקס.

זוכה פרס השחקן היקר ביותר של הליגה האמריקאית לשנת 1985, מאטינגלי היה חריג מכיוון שהוא יכול היה להגיע לכוח ולממוצע, תוך שהוא ממעט להכות. בואו גם לא נשכח שמאטינגלי זכה בתשע כפפות זהב, שש הופעות במשחקי אולסטאר, שלושה סלאגרי כסף ותואר חבטות בליגה האמריקאית. סתם, לזרוק פרס מנהל השנה של הליגה הלאומית לשנת 2020. לפי בייסבול-רפרנס, מאטינגלי מעולם לא נגח יותר מ-45 פעמים בעונה והיה לו 144 יותר בסיס על כדורים (588) מאשר חבטות (444) על פני 1,785 משחקי כדור.

בחלקים של 15 עונות עם ה-Braves (1976-1990), מרפי היה פעימות הלב של הפרנצ'ייז במהלך תקופה מדוכאת של בייסבול באטלנטה. כולל עצירות עם פילדלפיה פילי (1990-1992) וקולורדו רוקי (1993), הוא שיחק על מועדוני כדור עם שיאי זכייה שלוש פעמים (1980, 1982 ו-1983) והופיע רק לאחר העונה (1982) כמו Mattingly (1995) ). גילו 26-31 עונות (1982-1987) היו התגלמות המצוינות, שכן הוא זכה בחמש כפפות זהב, ארבעה סלאגרי כסף ובפרסי השחקן החשוב ביותר של הליגה הלאומית של 1982 ו-1983. מרפי היה אולסטאר בשש הזדמנויות רצופות במהלך תקופה זו ושבע בסך הכל.

הביצועים הטובים ביותר של מקגריף בקלפי BBWAA התרחשו בשנת הכשירות העשירית והאחרונה שלו, בה הוא קיבל תמיכה ב-169 מתוך 425 פתקים אפשריים (39.8 אחוזים) לפי Baseball-Reference. אולסטאר חמש פעמים שזכה בשלושה פרסי סילבר סלאג'ר, מקגריף היה מוצל בעידן שבו הונאה יצרה מציאות שקרית. היטר אימתני, יופיו של מקגריף נתפס בעונות בגילו 25-30 (1989-1994) כשהוא עומד כתף אל כתף עם בארי בונדס.

עם זאת, מועמדותו של מקגריף בקלפי BBWAA אכן באה עם חסרונות. בעוד ש-493 הום ראנים בקריירה ו-2,490 חבטות מרשימים בחלקים של 19 עונות של ליגת העל (1986-2004), מקגריף שיחק בשישה מועדוני כדור וסיים רק פעם אחת בחמישייה הראשונה של ההצבעות בפרס השחקן היקר ביותר. במונחים של סטטיסטיקות דיו שחור, הוא הוביל את הליגה שלו בריצות ביתיות פעמיים ופעם אחת ב-On-Base Plus Slugging (OPS) וב-Adjusted On-Base Plus Slugging (OPS+). הקסם שפעם הקיף 500 הום ראנים נעלם כאשר ההישג ירד הן בבלעדיות והן ברלוונטיות שלו. מקגריף איבד את ההזדמנות לשחק ב-66 משחקי כדור בעונות 1994-1995 עקב השביתה של ליגת הבייסבול ורבים מאמינים שהוא היה עובר 500 הום ראנים בקריירה ו-2,500 חבטות.

במקום רציונליזציה של התנהגות מחפירה, ועדת שחקני עידן הבייסבול העכשווית חייבת להשתמש בחוזקה כדי לשאת שלושה מועמדים גבוליים להיכל התהילה מעל הסף ולתגמל אותם על היותם התגלמות של יושרה, ספורטיביות ואופי. תארו לעצמכם לרגע את ההתרוממות הרוח של אחר צהריים קיצי בסוף יולי אם דון מאטינגלי, פרד מקגריף ודייל מרפי יושבים על במה ומחכים בדריכות להתייחס לאלפי הנוכחים בסופשבוע הגיוס. מלבד שימור ההיסטוריה והוקרה למצוינות, השלישייה המכובדת תעזור גם להיכל התהילה של הבייסבול ליצור קשרים חדשים עם דורות של מעריצים באמצעות רלוונטיות, מעורבות משמעותית וכבוד.