3 סיבות שהגרין ביי פאקרס יכולים לזכות בסופרבול

למרבה הפלא, גרין ביי פאקרס מתחילים במחנה האימונים תוך ארבעה שבועות בלבד.

ואחרי עונת 2021 סימנו את ה-11^th שנה ישירה שגרין ביי סיימה ללא תואר סופרבול, פאקר ניישן לא יכולה לחכות לקמפיין חדש שיתחיל.

יש הרבה שאלות, כמו רסיבר רחב, לוח קצה וצוותים מיוחדים. אבל כרגיל, הכוס חצי מלאה - ועוד קצת.

הנה שלוש סיבות שבגללן לגרין ביי יש סיכוי אמיתי לזכות בסופרבול הראשון שלה מאז 2010.

1. הגנה דומיננטית

כשהפקרס ניצחו בסופרבול לפני כמעט 12 שנים, הם סיימו במקום ה-5 בהגנה הכוללת. לגרין ביי אין סיום חמישייה מאז, אבל כן דורג במקום התשיעי בהגנה הכוללת גם ב-2020 וגם ב-2021.

כעת, לאחר שהשאירו את רוב הקבוצה ללא פגע בעונה זו והוציאו שתי בחירות דראפט בסיבוב הראשון ביחידה הזו, הפאקרס מאמינים שתהיה להם ההגנה הטובה ביותר שלהם מזה יותר מעשור.

"יש לנו הרבה חבר'ה", אמר קני קלארק, מתמודד האף של פאקרס. "להגנה שלנו יש הרבה פוטנציאל להיות טוב באמת. נהדר, למעשה, ופשוט שמח על חלק גדול מהחלקים שאנו מרכיבים, ובתקווה שפשוט נצליח לג'ל יחד."

קלארק, פעמיים פרו באולר, רק בן 26 ובשיאו של מה שהופכת לקריירה מבריקה. רשאן גארי ופרסטון סמית' יוצרים צמד נהדר של שחקני חוץ. והקשר הפנימי De'Vondre Campbell נבחר ל-All-Pro של הקבוצה הראשונה ב-2021.

למשני יש שלישיית קורנר דינמית של ז'איר אלכסנדר, רסול דאגלס ואריק סטוקס. ובטיחות אדריאן עמוס יציב כמו שהם מגיעים.

גרין ביי השתמשה גם בשתי בחירות הדראפט שלה בסיבוב הראשון כדי לבחור צמד מצטיינים של ג'ורג'יה - קוי ווקר במקום ה-22 הכללי וקצה ההגנה דבונטה וויאט במקום ה-28.

"אני ממש מתרגש מהשביעייה הקדמית הזו, בדיוק מהמהירות שיש לנו עכשיו", אמר המנהל הכללי של Packers, בריאן גוטקונסט. "אני חושב שנוכל לנפנף בכמה שחקני קו הגנה שאולי לא היו לנו בעבר, מה שישאיר כמה בחורים רעננים יותר. אז העומק שם אולי קצת יותר טוב ממה שהיה לנו בעבר, ואז המהירות.

"אני רק חושב שהיכולת שלנו לכסות קרקע, היכולת שלנו לקחת נתיבים חולפים, לזרז את העובר, להשפיע על העובר... שוב, יש לנו עוד דרך ארוכה לעבור. הצוות הזה, הם אפילו לא באמת עשו אימון ראשון עדיין. אבל אני כן מחבב אותנו על הנייר."

מאז הגעתו של ברט פאבר הפכה דור של כדורגל אבוד ב-1992, לגרין ביי הייתה הגנת חמישייה רק ​​חמש פעמים.

גם ב-1996 וגם ב-2010, הפאקרס זכו בסופרבול. ב-1993 הם הגיעו לפלייאוף החטיבה. ב-1998 וב-2009 הם הפסידו בסבב ה-Wild Card.

אם הדברים יתנהלו כמתוכנן, ההגנה הזו אמורה לסיים בחמישייה הראשונה מאז אותה קבוצת סופרבול ב-2010. ובמקום שיצטרכו לעלות על אנשים - כמו שקבוצות רבות של גרין ביי נאלצו לעשות ב-11 העונות האחרונות - הפאקרס האלה יהיו מצוידים לנצח את חלקם בקרבות הסלע.

"פשוט מגעיל," אמר אלכסנדר על ההגנה של גרין ביי. "זה פשוט מגעיל, בכנות."

2. לרוץ לתפארת?

Pro Football Focus דירג לאחרונה את קבוצת הרסיברים הרחבה של גרין ביי במקום ה-31 בכדורגל, לפני שיקגו בלבד. זה בהחלט נראה הוגן, בהתחשב שחדר המקלט הרחב של הפאקרס מורכב משלושה טירונים וכמה ותיקים עם סימני שאלה גדולים.

עם כל כך הרבה חוסר ודאות בעמדת הרחבה, צפו שגרין ביי יעביר את הכדור יותר מאי פעם תחת מאמן השנה הרביעית מאט לפלר.

הפאקרס פעלו רק ב-42% מהזמן מאז השתלט על LaFleur. המספר הזה יורד ל-38.5% כאשר אתה מחסל את ריצות הקוורטרבק - הצגות שבהחלט לא נקראו על ידי לפלר.

לגרין ביי יש את אחת מאגרוף העילית של ה-NFL 1-2 עם אהרון ג'ונס ו-AJ דילון. ועכשיו, יותר מתמיד, לפלר מתכוון להישען יותר על הצמד הדינמי הזה.

"אני מקווה שכן", אמר דילון על קבלת חבילות נוספות ב-2022. "כל רץ אחור ירצה בכך".

דילון הוביל את הפאקרס עם 803 יארד רץ וחמישה טאצ'דאונים רצים לפני שנה. דילון השוקל 247 פאונד הוא רץ מעניש שיש לו מהירות מפתיעה והוא מתחזק ככל שהמשחק ממשיך.

ג'ונס וטנסי, דריק הנרי, הם הרצים האחוריים היחידים שפרסמו 1,000 פלוס יארד מ-scrimmage ו-10 פלוס TDs scrimmage בכל אחת משלוש העונות האחרונות (2019-21).

ג'ונס מצטרף גם לג'ים בראון (1957-61) וג'ים טיילור (1958-62) בתור השחקנים היחידים בתולדות ה-NFL שפרסמו יותר מ-4,000 יארד רץ (4,163), 40 פלוס TDs רץ (41) וממוצע של 5.0- פלוס יארדים לכל נשיאה (5.06) בחמש העונות הראשונות שלהם.

"אין ספק שכשיש לך שני ריצה אחוריים נהדרים אתה מרגיש טוב עם לתת להם את הכדור", אמר לפלר. "אבל יש דרכים אחרות מאשר רק לנהל את הכדורגל כדי לגרום להם להיות מעורבים בהתקפה ושני החבר'ה האלה הם שחקנים מאוד צדדיים מחוץ למגרש האחורי.

"אז, הזמן יגיד במונחים של איך אנחנו מתקדמים כשאנחנו נכנסים למחנה האימונים, מתי נרים את הרפידות, מתי אנחנו נכנסים למשחקי קדם העונה. אני חושב שזה יהיה משהו שיתפתח באופן טבעי עם הזמן במונחים של איך אנחנו הולכים לתקוף הגנה".

3. אהרון רוג'רס

רודג'רס זרק 37 טאצ'דאונים בעונה שעברה, רק ארבעה איבודים, רשם 111.9 דירוג עובר וזכה בפרס ה-MVP הרביעי שלו בקריירה. רק לפייטון מאנינג (חמש) יש עכשיו יותר.

הפאקרס אז בחרו להחזיר את רודג'רס ל-18^th העונה על ידי מתן עסקה חדשה בשווי 150.8 מיליון דולר בשלוש השנים הבאות. השנתיים הראשונות של הארכה מובטחות במלואן ותשלם לרוג'רס 42 מיליון דולר ב-2022 ו-59.5 מיליון דולר ב-2023.

על ידי הבחירה להישאר עם רודג'רס, שחוגג 39 העונה, הפאקרס עבדו מחדש על מספר חוזים אחרים כדי להיכנס מתחת לתקרת השכר. עם זאת, כאשר העסקאות הללו יגיעו, ורודג'רס בסופו של דבר יתרחק, גרין ביי תהיה בגיהנום של תקרת שכר.

עד אז, לפאקרס יש חלון זעיר לרדוף אחרי אליפות הסופרבול הראשונה שלהם מאז 2010.

האם רודג'רס יכול לספק? זו השאלה שכולם בארגון שואלים.

אמנם רודג'רס היה מצוין בעונה הסדירה לאורך כל קריירת היכל התהילה שלו, אבל הוא ממשיך להיות ה"MDP" - השחקן המאכזב ביותר - שלאחר העונה, כשהוא מספק קלנקר פלייאוף אחד אחרי השני בעשור האחרון.

למעשה, רודג'רס הפך לג'יימס הארדן או אלכס רודריגז של הפוסט-סיזן - זורח מספטמבר עד דצמבר, ואז נעלם בינואר.

מאז שהוביל את הפאקרס לזכייה בסופרבול ב-2010, רודג'רס נמצא בתוצאה של 7-9 בלבד לאחר העונה. ובכל אחת מהשנתיים האחרונות, הפאקרס היו המדורגים מספר 1 של ה-NFC, אבל הפסידו במשחקי פלייאוף ביתי.

ההפסד של גרין ביי 13-10 לסן פרנסיסקו בפלייאוף החטיבה בשנה שעברה היה כואב במיוחד. רודג'רס לא זרק מסירת טאצ'דאון נגד ה-49ers, נקרש כל הלילה, והודף על ידי ג'ימי גארופולו - מכל האנשים - בזמן החרפה.

רודג'רס נשאר אחד הקוורטרבקים המובילים של התקופה הזו, אבל הכישלונות שלו בפלייאוף ללא ספק הכתימו את מורשתו.

האם 2022 יכולה להיות אחרת? הפאקרס מתפללים שהעונה הרגילה שלהם 'MVP' תפסיק לשחק כמו 'MDP' של ינואר.