מה המשמעות של 'הצעת החוק נגד הכרייה' עבור תעשיית הקריפטו בטקסס

בסוף אפריל, יותר ממאה אנשים התאספו ליד בניין הקפיטול בטקסס כדי להפגין. 

הפגנות שלווה בארצות הברית אינן נדירות, אבל מה שייחד את המחאה הזו היה שהמשתתפים בה נאספו כדי לתמוך בזכות להחזיק במטבעות קריפטוגרפיים ולהשתמש בהם.

המיקום גם תמוה, שכן מדינת הכוכב הבודד מציגה את עצמה כמרכז פוטנציאלי לתעשיית הקריפטו בארצות הברית, כאשר חוקים מדינתיים ופדרליים משתנים יוצרים נוף רגולטורי לא אחיד.

'עצרת חופש דיגיטלי' להתנגד להצעת חוק הסנאט 1751 בקפיטול מדינת טקסס #Bitcoin $ BTC pic.twitter.com/lwAzAbSnY0

- Cointelegraph (@Cointelegraph) אפריל 25, 2023

וכך, חובבי הקריפטו התאספו באוסטין כדי למחות על הצעת חוק 1751 של הסנאט, שתשלול ממפעילי כריית מטבעות קריפטו כמה תמריצי מס קיימים. הצעת החוק כבר עברה בסנאט של המדינה והועברה לבית הנבחרים של טקסס.

טקסס אינה מתאימה לנרטיב הבינארי של זחילה למצב "קריפטו-עוין". בעוד המחוקקים שלה רוצים לשלול מכורי קריפטו תמריצי מס, הם מצביעים כמעט בו-זמנית בעד שזכותם של יחידים להחזיק קריפטו תיכלל במגילת הזכויות של המדינה.

איך נוצרו מהלכי חקיקה מוזרים כאלה, ומה זה אומר על התעשייה?

דרכו של החלוץ לרגולציה

לפני כמעט 10 שנים, טקסס הפכה למדינה הראשונה שהתייחסה לרגולציה של ביטקוין (BTC) כאשר נציב הבנקאות של טקסס הוציא תזכיר שהכריז כי המטבע הקריפטו המקורי "מומלץ לראות כהשקעה ספקולטיבית", ולא ככסף.

אלו היו חדשות טובות עבור המאמצים המוקדמים, שכן הם נחסכו מהאינטרס של הרגולטורים. מכאן ואילך, טקסס החלה למשוך עסקי קריפטו מקומיים וגלובליים.

בשנת 2021, מחלקת הבנקים של טקסס הכריזה שלבנקים מקומיים מותר לאחסן מטבעות קריפטוגרפיים עבור לקוחותיהם. חודש לאחר מכן, בית המחוקקים של המדינה תיקן את הקוד המסחרי האחיד המקומי כדי להכיר במטבעות קריפטוגרפיים על פי החוק המסחרי. הצעת חוק נוספת הקימה קבוצת עבודה בלוקצ'יין במדינה.

עם זאת, כאשר טקסס נכנסה לרשימת חמש המדינות המובילות לקריפטו של קוינטלגרף, זה היה יותר בזכות תנאי כריית הקריפטו הייחודיים שלה מאשר מאמצי הרגולציה שלה.

מחירי האנרגיה ללקוחות תעשייתיים היו מהנמוכים בעולם - או לדעת חברת הכרייה Layer1 Technologies דאז, אלכס ליגל, בעולם.

לאחר התקיפה של סין על כריית קריפטו ב-2021, מדינת ארה"ב נהנתה מהעניין של כורים גדולים ברחבי העולם. המושל גרג אבוט הביע את התרגשותו מכך שטקסס תהפוך ל"מנהיגת הקריפטו" הבאה, כאשר קהילות מקומיות מברכות על עסקים חדשים, פותחות מחדש חללי תעשייה ומשכירים אנשים בעיירות קטנות. 

המגמה נמשכה לתוך 2022, כשמולי כרייה כמו Riot Blockchain העבירו אסדות לטקסס. אפילו גלי החום שוברי השיאים בקיץ וסופות החורף הקטלניות לא כיבו את מפעילי הכרייה, שקיבלו כמה תקופות של עצירות לא מתוכננות.

משרד המבקר של טקסס אף ניסה להבהיר שמתקני כריית מטבעות קריפטוגרפיים "לא מציבים דרישות חשמל גדולות לרשת". אותן מילים חזרו על עצמו על ידי הסנאטור טד קרוז, שהביע את תקוותו להפוך את טקסס ל"נווה מדבר לביטקוין".

עונה חמה ליוזמות חקיקה

עם זאת, למרות פתיחות ידידותיות לתעשיית הקריפטו, הרשויות בטקסס מעולם לא נרתעו מפעולות אכיפה.

לרגולטור הפיננסי הראשי של המדינה, מועצת ניירות הערך של מדינת טקסס (TSSB), יש היסטוריה ארוכה של אינטראקציה עם השוק.

היא האשימה את Bitconnect במסחר לא חוקי בניירות ערך, יחד עם 31 חברות נוספות שיבואו בעקבותיה, ודחקה את Arise Bank - "פלטפורמה בנקאית מבוזרת ראשונה אי פעם" המתוארת בעצמה - מהמדינה בגלל השימוש במילה "בנק".

בשנת 2022, ה-TSSB השתתף באופן פעיל בפעולות אכיפה נגד בורסת הקריפטו FTX שהתמוטטה, דחף אישומים נגד המייסד השותף סם בנקמן-פריד, בדק "מחוללי שפע" שפרסמו את הפלטפורמה, והתנגד למכירה הפוטנציאלית של Voyager Digital ל-FTX עוד לפני פשיטת הרגל של האחרון.

לטקסס היה גם חלק נכבד של מחלוקת בניסיונות להסדיר את הקריפטו. בשנת 2019, מחוקקים מקומיים הציגו הצעת חוק המחייבת את המשתמשים להזדהות בעת שימוש במטבעות דיגיטליים. עם זאת, הצעת החוק מעולם לא עברה את הקריאה הראשונה.

אבל רק ב-2023 התעורר התיאבון האמיתי, אפילו החריג, לרגולציה בקרב המחוקקים בטקסס.

בית חוק 1666, שהוצג בינואר על ידי קבוצת מחוקקים בראשות הנציג ג'ובאני קפריגליונה, הציע לתקן את סעיף 160 של קוד הכספים של טקסס, להגביל ספקי נכסים דיגיטליים גדולים - עם 500+ לקוחות ולפחות 10 מיליון דולר של כספים - מ- הבאת כספי הלקוח עם כל סוג אחר של הון תפעולי. הצעת החוק הגיעה לאישור הסנאט תוך שלושה חודשים וחצי ונשלחה ללשכת המושל במאי.

בתחילת מרץ, הנציג קודי האריס הציג החלטה הקוראת למחוקקים "להביע תמיכה בהגנה על אנשים שמקודדים או מפתחים ברשת הביטקוין".

אמנם להחלטה אין השפעות קונקרטיות או כוח משפטי, היא מספקת תמונה של הסנטימנט בקרב מחוקקים מסוימים.

מחוקקים בטקסס הציגו גם הצעת חוק ליצירת מטבע דיגיטלי מבוסס מדינה המגובה בזהב, כשהרעיון הוא שברגע שאדם ירכוש כמות מסוימת מהמטבע הדיגיטלי, המבקר ישתמש בכסף שיתקבל כדי לקנות כמות שווה של זהב. 

הצעת חוק הכרייה

חוק הסנאט 1751 החל את מסע החקיקה שלו בתחילת מרץ. באופן מלמעלה למטה, הוא עבר בסנאט וכעת יישקל בוועדת לענייני המדינה של בית הנבחרים לפני שיגיע להצבעה הראשונה בחדר התחתון.

היוזמה, שהוצגה באופן דרמטי על ידי חלק מקהילת הקריפטו כ"שטר נגד ביטקוין" או "פטיש" בידי המחוקקים, למעשה רק מבטלת כמה תמריצים מלאכותיים, מהם נהנו חברות הכרייה לצד חלק מה מחירי האנרגיה הנמוכים בארץ.

על פי הצעת החוק, החל מספטמבר 2023, חלקם של מתקני כריית קריפטו מסך הביקוש לאנרגיה אמור להיות מוגבל ל-10%. עם זאת, הוא חל רק במסגרת תוכנית ממלכתית המפצה הפחתת עומס על רקע אירועי קיצון כמו גלי חום או סופות חורף.

מה שזה אומר למעשה הוא שכורים, שמוכרים כיום אנרגיה בחזרה לרשת בפרמיה כשהם צריכים אותה, לא יוכלו לעשות זאת על רקע הביקוש הגובר לאנרגיה מהתעשייה.

כמו כן, חלק מחברות הכרייה יפסיקו לקבל הפחתה במסי המדינה עבור השתתפות בתוכנית זו. אחד מנותני החסות להצעת החוק, הסנאטור לויס קולחורסט, היה די ברור לגבי הסיבות מאחורי היוזמה: 

"אנחנו מנסים לייצר את כל הכוח החדש הזה. הרבה מהכוח החדש הזה ייתפס על ידי כריית מטבעות וירטואליים. ואז נשלם להם כדי לצאת מהרשת בזמנים שונים, שלדעתי זה חלק מהמודל העסקי שלהם".

מה הלאה?

המייסד השותף של פרויקט ה-Web3 Ecosapiens, Nihar Neelakanti, לא כל כך בטוח שחוק הכרייה "לכאורה אנטי-ביטקוין" יהיה "כל כך מזיק" לרוב הכורים במדינה "בהתחשב בכך שהם צפויים לרדת מתחת ל- סף האנרגיה שנקבע בהצעת החוק", אמר ל-Cointelegraph.

עם זאת, התצפית של Neelakanti עשויה להתיישן בקרוב יחסית. כדי להאמין למקור האלמוני ממועצת האמינות החשמלית של טקסס שצוטט במאמר של The Verge, כריית קריפטו אמורה להוסיף ביקוש של 27 ג'יגה וואט לרשת עד 2026.

נכון לעכשיו, רשת החשמל הטקסנית יכולה לספק 92 גיגה וואט לכל היותר. אם היא לא תעלה את היכולות שלה בשלוש השנים הקרובות, כריית קריפטו עשויה לקחת את חלק הארי של ייצור החשמל של טקסס, ובמקרה זה תקרת ה-10% תגזור את הכורים מתוכנית התמריצים.

בשיחה עם קוינטלגרף, פרד ת'יל, מנכ"ל חברת כריית הקריפטו Marathon Digital Holdings, אמר כי בעלי מפעלי גז שיא תמכו בכבדות בהצעת חוק הסנאט 1751. הם זקוקים לחשמל בזמן שיא הביקוש ורואים בכורי ביטקוין שמוכרים את האנרגיה בחזרה לרשת כתחרות . עם זאת, הוא די אופטימי לגבי הצעת החוק שלא תהפוך לחוק:

"זה היה מזיק לתעשייה שלנו, אבל נראה ברור שהצעת החוק הזו לא תעבור בבית המדינה".

ת'יל גם הדגיש את הלחץ ברמה הפדרלית מקשה על מדינות לאמץ מדיניות פרו-ביטקוין.

Zachary Townsend, מנכ"ל ספקית הביטוח הידידותית לביטקוין בינתיים, נראה הסכים ואמר לקוינטלגרף שהרשויות הפדרליות נוקטות בגישה נוקשה לתעשייה ברמה האזורית. עם זאת, הוא הדגיש שעדיין יש התקדמות ברמת המדינה:

"יש את וויומינג וטנסי, כמו גם מדינות עם נטייה כחולה כמו קולורדו. זה יכול להיות משהו דומה לאופן שבו התנהל הוויכוח על המריחואנה ברמת המדינה - בעצם היו לך מדינות שהכינו חוקים ותקנות משלהן, שלעתים היו סותרים את החוקים והתקנות הפדרליים".

במרחק הביניים, התהליך ההדדי של לחץ פדרלי ואוטונומיה מקומית יכול לאחד את שני הקטבים לאיזשהו דרך ביניים. עד אז, סביר להניח שהמריבות יגברו ברמת המדינה. ונראה שטקסס, לדעת טאונסנד, היא נקודת האפס לוויכוח הזה.