פורמט הפלייאוף החדש של גביע ה-MLS עשוי לשכנע את אלופת גביע ה-MLS לשנת 2022 LAFC לתת מנוחה לשחקניה ... [+]
גטי אימג'ס
ליגת העל בכדורגל ביום רביעי חשף פורמט פלייאוף חדש שיכלול את הרחבת המגרש ל-18 קבוצות בסך הכל ופורמט הטוב משלוש לשמינית הגמר בלבד.
המבנה החדש המגושם והקצת עמוס בחזית נדחק על ידי הליגה כדרך ליצור משחקים נוספים לאחר העונה - מ-13 בשנה שעברה ל-33 השנה - תוך הגברת החשיבות בעונה הסדירה.
הנקודה הראשונה נמכרת כתגובה לדרישת האוהדים, אך לפי השמועות היא גם תנאי לחדש של הקבוצה, 250 מיליון דולר לשנה עסקת סטרימינג ברחבי העולם עם Apple TV. האחרון תלוי ברעיון שיהיה קשה יותר לזרעים הנמוכים להפיל את המסיימים המובילים בסדרת הטוב משלוש מאשר בפלייאוף הראשון, של משחק אחד בביתה של הקבוצה הגבוהה יותר.
אבל השינוי התקבל בצורה שלילית יותר מאשר חיובית בחוגי הליגה. ויש לזה גם פוטנציאל ליצור כמה השלכות לא מכוונות ש-MLS ואפל עלולות לראות אותן באופן שלילי.
הנה שלוש דרכים פוטנציאליות שבהן הפורמט החדש יכול לשנות את אופן הפעולה של MLS, ולא לטובה.
בניין סגל מושהה והשכרות לטווח קצר
הרעיון בסדרת הטוב משלוש הוא שהוא מגן על הזרע הגבוה יותר מכיוון שהוא דורש ביצועים טובים יותר ממושכים יותר. הפגם הוא שבליגה המונעת על פי שוויון, אין הרבה מעצור של זרע נמוך יותר בהעמסת כישרונות מאוחרת בעונה כדי להפוך לקבוצה המוכשרת יותר, במיוחד כשצריך רק סיום טופ 18 כדי להיכנס.
זה מופיע לעתים קרובות בכדורסל ה-NBA, שם סדר הסיום של העונה הרגילה כמעט ולא עולה בקנה אחד עם הסיכויים שלאחר העונה. לקבוצות המוכשרות יותר, זה מספיק רק כדי לוודא שהן נכנסות למגרש של שמונה הקבוצות.
תצוגה א': הפיניקס סאנס, שיושבות במקום השישי במערב כרגע, אבל היו פיינליסטים ב-NBA לפני עונה והשלימו טרייד על קווין דוראנט בתאריך היעד. כעת הם מועדפים בוועידת המערב בשוקי ההימורים למרות שיא העונה הרגיל שלהם.
בהשוואה ל-NBA, שהיא הליגה הטובה בספורט שלה על פני כדור הארץ, הכישרונות הזמינים לקבוצות MLS בחלון ההעברות של הקיץ הוא כמעט אינסופי. ובניגוד ל-NBA, כדורגל כולל לעתים קרובות הסכמי הלוואות לטווח קצר עם קבוצות אחרות מליגות אחרות, מה שיכול לאפשר למועדונים לנסות ולקצץ בעלויות ולהתחרות בו זמנית על ידי נטילת הלוואות לטווח קצר אם יש להן שנה טובה או בינונית. ופשוט לטפטף ולהשאיר את נקודות הסגל ריקות אם יש להם ריצה גרועה.
לקבוצה הממוצעת יישארו 10 או 11 משחקים בעונה הרגילה לאחר סגירת חלון ההעברות של הקיץ ב-MLS, יותר ממספיק זמן להתמקם לפלייאוף לאחר כל דבר אחר מלבד התחלה הרת אסון באמת.
העובדה שצוותים דחוף להוסיף כישרון בחלון המשני זה לא דבר רע. אבל הרעיון שהחוזק והעומק של רשימת יום הפתיחה שלך אינם חשובים במיוחד מדאיג. וזה יהיה יותר כך כשנראה מועדונים יותר מודעים לעלות דבקים באסטרטגיה הזו ולא רק הוצאות גדולות יותר כמו LAFC ו-Toronto FC.
זו לא דרך לגדל מוצר וגם לא לשמור על יחסים הגונים עם איגוד השחקנים שלך. זה גם תורם לשינוי האפשרי השני שיכול לקרות כתוצאה מהפורמט החדש הזה.
ירידה בביקוש ל-MLS Season Pass
עבור $14.99 לחודש או $99.99 לשנה, מנויים ל כרטיס עונתי של MLS תהיה גישה לכל משחקי עונה ופלייאוף רגילים של MLS. אפל שומרת על כל ההכנסות האלה אלא אם כן היא תעבור סף מסוים, שבו היא תחלוק חלק עם MLS. אז זה קצת מבלבל מדוע - אם המהלך הזה באמת מונע על ידי Apple TV - הוא יאמץ פורמט שיש לו מראה של מערער עונה רגילה, גם אם סימולציות מצביעות על כך שהוא מגן על זרעים גבוהים יותר.
כש-18 קבוצות יגיעו לפלייאוף, חלק מהצרכנים הפוטנציאליים עשויים להחליט שזה הגיוני יותר רק לקנות את החבילה לחודשיים של הפוסט-סיזן ובזמן הביניים להסתפק בכ-40% מהמשחקים בעונה הרגילה שאפל TV תציג מלפנים של חומת התשלום של Season Pass.
באופן דומה, FOX Sports תציג שמונה משחקי פלייאוף לפני גביע MLS - ככל הנראה עם התמקדות לקראת סיבוב ההדחה היחיד. ואם הסדרות הטובות משלוש למעשה הופכות את תוצאות הסיבוב הראשון לצפויות יותר, זה יכול להפחית את המשיכה של הרשמה למשחקים שלאחר העונה, גם אם יש יותר משחקים בסך הכל.
טענת הנגד היא ש-Season Pass תמיד היה מוצר שנועד להיות ממוקד יותר כלפי התומכים האינטנסיביים ביותר. אבל זה מוזר שנראה שכל כך מעט התייחסות ניתנת לרעיון להגדיל את החשיבות של משחקי העונה הרגילה, כאשר זה עשוי היה להגיע רחוק יותר והפיכת MLS Season Pass יותר פופולרי.
כוכבים מפספסים עוד משחקים
הרחבת הפלייאוף בשילוב עם הצגת גביע הליגות תיצור הזדמנויות מוגברות לקבוצות לזכות בגביעים בתחרויות קצרות יותר. זה בתורו כנראה יוביל לכך שקבוצות יבחרו לנוח את הכוכבים שלהן במהלך משחקי ליגה לעתים קרובות יותר.
אם קבוצה מאמינה שיש לה את הסגל העדיף על המתחרים שלה, לא יהיה אכפת לה כל כך מההבדל בין המדור השלישי לחמישי, למשל. וכשכבר יש לך את הקבוצות הכי הישגיות שמשחקות יותר משחקים מכולם כי הן מעפילות לליגת האלופות של קונקאף, זה רק עוד גורם שיכול לשכנע מאמנים להעמיס את המנהל בעונה הרגילה.
בעוד שהשחקנים הטובים ביותר ב-MLS הם לא תמיד כוכבי עבר אירופיים מבוגרים, השחקנים הסחירים ביותר עדיין. הם כוללים: קרלוס ולה של LAFC, חאבייר "צ'יצ'אריטו" הרננדז מ-LA Galaxy, לורנצו אינסינייה של טורונטו FC ו-Xherdan Shaqiri של שיקגו פייר.
גם אם זה רק קל, מתכונת הפלייאוף החדשה יצרה אקלים שבו סביר להניח שמאמן ינוח את אחד מהחבר'ה האלה כשאתה קונה כרטיס או מפעיל את הטלוויזיה.
מקור: https://www.forbes.com/sites/ianquillen/2023/02/23/3-possible-unintended-consequences-of-the-new-mls-cup-playoff-format/