Big E זוכה באליפות ה-WWE
קרדיט: WWE.com
2021 הייתה שנה היסטורית לכישרונות שחורים ב-WWE. אל מול בעיות הגיוון הבוהקות של AEW, 2021 הייתה צעד חסר תקדים קדימה עבור Black WWE Superstars, ו-WWE סוף סוף מצאה עקביות בטיפוח כוכבי צמרת שחורים בתוך עבר משובץ.
WWE עומד לפתוח את השנה החדשה עם יום 1 ה-WWE הראשון בתשלום לפי צפייה. עם כניסתו של אלוף ה-WWE Big E ליום ה-110 שלו בתור אלוף ה-WWE, נוכחותו במשחק אליפות העולם בתשלום לפי צפייה ב-2022 היא סימן משמח לעוד מאותו הדבר מ-2021.
2021 כללה את הרסלמניה השחורה ביותר אי פעם, נקודה. למעשה, היסטוריה נעשתה פעמים רבות ברסלמניה 37. Big E וצוותי אפולו נאבקו במשחק האליפות הבין-יבשתית הראשונה של השחור ברסלמניה. רסלמניה 37 הציגה את הכישרון השחור הכי גדול אי פעם שהתחרה ברסלמניה (תשע) ואת הכי הרבה סופרסטארים שחורים לזכות או לשמר אליפויות באירוע הגדול ביותר של ה-WWE (ארבעה). כמובן, הפיכת החסד הייתה ביאנקה בלייר וסשה בנקס שהפכו לנשים השחורות הראשונות לאירוע ראשי ברסלמניה, אבל ה-WWE לא עצר שם. שנת ההיסטוריה השחורה ב-WWE התארכה לדצמבר.
ה-WWE Money in the Bank של יולי הציג את משחק היחידים הראשון אי פעם בין שני גברים שחורים לאליפות ה-WWE כאשר בובי לאשלי הרס את קופי קינגסטון. באותו לילה, ה-WWE הכתיר את הזוכה הראשון ב-Black Money in the Bank כאשר Big E הבטיח את התיק באחד מרגעי ההרגשה הטובים של השנה. Big E המשיך עם מזומן-אין היסטורי בשידור ה-13 בספטמבר 2021 של WWE Raw. הניצחון של Big E על לאשלי היה המקרה הראשון של אליפות WWE שעברה מכוכב שחור אחד למשנהו.
בשנת 2021, כוכבי ה-WWE שאינם שחורים החזיקו בתואר ה-WWE במשך 51 ימים (דרו מקינטייר וה-מיז). כוכבי העל השחורים (לאשלי וביג E) המשיכו לשלוט באליפות ה-WWE בשארית השנה, או 314 ימים ליתר דיוק.
סוף סוף הבין את הרגע שלו לאחר שראה את חבריו ל-New Day זוכים בתארים עולמיים, אקסבייר וודס הפך למלך הטבעת השחור הראשון מאז קינג בוקר ב-2006 לאחר שניצח את פין באלור בגמר מלך הטבעות ב-WWE Crown Jewel באוקטובר.
"אני חושב שכרגע זה פשוט זמן נהדר עבור גברים ונשים שחורים בתעשייה שלנו", אמר ביג E בראיון ל- Atlanta Journal-חוקה (h/t Wrestling Inc).
"אנחנו בתקופת פריחה כי יש כל כך הרבה כישרונות שהם טובים מאוד ובמקרה הם שחורים, בין אם זה ביאנקה בלייר, סשה בנקס או בובי לאשלי, שממנו זכיתי בתואר. לפני כמה שנים, זה היה קופי קינגסטון, בן זוגי מזה שבע שנים עם ניו דיי".
"כולם ראויים מאוד ממה שראיתי. כשאתה מדבר על הכללה או גיוון, אני חושב שחשוב שאתה לא רק שם אנשים צבעוניים בתפקידים האלה רק בגלל שהם אדם צבעוני. כשמסתכלים על ביאנקה, סשה ובובי, כולם מוכשרים וייחודיים והם פשוט במקרה שחורים".
ההערות של Big E מדברות על המשך הנורמליזציה של המצוינות השחורה ב-WWE. למרות שההישגים ההיסטוריים של כישרונות שחורים ממשיכים להיות דבר יפה, ככל שפחות היסטוריה מחוברת להישגים הללו, כך זה מרמז על כך שהוא הפך לחלק מתרבות ההכללה של ה-WWE שפעם נלחמה בו. ב-1 במרץ 2021, בובי לאשלי עשה עבודה מהירה על מיז כדי להפוך רק לאלוף ה-WWE השחור השלישי בהיסטוריה, אבל זה לא הרגיש כמו היסטוריה. זה פשוט הרגיש כמו בובי לאשלי לוהט שזכה בתואר עולמי לאחר מספר חודשים של הזמנה יעילה.
הוא פשוט היה שחור.
אפילו ב-NXT 2.0, כרמלו הייז התגלה כאחד הכוכבים המובילים של המותג. לצד המחמם הכריזמטי טריק וויליאמס, הייז עוקב אחר התבנית של שון מייקלס על רקע שלטונו של אלוף NXT בצפון אמריקה. ברוע השנה החדשה, הוא יכול להפוך לאלוף היסטורי כפול כשהוא מחפש לאחד את אליפות המשקל של רודריק סטרונג.
ריצת המצוינות של ה-WWE מגיעה כאשר המתחרה הראשית AEW ממשיכה להיאבק בעוצמה במחלקה הזו. המאבקים המתמשכים של AEW לקדם את הכוכבים השחורים היו לאחרונה נושא למחלוקת עזה כאשר כוכב AEW לשעבר Big Swole התבטא נגד חוסר הגיוון של הקידום.
"מחוץ ל[חוסר מבנה] הבעיה הכי גדולה שלהם, שהיא הגיוון. אני לא משתולל כשזה מגיע לגיוון ולאנשים שלי", אמר סוול.
"אין ייצוג, באמת, וכשיש, זה לא נראה בקהילה השחורה כאמיתי. בכלל. אני לא יודע למה כולם כל כך מפחדים לקבל את זה או להגיד את זה, אבל זה לא נראה טוב".
"מה שקורה זה שיש לך את החברה הנפלאה הזאת שמתייחסת לאנשים כמו למשפחה, אבל אין אף אחד שנראה כמוני שמיוצג בראש ובחדר איתם", המשיך סוול.
"הם לא עוזרים בהכרח להשפיע על החלטות, אלא להסביר מדוע אסור לומר סלנג ומילים מסוימות. אין מישהו אחר שיכול להסביר את התרבות והחוויה שלנו מלבדנו".
סוול המשיכה וציינה שבתה התחילה לצפות ב-WWE על AEW מכיוון ש"אין אף אחד שנראה כמוני ב-AEW. אין אף אחד שנראה כמו אבא (כוכב ה-WWE סדריק אלכסנדר). Swole גם הפריך את נקודת הדיבור הפופולרית של AEW של WWE להתחמק עם דחיקה לשוליים במשך יותר מ-50 שנה (כשאנשים כמוני לא היו בסביבה כדי לקרוא לזה). סוול מרגישה ששלוש שנים ללא הצטיינות שחורה ב-AEW אינן מקובלות שכן הם היו צריכים ללמוד מ-WWE לגבי "מה לא לעשות".
טוני חאן הגיב ל-Big Swole, וציטט מספר (מוגבל) של מתאבקים שחורים שניצחו בטלוויזיה בדצמבר לפני שדיחו את סוול כמתאבק נמוך יותר.
"2 המנהלים המובילים של @AEW הם חומים (אני ומגה)!! ג'ייד, בוונס, קסטר, דנטה, ניילה, איזיה ומארק קון זכו כולם בטלוויזיה החודש. טורניר התואר של TBS היה מגוון מאוד. נתתי לחוזה של סוול לפוג מכיוון שהרגשתי שההאבקות שלה לא מספיק טובה. #AEWRampage קרב רחוב הלילה! [sic]" כתב חאן.
הציוץ של חאן הוביל לתגובה מקטבת מצד המעריצים והמתאבקים עצמם. כועס על תשובתו המחוספסת של חאן - מרכיב עיקרי של טוני חאן בטוויטר - כוכב AEW ליו ראש קרא לנשיא ה-AEW להתנצל. חבר צוות טאז, וויל הובס, הגיע להגנתו של חאן על ידי דיבור על המקומות ה"כבדים" שבהם הוא הוצג תוך שהוא שיבח את החברה על היותה שם בשבילו כשאמו נפטרה. הקפטן שון דין, שלאחרונה לקח הפסד במשחק סקווש לוורדלו, שיבח את AEW על כך שנתן לו הזדמנות כרכז ניצבים, בעוד ג'ייד קרגיל סיפרה על הצלחתה ב-AEW למרות שאין ניסיון קודם בהיאבקות.
עם זאת, אחרים, לא היו כה נלהבים בשבחיהם ל-AEW. דריוס לוקהארט, שהופיע ב-AEW Dark, לא נקט במילים בסדרת ציוצים שכינה את תגובתו של חאן לסוול "חסרת כבוד".
"זה לא השינוי שהבטחת, זה יותר מאותו @TonyKhan, וזה היה יותר מאותו הדבר, וזה יהיה יותר מאותו הדבר כי אתה לא מקשיב," אמר לוקהארט.
בין אם טוני חאן מסוגל לראות זאת או לא, ל-AEW יש דרך ארוכה לעבור בקידום יעיל של כישרונות שחורים. עם ארבעת העמודים המזוהים בעצמם ברובם לבנים, גיוון והכלה היו קוץ בעינה של AEW במשך רוב קיומה. אני מקווה ש-AEW תוכל להמשיך להקשיב וללמוד בשנת 2022. אחרת, הביקורות הללו רק ימשיכו להתגבר.
מקור: https://www.forbes.com/sites/alfredkonuwa/2022/01/01/2021-was-a-great-year-to-be-black-in-wwe/