הבדיחה המטופשת של מקדונלד'ס עם אילון מאסק על מטבע מם הובילה להונאות קריפטו אפשריות

Grimace, דמות הכתם הסגול בפרסום של מקדונלד'ס, הוא בחור מסובך. כשהופיע לראשונה ב-1971, הוא גילם את הנבל, מילקשייק גנוב שנצמד לרוב בכל אחת מארבע - ארבע! - זרועותיו. החברה כינתה אותו "העווית רעה". אבל כפי שגרימה גילתה, קשה לגרום לפשע לשלם לנצח. עשור או משהו מאוחר יותר, מקדונלד'ס שקלה אותו מחדש בצורה משמעותית למדי, צמצמה את זרועותיו בשניים, הורידה את הכינוי משמו והפכה אותו לסיידקיק המטופש של רונלד מקדונלד.

לרוע המזל של גרימייס, המורשת שלו הפכה מורכבת עוד יותר לאחר מערבולת מוזרה של אירועים ביום שלישי. במהלך היממה האחרונה, יותר מחצי תריסר מטבעות מם המשתמשים בשמה ובדמותה של גרימייס הוטבעו ולאחר מכן הוטבעו באופן נרחב ברשתות החברתיות, בעיקר בטוויטר ובדיסקורד. למרות צניחת המחיר הרחבה יותר בקרב מטבעות קריפטוגרפיים מבוססים, מטבעות הגרימייס משכו כמעט מיליון דולר בשווי שוק קולקטיבי בתוך שעות. כמו רוב מטבעות הממים, יוצרי המטבעות של גרימייס הם אנונימיים. וכמו כל מטבעות הממים, הם חסרים כל ערך מהותי, ולבעליהם יש הגנות מוגבלות. בעבר, מטבעות מם היו המקור להונאות. (זוכרים את ההונאה האחרונה של Squid Coin?) העלייה בשוגג של גרימייס לאיש חזית קריפטו נרשמת כפרק האזהרה האחרון בטרגיקומדיה המתמשכת סביב מטבעות קריפטוגרפיים, טכנולוגיה עם הבטחה אמיתית, בעיקר כמערכת טובה יותר לשמירת תיעוד דיגיטלי, אבל כזו שהיא גם מכשיר פופולרי לפושעים, שבסופו של דבר גורם לכל דבר קריפטו להיראות מוצל על ידי אסוציאציה. 

מסחר בדברים כמו הגרימייס מסתכם באנשים ש"מהמרים אחד עם השני", אומר בילי מרקוס, מהנדס התוכנה שיצר את מטבע הממים הראשון, DogeCoin, בשנת 2013. בקזינו מרקוס מתאר, "הרוב מפסידים, חלק מנצחים", הוא אומר, "והמשחק בדרך כלל מזויף."

כדי לגבות חלק, כל זה התחיל ביום שלישי בבוקר כאשר אילון מאסק צייץ בטוויטר להורה החברה של גרימייס, והציע לאכול ארוחה שמחה בטלוויזיה בשידור חי אם מקדונלד'ס תתחיל לקבל DogeCoin. (בסדר, בוא נגבה אפילו יותר: מאסק הוא תומך ותיק של DogeCoin. הוא הזכיר את זה במהלך שלו סאטרדיי נייט לייב הופעה במאי האחרון והמשיכה לפרסם בפומבי את המטבע הקריפטו בטוויטר - אפילו שהוא שקע בכמעט 80% מהשיא שלו באביב שעבר.)

ההצעה של מאסק למקדונלד'ס עשויה להיראות לא ברורה. זה ממש לא צריך. הוא אוהב לעורר את הסיר של האינטרנט, לעורר שיחה סביב דברים שהוא כביכול אוהב ואנשים רבים אחרים לא. הדבר השני הוא, שזה לא יהיה מטורף עבור מקדונלד'ס לקחת אותו על זה ולנצל רגע שיווקי ויראלי שלא עלה כלום. רשימה הולכת וגדלה של עסקי באנרים גדולים - מיקרוסופט, PayPal, Starbucks, AT&T, Overstock.com, Twitch, Twitter, Crate and Barrel, Nordstrom ועוד ועוד - מקבלים צורה כלשהי של תשלום במטבעות קריפטוגרפיים. למה לא גם מקדונלד'ס, במיוחד אם היא יכולה להוציא ממנה נקודה בטלוויזיה עם האדם העשיר בעולם?

מקדונלד'ס החליטה לא לקבל את הצעתו של מאסק ולא לומר לו לדחוף אותה. מה שזה עשה היה גרוע יותר. ביום שלישי בערב, זה צייץ את זה ב-Musk:

ברור שזו הייתה בדיחה, אם כי כזו שכלל לא תואמת את האנרגיה של המקור של מאסק. לענקית המזון המהיר אין כוונה להקים מטבע קריפטוגרפי משלה. אבל באותה מידה החברה לא חשבה עד הסוף מה עלול לקרות אחר כך. למרות שהתוצאה הייתה גלויה להרבה אנשים אחרים:

זמן קצר לאחר הציוץ של מקדונלד'ס למאסק, כמה חובבי קריפטו החליטו לנצל את הקאמבק הצולע של התאגיד ואולי להתעשר בתהליך. הם ייצרו מטבעות ממים אמיתיים של Grimace, הוקמו ב-Blockchains Ethereum ו-Binance Smart Contract וסחרו בבורסות קריפטו כמו QuickSwap ו-PancakeSwap, מקומות פופולריים לנושאים החדשים והמסוכנים ביותר שאולי לא יגיעו למקומות המרכזיים כמו CoinBase.

לחבורה של אנשים היה אותו רעיון בבת אחת, אז יש הרבה מטבעות מם של גרימייס זמינים עכשיו. לאחד הגדולים יותר יש כבר שווי שוק של כמעט 300,000 דולר; יש לה קבוצת Discord משלה, שבה היוצר המשוער של המטבע עיצב את עצמו באופן אנונימי בתור BigDGrimace וקבע תמונה של גרימייס לבוש כמו סרסור כתמונת הפרופיל שלו. (למרבה הצער, BigDGrimace סירב להגיב על הסיפור הזה.) כדי להמשיך, הוא הפציר בעוקבים שלו בדיסקורד ובטוויטר להמשיך לשווק את המטבע. "רוצה לעזור לשמור על המשאבה חזקה?" BigDGrimace שואל בפתק למשקיעים שלו שפורסם בדיסקורד, בהתייחסו למחיר המטבע שעלה. "המשך לחפש 'grimacecoin' בחיפוש בטוויטר, והפיץ את הבשורה הטובה של Grimacecoin לאלה שעדיין לא חוו ישועה."

מכיוון שזה ממש יום 1, אי אפשר לדעת מה קורה עם מטבעות הגרימייס. אולי המייסדים שלהם פעלו עם הכוונות הטהורות ביותר, תוכן כדי ליצור את פריט האספנות העדכני ביותר באינטרנט ותו לא. אבל... מטבעות קריפטוגרפיים עם פיקוח אנונימי, עניין של משקיעים בין לילה ואפס ערך פיננסי בסיסי הם כלים מושלמים לנוכלים, הזדמנות למישהו להתחיל מטבע קריפטוגרפי, ואז לסיים במפתיע את הפרויקט ואיכשהו להסתלק עם הכספים המושקעים. בעולם הקריפטו, הונאה כזו היא כל כך שגרתית שיש לה שם: "משיכת שטיחים". Chainanalysis, סטארט-אפ שעוקב אחר מסחר במטבעות קריפטוגרפיים, מנתה כמעט 25 מקרים כאלה בשנה שעברה, לעומת כ-10 שנה קודם לכן. מושכי שטיחים נמלטו עם כמעט 3 מיליארד דולר ב-2021, כמעט פי שלושה מהגרירה של 2020.

משיכת השטיח שכולנו כנראה מכירים הכי טוב כללה את מטבע דיונון הנ"ל. זה הופיע זמן קצר אחרי זה של נטפליקס משחק קלמארי סדרה וירד במהירות מפחות מ-$1 למטבע עד ל-2,860$. בתוך שבועות, יוצר מטבע Squid סגר בפתאומיות את המטבע הקריפטו והלך משם עם 3.3 מיליון דולר.

משקיעים רבים במטבעות Squid ו-Grimase "מאמינים שאם הם יכולים להיכנס מוקדם מספיק, הם יכולים לנצח במשחק השאיבה והזרוק ולזרוק לפני שמישהו אחר יעשה זאת", אומר מרקוס, היוצר של DogeCoin. הוא עורך מספר הבחנות בין DogeCoin לבין מטבעות הממים הללו המשמשים ללא תועלת. הכי ברור: בניגוד לאנשים שמאחורי המטבעות האלה, DogeCoin לא הומצא כדי לגנוב כסף של אף אחד. מרקוס רק רצה לעשות קצת כיף באינטרנט. הוא לא להתעשר. שנתיים לאחר שהקים את DogeCoin, הוא מכר את חלקו במטבע הקריפטו ורכש הונדה סיוויק משומשת.

ההשלכה האמיתית ממטבעות הגרימייס היא שלא כל אחד יכול או צריך להתייחס לאינטרנט באותה קלות כמו מרקוס, שהיה רק ​​בחור אקראי לפני שיצר את מטבע הממים שלו, לא יצרנית המבורגרים רב-לאומית של 190 מיליארד דולר עם 4.4 מיליון עוקבים בטוויטר. 

מה שהתחיל בניסיון המוטעה של מקדונלד'ס לדחוף בחזרה את מאסק הוביל להזדמנות עצומה להונאה עם אלפי משקיעים שנערמו לנכסים פיננסיים שלא היו קיימים לפני 20 שעות. זו תוצאה שחברות כמו מקדונלד'ס כנראה צריכות להרהר לפני שהם משתוללים ב-CryptoLand, מקום ללא חוקים רבים - אלא ששם, העושר באמת מתממש מהאוויר ולמוסדות מיושנים ותקלתיים כמו מקדונלד'ס וגרימייס מגיע שהמילקשייק ידפק אאוט של הידיים שלהם.