MARA מגובת Coinbase מגייסת 23 מיליון דולר כדי לבנות בורסת קריפטו אפריקאית אסטרטגית

בשנים האחרונות נראה חזק אימוץ קריפטו בקרב צעירים אפריקאים שמדרום לסהרה, מונעת בעיקר על ידי המציאות הכלכלית העגומה במדינות רבות באזור. עם זאת, נראה כי פיתוח ואימוץ קריפטו באפריקה נכנסים לעידן חדש, כאשר מספר גדל והולך של ממשלות אפריקאיות מחפשות דרכים לשלב קריפטו בכלכלות שלהן. באפריל הודיעה קרן TON כי היא בשיחה עם שלוש מדינות במרכז אפריקה ישיקו מטבעות יציבים אזוריים. גם הרפובליקה המרכז אפריקאית הודיעה לאחרונה כי תהפוך את הביטקוין להילך חוקי במדינה.

עכשיו, MARA, בורסת קריפטו פאן-אפריקאית חדשה, מחפשת לשבת בצומת של אימוץ קריפטו בהובלת הממשלה והקמעונאות באפריקה. החברה הודיעה על גיוס של 23 מיליון דולר בהון עצמי ובמכירה אסימון ממשקיעים כולל Coinbase Ventures, Alameda Research (FTX), Distributed Global, TQ Ventures, DIGITAL, Nexo, Huobi Ventures, Day One Ventures, Infinite Capital, DAO Jones ועוד. 100 משקיעי קריפטו אחרים.

MARA מתכננת להשיק חבילת מוצרים, לרבות ארנק קריפטו קמעונאי משמורת, בורסה פרו לסוחרים מקצועיים ובלוקצ'יין שכבה אחת שמטרתה להפוך לרשת המתאימה למפתחים לבניית מוצרי קריפטו ובלוקצ'יין ממוקדי אפריקה. האפליקציה הקמעונאית תושק ביולי, כשהבורסה תגיע לאחר מכן, אמרה החברה. רשת MARA אמורה לעלות לאוויר ברבעון הרביעי. כמו כן, הסטארט-אפ יושק לראשונה בקניה ובניגריה לפני שיתרחב למדינות אפריקאיות אחרות.

MARA תמצא את עצמה מתחרה על נתח שוק מול בעלי כיס עמוקים כמו Luno של Binance ו-Digital Currency Group, כמו גם שחקנים מקומיים כמו Yellow Card, Quidax, Buycoins ובושה. בורסות קיימות רבות מציעות כמעט כל שירות הדרוש לשימוש בקריפטו באפריקה. רבים מהם נאלצו לחדש סביב מציאות רגולטורית מחמירה כדי להמשיך ולספק שירותי קריפטו ביבשת.

לדוגמה, מדינות רבות באפריקה אוסרות על מוסדות פיננסיים מקומיים לעשות עסקים עם חברות קריפטו, מה שהופך את זה למאתגר לבנות פתרונות על הרמפה והיציאה על מסילות התשלום המקומיות. בורסות קריפטו רבות המשרתות את המשתמשים האפריקאים בנו מערכות מסחר עמית לעמית למטרות על ומעבר לרמפה. אחרים משתמשים באמצעים חלופיים כגון כרטיסי מתנה כדי לעזור למשתמשים להיכנס ולצאת מהקריפטו.

מייסד משותף ומנכ"ל MARA, צ'י נאדי, אמר שהחברה שלו מעוניינת להקים אחרת על ידי עבודה צמודה עם הרגולטורים כחלק מתהליך פיתוח המוצר שלה.

לפי ננדי:

"בניית בורסת קריפטו כרוכה באינטראקציה עם רגולטורים, שנמצאים בנקודה קריטית שבה הם צריכים להבין איך לאמץ קריפטו ואיך הם הולכים לווסת אותו. אחת מיכולות הליבה שלי היא לשבת איתם, להבין את נקודות הכאב שלהם, ולהבין כיצד חייהם השתנו באופן דרמטי ב-20 השנים האחרונות עם אימוץ הטכנולוגיה. וכך, אנו מיישרים את עצמנו כנקודת חינוך עבורם [הרגולטורים]. אתה צריך לחנך את הרגולטורים באותו אופן שאתה מחנך את ההמונים לגבי היתרונות של טכנולוגיית הבלוקצ'יין".

הוא מאמין שבורסה פאן-אפריקאית נמצאת במצב טוב יותר לעבוד עם רגולטורים כדי לעזור להביא את מקרי השימוש הרבים של בלוקצ'יין למציאות בצורה ניתנת להרחבה.

הוא נתן דוגמה כיצד MARA מתכוונת לעבוד עם ממשלות כדי לעזור להגביר את אימוץ הקריפטו ובלוקצ'יין:

"אנחנו מפעילים האקתונים על בעלות דיגיטלית על רישומי חולים. אלו סוג הפתרונות שמהנדס בלוקצ'יין בן 25 יכול לבנות. אבל אם אין סוג כזה של קו דרך או נקודת גשר לממשלה לארגוני בריאות, זה מקשה על מקרי השימוש הללו להרחיב את גודלם. זה הדבר החשוב באמת בקיומה של MARA, לסתום את הפער הזה בין האוכלוסייה הצעירה לרגולטורים, שיושבים שם, מעוכבים על ידי מבנים מהמאה ה-20, מסתכלים על הטכנולוגיות החדשות האלה ואיך הם צריכים לבנות מבנים חדשים עם זה."

ננאדי היה פחדן לגבי השיחות של MARA עם רגולטורים אפריקאים, ואמר שהמדינות נמצאות בשלבי הוספה ורגולציה קריפטו שונים. עם זאת, הוא הודה שהחברה שלו מדברת עם קניה, ניגריה, קניה, אוגנדה והרפובליקה המרכז אפריקאית (CAR).

החברה גם הודיעה שהיא עובדת עם ה-CAR בהצעה שלה להפוך את הביטקוין להילך חוקי.

"אנחנו באים לייעץ להם [CAR] לגבי אימוץ קריפטו. יש דברים מרכזיים שצריך לעשות במדינה, כפי שיהיה במדינות רבות באפריקה, זה להביא לאימוץ קריפטו נרחב", אמר. "אנחנו ממליצים על כונן מזהה לאומי כדי שיוכלו [לבצע] KYC/AML על אנשים לפני שהם נכנסים ל-Web 3. [הם צריכים] להגביר גם את החדירה לאינטרנט כדי שאנשים יוכלו לגשת לקריפטו ולגלובליים כלכלת קריפטו."

לפני שהחלה את MARA, בנדי בנתה מלכ"ר בשם Sustainability International. בהתבסס על עבודתם של הוריו כמהנדסי סביבה המוקדשים להבאת קיימות סביבתית לאזור הדלתא של ניז'ר ​​בניגריה, צ'י נאדי מייסד את השימוש בטכנולוגיית הבלוקצ'יין כדי לתמרץ פיננסית ניקוי מונע על ידי קהילה של דליפת נפט. המלכ"ר שלו בנתה חוזה חכם בשיתוף עם ConsenSys שהשתמש בשילוב של אלגוריתם ראייה ממוחשבת המנתח תמונות לוויין ותמונות שצולמו על ידי חקלאים מקומיים כדי לדעת מתי בריכה שמנקה שינתה את צבעה ונעשתה נקייה יותר. לאחר אישור הניקוי המוצלח, החוזה החכם משלם למשתתפים ב-Stelar Lumens.

פרויקט החוזה החכם נועד לפתור את בעיית האחריות והשקיפות שגרמה למאות מיליוני דולרים שהושקעו באזור הניבו תוצאות מועטות במונחים של ניקוי נפט בפועל.

"ראיתי את ההשפעות שלפני ואחרי של ההון לא מתפזר, וזה ממש מכעיס את האנשים. וכך זה היה הרעיון. חשבתי, ובכן, אני יכול [להתייחס] עם הכפרי כאן, הצ'יף, ראש Shell ומושל המדינה, אבל כל האנשים האלה לא נפגשים באותו חדר", אמר נדי. "ולכן, הרעיון היה, איך אפשר להעביר אותם למגרש דיגיטלי? ואז התחלתי לחשוב על שימוש בחוזים חכמים כדרך להכניס את כולם לחדר אחד, בעצם רואה את עצמי כצומת ללא אמון שיכול אפילו לנוע בתוך כל האנשים השונים האלה."

למרות שהיה מיזם אצילי, פרויקט החוזה החכם לא המריא לגמרי בגלל מגבלות חווית המשתמש (UX) של קריפטו ובעיות אוריינות בקרב חברי הקהילה המקומית.

"באותה תקופה, מטבעות סטאבל לא היו קיימים, החלפות לא היו קיימות, ועדיין היינו צריכים לעשות מזומנים ביציאה וביציאה עבור כולם. זה פשוט לא היה ניתן להרחבה, מבין שצריך לבנות תשתית ולכולם פה צריך להיות ארנק", הוסיף ננדי.

כעת, לאחר שה-Crypto UX התפתח, Nnadi מחפשת לקדם פיתוח דומה במערכת האקולוגית של Mara.

חברים נוספים בצוות ההנהלה של הסטארט-אפ כוללים: לוקאס לינאס מונרה, Dearg OBartuin וקייט קאלוט.